第6章 偃師術（六） （已修）“親一個死人，……

第6章 偃師術（六） （已修）“親一個死人，……

“什麽氣息弱了？”

醬婆聽見動靜，三步并作兩步趕來。一雙狐疑的眼珠子在葉沉璧與江近樓之間，骨碌碌轉了幾轉，直看得人心頭打鼓。

葉沉璧繼續裝病，只一個勁晃江近樓胳膊：“近樓，祝小友怕是誤會了，你好好解釋。”

江近樓面不改色，信口編了個天衣無縫的理由：“我們早發現你了。方才故作不知，不過是試你一試罷了。”

祝三秀眨眨眼：“二位師尊見過弟子？”

江近樓順着她的話，反問道：“沒有……嗎？”

祝三秀：“沒有啊。”

江近樓：“……”

葉沉璧：“……”

醬婆也糊塗了，問道：“小娘子，他們既未見過你，那你為何喊他們師尊？”

祝三秀腰背挺得筆直，理直氣壯：“二位師尊今日若願收下弟子，待行過拜師禮，弟子便是他們的親傳弟子！”

“？”

合着這祝三秀，原是個比他們還會裝的騙子。

三人愣在原地，目瞪口呆。

祝三秀擡起頭，趕緊補上一句：“師尊在上，弟子不怕吃苦。”

她生着一張褪了色的臉，膚色泛着淺淺的黃。

那雙眼睛裏盛着清亮的光，像峭壁上生出的細草，瞧着細弱，根卻紮得深。

可話音未落，葉沉璧與江近樓已相繼搖頭：“我們不收徒。”

祝三秀身份不明，他們二人如今又朝不保夕，豈敢貿然收徒？

拒絕之言落定，祝三秀眼裏那點光慢慢暗下去。

她強撐着從地上爬起，沿着坑窪崎岖的村路，慢騰騰地朝村口挪去。

葉沉璧目送那道身影漸行漸遠，含糊嘟囔了一句：“她這性子，倒與師父有緣。”

她的師父飲霞山人，是個六十有七才悟道破境的山野老翁。

許多年前，她也曾如祝三秀一般，叩遍四方山門，受盡冷眼。到頭來，僅師父一人，向她遞出了一把鐵劍，給了她唯一的入道之機。

彈指百年過，不知師父可還安好？

*

一牆之隔，哭聲斷一陣續一陣。

葉沉璧回過神，在醬婆連聲催促中，跟着江近樓踏進孫四婆的院子。

院裏擠了數十位鄉民，有的靠牆坐着，有的抱膝蹲着。

姿勢雖各有不同，但眼中的驚恐卻如出一轍。

見二人出現，一名男子急忙迎上前，雙手隔着一張素帕，托着半張燒焦的殘紙：“二位仙長在上，晚輩乃本村裏正柳壽。四十三年前的八月初八，二位仙長路過村外河邊，曾見晚輩赤膊戲水，誇道‘這小孩兒長得甚壯’。”

葉沉璧：“啊……見過。”

聞言，柳壽兩行濁淚滾過臉頰，舉起手中焦黃的紙片：“仙長，這就是當夜燒剩下的紙。”

一張極薄的紅紙剪成的人形，約莫二寸來長。

左半身已燼，右半身猶存。

說是人形，其實有些勉強。

僅有肩臂與頭頸的輪廓，略具形态而已。

葉沉璧指尖依次點過紙人毛糙的邊角，與腦袋上的缺口，不禁笑道：“看來是個不大會使剪子的邪修，裁得歪歪斜斜，活似狗啃。”

江近樓：“這個邪修折損修為，費力剪一個紙傀儡，難道只圖偷幾只雞？”

“莫非是黃鼠狼妖？”葉沉璧道。

“我幾年前抓過一只黃鼠狼妖，它們只吃雞的髒腑，不會整只吞食。”江近樓搖搖頭。

葉沉璧扭頭看了他一眼：“你的意思是，偷雞之人，未必是孫四婆？”

江近樓認真分析道：“此人能剪出紙傀儡，修為必定不俗，何須指使孫四婆去偷雞？”

一個邪修，放着銅板銀錠不取，偏去偷幾只瘦雞。

不知是那幾只雞異于常禽，金貴得非同尋常？

還是這邪修竟混到了身無分文，以致饑不擇食的地步？

總之，孫四婆偷雞一事，透着古怪。

葉沉璧看向一旁偷聽的柳壽：“柳裏正，發現雞毛的洞窟在何處？”

柳壽擡手指向後山：“後邊的山洞裏。”

“帶我們去。”

“行。”

*

上山路上，柳壽頻頻回頭，頗感不解：“二位仙長，往常你們總立在劍上，今日怎生一步步走起山路來了？”

江近樓拎着礙事的衣擺，扯出一絲苦笑：“禦劍太久，乏了。”

通往山洞的必經之路，荊棘密布，橫枝從四面八方伸出來。

江近樓身披一襲大袖羅袍，衣袂飄然若雲。

仙則仙矣，卻屢被左右荊棘癡纏牽絆。

常常剛掙得一步自在，又被另一叢白棘死死勾住。

葉沉璧忍了他一路的拖累，終是忍無可忍道：“你出門就不能換身利落的衣衫嗎？”

江近樓被她數落了一路，氣得牙癢：“我有錢買新的嗎？”

山中悶熱難耐，偏生腳下的小道，窄得只容一人通過。

葉沉璧被他堵在身後，只得耐着性子湊上前，一根根幫他掰開那些勾死衣線的尖刺。

此情此景，落入盡頭處的柳壽眼中，自是一派眉目傳情的琴瑟調和之象。他撫須而笑，半是稱贊半是豔羨：“二位仙長，好生恩愛啊！”

二人費了好一番周折，總算走出那條荊棘叢生的窄路。

山路難行，葉沉璧擔心江近樓的衣擺再被纏住，連累自己遭罪，索性跟在他身後，不情不願地撈起累贅的衣擺，高高提着。

她實在想不通。

百年後的她，怎會容忍與江近樓這厮穿同色衣袍，平白給自己添堵？

她想不通，前面的江近樓更想不通。

百年後的他，怎會買幾十身俗豔招搖的寬袍？

一眼望去，一件比一件繁複。

*

行約一炷香，山洞到了。

洞口不大，雞毛亂糟糟地鋪了一地，一股濃重的腥臊味萦繞其間。

三人立在洞口，雞毛漚爛的腥臭撲鼻而來。

江近樓掩住鼻子，心頭霎時雪亮：“只有臭味，卻無血腥氣……這位邪修，當真又窮又饞又懶。他支使孫四婆偷雞，自個則另尋一地拔毛煮食，連湯帶肉吃了個精光。可憐孫四婆一口湯都沒嘗到，還得替他善後，專程繞一段崎岖難行的山路，将雞毛撒在此處。”

柳壽不明所以：“仙長，你是何意？”

葉沉璧：“意思便是，雞不是孫四婆偷的。”

柳壽：“有荷包為證。”

他腰間別着一杆煙槍，葉沉璧信手一扯，丢到地上：“好，現在偷雞賊是你了。”

一只半舊的荷包。

一只或許是孫四婆遺失或不要的荷包。

一只人人都可以拿到的荷包。

僅憑一只舊荷包，便斷定孫四婆是偷雞賊，未免太過武斷。

葉沉璧問道：“那荷包上，可繡着孫四婆的姓名？”

柳壽探手入袖，摸出一只褪色的藍布荷包：“粗布縫的，什麽都沒有。”

葉沉璧接過細看，只見裏外光素，未繡一字一物：“連個記號都沒有，你們因何咬定這是孫四婆之物？”

柳壽脫口而出：“李桃花和丁六娘識得。”

“李桃花？丁六娘？”

“她們二人正是發現雞毛之人。”

“下山，找她們問話。”

*

三人沿來時路下山。

葉沉璧照舊在後幫江近樓提衣擺，心裏越提越煩。

快到山腳時，她瞥見一截橫生的枝桠，乾脆佯作失手，将手中衣擺抛向枝頭。

羅绮輕薄，風一吹便鼓起來。

順着她往上抛的勁兒，不偏不倚落在枝桠上，被尖刺牢牢鈎住。

江近樓步子還在往前邁，身子卻被扯了回來，腳下踉跄，險些撲倒在地。他滿腹疑惑地回過頭，卻見葉沉璧抱劍歪在樹乾上，笑得前仰後合。

她一臉小人得志的可恨模樣，分明是故意為之。

江近樓退至她身邊，一邊伸手慢取衣擺，一邊斂息等待。等她笑至雙目将阖未阖的一瞬，他俯身湊近，嘴唇飛快地碰了碰她的嘴角。

自然，代價是他的小腿結結實實挨了她一腳，疼得他倒吸一口涼氣。

遠處的柳壽聞聲回頭，正巧瞧見兩人唇瓣相貼的恩愛一幕。他慌忙用袖子遮住眼睛，嘴裏大聲嚷嚷：“二位仙長這般伉俪情深，真是羨煞我也！”

*

或是山中暑氣蒸得人血熱，亦或是葉沉璧那一腳踹得過狠。

反正取下衣擺後，江近樓忽感鼻腔一熱，鼻血竟又湧了出來。他趕忙掏出手帕捂住鼻子，郁悶地往前走。

葉沉璧提劍跟在他身側，時不時譏諷他一句：“江近樓，你這一日已流了兩回鼻血，該不會撐不到天子城，半路就把血流乾了吧？”

江近樓：“我去不了，你也別想去。”

葉沉璧：“我可以拖着你的屍體去。”

江近樓：“你親一個死人？”

葉沉璧：“親一個死人，總好過親你。”

“瘋子。”

“承讓。”

二人你一言我一語地小聲對罵，眼神如刀剜來剜去，只差尋個無人之地，好讓手中劍替嘴皮子決出高下。

可那副旁若無人的“親密樣”，遠觀卻活像在打情罵俏。

村口石磨旁，醬婆同幾個面生的婦人坐在樹下納涼。見二人并肩路過，幾人婦人立刻湊在一處窸窸窣窣地笑：“你們瞧瞧，上山走一趟，嘴都啃出血印子了！”

江近樓怄得幾欲吐血，狠狠扯開捂鼻的手帕。

見狀，醬婆搖着蒲扇，更是笑眯了眼：“呀，江仙長，你這是肝火攻心，回家熬些綠豆湯清心降火。要不然，今兒夜裏啊，怕是想‘用功’也使不上勁咯~”

此話一出，樹下的婦人頓時笑作一團。

隔了很遠，那陣肆無忌憚的調笑聲，仍不住往耳朵裏鑽。

本已止住的鼻血，又往外湧了湧。

江近樓确信，這回是氣的。

*

柳壽領着二人，先找到獨身居于村西頭的李桃花。

一聽三人來意，李桃花神色一慌，急急辯道：“裏正，你是知道的，我同四婆不常來往。那荷包雖是我撿到的，卻是丁六娘先入的眼。我貪財，以為裏頭裝着銅板，才拾了起來。”

因為自己的一句話，一條人命沒了。

說罷，她垂下眼，似有愧色。

葉沉璧：“你怎知荷包是孫四婆的東西？”

李桃花老實回話：“丁六娘說的。”

三人帶着李桃花，前往村尾的丁六娘家。

面對李桃花的說辭，丁六娘爽快承認：“我與四婆時常結伴入山采藥草。有幾回，我親眼瞧見她從懷裏摸出那只荷包來。”

“原來如此，你眼力倒是不錯。”葉沉璧似是認同地點點頭，話鋒輕輕一轉，“丁六娘，你那天進山洞，帶火折了嗎？”

丁六娘一怔：“沒、沒有。”

葉沉璧再問：“洞裏可有什麽光亮？”

丁六娘順嘴想說“有”，卻在看見李桃花的一剎，改口稱“沒有”。

葉沉璧從袖中取出兩只相差無幾的藍布荷包，攤放在雙手掌心。她擡眼看着丁六娘：“你再幫我辨一辨，哪只是四婆的荷包？”

丁六娘湊近細看了幾眼，猶豫片刻，指了指左邊那只。

葉沉璧幾不可聞地嘆了一口氣，丁六娘慌了神，忙不疊指向右邊：“我看岔了，是這只。”

“錯。”

“這兩只荷包，都不是四婆之物。”

葉沉璧側身，目光落在一旁目瞪口呆的柳壽身上：“柳裏正，報官抓人罷。偷雞賊，就在這家。”

柳壽又震驚又敬佩：“仙長，你……你是怎麽瞧出來的？”

葉沉璧平靜地道出真相：“洞裏黑得伸手不見五指，丁六娘一沒火折二沒無夜視之能，如何一眼認出地上荷包是四婆的？她能認出來，是因為她早知道荷包在那兒。因為那只荷包，是她自己丢的。”

據李桃花回憶，那日上山采藥，丁六娘一直搶在前頭帶路。

後來，她們誤入山洞，裏頭飄出的味道熏得李桃花直犯惡心，轉身就要往外跑。

丁六娘扯住她袖子，另一只手朝地上一指：“那邊有個荷包，瞧着鼓鼓囊囊的，沒準裝着銀子。”

李桃花是遠近聞名的貪財鬼，哪兒聽得“荷包”二字。

她蹲下身，十指貼着地面來回摸索。

誰知這一摸，不光摸到了荷包，還摸到了一地雞毛。

荷包空蕩，只滾出一個銅板。

因一個銅板，滿手黏上腥臭雞毛，李桃花氣得想将荷包丢得遠遠的。

正當此時，丁六娘又驚疑道：“四婆的荷包，怎會落在這兒？”

李桃花怔怔盯着手中的雞毛與荷包，猛地一拍大腿：“那個偷雞的賊！”

之後的事，便是二人下山找柳壽告狀。

柳壽招呼丢雞的村民，尋到孫四婆家诘問。

直至鬧出人燒沒後，原地出現半張焦黑紙人的駭人怪事。

聽罷，丁六娘漲紅了臉，梗着脖子與葉沉璧對質：“葉仙長，空口無憑，你莫要往我身上潑髒水。”

江近樓懶得與她多費口舌，只揚手朝柳壽指了一處：“夥房鍋裏在炖雞湯。”

柳壽會意，拽起李桃花便往裏沖。

丁六娘眼見攔不住，裝作委屈的樣子，也跟着跑了進去。

三人的身影拉扯着沒入夥房。

再一晃眼，籬笆院牆外只剩一對默然相對的男女。

葉沉璧：“狗鼻誠敏，遠勝于人。”

江近樓：“井蛙笑天，徒增笑耳。”

“呵。”

“呵。”

二人相距四步，目光如鋒刃相抵，無聲交鋒。

暮色四合，天邊雲霞燒作一潑濃绛。

一負劍男子自霞色中走來，止于二人之間，拱手道：“師叔祖好。”

葉沉璧與江近樓同時轉頭，齊聲道：“你叫誰？”

男子面朝葉沉璧，長揖及腰，拱手再拜：“師叔祖，晚輩蘇洄，系萬重宗靈劍峰第十四代弟子。”

葉沉璧：“啊……蘇小友。”

怪俊的。

但不認識。

蘇洄。

蘇洄。

江近樓眯起眼，在心頭反複念叨這二字，卻是越念越煩，越看越不順眼。

那一雙眉眼，賊眉鼠眼。

那一副嘴臉，獐頭鼠目。

總之，一臉歹相。

作者有話說：

無