第134章 第一百三十四章：三六九等 “我只曉得

第134章 第一百三十四章：三六九等 “我只曉得

“老爺, 諸位上差，到作坊了。”薛家這個管家不知從哪裏聘來的，官話倒講得很不錯。

幾人被他一一迎下車。打眼一看, 青磚院牆高大，門口挂着 “薛記織造” 的黑漆牌匾。剛一進門，就聽見轟隆隆的織機聲撲面而來，震得人耳朵發麻。

院子裏整整齊齊擺着兩百多臺織機，幾百個織工低着頭，手腳飛快地忙碌着。梭子在絲線間來回穿梭，上下翻飛如同蝴蝶；棉花整整齊齊碼放在列，雪一般白；染好的棉布就晾在竹竿上，确實是樣式新穎。

汪枞閑不住，岳旬一眼沒看見，他就上前拿手扯了兩下。羅興生立即大吸一口涼氣, 趕緊上前去把汪枞的手拍掉：“仔細給人扯壞了。”

薛琮連忙幫忙打着圓場：“勿要緊, 勿要緊。”

“經緯織得這樣密實，确實是好東西。”汪枞被羅興生瘋狂拿眼色暗示，只好給薛琮拱手謝罪, 順帶着誇了那麽一句。

不過這倒不是恭維，岳旬早就曉得這棉布生意是薛琮起家的産業, 金陵那些書坊一類亂七八糟不過是零零星星的副業, 但是甫一見到這種場面, 還是忍不住要啧啧稱贊。

怪不得人家早早就跟溫杳搭上話頭, 年紀輕輕成了江南數一數二的大皇商呢。

“幾位上差請看, 搿是松江最常見的腳踏腰機，一個熟手織工，手腳快的一天能織一匹标布, 慢的也能織八尺。” 薛琮領着衆人往裏走，指着一臺織機道，“日日夜兩班倒，扣除年節、機器維修搭仔原料斷檔個日腳，我疊個坊裏兩百三十臺織機，一年好出六萬匹上下，勒拉松江已經算頂大個一級個作坊了。像我搿能規模個，城裏統共不過十二三家，其餘全是得十幾臺、幾十臺機子個小坊。”

“我個棉布随便摸個，經得起扯拉。”許是為了給方才的汪枞打圓場，也許是炫耀自己的家資，薛琮頗為驕矜地一仰頭，“諸位上差侪可以上手摸摸看，感受感受。”

施文成走到一臺織機旁，伸手摸了摸剛織好的棉布，布面細密，是專供出口的“上闊尖細”好布。他皺着眉道：“就按一家一年出五萬匹算，十二家就是六十萬匹。上等标布在港口的發價，大概是一錢二分銀子一匹，六十萬匹就是七萬二千兩銀子。就算只抽一成關稅，也能收七千二百兩。這還只是城裏的大作坊，他裘仁去年一整年報上來的關稅才三萬兩，這差了快一倍都不止！”

“這還只是城裏的大作坊。” 薛琮嘆了口氣，“鄉下再是大頭。松江府‘家紡戶織，遠近流通’，十戶人家有九戶靠織布吃飯。農閑個辰光，連男人全要上機織布，一日天好織一匹，有個甚至通宵勿睏。全松江一年織個布，少講也有一千二百萬匹，不過大半是農家自用個粗布，好運出海賣個上等标布，大概有四百萬匹上下。”

“松江布，蘇杭綢。江南不比江北，到底安定，能拿出來的好東西其實不少，只差放開了往外賣。”薛琮拍了拍自己的胸口，胸有成竹，“只要放得開，疊排泰西人侪吃得落介許多好物事。阿拉做生意的，就盼着好從洋人手裏多賺點銀子回轉。”

岳旬略一思索，問道：“與廷璧兄家裏打交道的，有多少泰西的海商？”

“那可不少。佛郎機人、乾系臘人、和蘭人還有英吉利人。講起疊個，我屋裏還入股了幾爿蘇杭個絲綢作坊，徽州個茶葉作坊，伊拉啥全要啥全買個。疊部分生意是我伲老太太勒管。”說到自家老太太，薛琮不知道為何忽然有點尴尬，拿帕子按了按臉，“一歇歇搭上差們用飯，我拿我伲老太太也叫過來，諸位上差也賞光聽伊彙報彙報。”

岳旬哪有不應的，自然笑着點頭：“這樣。有勞薛大東家報上來幾個最近要談生意的，明天的朝廷的生意我們就放到作坊裏來談。”

他笑着一一看向自己的同僚，眼神中似有深意：“裘公公不是叫我們一起看作坊嘛，明日讓裘公公一起來，他是宮裏人，說話有分量，讓泰西諸邦國看一看我們做生意的誠意。”

裘公公身上還擔着君父的體面，總不好丢人丢到外面去，在泰西人面前還談什麽“一百張”吧？到時候不是泰西人要多少貨，能裝多少船，市舶司就得給大家開多少張起帆票？

“按需發票，倒是妥當。”施文成當然明白岳旬的意思，略一思索來也覺得并無問題，“先這麽辦。”

薛琮引路，幾人又參觀幾個大作坊。作坊的東家都是人精，對江南新政自然也是交口稱贊，在上差面前展示自家的上等好貨，都說自己有泰西人的門路。

看完最後一家織坊，日頭已偏西。薛琮擡手看了看日影，拱手道：“諸位大人，辰光勿早了。寒舍老宅就勒拉前頭巷子裏，阿好賞個面孔到伲屋裏向坐坐吃頓便飯？”

幾個人本來說上薛琮家吃午飯，如此一耽擱竟然到了晚飯的時候。從前的時候朝廷命官還是挺忌諱和商賈人家這樣熱絡，但如今新政還要靠薛琮這樣的商戶，怎麽也得給人家幾分薄面，于是衆人照例推脫一陣，三請三讓，最後還是一同去了。

甫進了大門落座，岳旬就覺得薛琮的神色不大自然。雖說薛家怕上差們凍着燒了地龍，但倒也不至于一直拿帕子揩汗。等了大約有一刻鐘的工夫，薛琮神色更是焦急，喚了底下人過來小聲問：“老太太呢？”

“老太太還勒浪鬧絕食呀！”仆從滿面無奈，吳語難懂，這小厮着急語速又快，其餘幾人根本不大明白在說什麽，只有常和薛琮打交道的岳旬才勉強聽懂一二。

“老太太講，勿管來個是啥欽差啥大人，就是天王老子來了伊也勿吃飯！”

岳旬先前從未見過薛家這位老太太，只聽說薛琮十五六歲上就死了父親，家中産業全是他與寡母操持一手做大，可見是個很有本事的女巾帼。到底什麽事讓他們母子二人鬧成這樣，連飯也不吃了？

薛琮一聽汗都下來了：“葛末我還是自家去跪下來求伊！”

小厮連連搖頭：“老太太講，只要侬一日到夜還想讨搿個窯姐兒進門，就當呒沒伊搿個娘！伊還是餓殺算數！”

薛琮頭大如鬥，萬分尴尬，礙着幾位欽差在場只好連連拱手：“家母性子素來剛烈，講一不二，年輕時跟着先父跑海，風浪裏闖出來的脾氣，老了更是半分勿肯遷就。伊若勿願意來，我也沒辦法，幾位大人見笑了。”

其實除卻岳旬，旁人根本沒大聽懂眼燙到底怎麽了。只當是老人家性子執拗不大願意見外人，各打幾句圓場也就過去了。

只有岳旬一個低頭思量，暗自嘆氣。

這說的大約就是薛琮同鳴翡姑娘之事。岳旬看着兩人從相識到相知，原以為情投意合總能修成正果，誰知如今到了這一步竟然還有磨難。

鳴翡姑娘重情重義，與他不過幾面之緣，也看得出性子剛烈。像她這樣的人一時一刻恐怕也難低頭，那就更有委屈受了。

想當初，他們兩個認識也能算是自己撮合的。薛大東家對他是有大恩的，那現如今他是不是該想個辦法幫一幫薛琮？

求溫杳幫忙賜婚嗎？這樣老太太就說不出話來了吧？往後多在金陵住，不讓鳴翡姑娘同薛家老太太同一屋檐下生活，是不是能好些？

除卻岳旬在考慮薛大東家的私事，席間還是聊些買賣的正事，一頓飯吃完早就月上梢頭。幾位上差同薛琮告辭回驿館，薛琮又是作揖又是說好話，把人送走，這才憂心忡忡讓底下人端上來一碗蝦仁蒸蛋，往自家老太太的房間去了。

老太太只點了一盞燈，對着觀音像搓着念珠禮佛。

“姆媽，我聽底下人講侬今朝又呒沒吃飯。”薛琮勉勉強強扯出一個笑臉，跪坐在母親的蒲團旁邊，“我讓廚房特地做了侬愛吃的，好歹也吃一眼好伐。”

薛老太太瞥了一眼薛琮：“侬考慮好了伐？”

薛琮并不正面回她的話，只絮絮叨叨講這個蝦仁蒸蛋是如何如何按照她的口味做的：“姆媽，侬嘗嘗看，搿只蝦仁是我自家挑的，河蝦，鮮得來。蛋才蒸了不到半刻鐘，嫩得用調羹一碰就碎。侬上趟不是講，蒸蛋要放一點點生抽，勿要放鹽，我記牢了。侬嘗一口，就一口。”

他那裏敢跟母親說實話呢？無論是鳴翡也好，支持岳旬的新政也罷，哪一樣都是要他母親跳腳的事，如今只是一樁婚事，便鬧成這樣。往後更不知道怎麽樣才好。

“侬要是一日勿松口，我就一日勿吃飯。”薛老太太語氣堅決，根本不看他一眼。

“姆媽，我就搞勿懂了？阿拉屋裏廂不過是做生意的，侪是下九流呀，啥人嫌棄啥人啦？”薛琮終于忍不住，将那一碗蝦仁蒸蛋擱在地上。

“侬從前歡喜那個女樂，花銅钿鬧得金陵滿城風雨，我講過一句啥伐？可侬現在要讨伊做正房太太！阿琮，侬是有六品冠帶的皇商，跟伊如何一樣！”薛老太太轉過臉來，瘦削的臉上唯有一雙眼睛灼灼逼人，有如刀鋒，“勿要講侬勿在乎，也勿要再講伊人品哪能好。這個世上的人原就是分三六九等，倡優就算是再可憐也撥人家看勿起個。只要搿個天下還有秦樓楚館一日，天下人就要用另外眼光看侬！”

“姆媽！世道勒變呀！從前講‘士農工商’商排最後，現在勿也勿一樣了嗎？”薛琮原是跪坐在地，如今聽了這話，當場豎起身子來。

“是伐？”薛老太太冷笑出聲，眼神中頗有深意，仿佛将薛琮捅了個洞穿，“我只曉得世道再變，伊也是倡優出身。就像現在疊個世道再變，也總歸有皇帝的。”

薛琮的冷汗當場就下來了，他母親這樣聰慧，恐怕除了鳴翡這件事之外，又知道了別的什麽事吧？但他只能裝作聽不懂的樣子：“姆媽，我個婚事，跟皇帝又有啥搭界啦？”

“我勿管侬是真聽不懂，還是假聽不懂。搿個女樂我已經見過了，是個有骨氣個小囡，并勿願意耽誤侬。我覺着伊懂事體，撥了伊一大筆銅钿，南下浙、閩一帶做生意去了，今朝夜裏就走。”薛老太太緩緩閉上了眼睛，搓動了幾下手中的念珠，“侬搿個書坊生意，我也勸侬趁早關脫。否則我總有辦法勒拉阿拉全家一道掉腦袋前頭，叫侬再也做勿下去！”

作者有話說：

薛琮和他老娘對峙的普通話版本如下：

“姆媽，我聽底下人說你今天又沒有用飯。”薛琮勉勉強強扯出一個笑臉，跪坐在母親的蒲團旁邊，“我讓廚房特地做了你愛吃的，好歹也用一些吧。”

薛老太太瞥了一眼薛琮：“你考慮好了？”

薛琮并不正面回她的話，只絮絮叨叨講這個蝦仁蒸蛋是如何如何按照她的口味做的。

他那裏敢跟母親說實話呢？無論是鳴翡也好，支持岳旬的新政也罷，哪一樣都是要他母親跳腳的事，如今只是一樁婚事，便鬧成這樣。往後更不知道怎麽樣才好。

“你要是一日不松口，我就一日不吃飯。”薛老太太語氣堅決，根本不看他一眼。

“姆媽，我就不明白了？我們家不過一介商賈，都是下九流罷了，誰嫌棄誰呢？”薛琮終于忍不住，将那一碗蝦仁蒸蛋擱在地上。

“你從前喜歡那個女樂，花大價錢鬧得金陵滿城風雨人盡皆知，我說過一句什麽嗎？可你如今要娶她做正妻！阿琮，你是有六品冠帶的皇商，同她如何一樣！”薛老太太轉過臉來，瘦削的臉上唯有一雙眼睛灼灼逼人，有如刀鋒，“莫要說你不在乎，也莫要再說她品性如何好。這個世上的人原就是分三六九等，倡優便是再可憐也無人瞧得起，只要這個天下有秦樓楚館一日，那天下人就要另眼看你！”

“姆媽！世道是在變的！從前‘士農工商’商為末，如今不也不同了嗎？”薛琮原是跪坐在地，如今聽了這話，當場豎起身子來。

“是嗎？”薛老太太冷笑出聲，眼神中頗有深意，仿佛将薛琮捅了個洞穿，“我只曉得世道再變，她也是倡優出身。就像如今這個世道再變，也總是有皇帝的。”

薛琮的冷汗當場就下來了，他母親這樣聰慧，恐怕除了鳴翡這件事之外，又知道了別的什麽事吧？但他只能裝作聽不懂的樣子：“姆媽，我的婚事，同皇帝又有什麽關系？”

“我不管你是真聽不懂也好，裝聽不懂也罷。那個女樂我已經見過，是個有骨氣的孩子，并不願意耽誤你。我覺得她懂事，給了她一大筆錢南下浙、閩一帶做生意了，今夜就走。”薛老太太緩緩閉上了眼睛，搓動了幾下手中的念珠，“你那個書坊生意，我也勸你趁早關停。不然我總有辦法在咱們全家掉腦袋之前，讓你再也無法做下去！”