第94章 鬼門關（四） “沉璧，我

第94章 鬼門關（四） “沉璧，我

來時汲汲皇皇, 歸時暮霭滿襟。

葉沉璧一手挽住江近樓胳膊，一手虛護在他腰側，陪着他一步一挪往下走。她有時側目辨路，視線猝不及防撞在他左臉上——

縱橫交錯的掌印清清楚楚, 紫紅斑痕疊在一處, 襯得他面色慘白如紙。

他左手無力垂在身側, 方才她匆匆一瞥，便見掌心橫七豎八好幾道印子，多處淤青鼓脹，最深處幾乎要滲出血來, 指節僵着, 難以彎曲。

察覺到她的目光，他大概也覺得狼狽, 忙把紅腫的左手往袖中縮了縮, 随即垂落頭顱，想将帶傷的臉埋進陰影裏。

見狀，葉沉璧停下腳步, 嗔怪道：“活該！自作主張, 自取其辱, 白挨一頓打。”

語氣兇巴巴的，手心卻軟得很。

她自袖中摸出兩方素帕與一瓶藥粉，先往他掌心敷上藥粉，再細細纏帕包紮。裹完左手, 又去裹右手, 動作輕緩小心。

江近樓低頭看着裹好的雙手，悶聲道：“一人做事一人當。我以為他出了氣報了仇，便會放過你與昭昭, 誰知……”

他欲言又止，葉沉璧心頭雪亮：“當年你把他大卸八塊，他豈會輕易饒了你。說吧，你何時知曉他成了老祖？”

幾步外有一座涼亭，江近樓費力擡手指向那邊：“去亭中坐下再說。該死的江太簇，當真是裝燕抱節久了，竟罰我在原地立了一個時辰！”

瞧着他一身狼狽模樣，葉沉璧一時沒忍住，別過臉笑出了聲。

“別笑了，我很難受。”

“好好好，我不笑了。”

嘴上應得乾脆，眼底的笑意卻藏不住，肩頭更是止不住顫動。

“……笑死你算了。”

*

林邊一座舊亭，掩映在幾株繁枝之間。

亭中設一張圓石桌，兩條石凳。

葉沉璧剛扶着他坐穩，潺潺流水聲便飄入耳中。她循着聲響尋到溪邊，取出袖中最後一方帕子浸透水，旋即折返亭中，仔細替他擦拭灼燙的面頰。

江近樓一邊龇牙咧嘴地受着，一邊老老實實道出始末：“昨日我聽傅淨說，姑獲鳥從不啄死老頭。可我分明記得，那回我們去洞府時，姑獲鳥啄過他一下……”

一點微小的疑窦，層層推演，慢慢指向一個駭人真相：江太簇就是九臯老祖。

不知從何時起，江太簇奪舍或囚禁了九臯老祖。

又或許，自始至終，都是這對父子布下的一場陰謀。

想着想着，他心中生出一念。

既然江太簇能把他們拽到百年後，他們何不在百年前殺死他？橫豎這條回家之路，注定要死一個人，不如讓他死？

昨夜，他輾轉反側至天明，才拿定主意：以自身一命，換她歸途。

換她重返百年之前，尋出被九臯老祖藏起來的江太簇元神，逆轉百年後的這場劫數。

今早歸山，他先後找到江仲呂與江應鐘。

江仲呂代為傳訊月宗主，拜托其照拂葉沉璧與江明夷；

江應鐘則負責幫他護送妻女，平安去往萬重宗。

諸事安頓妥當，他才踏上這條赴死之路。

他走進洞府，徑直找到假扮九臯老祖的江太簇。

只一聲“爹”與一雙手的下落，便叫江太簇卸下僞裝，露出本相。

相隔百餘年，他們這對不死不休的父子重逢，一如往昔。

照舊是那個殘酷的二選一：妻女之間，只能擇一人活命。

江太簇照舊搬出“君君、臣臣、父父、子子”的說教訓誡他。見他不肯低頭認錯，這位自诩傳道授業的夫子，便如幼時一般，動手責打他。

他緊咬牙關，強忍身上的痛楚與來自江太簇的連番折辱。

可惜，他高估了自己，低估了江太簇的陰狠。

江太簇早已看透他的謀劃，偏要等他已然做好赴死準備之時，才笑着道出真相，擊碎他所有期許：“你們千辛萬苦拿到的神行術，是我故意留下的。小樓，她永遠都回不去。”

他絕望了。

從另一個他滋生心魔，到神行術現世，再到三界大會那日魂魄互換。江太簇這盤複仇之棋，綿延百年，環環相扣，步步皆算。

聽完這一整段話，葉沉璧擦拭面頰的手僵在半空：“照你之意，就連你的心魔，也是他一手催生的？”

亭外起了風，漫山殘葉被卷得嘩嘩亂響。

江近樓有氣無力地點了點頭：“今日我将一切對師尊與長老和盤托出。師尊無意間提起一樁舊事，當年另一個我帶你回太虛宗小住數日，死老頭一反常态，總趁你不在，到枕流院找我說話。”

“我細算了日子，心魔這事十有八九與他有關。”他勉強扯了扯嘴角，“師尊還說，我成婚後，死老頭性情似有轉圜。某一夜他竟自省，說往昔錯事累累，往後要盡力彌補。”

葉沉璧思忖片刻，道：“難保老祖只是随口虛言，做做樣子。”

江近樓緩緩搖頭：“師尊伴他将近六百載，不會看錯。彼時他确有悔意。甚至隔日，便打算親赴玉衡宗登門謝罪。”

葉沉璧不解：“可他沒去啊……”

江近樓屈指輕叩石桌：“症結便在這裏。兩日後，自稱前往玉衡宗謝罪的死老頭歸山，卻仿佛全然忘了此事。師尊後來暗中探問玉衡宗衆人，無人見過他登門。”

自那事之後，江仲呂便覺得九臯老祖變了。

起初是忘了自己做過的事，漸漸連過往行跡、所到之處都記不清。

江仲呂只當九臯老祖如其他修士一般，壽元将盡、神志衰退。哪裏能料到，背後竟是江太簇暗中作祟。

“死老頭應是被江太簇囚禁了。前些時日燕為春在洞府裏見到的打坐之人，才是真的他。”說到此處，江近樓唇邊溢出一聲自嘲的輕笑，“沒想到，死老頭也有幡然醒悟的一日。”

自然，他不敢單憑江仲呂一人之言下定論，轉而又去問了江應鐘。

豈料得到的說法，竟一般無二。

據江應鐘說，九臯老祖的确曾問過他：“應鐘，若爹替你将她尋回，你可否原諒爹？”

江應鐘滿心期盼，苦苦等候多日。

可等來的卻非故人，而是一道更嚴酷的禁制。

自此，他對九臯老祖徹底失望。

直到十年前，那時的江應鐘已勘破禁制口訣，只始終無法掙脫禁锢。某日，九臯老祖突兀地對他丢下一句：“解開禁制的神器，是一把七弦琴，記住了。”

他以為這是老祖又一番要挾，便再未動過破禁的心思。

聽完這段往事，葉沉璧打趣道：“老祖半生作惡，難得動幾回善念，偏生所有人都疑心他另有所圖，不肯信他。”

江近樓伸手去觸碰她腕間的木镯，半是欣慰半是喟嘆：“死老頭當初把上古陣法送給我，想來是早存防備江太簇之心。”

二人默然靜坐片刻，葉沉璧忽地沒頭沒腦地問他：“你難道不想知道……我從何知曉的口訣嗎？”

江近樓信口一猜：“昭昭說的。”

葉沉璧瞪了他一眼：“是枕流。”

江近樓瞠目結舌：“他怎會知道連昭昭都不知道的口訣？”

一層緋紅自顴骨燒到耳根，葉沉璧輕聲道：“他往日偷偷瞧見的……他說，每回我說完那句話，頭頂便會開出一朵金燦燦的花，還以為是你我床笫間的雅趣……”

“……我們下回修些啞巴劍魂。”

“……下山吧。”

*

因花相容殒命，近來山道上多了不少巡山弟子。

江近樓頂着滿臉的巴掌印下山，引得來往弟子紛紛側目，竊竊私語聲此起彼伏——

“葉前輩下手，未免也太狠了。”

“葉前輩怎生只打江前輩的臉啊。”

葉沉璧有苦難言，原本挺直的脊背，不覺微微塌了幾分。

倒是江近樓目視前方，笑吟吟道：“若今日這頓責打，是你動的手，我心裏還好受些。”

暮秋的山風拂過兩人衣袂，吹起一地金黃，替這一路狼狽添了幾分不合時宜的溫柔。

下了山，回了家。

江近樓總算肯卸去強撐的力氣，整個人大半重量倚在她肩頭，由她半扶半攙，安置到榻上。他仰面望着帳頂，耳邊是她絮絮的叮囑：“我去找江宗主讨幾瓶丹藥，你安心歇息。”

須臾，房門拉開，又将要閉合。

江近樓驟然回神，急忙喚住她：“沉璧！”

葉沉璧頓住腳步，揚聲一笑：“怎麽了？”

江近樓張了張嘴，聲音乾澀得像是吞了砂礫：“他說，要麽由我親手殺你與昭昭其中一人，要麽他號令魔族，屠盡四大宗門。”

四大宗門的生死存亡，關他江近樓什麽事？

可當他看清江太簇眼底一閃而過的笑意，他才如夢初醒：江太簇早算準了，他會舍棄宗門保全妻女，但葉沉璧不會。

江太簇要的，是逼葉沉璧勸他、迫他，親手殺了她。

金昙護身陣顯現之前，他尚且心存僥幸，疑心自己想錯。待到金昙一出，威勢竟逼退江太簇，一念凄然湧上心頭：他的枕流劍，能穿透護身陣。

江太簇設下的二選一，只有一個答案：江近樓親手殺死葉沉璧。

何其惡毒的算計，足以将人逼至瘋魔。

他的父親啊，為什麽會如此歹毒？

而他為什麽如此沒用？又為什麽獨獨是枕流劍，能破金昙護身陣？

江近樓偏過頭，拭去眼下一片濕痕，分不清是淚，還是滲出的血：“沉璧，我死不了，他日連為你殉情都不能……”

葉沉璧靜靜聽完，臉上沒有半分動容：“莫非你認為，我會輕而易舉放棄我的命？江近樓，雖說旁人常誇我有情有義，但我十分惜命。你不必憂心，我會殊死一搏。”

她摔門而去。

他掩面痛哭。

*

葉沉璧先尋到江仲呂。

四目相對，江仲呂往前湊了湊，擠眉弄眼：“近樓被太簇打了？”

葉沉璧沒好氣道：“江宗主，你的弟子遭人欺辱，你反倒在此幸災樂禍，不妥吧？”

江仲呂笑嘆：“這一對父子，這幾百年間不知給我添了多少煩憂。他倆無論誰負傷，我都忍不住叫好。不過你轉告近樓，本座一直站在他這邊。”

葉沉璧從上到下打量他一番：“真的？你不怕江太簇殺了你？”

江仲呂道：“我是當年老祖與徽音長老一同鑄就的斬仙劍所化。老祖有言，誰執掌太虛宗，我便需舍命護持，這是劍魂與生俱來的宿命。”

今時今日，江近樓是太虛宗宗主。

他自當為江近樓，直面江太簇。

江仲呂從櫃中翻出幾瓶丹藥，一股腦塞到葉沉璧手中：“你先回去。本座即刻動身前往北句、太阿二城，約其餘三位宗主共議對策。應鐘牽制太簇撐不了太久，我不能耽擱。”

葉沉璧拱手道：“多謝江宗主。”

分別之際，葉沉璧問起燕為春：“江宗主，你可知為春去了何處？”

江仲呂：“跑了。逃跑前托三秀帶話，說她是冤枉的。阿笙帶着幾名弟子追她去了，本座讓金門跟在後面。”

提起祝三秀，葉沉璧再行一禮：“江宗主，三秀修為平平，留在太虛宗恐遭不測，不知可否……”

話音未落，江仲呂已大手一揮：“本座早遣弟子将她送去十方宗了。”

葉沉璧心中一松，告辭離去。

日暮将至，天子山天際掠過一道飛馳劍影。

而在山道之上，也多了一道歸家身影。

葉沉璧回家後，先去竈房熬了一鍋粥。

等候粥熟的間隙，她挑出最臭的一瓶丹藥，踱步去找江近樓。

她笑意盈盈，把藥遞過去：“近樓，快吃。”

江近樓眉頭緊蹙，忍着惡心吞下兩粒丹藥。一股惡臭自胸腹翻湧而上，他險些嘔出來：“師尊究竟會不會煉丹，怎的臭到這般地步？”

葉沉璧循循善誘：“良藥苦口。”

江近樓灌下半壺溫茶，喉間異味才稍稍淡去：“你別擔心燕為春，她慣會逃跑。江太簇此番嫁禍于她，一來是逼她離開，二來亦是護她。不然四大宗門聚首，第一個要殺的人就是她。”

葉沉璧聲音悶悶的：“只苦了相容。”

江近樓試探着伸出手，覆在她的手背上：“只要我們能回去，便能扭轉所有舊事，救回師姐。”

葉沉璧斜斜翻了個白眼：“先前是誰吵着要殉情來着？”

江近樓：“我想通了。今日江太簇能逼我親手殺你，來日便能逼我對昭昭下手。他啊，一向出爾反爾，兩面三刀，陽奉陰違……”

“江近樓。”葉沉璧神色一肅。

“嗯？”江近樓一怔。

“他這般忌憚百年後的你我，懼到藏身魔界，不惜布下百年大局，只為搏一個渺茫機會。這便證明，我們一定可以殺掉他。”葉沉璧凝目望向他，“近樓，破局的答案，就在你身上。”

江太簇借神行術算計百年後的他們。

計策聽來簡單，實則困難重重。

他們交手無數次，只有三界大會同歸于盡那一刻，魂魄短暫脫離軀體。而照江明夷之言，他們曾以神行術反複旁觀三界大會，從未出事。

由此可見，江太簇能夠動手的時機，千載難逢。

他寧可苦等這千載一遇的剎那，也不肯尋上門來正面交手，抑或暗中偷襲。

葉沉璧暗自猜想：江近樓身上藏有摧毀江太簇肉身的秘密。

作者有話說：

無