第16章 端午粽子 端午粽子

第16章 端午粽子 端午粽子

易姑姑晚上抽時間叫表妹春草過去說話。

她原本就不太看好花房的活兒, 想叫春草進屋裏伺候夫人，多在夫人面前露臉。但春草堅持去花房，易姑姑也随了她的心, 安排她一來就做花房管事。

這會兒來了個新人，春草就想急躁地反擊, 卻讓別人見了笑話。

易姑姑嚴厲對春草道：“不光是夫人說你冒冒失失，我也想這樣說。你問問自己，難道真比不過一個十來歲的小丫頭嗎？和她比，不覺得丢人嗎？你只要恪守本分，別總想搞個新花樣，我就能讓你一直做司花執事。”

春草雖然往日很聽這個表姐的話, 但內心一直不服自己這麽大了還被她看做小孩，什麽都要聽她的。

春草見易姑姑不安慰自己，反而和夫人一樣批評自己, 氣上來了，因而争辯道：“可玄姐兒一來，夫人就喜歡她。”

易姑姑冷笑道：“你是頭一天當丫鬟？夫人喜歡誰，就是誰的本事。你成天盯着人家, 怎麽不琢磨琢磨自己？”

易姑姑對春草有些失望。易姑姑為了當上曲夫人的大丫鬟, 花了多年努力，吃過苦，流過淚, 但心性也被磨得堅韌。

春草是她表妹, 一來就被自己安排在曲夫人院裏當管事，有自己的庇護。但春草也許就是因為過得太順，今天的表現反而令人失望。

易姑姑想，玄姐兒才十二歲, 便是她有天大的本事，曲夫人也不可能叫一個小孩兒做管事，所以不擔心春草的執事位置岌岌可危。就像她對春草說的，只要她當一天大丫鬟，春草就不會愁。

表姐的話沒有說服春草，春草雖然消停了一段時日，但依然厭惡段道玄這個新人搶走她的風頭。

陳嬷嬷家。

陳嬷嬷自得勢之後，便有賄賂她、求她辦事的人。這天晚上，一個婆子來陳嬷嬷家，求把她的女兒調到曲夫人那裏。

這婆子為了表示誠意，帶了價值不菲的禮物：酒水、布匹……甚至還有幾張金葉子。

金葉子不是樹葉的形狀，而是長方形的，像紙一樣。雖然輕薄，但到底是黃金，價值不菲。一張金葉子約有40克。

陳嬷嬷看這幾張金葉子十分心動，真想收下拿去金鋪打個镯子。反正這婆子只說她女兒想去曲夫人那裏，又沒說一定要進屋伺候，那麽陳嬷嬷把她調到曲夫人院裏做粗活就行了。

但绛蘭曉得這婆子的女兒人品不好，不是個好相處的，就勸陳嬷嬷別幫：“她若進來，反而壞了乾娘的名聲。”

陳嬷嬷聽绛蘭的話，回絕了這個婆子，可心裏還是悶悶不樂，惦記着那幾張金閃閃的金葉子。她想，绛蘭為人太直，做乾女兒是好的，但偶爾也叫人煩。

又暗罵這婆子來的不是時候。要是趕上绛蘭不在的那會兒，陳嬷嬷就能收禮了。

四月漸漸過去，端午節快到了。按規矩，府裏該給下人們發香藥、果子等物過節。

采購物資總是很有賺頭的。陳嬷嬷想攬下這活兒，但雙媽媽的嘴不知抹了什麽蜜，竟哄得曲夫人把經費給了她。

陳嬷嬷不忿，心想雙媽媽拿了錢，必定派人買那便宜的香糖果子、粗糙五色絲線編的百索，剩下的錢就進了她的腰包，輕輕松松貪了一筆。

仆人們見端午節的禮比以往少了、差了，也不能說什麽。縣公家能給仆人出過節的禮已經很不錯了。有些東家不會出這筆錢，仆人還得在這一天給東家孝敬錢。便是抱怨了，誰會給仆人出頭？

陳嬷嬷想得不錯。端午前幾天，雙媽媽帶回一筐香藥果子，叫下人們過來領。

衆人興致勃勃地排隊等，但等發下來，這果子小得不像話，手掌心竟能放下十來個。

有人不滿，便說：“田奶媽可從未買過這麽小的果子。”

以往這差事是田奶媽辦的，她雖也貪錢，但愛吃果子，家裏總買很多時令水果，所以端午時就把剩下的零頭給其他仆人。

雖是零頭，但質量也不錯。去年端午節發的梅子、杏、梨等果子，個頭大，色澤好，味道更不用說，清甜可口。

今年是雙媽媽第一回辦事，衆人原想着她會給大夥兒一個甜頭，收攏收攏人心，沒想到她壓根不在乎。

雙媽媽聽到有人說果子小，慷慨道：“你多抓兩把就是了。”

她有些心虛，這活兒是她兒子辦的。雙媽媽是叫他省錢，但沒想到買回來的果子這麽小。

個頭不夠，數量來湊。雙媽媽想得好，但這果子無法吃。有婆子沒洗外皮，當場嘗了一枚，又面帶難色吐出來。那股子澀味兒可真難形容……

聽了雙媽媽的話，一個丫頭想着多抓幾把，回去煮成果醬或釀罐小酒得了，但她掰開一枚橙黃的杏子，剛好看到一條肉乎乎的蟲子正躺着睡，杏肉已被蟲子吃了個中空。

過端午也不只是吃時令果子，家家戶戶還得挂菖蒲和艾草。這些香草除了挂，還能用來洗澡驅蟲。

雙媽媽買的艾草也短，挂在門上就看不見了，挂了和沒挂一樣。大家帶着厭煩挑挑揀揀，想找一根長的，但就那麽幾根，早被眼尖的丫頭搶走了。

有人争不上，便怪道：“你搶了我的！”

搶到的丫頭說：“哼，誰先拿就是誰的，你動作慢吞吞的還怪我。”

那兩人吵了起來。其他人有在一旁看熱鬧的，有勸架的，但就是不敢說是雙媽媽的錯。

其實，雙媽媽要是買夠質量好的艾草，大夥兒還用得着吵嗎？但雙媽媽睜着眼皮說瞎話：“這有什麽好吵的，周婆子，你別見這艾葉短，這等長度的正适合燒艾呢，回去給你家的用用。”

周婆子見雙媽媽不讓吵，就不吵了。但她還心裏憋着氣，她就是想拿艾草挂在門上，圖個吉利，誰管燒艾啊。

這艾草香氣也淡了，似乎放久了。有人聞聞，覺得味道不正，連做個香包也不夠。

好不容易發完了端午節禮，人們想回去了，雙媽媽突然道：“下面我再說兩點。”

人們只好停下來聽她說話。

雙媽媽：“這節禮是夫人的賞賜，夫人良善，大家不能只想着自己，也該孝敬孝敬夫人。”

這話說的，人們挑不出錯，就紛紛稱是。

可沒想到，雙媽媽接着說讓下人們給曲夫人包粽子：“你們親自包的粽子，心意都包在裏面了，夫人吃了一定高興。”

曲夫人娘家在杭州，雙媽媽便趁機讨好她，買了包鹹粽子的餡兒、糯米和粽葉。汴京是北方，廚房每逢端午都做甜粽子，有豆沙餡兒的、蜜棗餡兒、八寶餡兒的。

因為這粽子是孝敬給曲夫人的，所以她不敢貪錢，買了上好的材料。不過這錢其實也是從下人節禮經費裏省出來的，雙媽媽自己并未掏一分錢。

下人們其實不太高興，因為包粽子的活兒是她們乾的，但功勞是雙媽媽領的。等獻過粽子，曲夫人感動的是提出這個主意的雙媽媽，并不會對其他下人有好印象。

雙媽媽絮絮叨叨交待了一堆，大夥兒聽着聽着都快困了。雙媽媽說是只說兩點，明明說了長篇大論。

雙媽媽終于說完了，人們回去乾活，一邊乾，一邊悄聲抱怨雙媽媽沒事找事：“廚房自會包粽子，乾嘛叫我們做？我們做的能有廚子好嗎？”

“唉，我更怕夫人吃了我包的粽子，只記着她的好。我們辛辛苦苦忙活兒，就是為了成全她的名聲。”

但也不敢不包。給夫人包粽子這事兒，你如果包了，不一定落着好兒；但不包，就成了那個刺頭兒。

绛蘭午間趁曲夫人睡覺，悄悄問陳嬷嬷：“媽媽說晚上去她家包粽子，咱們去嗎？”

陳嬷嬷想到上午發的端午果子，心裏來氣。這雙媽媽勢利，給普通丫頭婆子發劣質的果子。但陳嬷嬷無意間瞧見她派人給易姑姑另送了一籃正常的。

巧的是，沒送陳嬷嬷。

陳嬷嬷于是冷笑道：“不去。去了有什麽意思？看人家的冷眼？”

绛蘭也不想去，但問：“那粽子怎麽辦？夫人若只見雙媽媽領人包了粽子，不見咱們的，怕覺得不舒服。”

陳嬷嬷道：“這簡單，咱們自己包就是。我若去雙媽媽家包，還怕她在我的粽子裏下藥。”

绛蘭稱是。她又來花房找段道玄出去，悄悄說了陳嬷嬷的打算：“你晚上別傻乎乎地和別人一起去雙媽媽家。”

段道玄想了想，說：“我有個想法。我們最好盡快包好粽子，搶在雙媽媽之前給夫人嘗。這樣，這主意雖是雙媽媽出的，但我們是第一個，夫人便不會覺得雙媽媽的粽子有多新鮮了。”

绛蘭贊道：“是這個理。”于是又告訴陳嬷嬷。

陳嬷嬷也認為段道玄說得對：“這麽說，今天就要買材料了。”

兩人突然發了愁。因為她們兩個是近身伺候曲夫人的，一整天都沒有空閑。陳嬷嬷便給了錢，叫段道玄去買。

段道玄卻有些擔憂。一是因為随着天氣變熱，日子漸長。下班時間也越來越晚。二是因為春草這些天雖明面上不和她起沖突，但總想拖她加班一會兒。到了傍晚，突然又打發她換水、拌肥料。

她怕去晚了，就買不到好粽子了。

段道玄一邊思索怎麽早點溜出去，一邊給一盆月季花剪葉子。夏天快到了，蒸發大，剪些葉子可以減少蒸騰。

恰好瑞兒在一旁忙活兒，段道玄心生一計。

春草是花房管事，但從不教下面的小丫頭。段道玄還好點，認識一些，瑞兒比她來得早，但還是個睜眼瞎。

段道玄知道春草不待見自己，所以有心拉攏瑞兒，好在花房裏多個伴兒。隔三岔五，就給瑞兒帶塊棗糕或栗子糕吃。時間長了，瑞兒也會給她回兩顆杏子。

瑞兒既然在旁邊，段道玄便故意問她識不識得這盆紫色月季。

瑞兒搖頭，段道玄便講：“這叫龍膏燭。”

龍膏燭之語出自王嘉的《拾遺記》：“以龍膏為燈，光耀百裏，煙色丹紫。”據說漢武帝思念李夫人時，便在船上點了龍膏燈。

紫色月季少見，所以瑞兒很快就記住了。她還有些高興，因為春草并未教過這個。

段道玄又說了兩種白色月季的名字，一個叫素練風霜，一個叫蕊珠。這次瑞兒記不住，便問：“它們長得一模一樣，你怎麽記住的？”

段道玄笑着答：“你看，它倆一個小圓葉子，一個是長葉子。小圓葉子的那個沒有毛，長葉子的有。”

瑞兒一瞧果真是，道：“我以為只看花朵就行呢，沒想過看葉子。”

段道玄說：“看葉子也重要的。如果花瓣、花型區分不開，就看葉子。如果還不夠，就看花叢的疏密、直立性、分岔習慣，有時候根也可以幫助辨認。”

看瑞兒崇拜地點頭，段道玄故作驚訝：“難道春草姐姐沒教過你嗎？”

瑞兒委屈道：“沒說過。”

她們的說話聲早就叫春草聽見了。春草聽到這裏感覺不快，便讓段道玄和瑞兒安靜點。

兩人不說話了。不過瑞兒心裏有點氣，以前春草不教認花也就罷了，但現在玄姐兒教她，春草又來打斷，擺明了是故意的。

過了一會兒，恰好春草出去上茅房。段道玄趁機叫瑞兒幫一個忙。

等春草回來時，見段道玄不見了，果然問起：“玄姐兒？她去哪裏了？”

瑞兒道：“剛才陳嬷嬷來，說夫人要她做什麽。”

春草因瑞兒平時老實，壓根沒想過她會說謊，立刻信了。但她懷疑是段道玄騙了瑞兒。

春草想進屋問夫人，但自覺這樣太小家子氣。易姑姑又叫她最近消停些，別想那麽多，所以她猶豫了幾次，終究沒有出門。

只是一想到玄姐兒又要搞什麽新玩意兒，再出一次風頭，春草心裏就不舒坦。

段道玄在買東西的路上感嘆：“現實的宅鬥真是樸素。陳嬷嬷和雙媽媽鬥，竟然是為包粽子一事。”

別說宅鬥了，現實的宮鬥也接地氣。宋哲宗的妃子争鬥，就是趁一個妃子站起來的時候悄悄拿走她的椅子，令那個妃子摔倒在地。

段道玄并沒有買單獨的糯米、餡料，而是到一處生意不錯的食店，江南人開的，直接買人家包好的生粽子。

生粽子餡料已經配好，省心省力，應該和曲夫人老家的一個味兒。

段道玄估計陳嬷嬷也不會親自包，大概是叫她和绛蘭兩個出力。既然如此，何不省點工夫？反正曲夫人也不知道。

買回去後，先煮兩個給陳嬷嬷嘗。陳嬷嬷是曲夫人的陪嫁，也吃過鹹粽子。

陳嬷嬷吃了兩口，覺得不錯：“就是外頭的食店貪圖利益，這粽子糯米多，鹹肉少。”

绛蘭笑道：“這還不好辦？”她挽起袖子，挑出幾勺糯米，重新裹上粽葉。再一煮，味道也好。

陳嬷嬷說她年紀大，不愛吃這種黏膩的，便叫绛蘭和段道玄分吃了。

段道玄和绛蘭一起包粽子、吃粽子，不知不覺竟又快吃飽了。

绛蘭拿起一個粽子又放下：“玄姐兒，我吃不下了，給你吧。”

可段道玄已吃過晚飯，怕吃多了糯米不消化，吓得怎麽也不肯再吃。

最後湊了個吉利的數，六個，預備明天早上給夫人送過去。

其實嚴格說來，早上只吃粽子不太好，升血糖快。不過曲夫人早飯并不只有一樣，沒這個擔心。

段道玄和绛蘭包粽子時，雙媽媽家也在包粽子，預備着給曲夫人。

但雙媽媽不親自包，叫其他仆人包。

仆人們來雙媽媽家包粽子。大家包着包着，發現雙媽媽買的是好糯米、好鹹肉，就有些氣，原來她也知道東西好壞，那麽端午給仆人買差果子就是故意的。

大家本來想着每人包一個粽子，加起來就有十來個，足夠曲夫人吃了，但包的粽子都裝滿半個籮筐了，還沒有叫停。

再一看，雙媽媽備的糯米還多着呢。

有幾人腦子轉得快，知曉雙媽媽把仆人當成了免費勞力給自己家包粽子。雙媽媽家人多，要吃的粽子也多。

有婆子嘟囔：“我一下工就來雙媽媽家包粽子，都累得出汗了。”

而她們在廚房包粽子的時候，雙媽媽正在享福。雙媽媽躺在榻上，吃冰鎮過的水木瓜。

其實木瓜也是适合端午節前後吃的。以前田奶媽還在的時候也會買木瓜。今年，雙媽媽壓根沒想過給下人買木瓜。

雙媽媽家也有小丫頭，還是兩個。兩個小丫頭一左一右給雙媽媽打扇子。

乾女兒紅藥、青柏沒有去包粽子，而是給雙媽媽捏腿捶肩。

“娘，這是劉管事孝敬的。”雙媽媽兒子叫丫頭端過來一碟楊梅，說是從江南加急運來的。雙媽媽是曲夫人的陪嫁，也是杭州人，自然喜歡吃。

楊梅多蟲，劉管事怕雙媽媽吃着不好，用鹽水泡了一遍，又用面粉洗了一次。

雙媽媽捏起一個紅得發黑的楊梅，咬一口，汁水四溢。

她吃了幾個就不吃了：“吃多了楊梅再吃別的，牙齒酸得難受。”

在廚房包粽子的人也不是聾子，一聽到雙媽媽的動靜，就知道人家在享福。一時之間，都有些憤憤不平。

有娘子擔憂道：“我還沒回家見小孩兒就來了。不知道孩子在家裏急不急。”

這話一說，有家眷的仆人都深有同感。

沒有家人的下人也想早點回去休息，有人道：“做那麽認真乾什麽，這些粽子我們一口也吃不上”。

有丫頭一開始包得快，手腳麻利，但見是給雙媽媽打白工，也懈怠了，動作慢吞吞的，半個時辰才包一個粽子。

周婆子讨厭雙媽媽使喚自己，又不敢明面和她對上，便故意在包粽子的時候将一把糯米悄悄倒在口袋裏。

次數多了，竟也積攢了滿滿一口袋。周婆子竊喜，預備帶回家給孩子吃。

有丫頭瞧見周婆子偷米，也照着學。她膽子大，看不上糯米，也吃不習慣，就伸手偷鹹肉。

鹹肉好啊，拌着面條吃或者夾在炊餅裏都是不錯的。

粽葉也有人拿。其實除了過端午，粽葉沒什麽用。但人們想着來都來了，不能空手走。

一邊偷，一邊提防守着門的雙媽媽兒媳婦。

大家在一處做工，平時多有小矛盾，這會兒竟默契起來偷鹹肉，互相打掩護。

偷完了糯米和鹹肉，周婆子把剩下的粽葉蓋在筐上，看起來像是滿的。

周婆子道：“皮家的，我們包完該走了。”雙媽媽丈夫姓皮。

兒媳婦在晚上守門，已有些瞌睡，聽周婆子等人要走，高興還來不及。她遠遠見筐子滿了，就揮揮手讓周婆子走了。

等雙媽媽帶着醉意來檢查時，察覺粽子數量不對：“怎麽只有半籮筐？”她買的原料能做滿兩個筐子的。

雙媽媽的酒意一下子沒了。她翻來覆去瞧，還是只有半籮筐粽子。除去孝敬給曲夫人的部分，剩下的還不夠雙媽媽家吃一頓的量。而糯米和鹹肉都沒了！

雙媽媽于是意識到是下人們偷了材料，火氣一下子上來了！

“這群殺千刀的東西……”雙媽媽剛氣一半，突然覺得不對——小偷恐怕不只一個人。

閉眼想想，也知道人人都參與了。法還不責衆，這偷的人多了，雙媽媽也無計可施。小偷太多，她不可能一一去找。

天可憐見，雙媽媽還是頭一次吃了啞巴虧。她只好罵兒媳沒看好人。兒子也罵老婆。

第二日淩晨，陳嬷嬷一家都起得很早。

那六個粽子已被來運煮了，曲夫人起床便能吃了。陳嬷嬷為了穩妥，還讓多煮了兩個粽子。

沒吃兩口飯，就帶着粽子趕去伺候曲夫人，務必在雙媽媽之前讓曲夫人吃到粽子。

陳嬷嬷到曲夫人那裏時，曲夫人剛醒不久。之後的一番洗漱也用了好長時間。

陳嬷嬷在一旁等待。她早就知道曲夫人梳妝慢，只是擔憂過了這麽久，粽子會涼了，所以用厚布裹得嚴嚴實實。

終于到了早餐這一環。陳嬷嬷笑容滿面端來一盤粽子，勸曲夫人嘗兩個：“我記得夫人小時候就愛吃這鹹肉餡兒的粽子。我自己包了幾個，手藝不精，夫人嘗一口吧。”

曲夫人有些驚訝，很感念陳嬷嬷的情，笑道：“嬷嬷好心思！我最近思念娘家，正想着這一口肉粽子呢。”說罷，便叫绛蘭剝一個粽子。

曲夫人吃了幾口就道不錯：“有家鄉的風味。”

味道當然正宗啦，段道玄直接從江南人開的食店買的粽子，能不對嗎？

作者有話說：

無