第31章 神雀祭（四） “你別總是

第31章 神雀祭（四） “你別總是

“姐夫”二字一出, 葉沉璧蹙眉看向江近樓：“姐夫？”

江近樓上下打量傅限一眼：“啊，我想起來了。你就是那個死纏爛打非要把女兒嫁給我，反被我用劍吓得魂飛魄散、抱頭鼠竄的老匹夫的親女兒。”

一口氣說完這句話，他摸着下巴, 啧啧稱奇道：“你怎還沒死？”

“……”

傅限面不改色：“晚輩修煉小有所成, 已為醫修。”

江近樓：“你爹死了嗎？”

“死了。”

“他該不會是被我氣死的吧？”

“家父乃壽終而亡。”

“呀, 可惜。”

聞笙急急打斷二人的話：“莫論往事，先說師姐。”

“師姐怎麽了？”

“生死不明。”

*

最後見到花相容之人，正是百裏春與傅限。

上月十四，花相容乘姑獲鳥落入神雀宮。

她橫越千山萬水來此, 緣由有二。

其一, 奉太虛宗主江仲呂之命，與西海城主百裏春商議神雀祭一事；

其二, 與知己傅限論道。

按着舊例, 她當留至本月十九，随新任傩面魁首家主同赴天子城太虛宗，拜谒宗主及諸長老。

變故出在六月十六。

那日, 她自宮外倉促歸來, 未置一語, 便乘風而去。

彼時傅限與百裏春身處神雀閣，遙見一人一鳥沒入南天。

南境之地，唯岐山、東極、合谷、琴鼓四城。

而岐山、合谷、琴鼓三城中，既無太虛宗分宗別院, 亦無其故交舊友。

至此, 她唯一可能的去處，便是東極城。

自那日一別，花相容蹤跡全無, 仿佛從這世上消失了。

傅限左等右等不見人歸，一面遣人飛馬往天子城報信，一面暗自盤算：等神雀祭事了，便親往東極城探個究竟。

聽完傅限所言，葉沉璧追問道：“她離開當日，神色間可有異處？”

傅限臨窗沉吟良久，緩緩搖頭。

倒是百裏春晃眼瞧見祝三秀擺弄天子娘娘的傩面，驀地憶起一樁小事：“花姑偏愛柳木傩面。前番她來，邬家奉上的卻是一張黃金傩面。我聽她背地裏與姑獲鳥嘀咕，說邬家自作聰明，終受其累。”

西海城中走動，傩面不得離面。

花相容當日出宮，想來是嫌黃金傩面過于招搖，打算親自去宮外挑一張柳木傩面。

電光石火間，真相呼之欲出。

葉沉璧與江近樓對視一眼，彼此心頭，同時浮起了同一個猜測。

花相容出宮後，無意間窺見真兇形跡。

她當即折返宮中，駕姑獲鳥往東極城飛去，意欲将此事說與百年後的葉沉璧與江近樓知曉。

哪知淩空未久，她的行蹤便被真兇所覺。

迫不得已，她只得落至太阿城，私下拜托萬浮岚替她傳信。

至于她為何選擇去太阿城？

一來，她知葉沉璧最信萬浮岚；二來，太阿為玉衡、十方二宗共守之地，禁陣重重，真兇不敢妄施術法，殺人滅口。

*

疏星明滅，夜霧漸起。

聞笙敏銳地察覺出一絲不對勁，急迫地問道：“師弟，師姐到底在幫你查何事？”

她疑惑很久了。

自十年前起，花相容與江近樓這對素無往來的同門，竟詭異地結了緣。每隔半年，江近樓便會攜葉沉璧禦劍至天子城，與花相容見面。

三人一聚，動辄數日。

對于她的疑問，江近樓顧左右而言他：“師姐失蹤一事，師尊知道了嗎？”

“師尊已遣門中弟子沿途搜尋。”聞笙點頭。說着說着，她念及四宗近來怪事頻生，眉間不覺籠上一層憂色，“裴道友五日前傳音于我，道玉衡宗大半弟子，連同王孫宗主，先後為心魔所障……”

前因敘過，聞笙與江近樓商議道：“師弟，不如你代我守着神雀祭，我去找師姐？西海城的鼓上舞騰躍蹁跹，沉璧最是愛看。”

她昨日輾轉找到一位禦獸修士，并從其口中得知一條線索：幾日前，有巨鳥翼影掠過西海與湘陵交界的山脊。

自仙界諸神隐去，三界之內翼可垂雲、且號為巨鳥的靈鳥屈指可數。

故而，她疑心是姑獲鳥，本欲立刻動身前去查探。

奈何神雀祭将至，她奉命而來，豈敢擅離？

正巧，江近樓與葉沉璧入城。

這般不費吹灰之力的差事，最适合丢給這二人。

只她這個師弟一向我行我素，獨獨對妻子葉沉璧言聽計從。

但凡有事相托，若擡出“沉璧喜歡”這四字，十有八九能教他點頭。

橫豎留一日罷了，江近樓爽快應下：“行。”

見他答應，聞笙再不敢耽擱，匆匆叮囑數句，便踏劍而起，身形化作一道青蒙蒙的劍光，轉瞬隐沒在無邊夜色中。

臨行前，她告知江近樓：“玉衡宗除浮岚與寥寥數人，餘者皆縛于心魔。昨夜浮岚傳音給我，道是已托裴道友與扶光，來西海城助你們一臂之力。料想神雀祭次日，二人必至。”

江近樓啞口無言。

他前腳好不容易才送走月扶光這尊大佛，萬浮岚後腳又将人請了回來，更添一位裴弦。

機關算盡，白費功夫。

*

出神雀樓行約百步，花木深掩處有一別院，號曰玉蕤。

別院依水而建，九曲回廊繞着半畝荷池。

昔年，四宗老祖與帝王在此叩玄論道。其後帝都遠遷無極城，空庭寂寥，日漸傾圮。二十年前，傅限受封西海城巫祝，将玉蕤別院辟為四宗修士下榻駐留之地。

傅限親送三人至廂房檐下：“明日一早，晚輩帶二位前輩與祝小友去挑巫袍。”

葉沉璧含笑道：“有勞了。”

亥時人定，喧嚣落盡。

傅限随着那團搖搖晃晃的燈籠光，一同消融在回廊盡頭。

祝三秀懶懶打了個哈欠，轉入西廂。

穿廊風過，檐下一時只餘二人。

葉沉璧四下環顧，一把揪住江近樓衣襟，連拖帶拽，将他推進東廂。反手掩上門，她立馬回身，目光直逼着他：“你下的毒，是不是？”

江近樓理了理被揪亂的衣襟，慢吞吞開口：“是又如何？”

葉沉璧氣結：“你瘋了！你我眼下朝不保夕，你竟去下毒招惹玉衡宗。”

江近樓俯身挨近，故意朝她耳中呵了一口熱氣：“葉沉璧，你有證據嗎？”

葉沉璧強自平心靜氣，緩聲道：“你當玉衡宗上下是傻子，查不出你在棒香裏動的手腳？”

案上燭火晃了幾晃，幾番将滅，終是掙紮着重新亮起來。

江近樓伸手護住那簇新焰，唇邊浮起一抹笑意。

明滅之間，一道扭曲怪異的人影映在素壁上，起伏不定。

“誰會蠢到在香裏下毒。”燭焰直挺挺往上竄，光烈烈地紮眼。他慢慢放手，自顧自擡手解了系帶，任外袍滑褪，“那幾日，淨土寺裏，住着一位高僧。那毒，下在他的僧衣上。”

葉沉璧三步并作兩步追到他身前：“你說清楚些。”

江近樓：“三言兩語，怎說得清？洗漱後上榻說，我累了。”

“行！”

*

二人就着桶中冷水草草盥洗。

葉沉璧懸心下毒一事，原無親吻之想。

偏生江近樓挨挨擦擦湊過來，一聲不響，唇已貼住她的唇，久久不移。

這相貼一吻，足足持續了半刻光景。

結束時，他故态複萌，舌尖顫巍巍地拂過她的唇瓣，激起一陣顫栗。

葉沉璧眼睫輕顫，不自覺地吞咽口水。

見狀，他越發得寸進尺，又想撬開她緊咬的牙關擠進去。

葉沉璧推開他，手背狠狠拭過唇上濕痕，掩不住地嫌棄：“你別總是伸舌頭，怪惡心的。”

江近樓讨了個沒趣，抓過手帕捂住流血的鼻子，翻身仰面躺倒，氣息未平：“你我去玉衡宗要飯那回，我聞到萦前輩襟袖間，有一股沉厚的檀香之氣……”

萦芑衣上沾染的檀香，聞之似曾相識。

他凝神細辨，确定此香出自淨土寺。

宗門大比、江應鐘忌辰皆迫在眉睫，兩樁大事壓着，她卻去了淨土寺。且照其衣上檀香的濃淡推斷，她起碼在寺中燃香處待了半日。

當夜，他找到方見青打聽，方知淨土寺近日來了一位高僧。

下毒那夜，他趁高僧在經堂持咒，潛入其禪房。果見房中壁上，懸着一件僧伽黎；案頭處，玉衡宗的令牌壓着半卷經文。

結果，顯而易見。

萦芑入寺，是為江應鐘忌辰，延請高僧誦經。

下毒一事，江近樓擺下一局：明修棧道，暗度陳倉。

他将千秋歲給的幻塵丹熬煮成水，均勻潑灑在那件僧伽黎上。

待其陰乾，了無痕跡。

忌辰當日，煙霧缭繞，青煙如幛。

高僧身披浸毒法衣，登壇誦經。

衣上的幻塵丹之毒，受身旁香燭之熱熏蒸，毒氣悄然逸出。

當日上山拜祭者梵音入耳，毒氣入息，中毒而不自知。

明面上，他則有意用完墓前棒香，誘使玉衡宗事後循跡追查香肆。

葉沉璧聽他說完，探手取過枕邊紅綢，從他合十的指尖開始，一圈疊着一圈，纏裹而下。直至紅綢漫過手背、纏到腕間，末了用力系緊。

她信手一推，他悶聲栽倒在榻上。

一點昏光在紗帳外搖蕩，她兀自抱膝思忖良久，方擔憂道：“王孫宗主不是傻子，忌辰那日出現的生人不過幾個。香既乾淨，那可疑的就只能是人。你就不怕千秋宗主反口，把這事栽回你頭上？”

江近樓看着自己被紅綢層層纏裹的雙手，發力掙了掙，竟紋絲不動。

掌心沁出細汗，黏膩膩地貼着綢面，愈發教人躁悶。他沒好氣道：“纏得這麽緊，明日你怎麽解開？”

葉沉璧随口回他：“大不了我用劍劃開。”

江近樓雙手被捆得憋悶難受，忍不住罵道：“我昨夜說了，不會再使符紙定你。葉沉璧，你休要以小人之心，度君子之腹！”

“你算什麽君子？”葉沉璧滑入薄衾中，只露出一雙眼睛，鄙夷地盯着他，“留君子嗎？”

“……”

葉沉璧隐憂之事，至臨寝時分，江近樓未吐露只字片語。

是夜，江近樓早早入夢，氣息酣沉。

葉沉璧聽着那陣微息，翻來覆去，竟再難合眼。

無他，只因她猛然想起，江近樓絕非白白替千秋歲賣命之人。他既甘心铤而走險下毒，勢必已經得到了一份豐厚的謝禮。

靈石、金銀此等俗物，想來他這個太虛宗親傳弟子，萬萬是瞧不上的。

十方宗，擅陰陽和合之道。

莫非？

他從千秋歲處讨來的，竟是見不得光的采補邪術？

是了！

自離了太阿城，無論她每日親他多少回，翌日他總能血色充盈、容光煥發。

那模樣，仿佛得了滋補一般。

如此說來，近日他不時借機靠近，以舌相探……

哪裏是為了惡心她？

分明是把她當成了補氣溫陽的補品！

葉沉璧往裏挪了寸許，背抵冷牆，暗罵數句。

陰險小人！

既貪顏色，又竊陽氣，當真下作！

*

這一夜，有人酣眠好夢，有人徹夜不眠。

卯初，夜色松動，蟲鳴蟬叫響了起來，此起彼伏。

葉沉璧越想越疑，索性輕手輕腳離了東廂，疾步奔入西廂。她推醒猶在夢中的祝三秀，急切問出口：“三秀，我問你一事。你有沒有發覺，他近來神采奕奕？”

“他是江前輩嗎？”

“嗯！”

祝三秀眼簾半阖，懵懵懂懂地應道：“的确！自打出城後，江前輩下車走動頻繁，連罵我蠢笨的嗓音，都響亮了幾分。”

話音方落，葉沉璧一掌重重拍在榻沿上：“果然！”

砰——

一聲悶響，吓得祝三秀打了個哆嗦。

她迷迷瞪瞪睜眼一瞧，竟見葉沉璧披頭散發坐在床頭，雙目熬得赤紅，眼下兩團烏青，狀似幽魂厲鬼。

“前輩，你一宿沒合眼嗎？”祝三秀騰地從床榻上坐起。問罷，她又添上幾句，“那樁事，你莫要憂心了。船到橋頭自然直，義兄義姐他們壓根沒想過要你的謝禮。江前輩如今精神抖擻，你倒日漸憔悴了……”

離開太阿城那日，王孫靈照才命弟子将一箱靈石送到。

倉卒之際，葉沉璧唯恐相贈之舉，反而連累竈房弟子。這些日子，祝三秀瞧她得空便苦思怎生将半箱靈石，神不知鬼不覺地送出去。

祝三秀絮絮叨叨說了一堆關切的話，葉沉璧魂不守舍，竟無一字落到心裏。

此刻她一門心思，盡數系在一事上。

江近樓諸般不對勁，起于離了太阿城後。

準确來說，是在他與千秋歲那夜見面之後。

“三秀，你繼續睡罷。”得到确切的答案，葉沉璧拖着沉重的步子往外走。臨到門前，她扶住門框，再三叮囑，“我今日之言，你別跟他說。”

“嗯！”

門扉吱呀，外間昏蒙的天色一晃而過。

祝三秀目瞪口呆，喟嘆道：“天都沒亮透呢……葉前輩便急匆匆跑來尋我，滿心挂念的都是江前輩。她明明憔悴得厲害，卻還擔心江前輩會為她憂心。”

再轉念一想，江近樓亦複如是。

他已是歸虛境修士，可每回與葉沉璧親吻，仍如情窦初開的少年，羞得鼻血暗湧。

回回嘴上喊着“別親了”，腳底卻似生了風，話還含在舌尖，人已湊到葉沉璧唇邊。

“呀……兩位前輩真是伉俪情深！”

*

葉沉璧又變了。

江近樓大惑不解。

異變，出在今晨初醒之時。

一宵好夢，他神清氣爽地睜開眼，卻見她合衣躺在裏側，面上嚴嚴實實覆着一張傩面。

江近樓好心關切道：“你不熱嗎？宮中不必戴，我問過了。”

聞言，葉沉璧惡狠狠地扔回三個字：“我樂意！”

“有病。”

“小人。”

葉沉璧的無名病症，持續了一日。

酉時，太陽銜山西墜，太陰出海東升。

日月同輝，神降之始。

神雀祭，設在神雀宮五鳳門外的祭月壇。

臺四方，壇三層，青石為陛。

絕頂為祭壇，東隅一柱通天，上貫天漢，柱面浮雕一百零八張傩面；靈山十巫青銅巨像，列侍于巨柱左右，一字排開。

壇心鎮以巨鼎，四方各置一鼓。

城中士庶站在祭月壇西面至五鳳門的開闊地，裏裏外外圍了七八層。各色衣袂在風中翻湧，一張張神鬼莫辨的傩面在暮色中若隐若現。

舉目望去，萬千傩面攢動。

詭谲森然，不似人間景象。

五鳳門城樓之上，城主百裏春覆黃金縱目之面，身披玄衣纁裳，手持金杖，當風寂立于城樓正中。左立江近樓、葉沉璧及随行宗門修士，右列西海城文武僚屬。

酉時中，風嗥雨嘯。

巫祝傅限穿百衲之衣，披五色羽氅，腰系法鈴，自巨柱頂端翻湧的雲氣間，踏雲而下。

她襟袖飄舉，鈴音韻八風。

落地一瞬，鐘鼓齊鳴，響遏行雲。

照常儀，下一步當由城主百裏春揮金杖，高誦祭詞；巫祝傅限則率百名巫觋，踏樂而舞。

及至戌時中，三大世家所馭之傩面傀儡登鼓騰踏，鼓上争勝。奪魁者即為往後二十年，西海城的傩面魁首世家。

可今日的神雀祭，卻斷在了第一步。

就在鐘鼓交鳴的剎那，北隅司鼓小祝奮力落槌。不料接連幾槌落下，蒙皮鼓面應聲迸裂，裂隙間赫然蜷着一具面目全非、血肉模糊的屍首。

“殺……殺人了！”

作者有話說：

無