第51章 仙人洞（六） “你哭了嗎

第51章 仙人洞（六） “你哭了嗎

戌時末、人定初。

一輪新月眉彎, 高懸在沉沉山影之上。

葉沉璧出了東廂，徑直去了後院。

只見她先是從枝頭折了一根樹枝，手腕一轉便練起了劍，驚起隔牆一窩宿鳥撲棱棱飛離枝頭；後又盯上院角雜草, 扯着嗓子讨要鐵鋤, 說要松土鋤草, 松松筋骨。

飲霞山人被她煩得無法，索性翻窗越牆遁走，圖個眼不見為淨。

葉沉璧沒找到鐵鋤，只好悻悻回房。

進房前, 她一遍遍為自己壯膽：“怕他作甚？他就一柄枕流劍能傷我, 大不了兩敗俱傷，明日我找師弟師妹去鎮上借個騾車, 馱着我去餘澤城。”

這般想着, 她一掌推開門。

房中昏昧無光，床榻深處隐隐約約伏着一團隆起的黑影。

月色自半開的門扉間照入，将那團黑影投在壁上, 不時顫顫聳動, 似有活物在其中掙紮。

這架勢, 像是在哭？

葉沉璧小步挪過去，脫口而出：“你哭了嗎？”

滿室死寂，無人應她。

她壯着膽子伸出手，去掀那床薄衾。

指尖堪堪探出, 腕間忽地一沉, 已被一只手掌扣住。

一剎天旋地轉過後，她已半身仰倒在榻，半身懸空。

薄衾展動, 鋪天蓋地罩落下來，将她連頭帶臉蒙入無邊的黑暗。

衾中不見一隙光亮，悶得人頭眩目昏。

明知他看不真切，葉沉璧仍努力在暗中彎起嘴角，扯出一抹關切的笑意：“你沒有避暑符，還蒙着被子生氣，不熱嗎？”

江近樓氣息急促，咬字極重：“葉沉璧，我有時恨不得殺了你。”

葉沉璧手忙腳亂地往前撲騰了兩下，好歹踢掉鞋履滾上了榻，不必受半身懸空之苦。她故意睜圓了眼，擺出一副無辜的可憐樣：“你放寬心，白玉是豬這件事，僅浮岚知曉。”

江近樓一言不發。

葉沉璧又道：“你罵我毒婦，我從不生氣。”

江近樓依舊不應。

葉沉璧實在想不明白他的悶氣從何而來。

那年天子城初逢，他白得恍如鬼魅。

而她自小幽居深山，見過最白之物，只有師父養的白玉。

師父與師娘耗費多年心血，才養出這麽一頭寶貝。

那一身肉，雪白細嫩，脂香滿口。

師娘與師兄還在時，為了哄她多吃幾口，漫山遍野散養白玉，隔三差五便燒了肉端到她面前，待她如女、如妹。

不過一句無心之言，至于生氣嗎？

江近樓又将席間那句話重複了一遍：“因為我信了。”

葉沉璧眨了眨眼，委屈巴巴：“我也沒說錯啊，你确實比白玉白……”

江近樓氣極，拿額頭撞了她一下，而後翻身朝裏睡下。

他胸中翻湧着一股怒氣。

不知是在氣自己多年前那點隐秘的、連自己都羞于承認的雀躍，轉瞬便輕飄飄落了空？還是氣今時的她，仍如頑石一塊、鹽木一截，硬邦邦、冷冰冰，不給他留一隙可入之處。

葉沉璧從衾中鑽出，揉着悶痛的額頭，無語道：“誇你不行，罵你也不行。你這人，好生奇怪。”

明日遠行在即，她懶得與他計較，大大咧咧往榻上一倒。

才一沾枕，便已入了夢。

近來屢有中邪之兆，她可得好好睡上一覺。

*

山中第四日，暑熱未斂，煙雨濛濛。

巳時三刻，三人聚在飲霞居門口，依依作別。

飲霞山人負劍于背，溫聲叮囑：“幾位道友在山下等我，仙人洞又遠又偏，耽擱不得。為師無暇送你們下山了，路上多加小心。”

葉沉璧點點頭：“師父，你快去救人。”

飲霞山人步履匆匆，推門往外走。

不料方走出門前松樹疑陣，他便與滿頭大汗的烏巽風迎頭撞上。

“昨日為師分明叫你們辰時入門，如何拖到此時才來？”見烏巽風足足遲了半個時辰，飲霞山人收住腳步斥了一句。左右一望，不見另一個弟子，皺起眉頭問道，“撄寧怎不在？”

烏巽風扯起袖子，胡亂在臉上抹了兩把，喘着氣解釋起來：“弟子一早去師妹家中尋她，梁叔說她夜裏肚子痛得滿床打滾，連夜送去了醫館。弟子見等不到她，拔腿就往山上跑，誰知半道又被曹員外兩個孫子攔住，非說弟子上月打傷了曹大郎，纏着要弟子賠錢。”

梁撄寧素來體健，怎會平白無故鬧起腹痛？

再論曹員外的兩個孫子，可是出了名的懶散貨色，今日竟無端起個大早，只為攔人去路？

兩樁怪事偏在今日撞到一處，飲霞山人越想越覺得蹊跷，心裏莫名有些七上八下。

沉吟片刻，他回頭望了一眼緊閉的院門，催促道：“快進去，帶你師姐他們盡早下山。遇事不決，便用傳音符通知我。”

烏巽風應了聲好，三步并作兩步跑進飲霞居。

獨留飲霞山人立在原地，複又将烏巽風今日所遇二事翻來覆去地琢磨。直到再三确認另一條下山小徑萬無一失，這才稍稍定心，飄然下山，與同闖仙人洞的諸道友會合去了。

*

師徒二人就此分道。

一人沿東面山徑下山入鎮，一人領着葉沉璧與江近樓，取道西路穿出茫茫仙山。

烏巽風在前引路，葉沉璧與江近樓各執缰繩牽着馬，深一腳淺一腳地跟在後面。

山路本就崎岖難行，接連兩日的雨水再一澆灌，更是泥濘不堪。

時而前腳三人一個趔趄，一腳踩進泥中；後腳馬蹄一軟，陷進被積水掩蓋的泥坑。走不上幾步，便得停下來或拔靴、或起蹄地折騰一番。

艱難捱至午時，一行人馬仍在山中打轉。

午後天光破陰雲，照徹前路。

烏巽風先行跑出一段，尋了處開闊乾燥的好地方，便折返來請葉沉璧與江近樓歇口氣再走。

三人兩馬，氣喘籲籲挨到樹下。

方一落腳，江近樓忙不疊将包袱與枕流劍往馬鞍上一丢，随即身子一歪，癱坐在樹下。

他抄起水囊仰頭猛灌，喘了好一陣，才咬着牙道：“早知此路難行，還不如從鎮上走，料他們也不敢攔。”

烏巽風解下包袱，取出一袋乾糧：“這是今早師妹爹娘塞給我的，說是師妹昨夜特地備下的心意。我雖嘗過了，但心裏卻總不踏實。”

他一面說着，一面又将袋口重新攏緊：“師姐，江前輩，你們若餓了，我去摘些野果來，起碼比這個安心。”

說罷，他起身便要往外走。

“我們不餓，你別去了。”葉沉璧先探手攔住他，再順手從江近樓處奪過水囊，想也不想便仰脖飲了一口，“你為何如此防備他們？”

烏巽風盤腿坐下，哀哀地望着遠方：“阿姐死時，我才十歲。那一日，我親眼見鎮上的人将她從家中拖走，一路吹吹打打送入仙人洞。起初幾日，阿姐坐在洞口，遠遠地朝我招手；第五日後，便不見了……待到第十日，我與爹娘撐船去接，才知她早已餓死。”

他想過報官，想過去求彼時長輩口中的“自私鬼”飲霞山人。

可他走不出洞仙鎮，到處都是人。

一雙雙眼睛，一道道身影，築成一道無形的牆。

短短十日，他目睹了阿姐從生到死，看盡了滿鎮人的貪婪與冷血。

十五歲那年，他伏在路邊的荒草叢中，一刀結果了當年強逼阿姐入洞的裏正。

仇報了，阿姐卻已亡故五年。

半月後，新任裏正帶着官差登門問罪，言之鑿鑿，直指他是兇手。

萬幸師父雲游路過，出頭替他作了旁證。

那班官差深知師父有位弟子乃萬重宗親傳，不敢得罪，這才不情不願地放了他。

後來，師父收他入門，傳他一身本事。

可他仍防着鎮上的每一個人，甚至朝夕相對的師妹。

葉沉璧聽他說完來龍去脈，從袖中摸出三枚靈石，塞到他掌心：“師娘在世時，我若做了好事，她便獎我一串糖葫蘆。今日這三枚靈石，兩枚，是給你和師妹的謝禮；另一枚，是謝你替你阿姐收了那筆債。”

烏巽風垂眸瞧着掌心靈石，緩緩合攏五指：“師父常說，‘天理昭昭，因果不爽’。我等着那一日。”

江近樓冷嗤一聲：“與其等天道降罰，不如自己持劍去殺個乾淨。”

“你閉嘴！”葉沉璧一把捂了他的嘴，急急道，“莫要把我師弟引入歧途。”

見狀，烏巽風牽了牽嘴角：“鎮上的人，其實并非個個是惡人，也有心善的。可一群無權無勢的鄉野百姓，只能任由有權有勢的裏正與曹員外之流欺淩。”

江近樓一邊拿粗枝刮着靴底泥漬，一邊漫不經心道：“等我回到天子城，讓死老頭去無極城尋皇帝說說話。管他什麽裏正、員外，一概押去無極城受刑。”

烏巽風疑惑道：“江前輩，晚輩冒昧一問，死老頭是何人？”

葉沉璧：“太虛宗，九臯老祖。”

烏巽風僻居深山二十年，只知天下有四大宗門，卻從未聽過其中人物的名姓。眼下聽葉沉璧提及“老祖”二字，他不由生出幾分好奇：“這位九臯老祖，很厲害嗎？”

“縱是皇帝見了他，也得行跪拜大禮，稍有不敬便是大罪。”葉沉璧一臉敬佩，遙指對面山頭，“他只需輕輕擡一擡手，那座山，便會化作平地。”

烏巽風性子憨直，偏要問到底：“那江前輩為什麽叫他‘死老頭’？”

江近樓神情淡漠：“活了一千餘年，老而不死。不叫死老頭，難道喚他俊後生？”

對面二人說着話，葉沉璧的目光卻始終落在江近樓臉上。

昨夜師父曾言，江近樓自與她結為道侶，連太虛宗的山門也不肯再踏進一步。此刻聽他肆意诋毀九臯老祖，她心中不免浮起一個猜測：他與九臯老祖之間，怕是藏着些不為人知的舊怨。

萬象幻術、贈迷榖木的至親、與太虛宗的恩怨糾葛……

這厮渾身上下，究竟藏了多少數不清的秘密？

一念至此，葉沉璧忍不住又在心底暗自罵了自己幾句：“你也是真貪色。為了一張勉強看得過去的臉，竟嫁了個滿肚子秘密、卻死活不肯吐露半句的讨厭鬼。”

沒準她的這樁飛來橫禍，便與他有關。

*

坐了一炷香時，三人兩馬再次起行。

越往下走，山道越漸平緩。

蟬鳴嘶啞，烏巽風照舊在前引路，間或說些師門趣事：“師姐，師父本欲年底帶我與師妹出山雲游。說是雲游，實則是他想你了，知你一心修煉脫不開身，便打算賃一駕馬車，假借游歷，拐去英山看你。”

“他倒是疼你們，還知賃馬車。”葉沉璧嘴上怨着，攥着缰繩的手卻止不住地發顫，“我當年随他修行，跟着他翻山越嶺悟道、比劍，夜宿破廟是家常便飯。”

江近樓在旁插話：“山人是散修，你怎麽成了萬重宗弟子？”

葉沉璧：“師父與萬重宗一位峰主是舊交。十六歲那年，那位前輩便把我接去萬重宗了。”

聽着身後二人的交談，烏巽風嘴角攢起笑意，又提起另一樁趣事：“去年師姐與江前輩送昭昭去太虛宗拜師，路過湘陵城，還特地禦劍淩空，飛到師父住處探望。”

舊事停在此處，他卻以袖掩口，笑出聲來。

待笑累了，他道出原委，語氣中還裹着一絲未盡的笑音：“那日一早，我與師妹去找師父。一進門，便見昭昭獨自坐在房頂。”

江近樓催馬上前半步，急切問道：“她因何獨自坐在房頂？”

烏巽風回過頭，笑彎了腰：“她說……你與師姐纏人得很，夜裏非要哄她睡覺，躲都躲不開。”

“……”

樹上蟬歇，山林風止。

瞬息靜默後，蟬愈燥，風愈急。

葉沉璧睨了江近樓一眼，心覺此等幼稚的舉動，必是他做的。

江近樓立馬回了一記白眼，腹诽這等惹人厭的蠢事，定是她所為。

目光驟然交彙，各自撂下一句話。

“定是你。”

“定是你。”

烏巽風笑而不語，繼續闊步向前。

轉過一道山彎，一座小村靜靜卧在蒼翠山麓之下。

有茅屋數椽，還有一團黑乎乎的影子。

烏巽風遙遙虛點：“四五年前，從鄰鎮遷來的，喚作洞溪村，沒幾戶人家。”

下了山，沿土路行了約莫二裏，便到了洞溪村前。

葉沉璧湊近一瞧，才看清那團黑影原是座石砌的祭壇。

祭臺苔痕斑駁，香爐倒伏在地，想是已廢棄許久。

烏巽風道：“這壇是三十餘年前修的，不知又供的哪一路野神。師姐，你是清楚的，這方圓百裏的村鎮，家家都癡于求神拜佛。”

葉沉璧感觸尤深：“我初到師父身邊習劍時，有幾個百姓沒日沒夜地拍門，逼師父交出長生不老的秘法。師娘将我和師兄摟在懷中，連眼睛都不敢阖一下。”

世人怕死貪生，莫能有一刻坦然。

畏死至甚，于是怕生慕、慕不能及則妒火中燒、妒極轉怨、最後怨積而成切齒之恨。

他們不信師父自悟破境而得長生，一口咬定有仙人暗中指路。

貪欲、嗔恨、愚癡，驅着一撥撥人求索無厭，面目或猙獰或谄相，只為求得一張仙人秘笈。

當年，師娘與師兄先後辭世，流言蜚語四起。

他們指責師父天性涼薄，卻不肯信那個年近花甲之年才破境的老翁，所言的一句铮铮之語：“有志者，事竟成。”

為一個虛無缥缈的仙人傳聞，一代接一代地壘土為壇、燃起青煙，長跪不起，香灰積如丘冢。

*

三人兩馬走過洞溪村，四下籬牆歪倒，門扇緊閉，了無人煙。

村尾在望，一列缟衣擡棺的隊伍迎面而來。

擡棺者有八人，漆棺沉黑。

須臾，身後來路喧騰起鼓樂，咣咣鳴鑼喝道，一乘青布幔牛車綴在末尾。

喜喪同日，紅白相撞。

前後兩撥人，将三人二馬死死堵在中間。

烏巽風見進退無路，不動聲色地擡眼看向葉沉璧與江近樓，跟着左手單伸一指，朝馬背一點。

葉沉璧與江近樓會意，齊齊翻身上馬。

恰在此時，變故突生。

不知何處湧起一片白霧，将村尾三撥人馬盡數吞沒。

霧氣厚重，伸手不見五指。

雙目如盲，咫尺難辨。

忽而馬匹驚悸狂躁、鞍側劍身铮铮自鳴、迎親的鑼鼓震天、送葬的唢吶嗚咽低啞……喧嚣與混亂，持續了半盞茶光景，才慢慢消停下來。

霧氣散盡，牛車邊的媒婆捂着胸口，尖聲嚷道：“大白日，哪來的霧氣？”

送親隊伍吹吹打打，貼着路邊一男子身側行過。

男子兀自僵立，面如死灰。

媒婆從竹籃裏掏出一把紅棗，硬塞進他手心，高聲唱喏：“一把果子撒向東，大吉大利嘞！”

男子低頭看棗。

下一瞬，劍光一閃，劍鋒抵住媒婆咽喉：“把葉沉璧交出來！”

媒婆吓得渾身一抖，竹籃倒扣，一顆顆豔紅的甜棗滾了滿地。她兩腿打顫，哀聲求饒：“郎君饒命，老身不識得葉沉璧！”

男子橫劍不動，偏頭指向身畔空蕩蕩的位置：“方才，她就在這兒！”

媒婆：“老身當真不知！”

“葉沉璧！”

回應他的，唯有遠山傳回的餘音。

凄凄然、茫茫然。

作者有話說：

無