第六章第四回：潘韬即死

第六章第四回：潘韬即死

曦日東升時分，暖洋洋的陽光灑在街道上，卻驅不散清晨的寒意。虞捷拉着松桔的袖子，打着哈欠往潘家走。

想要見到被關押的潘韬，最好的辦法就是借着家屬探監的由頭，不然以她一個外人的身份，根本沒理由踏進廷尉寺的大牢。

一邊走一邊在腦子裏組織語言，準備說服潘靜，眼前卻忽然出現了穿着廷尉寺官服的小吏的身影。

“我爹怎麽會死了！他進去的時候還好好的！你們虐待他，每天都不讓他吃飽飯，現在還想對他開腸破肚！”

“......我們深表遺憾，從外表看來無外傷，需要進行驗屍才能判斷死因。”

短短兩句話，讓虞捷加快了腳步。

“他就算是個貪官，你們也不能這麽糟踐啊！就不能讓他入土為安嗎！”姑娘的聲音尖銳，眼眶通紅，正是潘韬長女潘靜。

“還請您諒解。”

“你們這些當差的！就這麽對待犯人嗎！”

眼看着潘靜的怒火越來越旺盛，直接抓住獄卒的衣領就往身前扯，在她身後，一個小姑娘緊緊抓着中年婦人的衣擺，在背後瑟縮着。

虞捷松開松桔的衣袖，三兩步走上前，将兩人拉開。

“發生什麽事了？”

“虞姐姐！”一看見她，潘靜的情緒便瞬間決堤，眼眶裏冒出淚水，一邊胡亂地抹擦，一邊說，“我爹在廷尉寺的大牢裏死了！他們現在還要我們同意解刨他！”

“潘姑娘，這也是為了确定潘中書的死因。”廷尉吏淺淺地嘆了口氣，眼底裏染着好幾分疲倦。她也不想來乾這種事，還不是那些大老爺們說着“潘韬家眷都是女性，派個女吏去說比較好”，才把她這個本不負責刑事案件的小吏給借了過來。

“有什麽好确定的！就是你們害死他的！你們廷尉寺大牢還能有別人進去不成！別的囚犯死了，你們也要驗屍嗎！就是針對我爹！”

潘靜這話，倒是給了虞捷一個引子。

“對啊，別的囚犯死了，廷尉寺也要驗屍嗎？不見得吧？”虞捷看向廷尉吏，“這次是發現了什麽，才非要驗屍嗎？”

廷尉吏面露難色，猶豫了半晌，才湊近虞捷，壓低聲音在她耳邊，道：“除了看着因營養不良有些蒼白，沒有異常。但潘韬和縱火案有關系，是見過兇手的人，郭廷尉判斷他的死亡可能和案件有關。這才……”

沒有異常。

虞捷瞬間了然。

怪不得廷尉吏寧可被挨罵也不敢說。

沒有異常卻要求驗屍，換誰都會覺得是故意刁難。

但同時，她也覺得廷尉平的顧慮沒有錯。縱火案的重要證人接連出事，塗文禮剛在皇宮遇襲生死未蔔，潘韬又突然死在牢裏，這其中若說沒蹊跷，誰信？

于是虞捷将這個談話的難題抛給了松桔。

耳朵被她呼出的氣息撲得通紅後，松桔緩緩直起身，神色瞬間變得凝重：“潘姑娘息怒，令尊之事我們也很遺憾，您心疼令尊，不希望他身後受擾，這份心情我們全然理解，換做任何人，都難以接受至親遭此變故。”

“理解？理解就不會要求我們家屬同意驗屍！”

“您說得對，長輩能平安無事度過一生後入土為安，本就是為人子女的期盼，”松桔沒有着急反駁，反而順着她的話點頭，等潘靜稍微放松下來後，話鋒又陡然一轉，“可潘姑娘，您有所不知，就在昨日，與您父親一樣，曾見過縱火案真兇的另一位關鍵證人，被害于皇宮中，生死未蔔。

“若不是小捷發現及時，那人恐怕早已沒命。您想，戒備森嚴的皇宮都尚且被潛入，這兇手何其狡詐狠戾。令尊的死，就發生在另一位證人遇襲時間前後，何其巧合？廷尉寺并非針對令尊，只是擔心他是遭人陷害滅口，想要為您父親讨回公道。”

潘靜愣住了，怒火稍緩，卻依然不肯松口：“可我爹已經死了，就算同意驗屍，他也不會回來，何必遭罪呢。”

“姑娘放心，仵作都是經驗豐富之人，定會莊重對待令尊的遺體，絕不會有半分亵渎，也定會派出專門的人全程監督，确保整個過程合規得體，既查明死因，保全令尊的尊嚴。”

聽到這裏時，潘靜的眼睛和臉都紅成一片，只是依然咬着嘴唇，不肯松口。

松桔不着聲色地擡手指，在下方輕輕地碰了虞捷的手。

虞捷不明白這種時候呼喚自己有何用，但松桔卻朝她眨了眨眼，壓低聲音，道：“差不多了，你說點什麽。”

我能說點什麽？虞捷一頭霧水。卻還是擡眼看向潘靜。

潘靜也恰好望過來，那雙紅紅的眸子裏，滿是擔憂和驚慌，還有一絲殘存的倔強。

虞捷深吸一口氣，認真地凝視着她：“你願意，相信我嗎？”

潘靜的嘴唇蠕動着，左手掐在右手手腕上，許久後，她垂下眼簾，道：“好。”

……

“這樣也好。”郭廷尉聽完了廷尉吏帶回的話，輕輕嘆氣，看向虞捷，“潘韬當初的縱火嫌疑，确實是你替他洗脫的，如今你繼續接手他的案子，也算得上有始有終。這案子的初步調查記錄還在整理，整理好後我讓人給你送過去，若是有需要其他人配合的，你直接去提，誰敢不配合，你來找我，我替你撐腰。”

“謝謝郭廷尉。”

郭廷尉擺擺手，又看向那位廷尉吏：“你帶虞令史去找現場吧。”

“是。”

地牢昏暗，潘韬的遺體已經被帶去了驗屍房，獄卒聽聞來意後，二話不說便伸手拉開了牢門。

虞捷正驚訝于他的爽快，獄卒就主動解釋道：：“潘韬死後，為了調查方便，這扇門一直虛掩着，您可自由進出。”

“謝謝。”

這間監牢裏沒有什麽特殊的事物，一定要說的話，大概是比皇宮底下那個要更小一些，除此之外，并無區別。

“潘中書當時是怎麽被發現死在牢裏的？”

“昨天早晨我給犯人們送飯，他就一直躺在角落，我見他不說話，以為是沒睡醒，或者，太冷了不想起，就沒有停留，去給其他牢裏的犯人送飯。大約一炷香後，我回來收拾空碗，發現他還是躺着，連姿勢都沒變。于是向獄丞請求鑰匙為其開門檢查，這才發現他已經咽氣了。”

“你一次來叫他，看他沒反應，為什麽沒開門？”

獄卒頓了頓，答道：“天氣寒冷，不少犯人在這個季節會很難起床，我們見多了。”

虞捷接受了這個說法，繼續追問：“之後發生了什麽？”

“事發後，獄丞立刻上報郭廷尉，郭廷尉下令，所有接觸過的官吏都需要問話，又命我們将其遺體搬到驗屍房，交由仵作，先從外觀查起，再将這地牢調查了一遍，才算結束。”

虞捷這才明白，難怪昨天報道時，所有人看起來都很忙，郭廷尉更是出了門就沒回來，原來是發生了這檔子事情。

“有哪些人接觸過他？”

“直接接觸的，只有我和與我搭班的幾個獄卒。間接接觸的，便是每日為犯人們做飯的廚師們。”獄卒回憶道，“郭廷尉昨日也命人嚴查了鍋碗瓢盆，但潘韬死于夜晚，晚飯後，廚房便清洗了碗筷，就算有毒，也難以用銀針檢查出來。”

“難怪郭廷尉那麽痛快讓小捷接手。”松桔若有所思地托着下巴，“原來是自己一時半會兒也想不到切入點，剛巧小捷又是被郝廷尉直接錄用的，索性把這燙手山芋扔給你。”

“他也是不擔心，我要是沒查出來怎麽辦。”虞捷小聲嘀咕。

“別擔心，你若查不出來，那也是他選人不利，竟然讓新入職的令史負責這麽大的事情，輪不到你來擔責。”松桔嘗試安慰她。

卻讓她越聽越惶恐。

看過一圈後，她從牢中退了出來，将手伸向牢門上的銅鎖，問道：“這個鎖有檢查過嗎？是否有翹過的痕跡？”

“是，檢查過了。”獄卒回答道，“無異樣。”

“鑰匙有被偷過，或者離開過你們的視線過嗎？”

“沒有，這個牢裏關的，都是要等陛下回來定奪的重罪犯，我們絕不敢讓鑰匙離開視線。平日裏更是由獄丞親自保管，只有特殊情況，才能申請開門。”

鑰匙沒丢，鎖沒被撬，兇手總不能是憑空鑽進來的。

虞捷的手無意識地勾在欄杆上，越想越覺得這件事确實離奇。

再者，那位廷尉吏也說過，潘韬的遺體除了蒼白，再無異常。可別說是關在牢裏吃不飽飯的犯人，就算是外頭忍饑挨餓的百姓，臉色也會偏白，甚至有人早晨起床會頭暈目眩，這都符合獄卒說的“有些犯人起床困難”的特征。

只是，潘韬是兩個多月前才住進牢裏的重犯，不是常年流離失所的百姓，不可能是餓死的。

“平日裏有人來看他嗎？”

“只有他的女兒們會來，需要提前申請，獲批了才能來，全程有獄卒跟着，不能攜帶任何物品，以免影響案件進展或出現意外，”獄卒想了想，補充道，“上次來好像是去年年末，我得找一下進出的登記記錄。”

這一下，虞捷徹底沒了頭緒。她松開抓着欄杆的手，低着頭，盯着地面，什麽想法也沒有，但焦慮和煩躁卻在心底快速蔓延。

“最大的疑點，果然是昨晚吃的飯嗎？”她喃喃自語道，“但所有犯人吃的都是一樣的東西，若是在鍋裏下毒，所有人都會出事，只有他出事，說明毒只能下在他的那份中。可他的遺體又沒有異樣。”

她現在真是越來越理解，廷尉平為什麽要求驗屍了。

唯一的破局的辦法，好像真的是驗屍……

“小捷？”

忽然，一個既熟悉又陌生的聲音從身後傳來，她猛地轉頭，視線撞進一雙帶笑的桃花眼中，那竟然是時隔數月不見的、被她親手送入大牢的人。