act-7

act-7

由雙手的食指和拇指結成的圓環中，橙色的火苗若虛若幻地搖曳着。

火焰注入了魔力，如蛇般活動了起來，甫一纏上眼前腫得青紫的手腕，火焰便環成環轉了起來。

在火焰的轉速變快的時候，被火焰纏繞的人臉色漸緩，直到火焰消失，那人的神情徹底放松下來。

Caster正在查看眼前的患者的手腕，那是個三十歲左右的男性，據說是護衛這個國家的保安。

“這就是Servant的力量嗎？你也好、那個射箭的人也好，Servant真是厲害啊。你們真的是人類嗎？”

“是的，我們都曾是人類。好了，你的傷已經沒事了。”

“啊、謝謝。”

保安似是被威壓給壓倒了似的，趕緊向後閃去，Caster從他身邊走開，跳下了馬車，而後在着地的同時、以和馬車同樣的速度跑了起來。

Caster現在和約有五十人左右的集團一起行進，他們有的五六人一組坐馬車，也有數十人在騎馬。

這些人都是在凱爾特來襲之前決定逃亡的難民，他們打算前往全面接收難民的西部。

可是，這場逃亡的風險很大，野外有凱爾特兵和合成獸在徘徊、還有在空中咆哮着渴求人肉的龍。

事實上，這趟行程中他們已經遇襲了好幾次，但即便如此他們也沒有損失一個人。

至于為什麽理由很簡單，因為有兩個Servant在保護他們。況且，其中一個還是有着洞察千裏之眼、古今無雙的弓兵。

“他們的傷都治完了？”

“已經沒問題了。”

走在馬車一側、向Caster詢問的弓兵，真名是阿周那。

他是Caster生前所知的最強戰士之一，也是最難對付的敵人。當然，他并不記得Caster這一存在。

即使生前認識，但從未深交過的阿周那和Caster，此時為什麽會一起行動呢？論理由要追溯到幾天之前。

簡單地說，阿周那救了正被Lancer們追殺的Caster。

可是，為了讓Caster逃走而做了誘餌的悉多，卻怎麽也找不到了。而這時，他們遇到了被怪物襲擊的難民們，最後決定先将流離失所的難民平安護送到西部。

至于阿周那為什麽會救Caster，是因為他不能放任這大地上的惡勢陣營的Servant殺害同鄉Servant。

而在被問及名字時，Caster自然地語塞了。說老實話，情況實在太複雜了，阿周那也不是能用謊言蒙混過關的對手，更何況Caster不擅長說謊也不擅長隐瞞。

煩惱過後，Caster最後直接告訴阿周那，自己就是布施的英雄之妻。

然後阿周那以看奇行種似的眼光掃了Caster一眼，接着，他以一股發自內心的遺憾深深地嘆了一口氣。Caster至今還沒忘，他曾以陰沉的表情低語過一句:迦爾納不在啊。

感覺到這句話的分量并不只是字面上那麽簡單，所以Caster沒和阿周那提起過詛咒的話題。

自那以來，Caster和阿周那之間就一直彌漫着緊張的氛圍。

Caster之所以要将難民們送至野營地，也有要搜集悉多、還有迦勒底的情報這一原因。

可是另一方面，阿周那雖然沒有拒絕護衛難民們，然而在此之後，他對守護世界的職責缺乏熱忱。

簡直就像斷線的風筝。在Caster看來，現在的阿周那的狀态，比曾經敵對的時候還要不穩定。

就這麽懷着不安之種，Caster和阿周那協力在荒野中行進。

就守護難民這一點，Caster并沒有什麽不滿。

Caster再清楚不過，若說是哪裏有不滿，那就一定是自己的心。

因為布施的英雄迦爾納在俱盧之戰裏，就是被這個天授的英雄阿周那給殺害的。

聖杯給予的知識，像刺一樣紮在Caster心上。不知為何，聖杯所賜予的關于俱盧之戰的情報只有這一條，這恐怕、多半又是那頑固的詛咒的影響。

可是，Caster也謀殺了阿周那的家人——他的外甥瓶首——如此說來，真要追究起來的話兩人也是半斤八兩。

Caster知道，武人間的戰鬥是勝是負是生是死，都不過是一紙之隔，事到如今也輪不到她來說三道四。而且，迦爾納和阿周那的實力在伯仲之間，就算哪天誰打倒了誰也不值得奇怪。況且，他們還是互認的、不懼戴天的敵手。

只是從結果而言，阿周那從他們的搏命之戰中勝出了而已。那也是他們所能到達的極限了。只有這麽說服自己，Caster才能和阿周那合作。

——雖然依舊對某些地方的神的介入非常介意。

可是，就是理智再怎麽清醒，感情卻無法消弭。所以才更棘手。

Caster任自己陷入思考的迷宮，怠惰地度過了一段時間。

“已經能看見目的地了，很快就會到。”

“知道了。”

Caster把灰色的兜帽披在頭上，回答道。風卷忽然卷起一陣揚沙，撲面而來的灰塵令人厭煩。

——唉，不管走到哪裏都盡是些要操心的事。

Caster想：既然找不到悉多，那至少也要在野營地打聽到迦勒底的Master的情報才行。

哈啊。Caster郁悶地嘆出的一口氣，随風而散了。在路的前方，已經可以看見野營地紮堆的帳篷了。

……

…………

………………

“我知道了，這些人就由我們美利堅西部共和國接收吧。”

随着野營地入口的守衛說出這句話，在場的人都松了一口氣。

因為平安地到達西部陣地，難民們的臉色眼見着舒緩了下來。

Caster和阿周那現在門邊，難民們一個一個地嘎啦嘎啦乘着馬車，從他們身旁走過。在這過程中，好多人向兩位Servant敬禮，Caster向他們點頭致意，阿周那則泰然自若地接受了他們的感謝。

“他們就拜托你們了。雖然沒有傷員，可是大家都身心俱疲。”

“我知道，被凱爾特兵追殺、逃到這裏來的人大多都是這個狀态。不過，這還是第一次有Servant像你們這樣護送難民團啊。”

“原來如此。順便請教一下，你還見過其他的、像我們這樣的Servant嗎？”

聽見Caster的問題，士兵們的手并未從槍上放下，目光也沒有放松。

在他們看來，除了明确從屬西部共和國的Servant之外，無論是哪裏的無主Servant都和凱爾特的軍勢無甚差別。唯一的不同不過是無主Servant的利牙，沒有對着他們罷了。

不過Caster有禮的言談舉止還是奏效了，所以士兵回答了Caster的問題。

“說起來，前段時間有個帶着好幾個Servant的家夥來過。”

“啊啊，是啊。是從叫迦勒底什麽的地方來的小夥子，他們和我們這邊的護士Servant一起，不知道去哪裏了。”

聽罷，Caster的臉色變了，阿周那微微揚起了眉。

Caster摘掉覆蓋了半邊面孔的兜帽，猛地湊到士兵身邊問道：

“那幾個人有什麽特征，可以請你告訴我嗎？”

“啊、好、好的。”

驚于披風下現出的、還未褪去青澀的年輕女性的臉，士兵回答道：

拿着十字架形狀的大盾的少女、褐色肌膚用弓箭的青年、以及白發瘦身穿黃金铠甲拿大槍的青年，他們和一名少年一起出現，和野營地裏的護士Servant一起離開了。

緊接着，在聽到士兵說“穿黃金甲用大槍的槍兵”的瞬間，Caster和阿周那之間的空氣驟然變了。

Caster驚訝地瞪大了青色的眼眸，阿周那露出了猙獰的笑臉。

士兵的臉色也唰得煞白：他說了什麽不該說的話嗎？

“你知道那個槍兵去哪了嗎？”

阿周那手握長弓、仿佛貴公子般的氣質早已消失不見，取而代之的是作為武人、作為Servant而展露出的殺氣。見此，士兵們的臉色都變了。

“應、應該是往東邊去了。”

“東部、嗎？”

阿周那轉身離去，不再注意這些士兵們。

而另一方，呆滞的Caster在阿周那要走的瞬間回過神來。

“請留步！”

丢下慌亂的士兵們，Caster追了上去。

“等等、你要去哪裏？”

離開了野營地，直到荒野才追上，Caster張開雙手擋在阿周那的前方。

“你、難道要和迦爾納戰鬥嗎？”

“如果我說是，你又能怎麽樣？”

Caster的表情有一瞬的動搖，但她立刻又直視着阿周那。

“我會阻止你。你要跟迦爾納、也就是迦勒底戰鬥，也就是說，你不打算守護人類史、要站到毀滅世界的那一邊去嗎？加入凱爾特？”

這是Caster所能設想的最糟糕的情況。黑化的光之子庫·丘林和因陀羅的兒子聯手毀滅世界，那是何等的噩夢。

更何況，在近距離感受過庫·丘林那不祥的氣息之後，Caster更不能放任這種事發生。

“那也未嘗不可。我對守護人類史沒有興趣，世界要毀滅的話那就毀了好了。我要和我的仇敵——那個槍兵對等地戰鬥，這次一定要徹底地根絕那家夥的性命。”

“為何如此拘泥于再戰？你不是已經打倒過他了嗎？用這把弓奪走他的性命的人，不就是你嗎？”

這次輪到阿周那的表情在剎那間扭曲了。

“你不懂。你沒‘上過戰場’……所以你是不可能懂的。”

面對着打算将她推開繼續前進的阿周那，Caster抵抗道：

“你剛剛說，要對等地戰鬥。難道、在俱盧之野的決戰，不是對等的嗎？”

忽然，阿周那用力捏緊了神弓，甘狄拔發出一聲悶響。

啊啊果然如此。Caster知道自己猜中了。

若是在沒有詛咒、沒有陰謀的條件下對等地戰鬥，迦爾納就算輸了，Caster也還可以接受這樣的結局。

可是從阿周那的樣子來看，顯然并不是這樣。

是神、神的化身、還是人類的陰謀呢？總之，他和迦爾納之間無法對等地一決勝負。

在中途死去的Caster雖然知道戰鬥的結局，但是卻不知道具體的過程中發生了什麽。

而那時發生的變故，在此以最惡的形式展現了出來。

而且，Caster意識到：就和她觸犯神的逆鱗的時候一樣，她現在又順利地點破了阿周那的逆鱗。

不過，若是害怕大英雄的怒氣，那她也不會成為Servant了。

即使和常人一般對危機懷有恐懼之心，她卻尚且還能迎難而上，這是Caster在成為Servant以前就有的特性。那甚至能稱得上愚蠢的精神特性。

“我剛才說了，‘你不懂’我和那家夥的因緣……我的願望，就是在沒有詛咒也沒有神明的世界和他決一死戰，只有這點我絕不退讓。你是攔不住我的，就這麽擔心丈夫嗎？”

“這世上還有不擔心家人的人嗎？不過，這并不是我阻止你的理由。我是他的妻子，但現在是為了守護未來而應召的Servant，只要還有這一職責我就絕不退讓。”

“自己正在乾蠢事”這一自覺，Caster還是有的。

從生前起Caster就不得不面對，以自己的力量無法抗衡的對手。到了現在的境地，只能說一切都是“因果”。

但即使如此她也不能退縮。她有預感：一旦她退卻了，弱小的自己就再也無法站在迦爾納身邊了。

“你曾經難道不是為了未來而戰嗎？你有就算殺了我們所有人也要守護的東西，所以你們才戰鬥。你是為了你所相信的未來而戰的，不是嗎？”

英雄阿周那曾是如此。

他身負着父神和同伴的期待，走在英雄的王道上。那是光輝燦爛、卻必須走在既定道路上的人生。

Caster記憶裏的他就是這樣的英雄。

掙紮也是有過的吧，重壓也是有過的吧。可即便如此，他還是沒有舍棄心愛的親人和民衆，成為了這般英雄。

直到人生的盡頭都和血親無緣的Caster，不懂他所背負的重荷，所以她不會對此指手畫腳。也沒有資格對此發出評價。

可是，正因為曾經是敵對雙方，她才能發現一些東西。

“沒有這回事。不過，若是迦爾納要站在守護未來的那一側，那我就站到破壞的一方去。我現在對未來什麽的沒興趣。”

Caster閉上了嘴。

并不是因為阿周那視線中的怒火，而是因為束手無策了。

這個英雄已經無法用語言阻止了。

他是真的對和迦爾納決鬥以外的事毫無興趣，其他的所有事情都得在此往後排。

Caster之所以從阿周那身上感到的不安定的要素，是因為她發現：阿周那在這個時代，能讓他充當守護側的英雄角色、能留住他腳步的存在，在這裏一個也沒有。

可是，Caster作為“被打倒的一方”中的一人，無論如何都無法求他不要破壞她用這雙手創造的、通往未來的道路。

Caster忍不住心中的驚懼。

臨時的心髒跳速加快的聲音太吵了。

悉多的聲音也在不知不覺間，在她耳邊複蘇：你的寶具，已經不能再用了。

即便如此，Caster周圍的魔力逐漸染上了熱度，以她為中心開始燃燒。束着金色日輪的黑發在熱風中搖曳，随着沙塵翻湧而上。

正要扔下Caster、轉身離開的阿周那停下了腳步，因為他感覺到了非同尋常的氣息。

白焰構成的車輪，一圈又一圈地轉動了起來，如同紡車。

在白焰的中心，Caster正要擡起手時——

“等等，這可不是明智之舉，▋▋▋▋▋”

Caster聽見有人叫着她那早該湮滅于世上的名字，有人拉住了她的手。

僅僅是這樣簡單的動作而已，白焰便消失無形了。

Caster擡頭，看向抓住自己手腕的人。

那個人長着白發，像能面一樣面無表情。他穿着黃金铠甲，胸口埋着璀璨的紅寶石。

然後，那雙比Caster的瞳色還要淺的眼睛，和Caster的視線重合了。

“迦、爾納？”

迦爾納肯定地點了點頭，白發随風飄蕩。

“雖然還不明狀況，不過看來我趕上了千鈞一發的時刻。”

他說：太好了。手被放開後Caster終于回過了神。

“我先問問，你現在是何等狀況？”

他冷靜的聲音令Caster發熱的頭腦冷卻了下來，令思考的齒輪順利轉動，然後答出正确答案。

Caster拍了拍自己的臉頰，面向迦爾納。

“我現在是，守護人類史的Servant。”

“是嗎……那麽，你退下，我來做阿周那的對手。”

肩膀被輕輕拍了一下，然後Caster退了下去。非退下不可。

“你明白吧？你是無法和他對抗的。”

話雖是如此。

迦爾納把長方形、紙箱似的堅實物體扔給了低下頭的Caster，Caster兩手接過這東西，然後不解地偏過頭。

“這是通信機，以防弄壞就放在你這裏。”

Caster明白，他垂下的眼眸正在說着：後退。

“……我知道了。”

等Caster退到遠一點的地方，迦爾納才将視線轉向眼前的敵人。

“——你來了啊，迦爾納。”

“啊啊，感謝你聽她說話。不過，無論在何時何地何種場合，能與你抗衡的敵人只有我啊。”

Caster全身都緊張起來。生前曾幾度感受過的空氣，支配了這片戰場。

在這片聚集了兩個宿敵的大地上即将發生的是，武人間劍戟交鋒，而非多餘的言語。只有交鋒而已。

“只有在這個既沒有神也沒有宿命的世界，我才有可能實現我的夙願。這次我将和你站在同等的位置，徹底地根絕你這家夥的性命！”

“原來如此，這就是你的夙願。”

“當然。你現在站在世界的守護方，若你站在善方，那我便站在惡方。這才是對等。”

Caster感覺到，天授的英雄放出了如同暴風的猛烈戰意，以及潛藏在這戰意深處的、深刻的後悔。

而迦爾納也是一樣。

“是啊，你我都逃不過宿命。這既是歡喜，也是詛咒。”

兩人各自舉起了因陀羅之槍與炎神之弓。

在一觸即發的氣氛中，迦爾納開口道：

“阿周那喲，看在你我的孽緣上和我約定吧。若我敗于你的弓下，那你就要履行作為英雄的職責，用你的弓挽救這個世界。這類工作，你比我擅長多了。”

“……好吧。不過決勝之後，你可別把這當做戰敗的理由。”

“怎麽會？我并非是為敗北而戰的。正如你的願望一樣，我也有着作為私人的願望，我可沒打算放過實現這個願望的機會。”

一瞬間，迦爾納的眼睛看向了Caster的方向。

Caster捏緊了雙手，睜大了眼睛，不肯放過任何一個細節似的守望着戰場。

——接着，連聲音都不必再提及。跨越了數千年的光陰日月，古代的大英雄們在荒野上展開了激戰。