第71章 山鬼籠（八） “他遲早瘋

第71章 山鬼籠（八） “他遲早瘋

故事到此, 戛然而止。

彼時年方十一歲的江明夷伏在母親葉沉璧膝頭，聽得一知半解，仰起臉，懵懵懂懂地問：“娘親, 那爹現在還會做噩夢嗎？”

葉沉璧伸出手, 指尖輕點她的鼻頭, 笑吟吟道：“嗯，夢裏全是你兒時滿地打滾、啼哭索抱之狀。”

從前種種，譬如昨日死。

從後種種，譬如今日生。

有一日, 英山晴光骀蕩, 惠風和暢。

滿架薔薇浮香，粉白二色, 攢簇于翠葉之間。

江近樓從漫長的噩夢中蘇醒, 推開門，緩步走到院中樹下，重新挖出枕流劍。

多年後一個夏夜, 流螢明滅, 他與執意前往太虛宗拜師的女兒徹夜長談。

說到舊事, 他垂眸一笑：“只今只道只今句，梅子熟時栀子香。昭昭，若過去當真改易，我與沉璧或許不會相遇, 更不會有今夜此時。”[1]

他說話時, 眉目間一片疏朗，如雲開霧散。

燈花“哔剝”一聲，驚破滿室靜默。

江明夷從雙親舊事中回過神, 擡眼望向面前熟悉又陌生的二人，勉強笑道：“我尚小時，他們忙于照看我，不再執着于過去；但待我長成，他們又用過神行術幾次。”

江近樓問道：“他們自己說的？”

江明夷咬着唇，眼珠亂轉：“不是。”

一想到接下來要吐露的事，她便窘得手足無措，唇邊擠出一絲乾巴巴的笑意：“他們、他們整日悶在房中雙修，卻推說練劍。一回兩回，我起了疑，以為他們又背着我偷吃糕點……”

話到此處，她的聲音漸次低下去：“有一回，我偷偷摸進房中，卻見他們躺在榻上睡覺。我拼命喊叫，他們竟不應。我吓得嚎啕大哭，慌忙施法喚醒。後來爹同我解釋，說他與娘那時在用神行術穿越時空，若被外界法術侵擾，魂魄會出岔子。”

所謂岔子，便是魂魄迷失在過去的時空中，再也回不了肉身。

正因如此，江近樓耗去數十年光陰，設下困樓陣。

以一道有時效之法陣，應對所有可能令二人魂魄滞留舊時之變。

每回入夢施展神行術之前，江近樓都會預先定下困樓陣運轉的時辰。

若他與葉沉璧的魂魄迷失舊時，時辰一到，困樓陣便自行催動，将二人魂魄自過去時空硬生生拽回當下的肉身。

葉沉璧與江近樓對視一眼，目中皆有疑惑：“困樓陣還能定時辰？”

江明夷不明所以：“對啊，我和枕流都知曉口訣。”

“枕！流！”

話音剛落，枕流吊兒郎當又心虛得要命的聲音從劍中冒出：“他當年囫囵塞給我一句口訣，我還當是什麽太虛宗秘傳心法，日日老老實實背呢。是他沒說清，這事不能怪我！”

葉沉璧：“驚瀾為何不知曉？”

江明夷讪讪扯了下嘴角：“驚瀾一直不記事……說了也白說。”

亥時一刻，窗外月色與案頭燈火映在窗紙上，漫成一片朦胧。

葉沉璧與江近樓依江明夷所述，拼出一個最可能的真相：三界大會當日，二人受傷過重，魂魄暫離肉身；偏于此時，百年後葉、江的魂魄正借神行術旁觀。

困樓陣依時開啓，四魂因此交錯。

百年前的他們，落入了百年後的肉身；

百年後的他們，卻滞留在百年前的肉身中。

人未改，魂已換。

這個猜測，正合無诤臨終所言：“當日曾見過兩個你們。”

誰知江明夷聽後，當即反駁：“爹的性子謹慎，斷不會讓自己與娘親陷入這等孤絕之境。再說三界大會，他們圍觀過上百次，獨獨這一次出了事。”

江近樓起身從包袱中翻出那張皺巴巴的紙，遞到她面前：“我們這一路上，收到過兩次賀禮。”

江明夷接過來，就着燈火細看，轉瞬便搖了搖頭：“沒見過的字跡。”

不過，待她問清兩份賀禮的來龍去脈，倒生出另一番結論：“此人明明是在做好事。”

無诤求死，卻苦于不知怎麽死。

那人便翻出舊案，引來池景刺殺，使無诤得以真正死去。

此為第一份賀禮。

西陵止求生，可一身重傷，命若懸絲，本無生理。

那人出手相救，還他一條性命。

此為第二份賀禮。

江近樓蹙眉：“照你之意，此人在幫我們？”

“不是。”江明夷道，“我的意思是，此人如信中所說，送出的确是賀禮。他以無诤之死為賀，以西陵之生為禮。兩份賀禮，看似給你們設了局、添了亂，實則卻替你們的友人各圓所願。如此，怎能不算是賀禮？”

江近樓捏着那張紙，眸中漸生迷惘。

葉沉璧略一沉吟，又問道：“昭昭，他們這些年，可曾在人前提起過仇家？”

江明夷遲疑了一下，才點了點頭：“十年前的冬日，花師姐忽然來了英山。爹娘與她在房裏說了好久的話，才将她送出山。後來我聽娘說，師姐此來，是為了一樁舊事。”

葉沉璧追問：“你可知是什麽事？”

江明夷揚眉一笑，語氣中難掩得意：“爹娘說，我是小孩，不必知曉那些麻煩事。橫豎天塌下來，有他們頂着呢。”

自然，她并非全無所覺。

前往太虛宗拜師半年前，她曾聽見江近樓與葉沉璧在樹下壓聲相争——

江近樓說：“他遲早瘋魔，昭昭還非要去……”

葉沉璧勸：“許是你與相容想多了。再者，昭昭若不去太虛宗，難道去萬重宗？其它三宗，你更不放心。”

後面的話，散入夜風，江明夷一句也沒聽清。

只是隐約猜測，父親口中的“他”，當是太虛宗中的某一個人。

至于此人是誰？

江明夷壯着膽子說出一個答案：“老祖。此番在秘境中，我聽傅師姐說，花師姐昔日常與老祖論道。”

聽罷，江近樓目光從掌心那張紙上移開，落到江明夷臉上：“你來太虛宗後，死老頭待你如何？”

江明夷眨了眨眼：“算不上熱絡，也說不上冷淡。他拿我當普通弟子對待，只偶爾說我被爹慣壞了，沒個正形。”

話音未落，江近樓一掌拍在案上，震得燭影與壁上人影齊齊一顫：“他敢罵你？！”

江明夷忙道：“師尊與幾位師兄師姐也常被他斥責，他說我的話，已是最不傷人的了……”

譬如師兄江金門，上回九臯老祖罵他是老樹上長了個榆木腦袋。再譬如師尊江仲呂，被說成是石磨裏塞了個實心棒槌，又沉又不開竅。

相較之下，她只得一句“被江近樓慣壞的小混賬”，已屬萬幸。

*

這一夜，江明夷始終眉目帶笑。

可葉沉璧看着那個獨自坐在對面的小小人影，燈影将她籠着，半明半暗，心裏說不出的惆悵。

葉沉璧明白她的生疏與抵觸。

十七年朝夕，生她養她的是另一對江近樓與葉沉璧。

他們于她，是有名無實的至親。

她于他們，是隔了百年光陰的陌生骨血。

一旦他們回去，她沒準會消散。

若他們滞留不去，她真正的雙親又将湮沒。過往十七年的陪伴，最後成了只有她一人知曉的水月鏡花。

夜半三更，天懸半月，疏星幾點。

江明夷說完她所知曉的一切，起身欲走：“三秀回來後，卻忘了進山的事。師尊疑心她被龍山的妖物纏上，要我與師姐寸步不離地守着她。”

葉沉璧幾乎脫口而出：“我們陪你去。”

江明夷掐訣的動作一頓，半側過身，回頭笑了笑：“你們睡醒再來，我總該學着長大。”

葉沉璧勸不住她，便将她送到門外，目送那道劍影沒入無邊夜色，半晌才慢慢回房。

房中，燭火已半殘。

江近樓四仰八叉地躺在榻上，一條胳膊垂在榻邊，有一搭沒一搭地敲着。

葉沉璧解了外衫，挨着他躺下，将臉埋進他肩窩：“你和老祖有仇嗎？”

“有，算是大仇吧。”江近樓把她整個撈進懷裏，下巴抵在她發頂，“可他當年曾對我說過：我做得對，他不怪我。”

葉沉璧凝視着他，滿目無奈：“你到底何時才肯與我說那個秘密？”

江近樓低頭吻了吻她的額頭，聲音飄忽：“再等等。我已想到一個一石二鳥之計，來驗證我的擔憂是否為真。”

葉沉璧思忖片刻，沒再追問下去。

白日連攀兩山，她早累得骨軟筋酥。

後半夜細雨綿綿，淅淅瀝瀝敲在窗臺與瓦片之上。

江近樓在夢裏仍含含糊糊罵着什麽，葉沉璧聽着罵聲與雨聲交織，竟覺得莫名安心，随之沉入了夢鄉。

半宿疏雨，及至天明才收。

二人清早推門而出，檐角還挂着幾滴将墜未墜的殘雨。

自從得知江近樓與九臯老祖有仇，葉沉璧對那瓶提升修為的丹藥便敬而遠之。是日出發時，她老老實實翻身上馬。

江近樓不情不願地牽出另一匹白馬，悶聲道：“他倒不至于卑鄙到在丹藥中下毒。”

“我主要怕你連累我。”葉沉璧牽了牽嘴角。

“……”

*

巳時初，二人揚鞭策馬，沖入九月初雨後清冽的晨光之中。

疾馳約一炷香，龍山到了。

山腳茶寮內，九臯老祖端坐裏側，身邊黑壓壓圍了一圈弟子。遠遠聽見馬蹄聲漸近，他擡眸朝人群中的江明夷瞥去一眼，動了動嘴：“兩個活受罪的傻物。”

聲音不高，卻字字清晰。

江明夷假裝沒聽見，目視前方。

倒是另一側的江仲呂樂呵呵地打了個圓場：“老祖，近樓近來喜歡騎馬。”

九臯老祖睨他一眼：“他們是蠢物，你是廢物。”

江仲呂的笑意霎時僵在臉上，老實閉了嘴。

一處山腳茶寮，因着二十餘條人命，乍然喧鬧起來。

修士如雲，人聲鼎沸。

今日茶寮外，人比往日更雜。

除了往來不絕的修士，還多了一隊皂衣官差，和一群哭天搶地的男女。

動靜鬧得這般大，只因城中有一名男子一夜未歸。

而此人，正是轄管天子城的張城主的獨子。

一年間，二十餘名百姓無故失蹤，登聞鼓擂了一遍又一遍，張城主卻只說“在查、在找、再等等”。而今輪到獨子失蹤，不過才一夜，便找來官差，鬧着要上山尋兒。

可惜，權勢分得清活人的高下，卻分不清生死。

這位張公子，最終也成了一具挂在龍山深處的枯屍。

一行人趕到時，一眼便看見了嵌在紫藤中的一顆腦袋。人形已枯，皮肉緊貼在骨上，根根藤條都繃着力，密密匝匝地勒進關節縫隙，纏遍他全身。

半張的嘴來不及合上，一截細藤自口中探出，頂端開出一朵紫色小花。

九臯老祖拂袖一揮，纏裹的藤蔓簌簌松動，轉眼便垂落在地。

張公子那具乾得發脆的屍身墜地，落地時猶聞幾聲骨碎脆響。風一吹，灰白骨屑自皮肉開裂處飄出，像一只只破繭的灰蛾，四散飛揚。

其中幾片落到一塊金鑲玉的玉佩上。

赤金裹軟玉，非富即貴。

眼見兒子慘死，張城主一家原想撲到乾屍旁大哭一場。

九臯老祖只微微側目，張城主便如遭重壓，只好率衆退避三舍。

幾步外，太虛宗弟子裏三層外三層，把乾屍擋得嚴嚴實實。

江近樓仗着前輩身份，毫不留情地伸手撥開一衆後輩，拉着葉沉璧站到了最裏層。

葉沉璧低下頭，目光自那對空洞深陷的眼珠，移到乾屍身上的那件錦袍。

日頭從藤葉間漏下，袍面金線忽明忽暗，她忽地想起了一個人：“近樓，你瞧這身衣裳，像不像昨日我們迷路後，半道上遇見的那個男子？”

江近樓摸着下巴：“像是像……不會這麽巧吧？”

山中悶熱，葉沉璧頭暈腦漲，便先擠出人群透氣。她負手而立，越看越覺不遠處的張城主，與昨日那名輕佻男子的眉目間，有幾分相似。

正自疑惑，九臯老祖已為張公子的死一錘定音：“此妖為藤妖，以吸食人血為生。張公子身上萦繞女子香氣，我料此妖能幻作女子之形，誘男子入山。”

說罷，他吩咐下去：“仲呂，在龍山四方設蔽月陣，将此妖逼出來。”

江近樓适時湊到江仲呂身旁，含笑挑撥：“師尊，死老頭完全沒把你這個一宗之主放在眼裏啊……”

江仲呂咬牙切齒：“你少說兩句！方才師尊幫你說話，招了一頓罵。”

九臯老祖久等不見身後應聲，提高了聲調：“仲呂。”

“來了！”

好戲散場，江近樓慢條斯理地踱出人群，與葉沉璧會合，懶懶道：“下山吧。蔽月陣一開，這妖活不過三日。”

葉沉璧道：“我問過張城主了。我們昨日遇到的男子，就是張公子。”

江近樓一怔：“那女子，難不成是藤妖？”

葉沉璧邊走邊慶幸：“我倆運氣委實不錯，遇到藤妖，竟還能全身而退。”

江近樓輕哼一聲：“她定是認出你我了，不敢動手罷了。”

二人說說笑笑下了山。

原本打算騎馬進城，去探望祝三秀。可到了城中別院才知，她已被江金門接回了太虛宗。

于是，調轉馬頭，徑直回山。

時隔月餘，葉沉璧又見到了聞笙。

莫名來到這百年後的時空，她與聞笙僅見過五面。

第一面，聞笙攜弟子禦劍而下，衣袂當風，意氣揚揚；第二面，聞笙星夜兼程，趕來太阿城為她與江近樓解圍，英姿飒爽；第三面，聞笙得知花相容生死未蔔，闖入槐村，九死一生。

第四面，她與聞笙在極樂地相逢。

聞笙沉溺于與花相容相依的極樂幻夢，不肯離去。

直至眼前的第五面，聞笙孤零零地立在樹下，宛如一截燃盡的燭，連燈芯都焦成了灰，碰一碰便要碎，沒了一點生氣。

江金門見到二人出現，大步走來，說道：“此番外出，仍無師姐下落。師妹與師姐情誼最深，唉……”

葉沉璧幾步走到聞笙跟前，輕輕抱住她：“老祖說相容還活着。既然活着，總能找到的。”

聞笙靠在她肩頭，淚水在眼眶裏滾了又滾：“嗯，我會找到師姐的。”

寒暄過後，葉沉璧退開半步，正欲細問，目光卻被聞笙發間一支木簪牢牢勾住。

怪了。

她似乎在何人頭上見過一模一樣的木簪？

記憶如退潮的海水一般退回昨日。

林間、女子、發簪……

種種細節在腦海中翻湧不休。

葉沉璧指着木簪，笑問：“這支木簪瞧着好看，你從何處買的？”

聞笙擡手拔下簪子，眸中半喜半悲：“這是二十年前，師姐送給我與傅師妹的禮物。”

葉沉璧心口一緊：“相容也有此物？”

聞笙回道：“三支木簪，同出一木，毫無二致。”

“近樓，快走！”葉沉璧轉身便往外跑。行過江近樓身側，她一把拽住他的衣袖，“相容在那個藤妖手上！”

“啊？”

作者有話說：

小葉：大哥啊，每回受傷害的，都是我啊【1】出自元·石屋禪師的《山居詩》