第6章 第六章 周大人的心上人莫不是從未對您……

第6章 第六章 周大人的心上人莫不是從未對您……

李昭蹲下，低聲問：“是因為之前傷了身子嗎？”

那婦人羞恥地點了點頭。

李昭想了想，叫趙青淮等人先出去，婦人很局促地搓着手。

李昭走到酒缸旁，舀起一盞，湊到鼻邊，酒液澄澈，稻香撲鼻。

她喝了口，微笑：“老板娘，你可真有手藝，這都是你釀的？”

姜氏放松了些：“嗯，我爹就是釀酒的。”

李昭掏出幾大錠銀子，塞她手心：“這些酒，我全要了。”

姜氏驚喜擡頭，又想到什麽又低頭，嗫嚅：“就算你給我錢，我也不會說任何事。”

李昭歪頭：“這什麽話，你難道以為我和那些官府人是一起，刻意來套你話的？”

姜氏不說話。

李昭起身，輕嘆：“我就是惋惜，以後再也喝不到這麽好的酒了。”

姜氏：“怎麽喝不到，以後……”

她臉突然煞白，牙齒開始打戰，因為她已經明白李昭話裏的深意：“你的意思……”

“城西的王氏你知道吧。”李昭問。

姜氏神色黯淡：“知道又如何……”

李昭：“你可知道，王氏是被人毒死的？”

“什麽？”姜氏失聲。

李昭蹲下：“你覺得，如果我們今天走了，你還能看到明天的太陽嗎？”

李昭把那張從鐵爪李手裏搶來的畫像，遞給姜氏：“這是我們搜到的，他們下一個目标，就是你。”

見到姜氏還是沉默不語，李昭嘆氣：“你到底在怕什麽？”

姜氏抖得篩糠似的：“……他們說了，如果我們敢說出去，就得死。”

“可他們信不過你，要殺了你們滅口！”李昭嘆息，“你現在說不說都得死，說了，也許還有一線生機。”

姜氏眼底盈滿淚水，猶豫良久：“姑娘，我說了，你可一定要保我一條命啊。”

李昭沉聲：“我不能保證，但我會盡力而為。”

“大家都以為我們去吳海老爺家，是享清福，可根本不是!”姜氏陷入那段恐怖回憶，身體打着擺子，“每天晚上，我們都被蒙着眼睛，帶到房裏。”

“和我們同床共枕的人，每晚都不同，我能感覺到他們很年輕，很強壯。”

“等我們懷孕生子後，就會立刻把孩子抱走，半個月內，就要再次受孕……”

女子咬着唇說不下去了，捂着臉嗚咽起來，

“我在那三年，生了三個孩子，最後實在懷不上了，才被打發回來。”

“你知道這些孩子，都被送到哪去嗎？”

李昭問，顯然不是那個吳老爺撫養，他哪裏用得着那麽多孩子。

姜氏咽口水：“我曾偷偷聽過他們說過一句，男孩是送到積善堂，女孩就沒用了，只有胎盤能拿去賣。”

她拉着李昭衣角：“姑娘，我已經把一切都告訴了你，你可千萬要救我啊。”

李昭出去後，将事實原原本本告訴了趙青淮：“不如就讓姜氏先住在趙府，等以後安慰了，再把她送走。”

“不妥，趙府也并非密不透風，”趙青淮面露深意，搖頭，“我将她安置在官署內，派人日夜保護她，才最為妥當。”

“趙大人，查得如何了？”

就在這時，一道熟悉嘲諷聲音傳來，不遠處，周易踏着夕陽走來。

李昭看到周易就想跑，可趙青淮拉住了她，她縮着脖子，像個鹌鹑。

趙青淮都有點恨鐵不成鋼了：“芸兒，這不是周指揮使嗎，你上次見過的。”

趙青淮溫柔提醒，在李昭耳裏聽來猶如催命。

周易冷冷打量她，陰森森笑了：“芸姑娘，倒是和我一個故人有些相似。”

李昭勉強微笑，開口：“周指揮使言過了，我自小出身煙花，幸得趙大人搭救出泥潭，過上了如今的好日子，怎還敢奢望有此福氣，能與周大人攀上交情。”

周易若有所思微笑：“你這一試探就急着解釋的性格，也像她。”

此話聽的趙青淮心頭一震，于是笑吟吟将話茬接過：“周指揮使怎麽來了，聽說陛下不是吩咐你全權調查世孫失蹤案嗎？”

周易好容易将目光從李昭臉上移開，頓時陰冷起來：

“這邊殺人案都沒了結，人力物力皆被趙大人調動，我那邊又怎能有進展，我看趙大人還是管好自己的三分地，莫要管別的的閑事。”

“這句話，我與周指揮使共勉。”

趙青淮氣質溫雅，說出這話竟也帶着隐隐的威懾。

周易咧了下嘴，目光投到李昭臉上：“看來趙大人，對她還真是情真意切。”

“只是不知道這過往風月種種，她心中是否早就另有所屬？”

他惡劣地笑了，“趙兄可要注意，莫要真心錯付才好。”

這話就像鞭子抽在趙青淮臉上，即使他和李昭并不是那樣關系，但依舊叫人難以接受。

李昭聽着周易的話，一股無名火湧上心頭，她知道周易是在逼她暴露身份。

所以她深深盯着周易，嬌笑：“周大人的心上人莫不是從未對您真心過，您才覺得天下女子都是薄情寡義之人？”

“你胡說些什麽？”

易深吸一口氣，死死盯着她的眼，語氣放緩，

“她有沒有對我真心，她心中最清楚呢。”

李昭心髒露跳一拍，周易走了，趙青淮立即将胳膊抽了出來。

李昭想去解釋些什麽，趙青淮擺擺手，神色淡然：“無需多言，先查案吧。”

将姜氏安頓好後，趙青淮等人馬不停蹄去了積善堂，可那裏依舊是人去樓空。

只有一些嬰孩的小被褥被随處亂扔，髒臭非常。

趙青淮調查後開口：“這積善堂也是在那吳老爺名下，不然何至于一起跑路，果然有門道。”

後來趙青淮通過各方調查，鎖定積善堂衆人還沒有出城，正被安置在一處客棧。

剛要趕到，只見布政使司祁康正要邁進客棧門檻。

作為地方省級官員，按察使趙青淮負責刑獄和監察，而布政使司祁康主要負責財政與稅收。

平日各司其職，但由于祁康平時做事不乾淨，趙青淮又不肯和他同流合污，十分不對付。

眼下趙青淮神色微動，心道，祁康怎麽會來這裏，還這麽巧？

一個巨大的謎團，似乎要在他面前，昭然若揭。

可惜祁康謹慎得很，一眼便掃到了趙青淮，祁康神色微動，正要走過來寒暄。

趙青淮卻徑直掠過他，率人闖進了客棧。

五層某間裏果然許多積善堂的男孩，正在乖乖擠在一起，滿眼是驚恐，大的三四歲，小的不過半歲，正在滿地亂爬。

李昭冷笑：“大人，你可知道市場買賣男童男嬰，價格幾許？短則五兩，長則五十兩，而典當妻子，至多三兩，真是穩賺不賠的好買賣呢。”

錢威憤憤：“這群拍花子喪盡天良，拐賣別人家小孩不成，又搶好人家婦女生完倒賣。”

“此言不假，”

一道沉穩男聲從外傳來，布政使祁康踱步走進，嚴厲望向趙青淮：

“趙大人，你身為提刑按察使，竟然讓這種違背律令的事情在眼皮底下發生。”

“如果不是有人向我舉報，說積善堂準備偷偷帶這些孩子逃出城，我及時攔住了他們，你的罪責就更大了。”

趙青淮淡淡一笑，不答反問：“不知道祁大人，可認識鐵爪李？”

祁康面色不變：“不要說那些不相乾的，你要好好想想，這種事情怎麽向上邊彙報。”

趙青淮徑直開口：“鐵爪李去年就該死了，可我們卻在王氏舊宅遇到了他，差點被他滅口。”

他直視祁康：“我也很想問問大人，秋後問斬的帖子陛下明明批過同意，是誰尋了別的替死鬼，救出了鐵爪李？”

祁康不屑冷嗤，面容不改：“趙大人主監察刑獄，這種事情卻要問我嗎？”

趙青淮面若冰霜：“既然這是我的職責，那請祁大人離開。”

祁康冷哼一聲，眼掃過那些男孩，不情不願地離開。

“看樣子，他一定會參你一本。”李昭說。

祁康頭也不擡：“無妨，我也會參他。”

李昭被他逗笑，卻沒發現趙青淮的心情沉悶，比往常更加不茍言笑。

“我們來接你們回家。”

看到這些男孩，錢威父愛大發，卻發現那些男孩怎麽也不肯說話。

“他們的舌頭？”李昭疑惑問。

一男孩聞言，嗚嗚哭了起來，他們竟全被割掉了舌頭！

這些男孩大多不識字，這下是永生無法将自己所經歷的告訴旁人了。

錢威瞧着一男孩極其面熟，蹲下看了又看，那男孩突然撲到他懷裏，無聲痛哭起來。

他将男孩髒兮兮小臉擦乾淨，定睛一看發現這是好友許攸的兒子！

想到許攸讓自己背上了五千兩的債，自己卻拍拍屁股跑了。

錢威真想一把把他兒子慣在地上。

可錢威終究沒有這樣做，他安慰地拍了拍男孩後背：“我待會送你回家找你母親。”

男孩點頭，還戀戀不舍往樓下看。

李昭腦子一動，竄到窗邊，看到後門有一人在鬼鬼祟祟扯着一孩子跑。

“那個孩子！錢威，一定要追回來！”

李昭福至心靈大喊。

作者有話說：

無