第17章 年會表演 比試插花

第17章 年會表演 比試插花

雙媽媽看到陳嬷嬷拿出粽子時, 便覺不妙。

她為了惡心陳嬷嬷，特地不給她節禮，也不叫人家去包粽子。但陳嬷嬷實在狡猾, 竟自己另包了粽子，還特意在今天早飯時獻上。

雙媽媽這才明白陳嬷嬷今天怎麽來得那麽早, 自己還被襯托得懶惰，被夫人說了。

雙媽媽原是想在中午從從容容煮好粽子給曲夫人，現在見曲夫人吃得正香，有些急了，便勸道：“夫人，大早上吃這麽黏糊的東西不好。我記得你從小脾胃就不好。”

曲夫人卻道：“媽媽, 這是過節呢，吃一兩個沒什麽。我好久沒吃家裏的肉粽子了。”

她果真只吃了兩個，剩下的分給下人。

雙媽媽臉色難看, 因為曲夫人今天吃過陳嬷嬷的鹹肉粽，再吃她的，便沒有那個感動勁兒了。

可粽子包好了，一直放着也容易壞。

雙媽媽氣不過陳嬷嬷搶了先, 便對仆人們道：“本來我會在夫人面前誇誇你們的功勞, 叫夫人記住你們，陳嬷嬷這麽一來，你們的辛苦就泡湯了。”

但仆人們其實不在意, 因為昨晚偷的糯米和鹹肉已經夠多了。衆人今早見雙媽媽在陳嬷嬷面前吃了癟, 高興還來不及。

雙媽媽想唆使仆人對陳嬷嬷有怨氣，沒有成功，不過這番話卻傳到了陳嬷嬷的耳裏。

她想，今年端午的節禮質量太差, 人們一定不滿，正是自己招攬人心的時候，因而和绛蘭、段道玄商量。

陳嬷嬷想着天氣熱了，給下人們喝一碗冰豆湯解解暑氣就行了。

冰赤豆湯是汴京的冷飲。個大飽滿的紅芸豆煮得軟糯開花，湯汁呈誘人的深紅色，加糖加冰，喝上去清甜冰涼，很是解暑。

但绛蘭道：“乾娘好心，但一碗冰豆湯便能叫她們都向着乾娘嗎？”

陳嬷嬷問：“那你有什麽主意？”

绛蘭道：“雙媽媽今年買的果子不好，我們再買些新鮮可口的就行，大家一定喜歡。”

陳嬷嬷不太滿意，因為這錢是她自己出的，給十幾人買果子的花銷太大了，還不如買一桶冰豆湯呢，于是道：“果子可不便宜。便是常見的梨兒、杏兒，買多了也不是小數目。”

绛蘭又提議：“菖蒲、艾葉如何？”

陳嬷嬷嘆道：“離端午也沒兩天了，這時候價錢正貴着嘞。”

绛蘭又提了幾個，無論說什麽陳嬷嬷都不喜歡。買貴了，陳嬷嬷心疼錢；買便宜了，又擔心下人們不領情。

陳嬷嬷後悔沒有攬下買仆人節禮的活兒，要是她辦，就沒有今天的煩惱了。

段道玄在一旁聽着，本來想摸會兒魚，不參與讨論，但陳嬷嬷這麽長時間也沒下決定。

段道玄于是思忖陳嬷嬷的心理。陳嬷嬷既想要人們感激她，又想少花錢。若在現代，段道玄必定吐槽這種想法的領導。但現在，她也算陳嬷嬷的親信，萬萬不能這樣。

看來，是時候給古人一點年會的小震撼了。

段道玄見绛蘭和陳嬷嬷都想不出好主意，就開口：“我有個主意，叫嬷嬷一個銅板也不花，還能得到大夥兒的喜歡。”

绛蘭無語地看段道玄。一文錢都不花？瘋了。

但陳嬷嬷一聽興奮了：“什麽主意？”

段道玄：“仆人最想要什麽？是在夫人那裏露臉的機會。院裏很多仆人不能和夫人說上話，但嬷嬷可以讓她們在端午節給夫人表演個小節目，展示自己的才藝，再叫夫人評判誰最好。夫人也一定喜歡。”

“雙媽媽只是買了果子，但嬷嬷卻給了表現自己的機會，她們也是有眼睛的，難道看不出來這兩份情的高下嗎？若是能抓住機會，必定感謝嬷嬷。”

陳嬷嬷心道，玄姐兒說的法子确實不用花錢。她也有信心說動夫人，畢竟誰不愛看表演？

只是說句話的事，就能得到人們不小的好感，還能拉攏人心。

段道玄又對绛蘭道：“姐姐難道不想叫夫人知道你的繡活兒多好嗎？你以前說過給夫人做了張帕子，紅藥卻潑了茶，多可惜。”

绛蘭現在想起那事還是滿肚子氣：“是這個理。我平時也做了些活計，得趕緊找出來看看哪一個更好。”說罷就急着回屋翻箱倒櫃起來。

至于段道玄自己，就不去了。她最近出的風頭夠多了，不如歇下來看別人表演。

陳嬷嬷喜歡這個主意，所以第二天和曲夫人說：“我看咱們院子的丫頭婆子們着實辛苦，不管做的是粗活兒還是細活兒，都是為夫人做事。只是有一點，很多人敬仰夫人，也有小本領，但苦于沒什麽機會和夫人說話。正好趁着端午，不如讓想表演才藝的準備一個節目，主仆好好聚一場。夫人若喜歡誰，就是誰的福氣了。”

曲夫人笑道：“陳嬷嬷哪來這麽多新鮮主意！不過怪有意思的。我記得戲臺上表演總要有個魁首，不如……”

她脫下一支多寶步搖，上面鑲嵌了紅瑪瑙、綠寶石，做成桃花盛開的樣子，灼灼其華，外面還鑲了一圈珍珠。

曲夫人道：“這就是明天的彩頭了。誰做得最好，我就給誰。”

陳嬷嬷誇道：“夫人大方。”

雙媽媽看出了陳嬷嬷是借夫人收買人心，很不高興。她給下人們買果子好歹還忙活了一場，陳嬷嬷就動動嘴皮子，不出錢也不出力。

雙媽媽不願叫陳嬷嬷得了人心，便褪下一只玉扳指道：“我也來湊個趣兒，不敢超過夫人。”

曲夫人見雙媽媽給了扳指，笑道：“你不唱一曲嗎？我看媽媽還年輕着呢。”

雙媽媽說了句俏皮話，叫曲夫人大笑。

易姑姑見雙媽媽給了玉扳指，也摘下一對金耳環添到獎品裏。

陳嬷嬷見雙媽媽、易姑姑都給了東西，心裏埋怨雙媽媽多事。但陳嬷嬷也不敢不給，不情願地拔下一個銀耳挖子。

剛拔到一半，又怕比雙媽媽的玉扳指價錢低，叫別人議論，就換成了金戒指。

陳嬷嬷惱了雙媽媽。她本來是不用花錢的，但雙媽媽一作亂，自己不得不給東西。這金戒指陳嬷嬷還沒戴幾個月，所以給出去後着實心疼。

通知院裏的丫鬟婆子時，有人怪道：“我是丫頭，哪裏懂雜耍……”她以為要踩高跷、吐火球的那種才叫節目。

陳嬷嬷笑道：“傻妮子，你鑽牛角尖了。聲音好聽的，就給夫人唱個曲兒；會說笑話的，就逗夫人笑。夫人開心，就是你做得好，你也能得到彩頭。我這也是為大家着想，給你們一個露臉兒的機會。說不準有誰在端午那天一亮相，就得了夫人的喜歡，進屋去伺候呢！”

陳嬷嬷說後，有好幾人表現出了心動。誰不想去夫人身邊伺候？尤其是那些在院裏做粗活的丫頭婆子，平時和夫人說不上話，可明天便有幸得到曲夫人的幾分鐘時間。

如此一來，陳嬷嬷立刻獲得了一筆好名聲。丫鬟婆子們是真心實意謝她，有的還猜陳嬷嬷的話會影響曲夫人的評價，當即就說要晚上請陳嬷嬷一頓。

其實準備節目并不容易，只是丫鬟婆子們厭煩了雙媽媽，又見陳嬷嬷說的确實有利于自己，便甘願為那渺茫的希望争一次。

陳嬷嬷還聽見有人悄悄道：“嬷嬷比雙媽媽好多了。”心裏高興得不行。

等到了那天，果然有幾個膽大的丫鬟媽媽展示才藝。有的唱曲兒，有的說笑話。還有個丫頭身手矯健，竟在曲夫人面前翻了幾個跟頭。曲夫人頓時笑得淚花都出來了。

紅藥等人，因是雙媽媽這邊的人，沒有參與表演。

绛蘭挑了張好的繡品獻給曲夫人。曲夫人看了喜歡，說不知道绛蘭還有這麽好的手藝。

曲夫人看過表演，賞每人一碗菜。最後把多寶桃花步搖等獎品給了绛蘭，還叫她改天給自己做兩張帕子。給曲夫人做針線的紅藥聽了，氣得臉色發青。

绛蘭得了獎品，把雙媽媽的玉扳指和易姑姑的金耳環送給陳嬷嬷。

陳嬷嬷心裏得意：雙媽媽和易姑姑以為給個東西便能壓過自己，但绛蘭是個有能耐的，給她奪回來了。

陳嬷嬷見绛蘭懂事，心裏舒服，不稀罕要她的東西：“這是夫人給你的，我哪裏好意思要？”叫她只管拿着，只取回自己的金戒指。

除了绛蘭，還有個院裏的丫鬟小燕，因為表演唱曲也得了曲夫人的一把銅錢。

小燕也懂事，知道這個機會是陳嬷嬷給的，所以把賞錢孝敬給陳嬷嬷：“沒有嬷嬷，我哪裏有這樣的福氣。”

她這麽說，意思是想投靠陳嬷嬷。

陳嬷嬷也沒客氣，收下了，對小燕有了一點印象。不過就憑這一把錢想得到她的特殊照顧，小燕還不夠格。

小燕不僅給陳嬷嬷送錢，還攢下錢買了兩個香囊送绛蘭和段道玄。

端午節後，曲夫人對小燕還有印象，便每天叫她進去唱曲兒，這在以前是從未有過的，所以引起了紅藥的讨厭。

紅藥最煩底下小丫頭爬上來，只要有新來的，就是威脅，這也是為什麽她看不慣绛蘭。只是绛蘭有陳嬷嬷護着，紅藥無可奈何。但紅藥動不了绛蘭，還動不了小燕？

何況小燕想投靠陳嬷嬷，不投靠雙媽媽，那麽紅藥自然視她為眼中釘、肉中刺。她對付小燕，也有雙媽媽的默認。

紅藥收拾小燕的手段可謂隐蔽極了。別的大丫頭收拾小丫頭，或是叫她給自己洗襪子，或是收小丫頭的工錢，但紅藥不這樣。

紅藥想的法兒，和曲夫人屋裏的舊燈籠有關。這盞燈籠雖然舊了，布滿灰塵，但沒有一個仆人敢擦拭，也不敢挪動，因為傳言燈籠屬火，只要有人碰燈籠，那天就會非常忙碌，壞事一堆。所以曲夫人命令不準碰這個燈籠。誰碰燈籠，誰就是罪人。

但小燕以前很少來屋裏，不知道此事。

這天，小燕給曲夫人唱完曲兒，聲音都有些啞了。曲夫人叫小燕喝口水，紅藥假意好心道：“好妹妹，你辛苦了半天，我給你倒吧。”

小燕十分感動，紅藥以她的地位給自己倒水是很難得的，于是越發感激紅藥。

而紅藥見小燕竟然連個推拒的場面話都沒說，還真同意自己倒水，更加厭惡她。

紅藥倒過水，說茶水太燙，在一邊吹吹。她故意走到放着舊燈籠的櫃子旁邊，過了一會兒水冷了，就叫小燕過來喝。

小燕剛拿起杯子，紅藥就悄悄推了她。小燕一滑，撞到了櫃子，把舊燈籠撞出來了。

那邊，曲夫人聽見動靜問道：“怎麽了？”

這邊，紅藥答：“這丫頭天生毛手毛腳，不是故意撞翻燈籠的，夫人別怪她。”

而小燕正驚慌失措撿起櫃子裏的燈籠，想放回去。曲夫人和其他丫頭過來，正好瞧見了。所有人臉色猛地一變。而小燕渾然不覺，只以為大家是怪她冒失。

曲夫人脫口而出：“你抱着燈籠乾什麽？”

小燕見夫人語氣嚴厲，吓壞了：“我這就放回去。”

紫芝冷笑道：“放回去也沒用，今天可有的忙了，都怪這個賤人。”

绛蘭前天剛收了小燕的香囊，又知道她想投靠陳嬷嬷，就道：“小燕碰燈籠也不是故意的，她沒怎麽來過屋裏。”

小燕聽得一頭霧水。她雖說撞翻了燈籠，可大家說的好像是另一件事。難道是說這個燈籠被她撞壞了？

小燕連忙捧起燈籠，轉着圈檢查，這下可引起了人們的震怒。

紅藥二話不說，上前給了一巴掌：“夫人叫你放下，你耳聾是吧？”

小燕想不到剛才還給她倒水的紅藥突然換了臉色，又是震驚，又是委屈。可她太慌亂了，話都說不囫囵：“我……你……”

绛蘭見小燕還是疑惑，心情複雜道：“小燕，這個燈籠是不能碰的，一碰就加班。”

绛蘭剛聽這些說法時也很驚訝，可時間長了，見大家信以為真，也漸漸接受了。所以绛蘭雖然同情小燕，但也救不了她。

小燕犯了這個忌諱，于是曲夫人對她的好感一下子降到零點。偏偏那天真的很忙，于是曲夫人更加讨厭小燕，再也不叫她進屋唱曲兒。

段道玄聽到後非常驚訝，連忙找绛蘭：“就因為小燕碰了燈籠？”

绛蘭為難道：“我也覺得有些過了，可她确實犯了夫人定的規矩，有錯。”

段道玄麻了，覺得大家犯了集體癔症：“可是，你們為什麽會相信碰燈籠就不好？”

绛蘭：“我剛聽說的時候也奇怪，但覺得好玩，就慢慢信了。況且大家都信，就你不信，你不是壞人嗎？玄姐兒，我也是為你好，如果你進了屋，你也得遵守。”

段道玄可算知道那些迷信怎麽來的了。等她老了，她也亂編。

小燕失去曲夫人喜歡後，在丫鬟中受了排擠。衆人本就眼紅她前些天去陪着夫人，這下見她栽了跟頭，紛紛落腳下石。

“真的假的？誰近了小燕的身，就會傳染壞運？”院裏丫鬟也聽到了這個傳言。

有丫鬟恍然大悟：“怪不得我上次和她打招呼，晚上就拉了肚子！她詛咒我！”

有丫鬟咬牙切齒：“我本來不信，結果昨天和她坐在一起吃飯，傍晚乾娘就收了我的私房錢！我可被她害慘了！”

一時間，“小燕不詳”的言論傳得沸沸揚揚。

小燕氣得一病不起，沒法乾活，最後被趕回家了。她雖然難過，但也沒有心氣争了。

而段道玄心有戚戚焉。小燕被排擠，說起來還是端午表演唱曲後的事，這表演節目的事還是她提的。只是沒想到這府裏的争鬥如此激烈。

段道玄沒事，是因為她是陳嬷嬷的人。若她像小燕一樣沒有人脈，那麽……

段道玄打了個寒顫，從此以後一言一行更加謹慎。

六月。

段道玄謀劃一件插花作品，好叫曲夫人也知道自己除了侍弄花草，還會花藝。

春草以前也會給曲夫人準備插花。說來可笑，春草一直以為段道玄不會花藝，所以插花時總避着段道玄，生怕被她偷學。

春草這樣想，主要是因為花藝在這時難有門路學。上流人家的小姐常常是請正兒八經的花藝師教學。這教學費用本就高，又因為占了個“師”字，待遇和情分不一般。

曲夫人從前也提過要讓三娘子出嫁前學花藝。三娘子現在十三歲。如無意外，大概是春草教。

但沒過兩天，段道玄就獻上一件優秀的花藝作品。鮮花和配草插成一輪新月，造型別致，叫人一看就移不開眼。

這時候的花藝作品，有的崇尚自然，模仿花草自然生長的樣子，有的追求理念，在插花中寓意社會道理。

段道玄做的這種新月型插花是受西方影響。她怕曲夫人因從未見過這種風格而看不出來美醜，特地用了深淺不一的黃花模拟月亮的樣子。

幸好，曲夫人看出這是月亮了：“雖說有些奇異，但用鮮花做月亮可謂別出心裁。想不到你還會插花。”

曲夫人誇過段道玄，春草才知道段道玄原來不需要偷學，自己這些天的提防是無用功，心裏尴尬。

曲夫人賞玩了一會兒，把新月插花送給了縣公。縣公也贊不絕口，還讓曲夫人到他那裏吃飯。

曲夫人說是個小丫頭做的，縣公驚奇，開玩笑說曲夫人把人給他。曲夫人當然不肯，但是以嗔怪的語氣回應的：“我的人就這麽好，你見一個就要走？”

說過這個話題，曲夫人又提起孩子們。三郎君從前貪玩，現在性子收了一點。三娘子又長高了……

一時之間，這對夫妻真有琴瑟和鳴的感覺。

正吃着飯，車姨娘來了。她穿新做的梅子紅落花流水裙，鬓邊簪了一排潔白的茉莉花。她走路時，幽幽清香在身上浮動。

現在正是茉莉花的季節。汴京城大街小巷都有挑着茉莉的花販子。茉莉花小，但質量也分高低。車姨娘頭上戴的花朵能值一貫錢。

車姨娘叫丫鬟提了兩個小菜，說夏日裏該吃些清淡爽口的。

她見曲夫人已經在這裏，埋怨縣公不叫自己。又見曲夫人送來一瓶插花，造型別致，像彎月一樣，于是笑道：“姐姐的插花這麽好，官人定是瞧不上我的了。”

車姨娘本來是轉移話題，叫縣公把注意力放到自己身上，但縣公卻點頭：“不錯，尋常的插花還真難以相比。”

車姨娘臉色難看了。

但她腦子轉得快，問道：“再過段時間就是老夫人的生辰了。官人可想好怎麽辦嗎？”

去年，縣公為了彰顯他的孝心，請了外頭有名的廚娘。花掉兩百貫不說，老夫人還不喜歡吃，在宴席上沒動幾筷子。很多賓客注意到了，竊竊私語。

今年縣公厭煩了，不想再插手。

車姨娘又道：“夫人蘭心蕙質，身邊的人也伶俐，還是叫夫人辦吧。”

縣公順勢叫曲夫人負責。曲夫人應下，但心裏苦惱這件事。婆婆難伺候，不知怎樣才叫她滿意？

過了幾天，還沒等曲夫人想好壽宴怎麽辦，老夫人這邊雙喜臨門。

一喜，是在外做閑官的小兒子回來了。小兒子因為宗室身份沒有權力，乾脆辭官回來。雖然回來後就閉門不出，但老夫人也不知道他在做什麽。

二喜，是老夫人娘家的侄孫女來了。

侄孫女來，是為了大郎君。縣公去世後，爵位就傳給大郎君。俗話道肥水不流外人田，老夫人想叫大郎君和娘家的侄孫女結婚，早點生下兒子，好叫下下一代的爵位也給曾孫男。

這位侄孫女姓齊，年歲與大郎君相當，府裏下人叫她“表姑娘”或“齊姑娘”。

齊姑娘到的時候，老夫人特地叫曲夫人等人一起等待。

曲夫人還沒見齊姑娘，就因為老夫人對她有些不待見。等見了面，更不喜歡齊姑娘了。

齊姑娘長得不錯，見老夫人時态度恭謹，但對曲夫人就有些輕慢。

齊姑娘拜見曲夫人時，眼睛直勾勾地打量曲夫人的衣裳首飾，看得曲夫人不舒服，煩她不尊重長輩。但終究是第一次見親戚，不好意思說出口。

幸好老夫人是撮合齊姑娘和大郎君，沒看上她的三郎君。曲夫人想到這裏，松了口氣。

齊姑娘拜曲夫人時，曲夫人按慣例給齊姑娘一個玉镯子當見面禮。

齊姑娘因曲夫人穿得好，見她只給一個镯子，覺得曲夫人小氣，但面上仍笑盈盈的。接了镯子不謝，等下一個禮品。

恰好，老夫人開玩笑：“你二舅母粗心，經常丢首飾，所以镯子只有一個。”

曲夫人頓時尴尬，攥緊袖子。她知曉婆婆不喜歡自己，但沒想到在剛來的親戚面前還這樣說。

老夫人摟着齊姑娘笑了一陣，又對曲夫人說：“你前些天不是說等外甥女過來，給她新得一匹新得的雲錦嗎？”

這是哪的話？曲夫人沒說過。雲錦比綢緞珍貴，曲夫人即使送人，也是在重要場合。

可老夫人都這麽說了，曲夫人要是拒絕，顯得小氣。她也不能否認自己沒說過，這沒影兒的事，怎麽證明呢？

曲夫人為難之時，老夫人又說：“幾個姐兒的夏衣也快做了，別忘了給你外甥女也做上幾件。”

曲夫人松了一口氣，連忙答應。其實老夫人本來就沒想要雲錦，只是為了讓曲夫人答應後面的事。

曲夫人等人走後，老夫人單獨留下齊姑娘和大郎君兩人，對大郎君說表妹好不容易來一次，當哥哥的要好好對她，多領着她玩兒。

大郎君知道奶奶的意圖，但他這些天心心念念着段清悟，對這個強插過來的表妹有些反感，于是道：“聖賢書說男女七歲不同席，還是讓幾個妹妹多和齊妹妹走動走動，她們姑娘家玩得來。”

老夫人和齊姑娘都變了臉色。老夫人是氣孫子不聽話，齊姑娘是怕大郎君不喜歡她。

兩人中最着急的還是齊姑娘。老夫人娘家還有很多女孩，也不一定非得要齊姑娘。

齊姑娘能過來，是家裏長輩精心挑選的。而且她長輩得到老夫人的信後特意瞞了分家的兄弟，只考慮自己家的姑娘。

大郎君是這一輩年紀最大的男丁，将來不管多老都是要繼承爵位的。若齊姑娘失敗，這婚事就便宜了家族的其他姐妹，這是争強好勝的齊姑娘難以接受的。

齊姑娘性子要強，但為了讨好表哥，被長輩叮囑改改性子，所以忍住和表哥争吵的沖動，楚楚可憐地看向老夫人，用示弱打動她。

本來就是大郎君先婉拒的，所以老夫人也沒怪齊姑娘。她要求大郎君多和表妹玩。

大郎君為難：“可我還要讀書。”

但老夫人說：“別管讀書了，照顧你妹妹要緊。你妹妹也和我住一起，往後你們就做個伴兒。妹妹初來乍到，你該多關心她。”

大郎君無奈答應。

叮囑過孫兒，老夫人着手安排齊姑娘住進來的一應事項。房間是早就收拾好的。齊姑娘只帶了兩個丫鬟，老夫人看着心疼，又撥過去幾個。

晚間，老夫人叫自己屋裏的一個丫鬟去看看還有什麽需要的。

這丫鬟過去後，就收到厚厚的紅包。齊姑娘拉着她的手，嘴裏一口一個“姐姐”，別提對她有多親切了。

齊姑娘向老夫人的丫鬟打聽了大郎君的作息、喜好，這原本也是老夫人默認傳出去的，所以丫鬟知無不言。齊姑娘十分滿意，因而又送了一盒米糕。

送走丫鬟後，齊姑娘恨恨地想家中長輩不會辦事。

齊姑娘家是老夫人的娘家，當年也頗興盛，可現在只剩了個空架子，說出去好聽罷了。

幸好老夫人顧念娘家，要在家中女孩挑一個作孫媳婦。齊姑娘長輩欣喜若狂，決定送最漂亮的齊姑娘過去。

老夫人向家裏寄了錢作齊姑娘路上的花銷。但齊姑娘長輩只顧自己享樂，貪了不少。也沒給齊姑娘做新衣裳，還是齊姑娘自己從牙縫裏攢錢做了一身緞子衣服。

因這花樣是十幾年前流行的，老夫人剛見齊姑娘就皺了眉頭，才對曲夫人說家裏女孩還沒做夏衣，正好和齊姑娘的一起做了。

老夫人又問丫鬟齊姑娘怎麽過來的，聽說坐二等船艙時，更是驚訝。

老夫人雖然表面沒說，但心裏必定對齊姑娘的長輩不滿。長輩貪圖小利，目光短淺，孩子是否也教得不好？

敗落的家庭，短視的爹娘，這樣的日子太難熬了，她必須嫁給表哥，成為宗室婦。齊姑娘正凝神想着，丫鬟提醒她：“姑娘該洗漱了。”

齊姑娘這才回神：“把我的牙粉取來。”

丫鬟卻低頭道：“姑娘，這得找老夫人要一盒。”

齊姑娘忍着辛酸道：“我連牙粉也要別人給嗎？”

齊家敗落，所以齊姑娘只有一個丫鬟，日子比不得從前紅火。她發現表哥大郎君竟有二十來個仆人，心裏很不平衡。

齊姑娘的牙粉用完了，再買一盒就行了。只是她已經住在老夫人這裏，不方便出去，只能再向她要。

齊姑娘的貼身丫鬟因想着老夫人派了幾個丫鬟，熟悉路，便叫其中一個去禀告。

那丫鬟送回來的牙粉不是齊姑娘家裏慣用的墨魚骨牙粉，而是粉紅色的，聞起來還有一股香氣。齊姑娘想問為什麽，但不好意思問。

也不知道這送牙粉的丫鬟是否看出她的疑惑，竟主動解釋：“這是用玫瑰花汁子染的，所以有花香。用它漱口，吐氣如蘭。”

齊姑娘笑着讓這個丫鬟下去歇息，心裏卻恐她看出自己的窘迫，于是不再重用她。

表姑娘過來的消息很快就傳遍全府。老夫人很寵愛齊姑娘，天天給她送好東西。

“婆母連她桌上的天青色汝瓷杯也給齊姑娘了？”曲夫人很是驚訝，“我記得那是她的珍寶，大郎君小時候想要也沒給。”

陳嬷嬷打聽過：“這事兒錯不了，是真的。也不知道齊姑娘住幾天？若住的日子長了，怕是把老夫人屋裏的好東西都搬空了。”

曲夫人果然被逗笑了：“怕得一兩個月呢。”府裏的人心知肚明，老夫人讓齊姑娘過來就是為了相婚。

說到這裏，她還感嘆老夫人确實疼大郎君，竟然還讓他和人家姑娘接觸接觸，看喜不喜歡。若是尋常人家，父母之命、媒妁之言就夠了。

少數人家才會安排雙方見一面，但見一面其實也看不出什麽好歹，只是家長能在孩子以後抱怨時說一句：“你自己選的人，怪不得我。”

曲夫人等人正說着話，三娘子來了。

三娘子委屈說：“我去給祖母請安時，齊表姐正給祖母插花。我誇了齊表姐一句心靈手巧，祖母卻說我這麽大了還不會插花。”

曲夫人聽了生氣。若自己被老夫人這樣對待，她還能忍；可老夫人不給孫女臉面，着實過分。

齊姑娘再好，也是老夫人的娘家人。三娘子才是老夫人正兒八經的孫女。論理，老夫人應該更親三娘子。

曲夫人摟住女兒哄她：“我的好姑娘，你也去學插花，學到了就是自己的，還能比你齊表姐更厲害。”

三娘子有些躍躍欲試，又怕花藝難學，道：“娘，我怕我學不會。”

曲夫人道：“你好好學就能學會。”說罷，她開始思考教三娘子的人選。

曲夫人家裏有錢，不看重這些風雅之藝，女孩子會做女紅就行了，所以曲夫人本人并不會插花。

她來到汴京後，深感汴京貴婦的氣質涵養，于是養了一房花。但只想欣賞，懶得打理，交給春草管。

放在以前，曲夫人并不用思考人選，叫春草教三娘子就行了。但段道玄前兩天剛做了一瓶新月型插花，新穎別致，也能看出來她底子不錯。曲夫人印象正深着，故而有些猶豫。

也不能叫兩人都去教三娘子。都去了，曲夫人的花房就沒人管了。

曲夫人正遲疑不決時，身邊的易姑姑看出來這份猶豫，心裏怪異。她原以為表妹春草是花房管事，曲夫人不會再找別人，沒想到夫人還會考慮玄姐兒。

但易姑姑還未有所行動，陳嬷嬷也嗅出了夫人的心理，連忙笑道：“夫人和娘子見笑了，我也不懂花，但前兩天那個月亮花真真是好看。”

三娘子也想起來了，她也對段道玄的瓶花印象深着，更別說段道玄之前還給她做過一盆棒棒糖月季，一棵樹上開幾種顏色的月季花，好看極了。

三娘子于是道：“娘，我想學那個月牙瓶花。那花插成一輪彎月，當真好看。”

三娘子既然這麽說，曲夫人自然樂意叫女兒學她自己喜歡的，于是對身邊人道：“去花房叫玄姐兒過來。”

作者有話說：

無