第21章 沈家邀請，得賞 一更

第21章 沈家邀請，得賞 一更

段道玄趁着曲夫人高興, 請了半天的假。但绛蘭是貼身丫鬟，曲夫人離不開她，就要另想辦法。

傍晚, 绛蘭伺候曲夫人吃過晚飯，借口肚疼退下了。

曲夫人并不知道绛蘭其實是溜出去了, 若她問起，自有陳嬷嬷敷衍。

段道玄的活兒比較清閑，所以她早就在等绛蘭了。趁着空閑，兩人去西湖玩玩。

夕陽西下，但西湖邊有不少游人。中元節放假，很多人出來玩。

路邊很多擺攤的, 因今天是中元節，有賣冥器、紙錢的。不過這種東西一般是前幾天買好的。

還有雜耍藝人。有演《目連救母》的戲。一片燈火笙歌。

有小孩提了瓜燈。瓜燈是把香瓜、冬瓜裏的瓤掏乾淨，直到瓜皮變得透明, 瓜皮外表還可以雕刻各種圖案。

又因為是十五，湖上已有人乘船等着賞月。富家的畫舫裝飾豪華，能容納不少人，還可以在上面擺宴設席、聽樂隊的絲竹管弦。

小船則樸素無華, 只是能坐幾個人、放張小桌擺茶罷了。

西湖的湖面平靜, 但是寬闊浩渺，包容萬物。

對岸青山缭繞，天邊雲霞如火。金黃的陽光灑在湖面, 波光粼粼。

西湖的水不僅清澈, 還很肥潤。湖裏有很多鴛鴦，游到岸邊向游人讨食。游人扔了塊餅子，鴛鴦還沒吃到，就被一只游過來的大老鼠搶走了。

白堤兩岸, 間株楊柳間株桃。如果春天來，柳葉和桃花交相輝映，當真是桃紅柳綠。走在這樣的路上，仿佛入畫一樣。

兩人玩了一會兒，見湖面好多小船，便湊了一百錢也租了一只。

段道玄仗着自己玩過劃船游戲，自信道：“我來就是了。”

绛蘭半信半疑，但見她躍躍欲試，就由她去了。

結果，段道玄得到的不是船槳，是船篙。她一頭霧水，試着劃了幾下，船是動了，但方向是斜着的，就好像一堆bug莫名其妙地運行了起來。

绛蘭坐在船蓬裏尖叫：“你是怎麽劃的？”

段道玄繼續撐篙：“嗳呀，你先別急，你就說動了沒？”

船還是斜向行駛。她們路過別的船時，人家吓得立刻劃走了。

最後，段道玄成功帶着绛蘭劃到了荷花深處。绛蘭面無表情：“我再也不信你的船技了。”

段道玄卻對荷花叢大有興致：“我折個荷花給你玩。”

段道玄探出頭去，很快就折了幾朵粉紅的。這些荷花杆子粗，折下來時，杆子還藕斷絲連，拉出很長的絲。據說這絲可以織成布，還可以做印泥。

段道玄折花的時候，绛蘭怕她掉下去，在旁邊緊緊看着。

段道玄采了一捧荷花，給了绛蘭幾朵：“荷花采下來後很難自己開放。這種單瓣荷花還好一點，可能自己開。”

绛蘭奇道：“這是單瓣花？它不是有十幾片花瓣嗎？”

段道玄：“荷花的分類是這樣的。重瓣的荷花會有上千片花瓣。”

有些荷花還是菡萏，所以段道玄教绛蘭怎麽讓荷花開放：“荷花喜歡水，它采下來後離開水源，不容易自己開放，所以你拿回去後先在根裏灌滿水，拿頭發絲綁緊根部，養在水瓶裏。”

绛蘭把荷花倒過來一看，根部果然有很多孔，可以灌水。

“若它還不開放，你就這樣做。”段道玄突然扇了荷花幾個巴掌。

绛蘭驚訝地瞧着：“這也太粗魯了吧？”

但段道玄打了一會兒，荷花的花瓣确實開了，绛蘭不禁啧啧稱奇：“還能這樣？”

段道玄微微一笑。現代人常說愛人如養花——呵呵，養花人有的是力氣和手段！

兩人玩了一會兒荷花，又看看有沒有蓮蓬。

采了一個蓮蓬，但還嫩着，不好吃。段道玄和绛蘭便吃岸邊買的米糕。

那米糕是蒸出來的，用模具印出一朵朵梅花。撒上一層糯米粉，軟糯香甜。米糕有白色，有紫色。

夕陽落在孤山後，天邊漸漸從金紅色變成了深藍色。空氣沒有白天那麽熱了，人不禁慵懶下來。

段道玄吃了兩塊米糕，自在地躺在船板上看天空：“星星出來了。這裏的星星好小，不如我們大理國的大。”

绛蘭好奇：“星星還有大小？”

段道玄：“大理國地勢很高，站在高原上看星星比平原上的大。你沒去過，才不知道。”

绛蘭：“可你祖上就來中原了，你也沒去過啊？”

段道玄：“我聽說的。我以後肯定要和姐姐回大理國。”

绛蘭不解：“你姐姐年紀比你大，都快嫁人了，還能帶着丈夫和你回去？”

段道玄：“我們姐妹一直是一家人，不會分開。”

绛蘭不信，笑道：“嗳呀，你這麽小，說這個太早了。但有一點你需記住，別和乾娘說你想回大理國。乾娘還想留你十年八年呢。”

段道玄連忙記下。若她說了，陳嬷嬷可能不會放她出府。

說到陳嬷嬷，绛蘭也有些無奈：“乾娘和以前不一樣了。院裏的雙兒前日求她辦事，她只收錢，壓根沒辦，還騙雙兒錢不夠。我勸她這樣不好，她反而說我傻。這樣的事也不是第一回了，但乾娘從前不是這樣的。”

段道玄不好評判绛蘭和陳嬷嬷的關系，就道：“無論如何，嬷嬷是不會虧待你的。”

绛蘭嘆道：“是啊。但我也說不上好還是不好。現在日子好過了，可煩心事也多。乾娘有時候都叫我有些怕了……我們來杭州也好，還能溜出來玩。”

不知不覺間，夜色已至。湖面依然有很多船只，個個點了燈籠。站在岸邊看，仿佛星星落在了水面。

岸邊也有酒肆和雜劇表演，燈火通明，人聲鼎沸，時不時傳來嬉笑聲。

天上滿空星鬥，人間燈火歡笑。

兩人劃船回去。段道玄繼續撐篙，绛蘭擔憂：“你能行嗎？”

說來也巧，段道玄來時是斜向劃的，回去時也是斜向，bug就以奇怪的方式運轉了。

兩人上岸還依依不舍：“下次就不一定有機會出來玩了。”于是又買了碗糖桂花藕粉吃。

這藕粉是沖出來的，成品透明又粘稠，還倒了一勺黃色的糖桂花。這個時節沒有新鮮桂花，糖桂花是腌制的。很多甜品都可以放桂花，桂花糯米藕、紅豆小圓子、糖芋苗……

除了糖桂花藕粉，還有一種龍井藕粉，呈茶綠色。

其實雲南也有藕粉，澄江藕粉很有名氣。雲南現代引種了藍莓，所以還有藍莓藕粉。

吃過甜品，段道玄踏着青石板路和绛蘭手拉手回曲家。

那邊，曲家祭祖結束，送了法師好多禮物。

但是，法師主動開口讨要那兩個仙鶴花籃，說想擺在觀裏。

曲家人有些猶豫，因為這花籃是曲夫人的人做的。但曲夫人不介意，爽快送給了法師：“這是我的福氣。”中元節前後有很多人來觀裏燒香，他們若看到這對仙鶴花籃，定會感嘆一聲富貴。

過了兩天，曲夫人忽然收到一個驚人的消息。原來法師要走仙鶴花籃後，一位貴婦人在觀裏看到了，啧啧稱奇，還向法師打聽手藝人是誰，想讓人家幫忙。

貴婦人得知，不是街邊的鋪子做的，而是曲夫人的丫頭做的，便有意請曲夫人到家一敘。

法師因知道花籃是曲夫人身邊丫頭做的，便直接找曲夫人。法師笑道：“說來也巧，兩家還是親戚，合該走動走動。”原來那位貴婦人是沈家的妾室，姓邱，外人叫邱孺人。這個沈家正是杭州沈氏。

曲夫人激動：“邱孺人太會說話了。”

邱孺人是華陽帝姬與蕭國公的孫男的妾室。她叫孺人，不一定是真封了孺人，這個稱呼像員外、公子一樣日常化了，地主家的娘子也能被尊稱一聲孺人。

縣公不是宗室近支，運氣好，才有個爵位。沈家這樣的簪纓世族是娶公主、嫁王妃的，縣公比不上。所以沈家與曲夫人論親戚，怎能不叫曲夫人受寵若驚？

送走法師，曲夫人喜不自勝：“原先還苦惱怎麽和沈家攀關系，卻不想人家反而主動請我們了。”

曲夫人回娘家還沒幾天就有了這樣的進展，實在高興。她自從聽了法師的話，笑容一直沒停過，這會兒才覺得臉上有些累。

法師會傳達曲家的回複。若不出意外，邱孺人過幾天就該下帖子請曲夫人上門。

陳嬷嬷不忘給自己的人請賞，笑道：“玄姐兒的功勞不小，那仙鶴花籃是她做的，夫人很該獎賞獎賞她。”

绛蘭和青柏也附和。紅藥沒說話。

曲夫人：“可不是？玄姐兒是個有本事的。我來杭州帶那麽多丫頭，最慶幸帶上了她。好嬷嬷，幸虧我聽了你的話。”

這話說得易姑姑皺眉了。她本來想讓表妹春草來杭州，偏偏陳嬷嬷從中作梗，換成了玄姐兒來。

本想着她來就來吧，曲夫人只回娘家幾個月，終究是要回去的，玄姐兒未必能在這段時候就讨到曲夫人歡心。可偏偏事與願違。怎麽沈家就那麽巧看到了她的仙鶴花籃，又剛好想要借人呢？

曲夫人叫段道玄來領賞：“從這幾盒首飾裏挑兩件吧。”

管首飾的紫芝驚了，道：“夫人，何必用你經常梳妝的首飾賞她？從舊首飾挑件好的就行。”

這些首飾是曲夫人梳妝臺上的。她日常用的首飾一般不會用于賞人。以前賞人，也是給的舊首飾，還從未有打破先例的。

但曲夫人這回太高興了，一點兒也不介意：“那又如何？玄姐兒給我辦成了大事，我就要好好賞她。其餘人也是一樣，只要有功，我就不會虧待。”

又催段道玄：“玄姐兒，趕緊挑啊。”

段道玄看着這麽多閃光的首飾，有些為難。曲夫人的首飾确實都是好東西：鎏金同心結疊勝耳墜、卷草紋金镯、白玉孔雀銜牡丹簪、繩形玉手镯……

但正因為太好了，她反而不敢大膽挑。

曲夫人此時願意賞她，是高興她幫忙搭上了和沈家的關系。段道玄聽陳嬷嬷說過，曲夫人是有意和沈家結婚的。可到沈家做客，未必就能說成婚事。到那時曲夫人吃了癟，摔了跤，不高興了，可能又讨厭拿走她好首飾的段道玄。

是以，段道玄先拿了一個較素的金并頭梅花簪。雖然素，但是金子。

曲夫人見段道玄只拿了一樣，心裏喜她聽話，不像有些仆人聽到誇獎就張狂，厚着臉皮多要賞賜，但嘴上道：“就要了一個？我都忘了還有這個金簪子了。玄姐兒眼光不行啊。”

陳嬷嬷笑道：“玄姐兒還小，只會梳雙丫髻，懂什麽首飾？夫人若不介意，我幫她再挑一個。”

段道玄挑眉。但陳嬷嬷已經發話了，她只能由她去。

陳嬷嬷挑了一枚六瓣金花钿。她也是明白人，知曉曲夫人說得好聽，但不能真按她字面意思來，所以避開了曲夫人喜歡的首飾，又故意只拿了一枚花钿。

這金花钿雖是金飾，但樣子較樸素。花钿又是士大夫女眷常用的首飾，曲夫人那裏還有更多、更精美的花钿，不會在意這個。

挑這個也沒虧待玄姐兒。誰不喜歡金的啊？

陳嬷嬷只拿了一枚花钿，但花钿應該是成雙成對的。曲夫人果然覺得好笑：“嬷嬷你還說別人，你也不懂首飾。花钿都是成雙成對的，只有一枚怎麽戴？”便把剩下的三枚金钿也給了段道玄。

陳嬷嬷誇曲夫人：“還是夫人知道得多。”說得曲夫人面上又添笑意。

曲夫人給過花钿道：“你出嫁了戴，夫家定不會小瞧了你。”

段道玄無心出嫁，但知曉這是好話，便道謝一番。

領過賞，曲夫人也沒叫段道玄走，而是留下來一起吃飯。

段道玄有些驚訝，但這種事以前也有，曲夫人就經常留陳嬷嬷、易姑姑一起吃飯，所以便坐了下來。

可沒想到，曲夫人竟然讓紅藥給她拿筷布菜：“今天我喜歡玄姐兒得緊，可得多說會兒話。紅藥，你把我那份魚羹和龍井茶酥給她。”

段道玄：“我自己拿就是。”

曲夫人卻不準她動：“你可是我的福星，再客氣我就生氣了。今天也沒料到這樣的好事，這頓飯匆忙，改天再請你喝酒。”

曲夫人還逼段道玄點兩個菜。段道玄也不是很了解杭州菜，但聰明地跳過了西湖醋魚。

而那邊，紅藥臉色發白，要她給玄姐兒拿菜？這不是折辱她嗎？所以她僵在原地，走也不是，停也不是，滿心的不願都寫在臉上了。

绛蘭瞅見紅藥面色不好，便忍笑給段道玄倒了杯茶，還對紅藥道：“夫人叫你，你連夫人的話都不聽了？我都給玄姐兒倒茶了。”

紅藥冷冷道：“你勤快，你把那魚羹端過去。”

绛蘭轉頭對曲夫人告狀：“夫人你瞧，我說她一句，她就不高興了。”

曲夫人正喜歡着段道玄，哪裏顧得上紅藥？所以見紅藥不動，也有些不耐煩：“愣着乾什麽？”

紅藥攥緊了手巾，這才不情不願端菜。她說是端菜，卻走路帶風，風風火火向段道玄走過去，氣勢洶洶。

段道玄起身，雙手接紅藥的菜，卻沒想到紅藥直愣愣撞過來，一碗上好的魚羹都扣在段道玄身上，她衣服被湯水染濕了一大片，黏膩膩的。

绛蘭和陳嬷嬷大驚！曲夫人也驚訝萬分：“紅藥，你怎麽毛手毛腳，端菜都不會了？”

绛蘭很生氣，道：“玄姐兒的衣服還是今天春天做的，夏天才穿上新衣，紅藥倒好，把人家衣服毀了。”

段道玄低頭查看油漬面積，覺得頭疼。髒的地方太多了。雖說可以試着洗洗，但能不能洗乾淨油漬，她也沒把握。

今年才做的衣服，可惜了。古代買衣服沒現代方便，不然為什麽過去大家期待春節穿新衣？

紅藥煞白了臉，也沒想到自己沖動之下乾出這種事。

她遭到指責才冷靜了幾分，竭力穩住呼吸編了個借口：“我不是有意的……天太熱，我中了暑氣，腦子暈暈乎乎。玄姐兒不會怪我吧？”

段道玄挑眉。紅藥把自己說成一個病人，就是打感情牌，想要她息事寧人。

要段道玄息事寧人可以，但這是有條件的。段道玄笑着說：“我怎麽敢怪紅藥姐姐，但大家都說姐姐心地善良，怎麽會不賠我一件新衣服呢？你托給绛蘭姐姐捎給我就是。”

紅藥會打感情牌，她也能打！

绛蘭也興奮了：“是啊！紅藥，你就托給我轉交吧，我不覺得麻煩。我聽說你剛得了一塊寶相花紋的昌容色料子，不是正好？”

紅藥咬住下唇，自然不願給。但話都說到這裏了，她要是不給，就顯得小氣。

怪了，往常紅藥用這套話時，總能逼得人家息事寧人，輪到段道玄，她怎麽反而要起東西來了？

這時，曲夫人出來打圓場：“好了好了，都別說了，這事過去了。”

紅藥瞬間輕松。曲夫人都這麽說了，她就可以裝聾作啞逃過一劫，段道玄想糾纏也沒用。

但紅藥沒想到，曲夫人接着竟然說：“不就是一件衣服，何必傷了和氣。我箱子裏有一塊豆蔻色的紗，正适合這個季節穿，也适合玄姐兒的年紀。”

于是紅藥剛放下來的心又提了起來——曲夫人要賞紗？紗可比普通布貴多了。紅藥十分懊悔。與其讓段道玄得到那塊紗料，還不如給她便宜的布呢！

更讓紅藥想不到的是，曲夫人這回還是讓紅藥去拿紗料：“紅藥，這回你不會再馬虎吧？”

過了一會兒，曲夫人興奮過了，又苦惱起去沈家送禮的事。

邱孺人請她，其實是為了借人。表面上沈家有求于她，曲夫人若帶厚禮，顯得巴結。可實際上沈家的門檻更高，她帶的禮輕了，怕人家不樂意。

曲夫人和衆人商議。陳嬷嬷搶先道：“我見識淺，覺得多備些禮好。俗話說禮多人不怪。禮多了，沈家必定知道我們的心意，只是遭外人說幾句罷了。他們說歸說，咱拿到好處就行。但禮輕了，沈家必定怪罪。沈家有求于我們，但我們可不能因此擺架子。”

易姑姑瞪了陳嬷嬷一眼。她本來也是這個想法，但奈何陳嬷嬷嘴更快。

易姑姑不願附和陳嬷嬷，只好支持薄禮：“借人的事說起來不大。夫人送玄姐兒去沈家已經是慷慨了，若再送厚禮，可能叫沈家生起輕慢之心，不願意與我們結婚。”

剩下的丫頭各自為各自的派別說話。

曲夫人見雙方都有理，很發愁。

她那麽想搭上沈家，就是為了促成女兒的婚事。禮少了，怕沈家覺得自己不重視。禮多了，又怕沈家輕視自己，兩家的态度若不平等，也不好談婚事。

段道玄自然是站隊陳嬷嬷的。她怎麽想不重要，但她是陳嬷嬷的人，必須支持陳嬷嬷。

段道玄突然問曲夫人：“夫人知道一個仙鶴花籃要用多少花嗎？”

曲夫人下意識道：“不知道。”

段道玄說了個數字，叫曲夫人吃了一驚：“想不到竟用了這麽多花。”

段道玄接着說：“沈家既然喜歡仙鶴花籃，那麽這樣的人家自然是喜歡花團錦簇，習慣了富貴生活。”言下之意是厚禮更好。

“況且，禮多了還可以再減；但禮少了，就來不及再準備了。”

曲夫人思索一會兒，一錘定音：“就這麽辦。”因這是陳嬷嬷提議的，便叫陳嬷嬷辦。

段道玄退下後，陳嬷嬷找她要兩枚金花钿的好處：“那金钿是我給你挑的。沒有我，你也拿不到。”

段道玄輕輕皺眉。陳嬷嬷剛才搶話說幫自己挑首飾，原來是想分一杯羹。但段道玄到底比不過陳嬷嬷，就給了她。

晚上睡覺，紅藥還未消氣，便與青柏說悄悄話：“你白天也聽見了，夫人竟然說她最慶幸帶了玄姐兒，難道我們這些老人是吃白飯的嗎？”

青柏聽的時候也不舒服，但她心大，那股別扭勁兒已經消了，所以道：“誰讓她能幫夫人去沈家呢？這也是本事。你要是繡個東西就能讓邱孺人喜歡得下帖子，咱們夫人肯定賞你。”

紅藥不語，半晌才說：“那不一樣。杭州繡娘多，人家看不上我。”

青柏欣慰她還有自知之明，又勸道：“你自己氣也就罷了，別在嬷嬷面前表現出來。玄姐兒以前是嬷嬷的丫頭，嬷嬷可護着她了。”

紅藥冷笑道：“我還是雙媽媽的乾女兒。要是以前，她還得伺候我。”

第二日。

陳嬷嬷攬下給沈家送禮這麽大的活兒，又是興奮，又是忐忑，萬一辦不好，夫人不滿意，也叫易姑姑看了笑話。可若辦好……

辦着辦着，陳嬷嬷發現一件棘手的事。曲夫人是回娘家，大部分東西還在汴京庫房，所以一時竟拿不出來珍貴的禮物，需要在杭州買。

可若臨時買禮，花不少錢倒是其次，重要的是難以在幾天內尋到好東西。

她便請示曲夫人，曲夫人想了想道：“我帶回娘家的牡丹花茶和小磨香油還有一些，也拿去沈家吧。”

但只有牡丹花茶是不夠的。曲夫人叫陳嬷嬷看着買。這話說了跟沒說一樣。陳嬷嬷是想叫曲夫人拿個主意，但曲夫人把責任都推給陳嬷嬷身上了。

陳嬷嬷忍住不快和曲夫人商議，先定下布帛、茶、果子等禮品。這些禮物挑不出錯，就是太過常見。

曲夫人嘆氣：“若在家裏，就能拿那套龍泉窯瓷器了。”

曲夫人原本想着拿真金白銀疏通門路，求別人幫忙說婚，沒想到事情一變，成了沈家孺人主動請她上門做客，所以臨陣慌亂。

陳嬷嬷道：“夫人說的是，但汴京太遠，一時半會兒過不去。可您娘家不是有東西嗎？老太太前些日子還說要給您一套建盞呢。”

曲夫人不語。她知道娘家有好東西，可自己已經是出嫁的女兒了。就算曲家老太願意，大哥一定不高興。

況且，大哥還想讓侄男和自己女兒結婚，曲夫人前些天拒了此事，這會兒又有求于娘家，實在難以開口。

曲夫人愁道：“你說的法子可以，但我不好意思再麻煩娘家。我到底是客人，情分淡了。再說，就算送了重禮，又有什麽辦法能談成婚事？”

陳嬷嬷也沒有辦法，晚上叫段道玄和绛蘭想主意：“誰能為夫人分憂，誰就是功臣。”

段道玄頭上緩緩冒出一個問號。結個婚也要仆人幫忙嗎？

那曲夫人到底起了什麽作用。

但是陳嬷嬷的話也不能不聽。段道玄就随便出了個主意，也沒想過真有用：“齊表姑娘來家裏時，不是裝病嗎？不如就用她的法子。”

陳嬷嬷猶豫一下，覺得有點那個，但也沒別的法子。

但陳嬷嬷到底覺得這太厚臉皮了，不想自己說，就道：“既然是你提的，你明天給夫人說。”

段道玄：……早知道閉嘴了。

第二日，段道玄對曲夫人道：“昨兒嬷嬷置辦禮物時，特意問我什麽樣的禮才是最好的？”

陳嬷嬷和曲夫人便都看她。陳嬷嬷非常奇怪，因為她并未說過這話。

曲夫人問：“你怎麽說的？”

段道玄：“我說越貴越好。但嬷嬷搖頭，說送禮是有求于人。比如說你想和人家保持聯系，那麽送完禮後人家願意下回再請你做客，或者到你家去，才叫送對了禮物。”

曲夫人聞言舒展了眉頭：“嬷嬷說的不錯，是這個理，有來有往才能成朋友。我若只去一次，沈家必定很快忘記我，更別說談婚事了。”

陳嬷嬷聽了也舒服。她曉得玄姐兒是幫她說話。

曲夫人苦惱：“邱孺人只是借人辦事，可借完人後，我怕她不和我來往了。”

又道：“我還想怎麽讓邱孺人喜歡三姐兒，最好讓她做沈家的兒媳婦，這也不是去一次兩次就能成的。”

曲夫人說着說着，發現竟有這麽多煩惱，去沈家的喜悅也沒了。

段道玄反問曲夫人：“夫人不如想想自己，有什麽客人叫您想多請幾次的？”

曲夫人真回憶了：“有個小官家的娘子，門第不高，但她有法兒弄來鄉下的鮮貨、乾貨，逢年過節送上幾筐。我吃多了羊肉，吃這個反而新鮮。”

陳嬷嬷插嘴：“是呢，她送過新鮮的河蝦、山裏來的木耳，就連桃子也比平時買的甜。”

曲夫人又道：“但再一想，我當初願意請她多來家玩并不是為了口腹之欲，而是因為我那時和官人不合，正愁做媳婦難，她便給我出主意，解了我的煩心事，所以我樂意和她說話，和她在一起便覺得自在。”

說到這兒，曲夫人的腦子好像通了。她又想起一個朋友：“這位友人是我剛嫁到汴京時認識的。我和京城的很多夫人吃過飯，但和她最好，是因為她為人風趣，說話爽快，我打心底裏喜歡她這個人。至于她一開始送過什麽禮，我倒忘了。”

陳嬷嬷語塞。因為她今年才得曲夫人看重，并不清楚這樣的細節。

易姑姑趁機道：“我幫夫人記着呢。她送的茶葉、布帛，咱們後來也回了相當的禮。”

曲夫人有些感動，誇道：“這麽多年了，難為你好記性。”

說了這麽多，曲夫人已經發現送禮只是敲門磚。日後的人情往來得如流水一樣慢慢滋潤人心。

也不是說送禮不重要。敲門磚顧名思義，沒它不行。若這個敲門磚能送到人家心坎上，是人家急需的、不可或缺的，那更好不過了。

可惜沈家家大業大，想來沒什麽雪中送炭的機會。

段道玄卻搖頭：“夫人已經有雪中送炭的機會了。”

曲夫人訝異：“是嗎？”

段道玄笑了：“夫人想想，邱孺人為何一定要借人？自然是因為知道全杭州找不來第二個能做仙鶴花籃的人。她缺這個，但只有您才能幫。您若答應，邱孺人心裏一定感謝，還欠了您的人情。兩家人走動，不都是從你欠我這個、我欠你那個開始嗎？”

這本是很容易想到的事，但是曲夫人有點怕沈家，所以忘了自己還有這張牌。若打好了，有意想不到的效果。

曲夫人想到邱孺人會欠自己人情，放松了一些：“是呢，無論怎麽說，她有求于我，而且只有我的玄姐兒能幫她，她應當不會難為我。”

段道玄又說：“這第一次的人情等我們去沈家後便有了。但夫人得想辦法讓邱孺人繼續欠人情，這樣她就不得不多請您幾次，甚至和您成為朋友。”

曲夫人道：“我也這樣想的，但怎麽做呢？”

段道玄：“我有一個法子，就是不太光彩。”

曲夫人催她快說：“都這個時候了，你說吧。”

段道玄：“夫人可還記得之前齊表姑娘的事？”

曲夫人恍然大悟，原來是叫她裝病！而且，這病最好是邱孺人以為是自己導致的，讓她産生愧疚。

這麽做确實不光彩，但曲夫人豁出去了。這是她唯一能在沈家多住幾天的方法。曲夫人想，為了促成婚事，厚臉皮耍無賴也沒什麽。若是薄臉皮，處處講究禮節，反而會錯過很多東西。

過了幾日，沈家的帖子果然送來了。恰好，送來的時候，曲夫人正和娘家人說話。

曲家大哥見沈家有帖子送來，以為是給自己的，高興得不行：“快拿過來。”雖然不理解自己什麽時候和沈家有了關系，但沈家都送帖子，當然是先拿下。

但沈家下人道：“我家孺人想請縣公夫人。”

全屋的人吃了一驚，曲夫人何時攀上沈家了？但礙于沈家下人還在，這份驚訝不好表露。

曲家老太叫人給送帖子的人一個荷包，然後忙問女兒：“這是怎麽一回事？”

曲家老太懷疑是送錯了，可帖子上說的就是女兒。

旁人也催曲夫人快說。

曲夫人剛得到消息時也驚訝，但她現在故作淡定，炫了一把：“沒什麽，只是去喝個茶罷了。沈家經常與皇室結婚，兩家好得如同一個。人家聽說我是宗室婦，便想見見親戚。”

曲家老太信了：“這倒是沒錯。”雖說關系遠了，但的确是親戚。

曲家大哥見帖子不是自己的，自感丢人，陰沉着臉不說話。

過了會兒才道：“妹妹發達了，也該想想娘家。我們和沈家沒有往來，但一直苦惱怎麽有聯系。你要是願意幫娘家，這次就是一個好機會。我和你侄兒們也帶着禮物過去吧。”

但曲夫人不願。沈家求的是她，又不是曲家。她只帶女兒去。若大哥的孩子搶了女兒的風頭被邱孺人喜歡，曲夫人後悔死了。

再說，邱孺人也只請了她。曲夫人帶上女兒還好說，若再帶上大哥一家，定會叫邱孺人不高興。

邱孺人還是女眷，曲夫人也不方便帶大哥。

曲夫人面帶難色道：“大哥也不為我想想，我帶那麽多人過去像什麽話？太上趕着了。雖說沈家是簪纓世族，但我官人有爵位，并不相差多少。”

她若帶上大哥、侄兒們，人太多了，連轎子都租好幾頂。這麽多人過去未免叫沈家人看笑話。這是上門做客的，還是來打秋風的？

作者有話說：

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