第8章 偃師術（八） “師弟，好久不見。”

第8章 偃師術（八） “師弟，好久不見。”

日懸中天，樹影縮成一團，清風無處尋。

江近樓抱着一壇沉甸甸的醬菜，迎着漸高漸盛的日頭，郁悶回家。

院中樹蔭如蓋，葉沉璧自在地躺在搖椅上，腳尖點地，一搖一晃。祝三秀與蘇洄各占一側竹椅，一個搖頭晃腦翹着腿，一個正襟危坐握着劍。

旁邊案幾上，置一青釉小罐，以及三只白瓷碗。

若他沒記錯，那罐中盛的，正是他昨夜費心費力熬制，且有意支開枕流，偷偷沉入井中冰鎮的紫蘇飲。

三人言笑晏晏，不時舉碗對飲。

遠遠觀之，但見笑語盈盈，好一派其樂融融之景！

江近樓拖着沉重的步子挪過去，努力牽了牽嘴角：“你怎麽找到的？”

葉沉璧搖着蒲扇，眉梢高高揚起，眼波流轉間帶着幾分得意：“左不過我昨夜瞧你一直在井邊徘徊，擔心而已。”

“……”

江近樓盯着空空如也的罐底，悶聲道：“沒了？”

葉沉璧堆起笑臉，起身将他往房裏推，嘴裏哄着：“給你留着呢，進去說。”

*

西廂，臨窗案上擺着一只青瓷碗。

日光照進去，碗裏紅得發亮。

江近樓眼前一黑，踉跄奔過去伸手一摸，碗壁果真燙手得很。

有，總比沒有強。

他端起碗，喉結上下滾動，仰頭一飲而盡。

等他放下空碗，葉沉璧才慢悠悠地解釋：“我怕驚瀾偷喝，才放進房裏。”

那碗溫熱的紫蘇飲一入喉，催得渾身燥熱更盛。

江近樓氣得牙癢癢：“葉沉璧，早知今日，我昨夜真該餓死你。”

葉沉璧非但不惱，反倒湊到他身邊，殷切地問道：“江近樓，盤纏呢？”

“沒有。”

“沒有？”

“她不借。”

今日一早，江近樓腆着臉去找醬婆邀功借錢。

結果好話倒了一地，醬婆只當沒聽見。

他磨了半個時辰，唇乾舌燥。

醬婆這才不緊不慢地啜了口茶，撂下一句話：“你一個修仙之人，自當視金銀如糞土，怎好意思找老身這等凡俗老婆子借錢？你若是想要醬菜，老身倒是可以送你幾壇。”

正所謂，士可殺不可辱。

他憤然拂袖離去，臨走前只要了一壇醬蘿蔔。

原是如此，葉沉璧拍了拍他的肩膀，寬慰道：“無妨，我已想到法子去琴鼓城。不過……”

她忽然收了聲，眼珠子賊兮兮地一轉，目光在他身上來回游移。

江近樓翻了個白眼，開門見山道：“你又想讓我做什麽？”

“小事。”葉沉璧拽着他坐下，小聲與他商量，“外頭那兩個人既有錢財，又有馬車。三秀嘛，眼巴巴想讨個拜師的門路；蘇小友呢，想讓我們點撥他幾招。你從中挑一個，這事便成了。”

這人分明是把他當傻子使喚，江近樓怒極反笑：“你怎不選？再者，你放心他們？”

“我打聽過了，從英山去琴鼓城，僅六日車程。有驚瀾劍與枕流劍相護，我們再小心謹慎些，不會出事。”話至此處，葉沉璧頓了頓，擡起頭，漫不經心道，“我想選蘇小友，可你定不願意。”

江近樓：“我有何不願意的？”

葉沉璧垂下眼簾，作勢為難道：“蘇小友說，他過幾日要去東極城接我大師兄。唉，當年你常與桓師兄對坐長談，想必對他的脾性早已了然于心……”

萬重宗桓真陰險狡詐，又小肚雞腸到了可笑的地步。

多年前，他曾因一樁小事與一男子結仇，發誓遲早要将男子碎屍萬段。

不巧，這男子叫江近樓。

江近樓眼風涼涼地掃了一眼葉沉璧：“詐我？”

葉沉璧雙手一攤：“你不信我，盡管去問蘇小友。對了，聽聞桓師兄将入歸虛境。江近樓，要不是念着昭昭，我何必将此事告訴你。”

經過一番艱難的權衡，江近樓擇定祝三秀。

畢竟太虛宗上下不過寥寥數萬人，确實該來者不拒，多多益善。

二人商定之後，相偕出門。

行至樹下，江近樓端起前輩的架子，負手而立，道：“除我之外，這太虛宗裏，你最想拜在誰的門下？”

祝三秀眨眨眼：“弟子還能選嗎？”

江近樓漠然點頭：“嗯。”

祝三秀眼睛一亮：“前輩在上，弟子不挑！”

同門的名字在腦中轉了一圈，又逐一被劃去。

最終，江近樓選了一個最好說話的：“就江長老吧。同門與我素來不睦，怕是一個也不肯收你。你記在江長老名下，他性子雖冷，但待弟子一向寬厚。”

太虛宗唯有一位江姓長老，名喚江太簇。

他的本命劍有兩柄，皆為上古神劍，一曰随風，一曰定風。

随風劍，順風勢，随刃行。

定風劍，劍出風止，萬法不侵。

無論是亦真亦幻的萬象幻術，還是劍修一脈奉為圭臬的《定風訣》，皆出自他一人之手。

他鎮守天子城最高處，上接青雲，下瞰城池。

三界傳聞，他将是第一個踏破合道，禦劍飛升九重天的劍修。

本想尋個尋常師父領自己入道，誰知這一拜，竟拜在了三界第一人的座前？祝三秀雙腿一軟跪到地上，結結巴巴道：“前輩，這會不會……不合規矩……啊？”

江近樓：“無妨，我與江長老乃莫逆之交。”

是了！

江近樓敢承諾、江太簇敢收徒、她祝三秀有何不敢拜師的理由？

思及此，祝三秀握緊拳頭，從地上蹿起，脆生生道：“前輩，弟子願意拜江長老為師！”

葉沉璧笑眯了眼：“三秀啊，你的馬車在何處？”

祝三秀：“柳家村村口。”

江近樓大手一揮：“走，去柳家村。”

正巧，蘇洄亦打算去柳家村走一趟。

四人同行出山，坐上蘇洄的馬車，前去柳家村。

*

車內比外頭更悶，蟬鳴聲一陣接一陣。

四人相顧無言，索性說起昨夜死在邪修手上的張常得。

葉沉璧：“我懷疑，剪紙傀儡與殺人吞魂的邪修，不是同一人。”

今日在樹下乘涼，她重新理了一遍這個古怪的案子。

據祝三秀親眼所見，張常得那具乾癟如柴的屍殼，就歪倒在鎮外道旁最顯眼的土坎上。

土坎旁野草叢生，草高及腰。

順着土坎向西，行約數十步，便是一處深約二十餘尺的深坑。

明明近處便有兩個藏匿屍身之地，可這個邪修卻仍将張常得的屍身随意棄于道旁。

若非挑釁，那便只剩一個可能：他壓根沒想過藏屍。

從蘇洄口中，葉沉璧得知：他要捉拿的邪修白及，不僅膽大包天，甚至故意選在白日行兇，将人的血肉魂魄全部吸乾。

殺害張常得的邪修，同樣有恃無恐，其手段與白及如出一轍。

然而，那位剪出孫四婆紙傀儡的邪修，行事則粗中有細。

雖剪子功夫笨拙，卻懂得藏匿孫四婆的屍身。

倘若不是張家存心栽贓，時至今日，誰又能看穿，有血有肉能呼吸的孫四婆，其實是一具用偃師術創造的紙傀儡？

同一個邪修，僅僅兩個月的光景，心性卻判若兩人。

或許……

他，從來就不是他。

左側二人聽完她的一通分析，紛紛颔首贊同。

蘇洄道：“前輩說得在理。晚輩揣測，白及應是昨夜撞見倉皇逃出英山鎮的張常得，一時心癢難耐，便殺人吞魂。白及每滿三月，便得殺一人以修邪功。算算日子，再有六日正合其三月之期。”

祝三秀道：“我打聽過了，張常得的确是英山一帶出現的第一具乾屍。”

葉沉璧拽了一下右側江近樓的衣袖：“你怎不說話？”

江近樓瞪了她一息，一字一頓道：“我熱、我渴。”

他怨氣沖天，葉沉璧撇撇嘴，心頭暗忖：“吝啬鬼，就一罐紫蘇飲，好似要了他的命。”

*

馬車疾馳約一盞茶，到了柳家村村口。

道旁樹林內，停着一駕四駿牽引的馬車，車身比尋常馬車大出一倍有餘。

最奇的是，車轅上端坐着一個手握缰繩的木頭人。

祝三秀橫笛吹出一聲清響，那木頭人竟似活過來一般，緩緩揚鞭，輕抽馬背，駕着馬車辘辘朝他們跑來。

江近樓：“你的馬車，真大啊。”

祝三秀：“回禀前輩，此車乃弟子去年親手所制。”

葉沉璧：“我看你別莫學劍了。有此等手藝，不如專攻煉器一道。”

三人圍在馬車旁，竊竊私語。

幾步外的蘇洄略一沉吟，擡腳上前，躬身辭別：“前輩，晚輩昨日收到宗門白鶴傳信，稱這幾日将有一位前輩來此助我捉拿白及。晚輩不便多待，先行告辭。”

說罷，他鄭重地朝二人拱手一禮：“請二位前輩寬心，晚輩此番定會抓住白及！”

葉沉璧笑着朝他揮了揮手：“蘇小友，有緣再會。”

四人就此分道揚镳。

人影向東，沒入山深古村；車影往西，奔向遠處的莽莽群山。

馬車載着三人，前往鎮上客店，一路塵土飛揚。

江近樓與葉沉璧閑坐車內，無事可做，索性阖目掐訣，行功吐納。

祝三秀大為不解：“前輩，你們已是三界赫赫有名的劍修，每日仍需吐納修行嗎？”

江近樓睜開眼：“我們都是為了你好。”

祝三秀：“我？”

葉沉璧：“三秀，你方入混沌境罷？”

祝三秀重重點頭：“嗯！那些宗門嫌我靈根淺薄，難承大道。”

聞言，葉沉璧擡手輕點她的額頭：“江長老可是三界第一人，你若想成為他的弟子，至少得至混沌境四階。正好，我與你江前輩近來清閑，不妨先教你一段時日。從今日起，你随我們晨昏吐納，日夜修行。”

這一番情真意切的話語，直把祝三秀感動得熱淚盈眶：“二位前輩，你們真是好人，竟願意陪弟子吐納。”

“小事一樁。”

葉沉璧與江近樓目光相接，勾唇一笑：“三秀啊，記得六月十五去英山接我們。”

“前輩放心，弟子定早早來！”

*

鎮上的客店距英山僅半裏路。

葉沉璧與江近樓目送祝三秀跨進客店門檻，而後踏着西斜的日頭歸家。

半道，葉沉璧突然發問：“另一個邪修，會是誰？”

江近樓眼睫半垂，語氣平淡：“沒準這個邪修是出于好心。”

葉沉璧快步走到他身邊：“你話中有話？”

江近樓停步，直視她的眼睛：“事到如今，我不瞞你了。剪出紙傀儡的邪修，我認識。”

葉沉璧怔了一瞬，随即恍然大悟：“你想聯合邪修殺我？”

江近樓：“她早跑了，我如何與她合謀殺你？”

“她是誰？”

“一個喜歡多管閑事的妖修。名字，我暫不能說。”

除卻名字與妖修來歷，江近樓知無不言，言無不盡：“那日，我一瞧見那個粗疏紙人，便知是她所為。她整日閑得慌，四處游歷，見誰有難都會湊上去幫一把。”

他猜，孫四婆死後，因放心不下孫女柳舍奴，其魂魄在山中游蕩時，恰好撞上了他認識的那位妖修。

一番哭訴之後，妖修答應幫忙，剪出一個紙傀儡，讓它代替孫四婆照料孫女。

紙傀儡最長可存世五年。

短短五年，卻足夠柳舍奴長大，足夠孫四婆的傀儡安心死去。

江近樓無奈道：“反正她沒什麽壞心思。”

葉沉璧半眯着眼打量他，冷冷道：“江近樓，你一個宗門弟子，我勸你少與魔族中人來往。”

江近樓：“太虛宗都不敢管我，你憑什麽管我？”

葉沉璧：“若因你之故，連累了我與昭昭，我饒不了你。”

“出了事，我承之，絕不牽連你們。”

“你最好說到做到。”

此句過後，彼此再無言語。

酉時将盡，兩道回家的影子被拉得又長又淡。

不消多時，影沒門內，人歸房中。

紙窗半開，薄暮的微光探進來，映出兩個低頭收拾行囊的身影。

江近樓随手從箱籠中扯出兩三件薄衫，團了團塞進包袱。

他早有盤算：家裏的一堆舊衣，全是累贅，不帶也罷。等到了琴鼓城，他銀子在手，何愁買不到新的？

葉沉璧抱着衣裙路過，好心提醒道：“天公絮行蹤不定。萬一他不在琴鼓城，你我莫非要靠三秀接濟？她那點碎銀子，可不夠你買新衣。”

江近樓聽話地往包袱裏塞了幾件舊衣。

塞到一半，他忽地停手，氣惱自己過于聽話實在窩囊，便賭氣似的拽出幾件。

他又不是葉沉璧的狗，何須對她唯命是從？

“呵。”

*

馬車與銀錢，皆順利到手，眼下只餘一樁懸而未決的念想——

困樓陣，究竟是真是假？

三日等待，恍如三秋。

每日晨光初露，葉沉璧與江近樓便并排坐于樹下，聽驚瀾、枕流将近年諸事與諸人名號稱謂揀要緊的相告。奈何兩個十七年前才修成人形的劍魂所知終究有限，前路茫茫，只得走一步算一步。

好在這百年間，他們深居簡出，與人多是泛泛之交，至交依舊是百年前那幾張舊面，倒也能勉強遮掩過去。

她一邊聽着，一邊算着日子、數着時辰，時時刻刻盼着陣法為假。

倘若為真，要她每隔三日親一次江近樓，甚至與其雙修。

這般生不如死地活着，倒不如一死來得自在。

六月十四，第三次親吻後的第四日。

午時烈日橫空，葉沉璧急不可耐地拽着江近樓出山。

炎光從四面八方裹來，二人分坐道旁垂蔭之下，凝神屏息，靜候其變，任由汗珠子一顆顆滾落。

眼巴巴盼到未時，日頭總算偏了一寸。

葉沉璧緊張地立在道左，試探着開口：“已過兩刻，我們仍在此處……”

江近樓在道右往複踱步，接上她的話：“那陣，果然是假的。”

心頭大石終于落定，二人相視一笑，滿心歡喜地往回走。

豈料剛行出兩三步，忽見無數細密符文自地面浮起，如流螢般環繞在他們腳踝四周。

明明滅滅，旋轉不息。

符文自下而上，層層浮升，最後繞身成繭。

再一眨眼，葉沉璧與江近樓已并肩躺回西廂的榻上。

窗牖半開，衾褥疊起，一如方才走時。

“啊！”

百年後的這兩個瘋子，到底為什麽要畫地為牢，設陣困住自己？！

翌日，辰時一刻。

葉沉璧與江近樓各背一個包袱，認命踏上前往天子城的歸途。

門開，露出祝三秀那張眉開眼笑的臉。

而越過她的肩頭，葉沉璧望見了一個不該出現在這裏的人。

舊時光裏，她喜歡喚他扶光。

今時今日，她只能稱他師弟。

“師弟，好久不見。”

“沉……師姐，好久不見。”

江近樓斜倚在門邊，靜觀二人寒暄。

半晌，他別過頭，無語地笑了。

他道是誰。

原是葉沉璧的前未婚夫。

他的手下敗将。

罷了。

作者有話說：

小葉和小江陪三秀打坐，類似國內頭部大學的博士生導師教小學生做加減