第88章 疾苦 我沒有家了

第88章 疾苦 我沒有家了

“這太過誇張了吧？”

段義實在難以想象, 一滴滴小小的露水，要多少才能凝聚一碗供她飲用。

“難不成大周皇宮十萬宮娥，日日清晨為你采露？”

“我哪裏知道這些瑣事。” 房潇微微倦怠地垂眸, “後宮一應供給調度, 自有貴妃統籌總管處置。”

“貴妃？” 段義心中疑窦叢生, 忍不住追問, “你倆不是自幼定親, 兩情相悅嗎？他怎麽還有貴妃啊？”

房潇額角隐隐發沉, 面露幾分無奈：“你怎麽這麽多問題啊？”

“是不是他變心了？待你不好？”段義一副痛心疾首的模樣, 慨然長嘆, “我就知道，男人最易忘本！”

“那位貴妃，才是你口中所說的‘本’。”

段義一怔，全然沒聽明白其中關節：“啊？什麽意思？難不成她才是原配，那你…… 你們之間究竟是怎麽回事？”

“我求你別再問了。” 房潇擡手扶住額角, 指尖輕抵酸脹的太陽xue, “你要是想聽故事，我給你點兒銀子, 你去鎮上茶肆聽書吧。”

“好好好，我不問了。”

見她眉目間滿是疲憊厭煩，段義當即閉了嘴，只低聲喃喃了一句：“他這個皇帝也太好當了吧, 外頭有你替他征戰, 內裏還有貴妃打理六宮，萬事不需他費心。”

房潇也懶得再與他辯駁分說。

這人一旦打開話匣子，便喋喋不休，沒完沒了的。

“我的馬呢？我要走了。”

話音未落, 方才接待二人的農婦端着竹笸籮自院外走入，出聲挽留：“今日可別走啊，多歇上一日。我方才上街聽聞，宮裏護送上貢木炭的隊伍午後要路過咱們這裏，那炭金貴得很，若是沖撞了儀仗，反倒惹出禍事。”

“一個木炭，能有多金貴？無非是些紅羅銀絲什麽的。”也不知道段義是故意的還是真不知，滿臉的無所謂。

“你們不知道，咱們的皇後娘娘聞不得尋常木炭的濁氣。每年秋冬，爪哇、帝汶進貢的檀木都會送至京師炭場，專門燒制炭火供娘娘冬日取暖。”大嬸一邊揀菜，一邊說着，只當是閑聊。

“什麽！用檀香木燒炭！”段義徹底震驚了。

要知道民間尋常人家，一件完整檀木家具便價值千金，更不必說整塊木料盡數焚作炭火。

他滿眼不可置信，轉頭望向房潇。

“你這般激動作甚。” 農婦反倒見怪不怪，從容笑道，““天下都是人家的，想要什麽，自然都能尋來。”

兩人一番閑談，說得房潇心頭窘迫難堪。

她自小對東西對銀錢，完全沒有概念，只得垂首低聲道：“偶爾也用沉香木的。”

“大兄弟，勞煩你幫我劈些柴禾，我去做晌午飯。” 婦人拍了拍手上塵土，利落安排二人，“妹子身子弱，進屋躺着歇息，飯菜做好了我再喚你。”

婦人語速飛快，話音接連不斷，半點不給房潇推辭的餘地。

待農婦走入竈房，段義望着她，出言打趣：“檀香木燒的炭，格外暖和？”

“我只是聞不得尋常木炭的氣味，”檀木不能燒炭嗎？房潇心中茫然，但聽着他們的話，自己卻莫名生出了幾分心虛。

“不就燒火的味兒嗎？難不成你小時候家裏不生火做飯啊？”

是啊，燒火的味道。

行軍大營、堆積糧草的倉房、燕州城池、結绮閣沖天火光，到處都是那個味道。

房潇淡淡一笑，未曾多言，轉身走入屋內。

不多時，竈房傳來農婦洪亮的喊聲：“大妹子，進來的時候順手幫我拿倆雞蛋！”

“在哪裏啊？”

段義下巴朝雞窩方向一揚，房潇緩步走過去，瞬間僵在原地。

雞窩的稻草上，躺着幾枚新産雞蛋，蛋殼沾着細碎草屑與泥點，一股生腥氣息撲面而來，她下意識将雙手往袖中縮了縮。

段義立在她身後，伸長脖子望着，笑實在是憋不住了。

“怎麽了？拿啊！”他分明是存心打趣。

“我不敢碰。”

一個馴養猛虎，戰場上殺人無數的人，此刻竟對着幾枚雞蛋束手無策。

“害怕？”

“怪髒的。”

“哈哈，你這人……” 段義笑罷，上前彎腰拾起兩枚雞蛋，在自己粗布衣袖上反複擦了擦，遞到她面前，“給，這下乾淨了。”

“衣……衣服……”

段義擡手随意撣了撣袖子：“這不就乾淨了？給，快拿進去吧。”

房潇看着他粗糙掌心中的雞蛋，輕輕搖頭。

在她的世界裏，就連泥巴都是夾雜着花瓣，塵土都是閃爍着光澤的。

這般帶着泥土腥氣的物件，她實在無從下手。

“得，我幫你拿進去。走吧！”段義無奈搖頭，托着雞蛋走入竈房。

他心底暗自感慨，這到底是個怎樣的女人呢？

自己老婆剁雞頭眼都不眨，見了死人卻吓得臉色發白；房二殺人無數，卻連個生雞蛋都不敢碰——真不知她和她男人平日裏怎麽過的。

晌午飯上桌，房潇随口問道：“大嫂，中午也吃粥嗎？”

“今天沒什麽活兒，不用吃乾飯。”

一頓清淡寡味的白粥下肚，房潇心中再不敢自诩素來飲食簡樸。

她往日口中的清淡，是精選珍鮮食材，以極簡火候襯出本味；而此刻眼前的粗茶淡飯，才是尋常百姓口中的“湊合一口”。

原來所謂的湊合，從來不是午後冰鎮的果藕甜瓜，不是入夜後膳房進上的酥脆春卷——而是日複一日的無味白粥，是一碗爛乎乎的炖菜。

不知不覺間，她早已習慣了楊堰最愛的那碗黃焖魚翅。

飯桌上，農婦望着她斷裂參差的指甲，熱心開口：“吃完飯，我幫你把那指甲剪一剪。

指甲？

房潇這才發現，不知從何時起，自己也開始蓄起了長長的指甲？她一個修道之人，握着七星劍，要這麽長的指甲做什麽？

房潇低下頭，看着自己的手。

這雙手好像不一樣了，不再是塞北荒原深陷泥土、染滿血污的指尖，不再是卸下李晦之琵琶骨時筋骨贲張的手掌，更不是當年勒死楊琨時青筋暴起的模樣。

縱然現在甲縫間還殘留着淡淡血痕，但那血色，和當年複仇之後乾涸暗沉的赤紅截然不同。

究竟是哪裏出了錯？是陳國？是楊愫？還是……

“哎，發什麽呆呢，快夾菜。” 段義出聲，打斷了房潇亂飛的思緒。

房潇忽然想起一事，擡眼問道：“對了，咱們不等等大哥嗎？”

婦人臉上掠過一抹苦澀笑意，語聲低沉下來：“去南邊服徭役修河去了。”

“那孩子呢？”

“先前兒子随工修河，叫河水卷走了，如今只能他爹頂上徭役。”嗓門洪亮的農婦，此刻卻壓得極低，“丫頭送去鎮上富戶做童養媳了，家裏少一張嘴，少一分吃食開銷。來，快吃雞蛋，你身子弱，多補一補。”

“家裏沒人了，那田怎麽辦啊？”

“哪還有什麽田，修河道早讓沖沒了。”

“唉，都一樣。”一旁埋頭吃飯的段義，突兀低聲接了一句。

房潇緘默無言，心底一片冰涼。

昔日，她與楊堰在崇德殿，對着河道圖紙随意圈畫改動，一紙政令輕飄飄落下，竟生生碾碎無數尋常人家的一生。

飯桌上再沒有人說話，一頓飯吃的沉默且壓抑，這絕不是素日房潇所講究的“食不言，寝不語。”

飯後，段義連忙起身收拾碗筷，催促她：“你去歇着吧。”

房潇心中左右為難。

此刻若是執意動身，待押運木炭的官兵途經此地，只留段義一人在此，極易引人疑心，反倒連累好心農婦；可若是繼續逗留，行宮之中楊堰與一衆将士，只怕是已經急瘋了。

“想什麽呢？” 段義洗完碗碟折返回來，随口打趣，“哦，對，你們大戶人家飯後是不是還要備上香茶？可惜鄉間簡陋，并無好茶招待。”

房潇擡眸看向他，輕聲相勸：“你何不早些歸家？家中妻兒久等，豈不心焦？”

她暗自盤算：若能勸得段義歸家，不再摻和這叛亂之事，也算一樁善事，自己也能安心離去。

“呵，”段義聞言，一聲冷嗤，眼底滿是悲涼：“家中若還有妻兒，我何苦落草為寇，做人人唾罵的逆賊？”

“什麽？難不成……”

“嗯，是的。”

“怎麽會？年前京中偶遇，嫂子領着孩子，瞧着精神很好啊。”

“房二，你別問了，行嗎？” 段義神色悲戚，語氣也添了幾分嚴肅，“我不想同你争執。”

“和我？”房潇懵了，這和她有什麽關系啊！

“唉，別問了，” 段義轉身朝外走，“你再歇歇吧，女人家遇上這樣的事……怕你傷身子。”

“不行，你把話說清楚，你家的變故，為何牽扯到我？”

段義腳步頓在原地，寬闊的肩膀微微塌了下去，像是在扛着一車看不見的巨石。

“我只想問你一句，為什麽要修運河？”

“運河貫通南北，政令物資朝發夕至，于江山社稷而言，豈非好事？”

“可這與我們百姓何乾？”段義猛然回頭，雙目赤紅，直直逼視着她，将藏在心底多日的質問盡數道出，“你們口中利國利民的政令，是讓大嫂這般人家，男子一年兩度遠赴徭役？還是開閘淹了江州千畝良田？你可知江州境內，所有青壯男子盡數赴河做工，婦人也要去往河畔炊制夥食！”

“他們有工錢的啊，即便沒有田，拿了工錢回家豈不更好？”

“房二，你當真是不食人間煙火啊？”段義心中怒火再也壓抑不住，“我且告訴你，工錢是蛋，田才是雞，你們一紙政令毀去田地，不過是拿微薄銀錢搪塞，到頭來只落得百姓雞飛蛋打！即便說工錢，淹田前可有人問過百姓是否願意舍棄祖田，換取那一點工錢？”

房潇心中震動，試探着開口：“所以…… 你舉兵起事，是因為被河水淹了田？”

“你真想聽完整原委？”

“嗯。”

“我段家堡本有百畝良田，可朝廷一紙修河文書，勒令全堡百姓遷徙。我大哥前往衙門讨要說法，反倒被無端收押入獄。我連夜奔赴巡撫府衙門遞狀鳴冤，誰知那江州太守裴興趁堡中無人看守，連夜開閘洩洪，一場大水，要了我全堡上下數十口性命！”

段義一步步朝房潇走近，眼底的悲憤在熊熊燃燒着。

他一字一句，把話嚼碎了再吐出來：“我悲憤交加，聯合一樣田地被毀的海寧陳家舉義。裴興為斬草除根，在江州鬧市，當着全城百姓的面，将我大哥當衆處斬。”

段義眼中的火燒完了，只留下一吹便散的灰燼，“所以，房二，你說，我沒有家了，這是誰的錯呢？”

這番話，如一柄寒鋒銀槍，直直釘住房潇，令她動彈不得。

說完，段義再未看她一眼，默然轉身。

他轉過身去，動作很慢，慢到每轉一寸都像用盡了全身力氣。

他肩頭頹然下沉，脊背卻依舊挺直，如一根經年飽受重壓彎折，卻始終不肯徹底斷裂、也無法回彈的青竹。

“段二哥，”

段義腳步倏然頓住。

“是我的錯，我們的錯。”

作者有話說：

無