第69章 山鬼籠（六） “喲，來得

第69章 山鬼籠（六） “喲，來得

半嶺斜陽晚, 林深一聲蟬。

殘霞欲散未散，江近樓與江太簇一前一後步出随風洞府。

一個面有喜色，懷中一捧薤白青翠欲滴。

一個面覆寒霜，雙手負于身後。

江近樓一出洞門, 便扯開嗓子大喊：“三秀, 快來拜見師尊！”

祝三秀聞聲, 自洞門外的一株虬曲老松後轉出，撲通一聲跪倒在地，膝頭濺起幾點泥星：“師尊在上，請受弟子一拜！”

江太簇垂眸一瞥, 目光堪堪在她身上停了一瞬, 便知其資質平平。奈何江近樓要他收，他只能壓下滿腹不情願, 淡淡應道：“嗯, 起來吧。”

祝三秀騰地從地上躍起，雙手交替拍打膝上黃泥，一雙眼睛卻不安分, 滴溜溜地在江太簇身上打轉——

他生得清瘦, 離遠了看, 像一把久不出鞘的劍，鋒芒盡斂于骨。

人是俊的，可那俊裏帶着幾分拒人千裏的疏離。

江太簇被她看得渾身不自在，無奈地嘆了口氣, 偏頭對江近樓道：“弟子已收下, 我可以回去了吧？”

江近樓把大半薤白塞進祝三秀懷裏，騰出一只手與江太簇揮手作別：“去吧去吧。”

江太簇轉身便走，衣袂帶風。

江近樓低頭見祝三秀眼底閃過一絲慌張, 難得放軟了語氣：“你記在他名下，日後我讓師兄帶你修煉。長老那悶性子，若教你一日，怕是要氣得當場閉關。”

祝三秀重重點頭：“前輩，晚輩不挑師父！”

“走，下山。”

*

下得山來，一路松風漸遠。

轉過溪橋，家門近在眼前。

進門後，江近樓瞥見葉沉璧一人在竈房內轉來轉去，便拍了拍祝三秀的肩膀，朝東廂一努嘴：“你去找昭昭。”

祝三秀脆生生應了一句，眨眼間便跑了個沒影。

江近樓提着一筐薤白與薇菜，踱去竈房。門簾一掀，便見葉沉璧正手忙腳亂地與一盆麥面較勁，案板上、衣襟上、發梢眉角，皆落了薄薄一層白。

“你在做什麽？”江近樓将筐中野菜擱在案角。

葉沉璧擡起頭，拿袖口胡亂抹了一把臉。不成想袖上皆是麥面，一抹之下，額頭又添三道白印：“昭昭想吃花糕，我給她做呢。”

江近樓嘴角微不可察地抽了一下：“……做花糕，得用米粉。”

“有區別嗎？”

“你去燒火。”

餘下一個時辰，二人一在竈上一在竈下，倒也算配合默契。待到切菜時，江近樓懶得磨刀，便取出枕流劍與驚瀾劍。

雙劍出鞘，寒光一現，菜葉紛飛如雪。

間或夾雜幾聲忽高忽低的抱怨：“江近樓，你又拿我們切菜！”

葉沉璧好說歹說，總算從江近樓手裏奪回了驚瀾劍。

于是，滿院唯餘枕流劍的哭鬧聲，時斷時續，不絕于耳。

最後一道菜下了鍋，江近樓拖來一把矮凳，挨着葉沉璧坐下，與她說起這間竈房的由來：“你我第一次比試後，我發覺你還差得遠，索性整日躲在竈房下廚偷閑。結果到了第四次比試，你已與我不相上下，我進竈房的日子便越來越少……”

葉沉璧平生最厭人言其技不如人，當下氣得推了他兩三下：“我哪裏比你差了？你自個憊懶打不過我，倒會尋借口。”

江近樓也不惱，随手揀起一截枯枝丢進竈膛，火星炸開，映亮他半張臉：“前三次比試，我有意讓着你，你難道看不出來？我若真想殺你，擡手一式太虛引夢，你可接不住。”

起初是有意相讓，有心戲弄她一番。

後來是越打越是不分伯仲，他只得被迫少入竈房，多往山上練劍。

每回同她比試完，若傷勢輕，便自賞在竈房待滿十日；若傷勢重，便只準待三日。

想起舊事，江近樓心酸難抑：“葉沉璧，原本我該是三界第一個以廚藝得道成仙的人，全被你毀了。”

“關我什麽事？”葉沉璧瞪他一眼，深覺無語。

江近樓越想越氣，乾脆側過身，一手攬住她的腰，将她往懷裏一帶，另一手捏住她的下颌，迫得她不得不仰起臉來。

吻落下的時候，竈膛內的火光跟着跳了一下。

天可憐見，葉沉璧終于學會閉眼了。

她下意識偏頭躲開，他卻不許她退縮，吻得愈發深狠，舌尖攻城略地般掃過她的唇瓣、抵過上颚、末了勾住她的舌根狠狠地吮。

吻至情深，他的左手滑入她後頸，将她更緊地按向自己。

葉沉璧喘不上氣，雙手抵在他胸口，示意他退開些。哪知這厮會錯了意，她越掙紮，他吻得越深越烈，胸膛銅牆鐵壁似的堵着她，連心跳都隔着衣料一陣陣撞過來。

慢慢地，唇舌所過之處，竟生出一絲令她羞憤欲死的戰栗來。

竈膛內的枯枝遇火，“啪”地爆了一聲。

滿室光影搖曳，在壁上映出兩個交疊的身影。

兩個人越吻越急，意亂情迷中雙雙站起，踉跄着退向身後的牆壁。

喘息相聞，彼此皆舍不得推開半寸。

江近樓鉗住她兩只手腕高舉過頂，正欲俯身壓下——

“喲，來得不巧。”

一道促狹的聲音從門口飄入二人耳中，恰似一盆冷水兜頭澆下。

江近樓忍無可忍地回過頭，額角青筋直跳，一字一頓地罵道：“師尊，既知來得不巧，你還進門作甚？”

來者正是太虛宗宗主江仲呂。

此刻，他杵在竈房門邊，臉上挂着幾分讪笑，一動不動狀若門神。

四目相對，他心裏直打鼓。

座下那位堪比自己十八輩祖宗的弟子難得回山，又不願屈尊降貴去他洞府瞧一眼。他沒了法子，只好親自走一趟枕流院，盼着這位祖宗少點火氣。

誰知來得不巧，又往祖宗心頭添了一把猛火。

這火舌，眼看便要燎到自己身上了。

江仲呂往後退了半步，乾咳兩聲：“近樓啊，師尊去東廂等你。”

話音未落，江近樓已抄起地上一根柴火，劈頭便砸了過去：“滾！”

江仲呂偏身一讓，掐了個閃身訣，瞬間消失得無影無蹤。

他前腳一走，江近樓後腳便回過身，指腹輕輕抹過葉沉璧微腫的唇，啞聲低笑：“別理他，我們繼續。”

葉沉璧一把推開他，好讓那陣幾乎要将她燒成灰燼的熱意散一散：“我餓了。”

“那夜裏繼續？”江近樓不依不饒。

“你每日想些正經事吧！”葉沉璧從袖中摸出一張手帕，反手塞進他手裏，“鼻血又流了！”

江近樓晃眼一看，鼻下果然挂着兩道紅。

可他非但不以為意，反而挑眉笑道：“我馬上去找師尊要些增元丹。”

“……”

*

酉時末，枕流院時隔多年又亮起了燈籠。

院中一張八仙桌，四條長凳，桌上碗碟擺得滿滿當當。

江仲呂獨坐主位，脊背挺得筆直；江近樓與葉沉璧同擠在左側長凳上，肩膀挨着肩膀；江明夷與祝三秀各揀了一條長凳坐下，一個端坐如松，一個好奇地東張西望。

五人默默吃菜，一時只聞碗箸輕碰之聲，無人開口說第一句話。

酒過三巡，菜過五味，江仲呂端着酒杯轉了又轉，實在憋不住了，便賠着笑臉問道：“近樓啊，這一路上，你與沉璧可還順利？”

江近樓冷笑：“師尊，你是今日才想起問我們怎麽來的嗎？”

江仲呂兩手往桌上一攤：“你送昭昭來拜師時，放話說十年不踏足太虛宗。本月初，你在太阿城出事，師尊找老祖禀告，老祖說你想一出是一出，不準師尊去接你。”

“他是宗主，還是你是宗主？”憶及往日身無分文的窘境，江近樓氣不打一處來，“我找你可不止一次，你卻一次都沒來過。”

江仲呂目光閃躲，喉結上下滾了滾：“你在槐村遇險，師尊連夜趕去救你。”

江近樓翻了個白眼：“其他三宗宗主都去了，你不去不行吧？”

“橫豎我是去了。”江仲呂小聲嘟囔。

江近樓“呵”了一聲。

眼見四弟子面色不善，江仲呂忙不疊換了個話頭，轉向六弟子：“昭昭，龍山那樁案子，你明日去瞧瞧。老祖亦在，你跟着他。”

江近樓放下碗筷：“我女兒，憑什麽要跟着那個老不死的？”

江仲呂慌忙擺手解釋：“龍山兇險，昭昭跟着老祖，最是穩妥！”

江近樓：“明日我親自帶昭昭去。”

聞言，葉沉璧心底叫苦不疊。

她和他兩個廢物劍修，加起來連祝三秀都不如。她真不知他從何而來的勇氣，竟敢去闖龍潭虎xue般的龍山。

她面上不動聲色，腳卻在桌下踹了他一下。

江近樓小腿吃痛，倒吸一口涼氣，連忙找補：“師兄和師姐這幾日在嗎？”

江仲呂愁眉苦臉，竹箸在碗裏攪來攪去：“金門陪阿笙去找相容了，還得兩日才回山。”

葉沉璧關切道：“相容仍是了無下落嗎？”

江仲呂苦悶地搖了搖頭：“老祖用了觀天陣，也找不到她，只說人還活着。”

想到自己曾被困于夢境之中，葉沉璧揣測道：“她會不會被什麽陣法困住了？”

江仲呂擡目望向院外夜色：“此番阿笙原想一個人去找相容，我見她神色疲憊，才遣金門陪她同去。”

江近樓譏諷道：“喲，六個弟子疼五個，只不疼我。”

江仲呂縮了縮身子，委屈道：“近樓啊，因相容出事，師尊已被老祖罵了一個多月，你就少罵兩句吧。”

“你該走了。”江近樓揮手趕人。

“師尊走了。”江仲呂摸走桌上的半壇青梅酒，頭也不回地溜了，背影比來時輕快不少。

江明夷好不容易尋着說話的空當，忙問道：“爹、娘，你們真要随我去龍山嗎？”

葉沉璧與江近樓對視一眼，笑吟吟道：“嗯，我們陪你去。”

八月晦日，殘月初升。

一彎薄月挂在九重山之上，吐納月華。

江明夷忙着回洞府靜修，拉起祝三秀便往外走：“行，我明日一早來找你們。待明夜，我将我所知的一切盡數告訴你們。”

葉沉璧與江近樓手挽着手送她們出門，又在門口站了許久。夜風拂過階前，遠處燈籠搖晃，兩條人影漸行漸遠，直至被濃稠的夜色一點一點吞沒。

江近樓一手扶住門框，一手搭在葉沉璧肩頭，意氣風發：“我想過了。回去之前，定要将昭昭的生辰問清楚。等到了雙修之日，你我努力些，定能把她再生出來！”

葉沉璧：“……”

是夜，江近樓的雙修大計，才邁出脫衣這第一步，便中道崩殂。

無他，葉沉璧從枕下床榻的縫隙間翻出一卷書，一頁一頁翻過去，再不肯合眼。

不巧，書中所載，乃是他的年少絮語。

這一夜，太虛宗內外風平浪靜。

唯獨南向山麓的枕流院，笑聲不絕，直笑得檐下宿鳥四散驚飛，繞樹三匝，終不敢落。

“毒婦葉沉璧，比犬尚能咬人。”

“毒婦葉沉璧，故意刺我胳膊，害我不得颠勺。”

“裴弦當真瞎了眼，居然心悅毒婦葉沉璧，我當敬而遠之。”

“中夜難寐，輾轉反側，唯思一事：我為何要救天公絮那個廢物符修？”

*

翌日晨起，半山雲氣白。

山下曉鐘穿霧遠，山上鳥雀報秋清。

一行四人各騎一匹馬，自太虛宗山門魚貫而出，朝龍山方向疾馳。

半道，幾名禦劍的弟子認出馬上的江明夷，在半空劃了道弧線折返，落到她馬前，滿臉困惑：“師姐，你今日怎生騎馬了？”

江明夷指了指身後的祝三秀：“祝師妹尚不會禦劍之術。”

幾名弟子恍然大悟，恭敬地向她與江近樓各行了一禮，而後劍光一閃，轉瞬便沒入雲間。

一行四人騎馬趕到山腳下的茶寮時，日頭已高。

還未下馬，一句譏诮先至，涼飕飕地鑽入四人耳中：“我倒不知，近樓已學會騎馬了。”

江近樓勒住缰繩，擡眼瞪了回去：“你還沒死啊。”

此話一出，茶寮中所有弟子不約而同地垂眸斂笑，面露苦相。

有才入門的弟子茫然無知，壓低聲音向左右探問：“他是誰，如此嚣張無禮，竟敢與老祖這般說話？”

“噓，那位江師叔祖。”

太虛宗中，所有弟子皆以“那位江師叔祖”暗指江近樓。

九臯老祖負手立于茶寮檐下，晨光斜照，其影修長如劍。他目光自上而下，将江近樓掃了一遍，嗤道：“沒用，內裏已敗作空架，猶敢逞強嘴硬。”

江近樓把玩着懸在腰間的一張傩面：“暫失而已。”

“走吧。”

九臯老祖率先邁開步子，沿蜿蜒山道徒步而上。身後一衆弟子紛紛随行，烏壓壓跟了一片。

江近樓卻停在原地，擡起手在腰間傩面上連敲三下。

很快，腰間那張傩面左右蕩了兩下。

一行人登上龍山，幾經轉折，到了東麓半山腰處的一片密林。林間古木參天，樹冠密密匝匝；古藤如蟒，纏着樹乾一路攀到高處。

愈走愈深，二十具乾屍自綠影中一點點浮現出來。它們挂在半空，随風打轉，仿佛晾在樹下的舊衣，只每一件都裹着死人的骨殖。

走近細看，它們的皮肉被舔舐一空，面目塌陷成洞，只剩一具具乾癟的枯骨，外頭貼着一層薄如蟬翼的乾皮。

九臯老祖阖上雙目，在二十具乾屍間游走。

須臾，他停在其中一具乾屍前，眼皮未擡，聲沉如鐘：“死的全是男子。最早的一具死于一年前，最晚的一具死于五日前。”

圍觀衆人面露敬色。

獨江近樓湊到葉沉璧耳邊：“他跟狗似的，什麽味兒都能聞出來。”

葉沉璧挽住他的胳膊，指尖在他臂上一掐，附耳道：“我們來幫昭昭查案，你也快去聞一聞，可有線索？”

江近樓板着臉：“他在，我不去。”

“我陪你去。”葉沉璧晃了晃他的胳膊。

“行吧。”江近樓應得不情不願。

二人牽着手，走過一具具乾屍。

影子落在地上，忽長忽短。

江近樓走走停停，時而仰頭嗅聞，時而蹲下查看，反複數趟後，腳步卻止于樹下：“有一股苦味。”

至于這股苦味來自何處，他還理不出半點頭緒。

午後，衆人兵分幾路，足跡遍及整座龍山。

江近樓懶于走動，便挽住葉沉璧，喊上江明夷與祝三秀，只在乾屍所在的樹林內閑轉。

走累了，便揀一棵歪倒的老樹，挨挨擠擠地坐下。

只是，江明夷每每剛走出百步，回頭便見身後三人齊坐在歪倒的樹乾上，一個仰頭望天、一個嘴饞吃糕、一個拿劍砍樹。

江明夷看不過去，提議道：“要不，我自個去找線索？”

江近樓拽她坐下，一邊殷勤地用袖子替她扇風，一邊勸道：“老不死的親自捉妖，你小心搶了他的風頭，遭他記恨。”

江明夷複又提起那樁事：“爹，姑姑怎麽辦？”

江近樓扇風的動作一頓：“今日回山，我去救她。”

時已過午，林間暑氣蒸騰，一股熱烘烘的腐葉酸氣直往人鼻子裏鑽。

葉沉璧熱得難受，偏又沒張避暑符，便問：“不如下山吧？”

“行。”

三人相繼起身。

正要邁步，江明夷忽地往左看去，卻見祝三秀仍垂着腦袋，後背靠着樹乾，像是睡着了。

她伸出手推了推：“三秀，走了。”

祝三秀慢騰騰仰起臉，眼神失焦，迷迷糊糊地問：“我在哪……”

話未說完，人已一頭栽倒在地。

葉沉璧見她面色慘白，道：“許是中暑了。昭昭，你快帶她下山。”

“好。”

林間複歸寂靜，日影自橫斜的枝葉間漏下，斑斑駁駁。

就在祝三秀方才靠坐的樹根旁，幾點殷紅血跡赫然在目，猶是新血。

作者有話說：

小江：立志成為廚修，結果被逼成了劍修