太陽與焰

太陽與焰

很久很久以前，國與國之間曾爆發了浩大的戰争。

西邊的小國在戰争中落敗，大量的女人和孩子被俘虜，成為南邊國家的奴隸。

在這之中，有一位金發碧眼膚色白皙的美麗女性。

她被迫成為了俘虜了自己的将軍的妻室，生下了繼承了自己的眸色、肌色以及面龐的孩子。

然而，在被強行綁來的異國之地，和不愛的男人相伴，要怎樣才能幸福呢？

如同每日的搖籃曲般，女性向自己的孩子反複訴說着歸鄉之願，不久便去世了。

僅留下了那個長着和周圍人們不同眼睛、皮膚和面孔的、幼小的女孩子，以及如同詛咒般蠶食着那孩子的思念——回到那從未見過的故鄉的思念。

……

…………

………………

少女一直都想回到，不是這裏的某個地方。

自從懂事以來，無論是睡着還是醒着，心中的某處都仿佛開了一個洞。被喚作鄉愁的感情，時常侵蝕着她的內心。

其餘的所有情緒都仿佛是隔岸觀火，結果她長成了看似缺乏表情、感情稀薄的少女。

好想回去，好想回家，好想歸家，好想歸去。

因為我應該去的地方、我的容身之處，并不是這裏。

她每活一日，焦躁便如火焰般炙烤着心房。

可是，到底要回到哪裏呢？面對這個問題，她卻答不出來。

因為，她自己也不知道答案，只是內心的深處在燃燒罷了。

為什麽呢？或許是因為心中燃燒的熾焰吧，少女能夠自由地操縱火焰。無需語言的命令，僅僅是在心中想一想，就能自如地點燃物體。

父親和周圍的人，都為少女有着神明的加護而歡喜。

其中只有繼母，以看着未知的忌諱之物的目光看待少女。

盡管知道繼母恐懼着和其他人長着不一樣的碧眼白膚面龐的自己，少女也從未對此發表一語。

與繼母相反，父親撫摸着少女的頭，以遺憾至極的語氣說着：如果你是男孩，就可以加入盛名的武門了。

而少女也有那麽些敬愛父親，所以除了“我會努力的，非常抱歉父親大人”等之外，也并未說過別的話語。

少女懷抱着被火焰炙烤得焦黑的內心生活着。

她的家庭雖然不夠富裕，可是家世很高，只要到了适婚年齡，總會有親事上門的。可是，有了親事的只有與她異母的妹妹們，幾乎沒有人求娶少女。

炎神阿耆尼之女。

對如此稱呼少女的世人而言，僅僅遠遠地談談她的傳聞就夠了，讓這樣的女人做妻室可消受不起。況且和異國混血的少女的相貌，也足夠當做異相疏遠。

若是因為争執而被異相的妻子燒死，那可太得不償失了。

如此考量的男人們絕不踏足少女的家，偶爾來訪的求婚者，也盡是些懷揣着膚淺的支配欲、為了征服炎神之女而兩眼放光的豺狼。

少女用火焰将這些惱人至極的豺狼們全部趕了出去。

我将對能跨越我的火焰的人獻上此身。做不到的話，就請回吧。

在她這麽說之後，能夠跨越火焰之障壁的勇士，一個也沒出現。

她的父母忙于妹妹們的婚禮，一直顧不上她。

對于女兒的行為完全沒有制止，甚至連勸誡也沒有。

所以，帶着一丁點名為寂寞的感情，少女一個人離開了家，與火焰相伴着生活了下去。

這樣下去，自己早晚會無意義的、如同燒盡的柴薪那般邁向死亡吧。而就在少女這麽認為的那段時間。

少有的回家的時候，父親給少女帶來了親事。

似乎是父親所侍奉的一族的王提出的親事，很難拒絕。而對方是那位王最近納入的武将。

他有着超群的武藝，家世卻很低微，而少女的家沒有實權家世卻高貴。

也就是說，對方大約是為了提高家世而結婚的吧。少女這麽想道。

早已嫁人的大妹說：考慮下父母的心情吧。還在篩選親事的小妹說：姐姐不能一個人玩樂一輩子啊。

那麽你去結婚怎麽樣？她對小妹說道，然後小妹說：才不想和車夫的兒子結婚呢。

少女察覺到，正是因為小妹的這番态度，所以這差事才踢到自己這來了吧。

稍微有些羨慕直白的小妹，少女雖然沒什麽興致，總之決定先見對方一面。

化了妝，以臉色不佳的姿态和對方相見的少女，在見到他後，少見的打從心底感到了震驚。

與生俱來的黃金铠甲，以及與之相反的如同幽鬼般染黑的細長身軀。埋入胸口的赤紅寶石，和純白的頭發。

像這樣，宛若降臨地面的太陽般的人，竟然真的存在于這個世上啊。這是她的第一想法。

就這樣，少女成為了他的妻子。

不管是少女還是他，都缺乏拒絕的意志，這是當然的結果。

不用進行火焰的試練嗎？成為了丈夫的他問道。少女回答道：向身為太陽之子的你投射火花有什麽意義嗎？

是的，她的丈夫，是太陽神的兒子。

也有人認為這說法殊屬可疑，但由于操縱火焰的能力，少女非常清楚她丈夫的铠甲毫無疑問是太陽神的恩寵。

結果，他說道：這是不公平的，我也必須接受試煉。她接受了他發起的挑戰，而正如料想那般，身披黃金铠甲的他，以毫發無傷的姿态通過了焰之壁。

兩人之間沒有說過愛、也沒有說過喜歡，就這麽結婚了。

只是，他曾說過：你的火焰很美。少女将這句話當做告白，深藏于心。

少女想，既然成為了夫婦，是否就必須像母親那樣服侍他呢？但是，成為了丈夫的他并沒有要求她什麽。

也曾考慮過，是否是被厭棄了呢？但事實也并不是那樣。

他只是，對萬物都平等相待罷了。

只要認為是符合道理的乞求，不論是多麽不值一顧的願望他都會允以實現。即使是會傷害到自身，也毫不猶豫。

少女從來沒有要求過他任何事，所以他也沒有為她做過任何事。僅此而已。

而當少女問道：為什麽要以這種方式生存呢？他則回答道：與生俱來就比別人優越的自己，必須拿出自己比他人優秀的證明，否則，不就對不起那些生來便一無所有的人們了嗎？

少女說：可這樣的話，你總有一天會像柴薪一樣，為了将溫暖帶給他人而燃盡自己。那樣的話我會傷心的。

那之後他只是說了一句：這樣啊。

他在不知不覺間樹立了許多敵人。

少女想，這到底是什麽原因呢？不久後她便知道了。

他的觀察力非常拔群，一眼就能看透別人的欺瞞、謊言等等隐藏在語言之下的真實，并且以相當直白、率直的方式指出來。而且是以真誠地為人着想的理由。

可無論多麽為他人着想，他一旦開口，就會引起他人的強烈反感，從而産生敵對。畢竟不管是誰，都有着不想被人看穿的本質。

而且，他缺乏表情的程度比起少女而言，有過之而無不及，這就更會引起他人的厭惡感。

少女拜托地對他說道：你說的話總是不完整，不要求你用美麗的措辭來訴說謊言，至少用更委婉一些的說法吧。

這是為什麽？面對他的反問，少女很苦惱。

他不在意他人對自己如何評價，即使被厭惡也好輕蔑也好，他都不在意。

因為他對自己的行為完全無愧于心，所以，他對于凡人們不得不懷抱着愧疚而活下去的心虛，還有被指出問題時産生的惱羞成怒，都完全無法理解。

不，正确的說，即使可以理解，但是不能感同身受吧。

苦惱着，少女又回答道:

人啊，總有不想被人知道的一面。

就像女人在人前會化妝一樣，既是為了隐藏自己的缺點，也是為了不把自己的缺點暴露在別人面前，此外還有禮儀的原因。

有時多餘的話、直白的話，會直刺他人的痛處，給他人帶來不快。

你對別人的那份真摯當然是無價的珍寶，但也沒有人會一整天都就着寶物說個沒完，畢竟太令人厭煩了。

對于她的回答，他多少有在考慮吧，然後短短的回答她：原來如此。

結果，他的說法方式還是沒有太大改善。只不過，他肯聽取她的意見，少女就已經很開心了。

雖然沒有改善，但只要在挂念着他的時候，胸中的鄉愁就會稍稍淡化。

即使是無欲無求的他，也有着一項執着的事。

那就是，和某武藝超群的五兄弟之間的戰鬥。五兄弟中的三男，是他無論如何都想一決雌雄的對象，必須和他一分高下。他用少見的熱忱的語氣說着。

他問道：這是膚淺的私欲吧？少女無奈地反問他：如果你說這是私欲的話，那人們不統統都是欲望的囚徒了嗎？

她又說道：作為武人來說能遇上一個好敵手，大抵是無上的榮譽吧？你若是打從心底渴望戰鬥，我是不會阻止你的。

他什麽也沒說。

只是點着頭，然後露出了微笑。

少女曾經有過一次，遇上了被他稱為好敵手的五兄弟。

在她說出自己是他的妻子後，五兄弟中的二男卻出口貶低她的丈夫，少女久違地順着一時的沖動，點燃了那個二男的胡子。

傳聞中的三男，瞪大了眼睛見證這一幕。

後來，知曉了事态的丈夫少見地動怒了。他說：別做危險的事。

少女雖然也對自己輕率的行動感到後悔，可是也覺得很痛快。

因為能感到鄉愁在變淡泊，心中的空洞在逐漸縮小。

說起來啊，少女在草草的被責備後不假思索地說道。

少女大體上是深思熟慮、很少失言的人，不假思索地說出剛想到的想法，幾乎是非常罕見的事了。但是，她仍将察覺到的直覺說了出來。

少女說：那位三男，似乎活得很累的樣子。

而她的丈夫似乎很驚訝地反問：明明這世上再也沒有像那個男人那般榮光載耀、又毫無缺陷的人了，為什麽你會這麽認為呢？

是這樣嗎？她和他持有不同的看法。

不知為何，周圍的人都期望那個人以英雄的姿态活着，而那個人也一心回應着那些人的期待。

确實，那個人有着凡人沒有的才能，毫無疑問是個優秀的人，但那種生活方式，定然會讓人疲憊不堪的。

那個人如此執着于與你的戰鬥，說不定是他表裏相反的那一面在作祟。

說到底也不過是臆測，真相為何誰也不知道。少女聳聳肩結束了話題。

他不發一語。

只是，像頭一次見到少女似的，目不轉睛地凝視着她。

……

…………

………………

在此之後時光荏苒，少女長大了。

明明早就不是該稱為少女的年齡了，她的外表卻沒有什麽變化，立于少女的青澀和女人的成熟之間。

她的丈夫告訴她：大概是因為焰之力吧。她也認為就是這麽回事。

胸中的壓抑感，早就在很久之前，變得很小了。

若要舉例的話，只是在偶爾一個人眺望着夕日沉入地平線的時候，會像忽然想起似的浮現起思鄉之情。但這也只是很短的時間了。

自己究竟要回到哪裏呢？少女不再思考這個問題了。

如果硬要将自己的心為何動搖這個問題追究到底的話，就會産生一種有什麽會被破壞、再也恢複不了的預感。

而且，自己的歸處，早已在這片大地上紮根了。

在少女的心逐漸平穩下來的同時，世間卻變得騷動起來了。

少女的丈夫所侍奉的王、和那素有因緣的五兄弟，為了争奪王國的支配權而發起了戰争。

在戰争中，少女的丈夫和五兄弟多次沖突。

特別是那個三男，只要一遇上必然會陷入激戰。然而，她的丈夫這方，除了他以外沒有能和那個三男對抗的英雄了。

少女說：只要黃金铠甲還在，你就不會死，可你務必要當心。

她囑咐着：不論是誰向你乞求，都不可以把黃金铠甲交給他。

他說：我明白。

可是很快他就被神乞求，然後把铠甲從自己身上剝了下來。

看着渾身是血的他，少女有生以來第一次發自靈魂的暴怒了，毫不留情地出手揍他，然後才用淨化之焰給他療傷。

他卻有些高興似的說：還是頭一次看到你這麽生氣啊。少女痛哭着：你以為是為了誰啊？然後又打了他一次。

就算沒了铠甲，他也必須參加戰争。

少女雖然能治病，但并不是純粹的戰士，所以不得不離開前線。

她非常清楚。

就算待在他身邊，她也幫不上什麽忙。倒不如說，她的存在本身就會成為他的弱點。

因為他是無敵的戰士，所以對手變得越來越不擇手段了。

況且，奪走了他的铠甲的人，就是五兄弟中的一人的父親，雷神因陀羅。

神明的偏頗就連少女也深感憤慨，而被奪走了铠甲的當事人反而一副泰然的樣子，所以少女的憤怒也無法持續太久。

在距離前線比較近、但又見不到他的地方，少女日複一日地用淨化之焰，給從前線上退下來的傷兵們療傷。

每當從傷兵的口中聽到他的消息，少女就越對不得不從他身邊離開的自己感到焦躁。

交戰雙方都疲于冗長的戰役，差不多到了大決戰的時候。

一個一眼看上去就不是凡人的武士，帶着一位上了年紀的婦人，出現在少女的面前。少女感到了危機，戒備着面向他們。

婦人把少女叫做兒媳。

婦人向摸不着頭腦的少女，說明了自己的身份、和來到這裏的理由。

婦人是那五兄弟的母親，也是少女的丈夫的母親。

也就是說，他和那五兄弟其實是同母異父的兄弟，婦人是為了讓他恢複原本的身份、前來說服他的。

婦人說：如果是他最愛的你，應該可以說服他。

全部聽完之後，少女擡起頭仰望着繁星閃爍的夜空。

然後張嘴欲言。

……

…………

………………

現場的氣氛變了。

和般度五兄弟之母貢蒂一起打算說服迦爾納的、般度方的武将奎師那，此時如此想道。

眼前坐着的苗條的女性，有着澄澈的青色眼睛和病人般的蒼白肌膚。

衣服上都沾着血污和塵埃，身上唯一可以稱得上裝飾品的東西，只有別在頭發上的鑲有紅寶石的小黃金環。雖然穿着可以說得上是簡樸、不太乾淨的服飾，但她的眼眸卻像是煌煌燃燒的青色火焰，即使是歷戰的勇士奎師那，也不由得對刺向全身的威壓，産生了滾燙似的錯覺。

唉，也是啊。和那如同原野裏悄然綻放的花兒似的外貌相反，她也是憑一介女流的身份，令般度感到頗為棘手的人物。

況且，在般度族和俱盧族的最終決戰之地，還是在離俱盧之野這麽近的地方，對傷兵治療了那麽久的女人，絕不是池中物。

而且，就連施加給迦爾納的詛咒，都盡數被她的淨化之焰給祛除了。

原來如此，她不愧是俱盧族最強戰士“布施的英雄”迦爾納之妻。

——你們的話我明白了。也就是說，我的丈夫迦爾納，原本是般度的長兄，你們是希望他回到本屬于他的地方，重獲血親的愛戴和榮譽，對吧？

是的，貢蒂如此回答之後，炎神之女的臉上浮現起了甚至說得上是溫柔的微笑。

——那是，不可能的。都到了這種決戰的時候，你們還在說什麽瘋話？

炎神之女的眼眸深處燃燒着烈焰，奎師那以龜裂的聲音，問她：為什麽？

——沒有為什麽，迦爾納不可能答應的。他怎麽可能背叛提攜了他的難敵大人、背叛并肩作戰的同伴，反而和一次也沒對他伸出援手的般度聯手？

你沒聽見這片土地上的聲音嗎？炎神之女張開雙手，指示着身後的營地。

茍延殘喘的人們的呻|吟，邁上死亡的人們的咽氣，毛骨悚然地充斥在夜晚的大地上。

——請聽吧。現在，正在因傷呻|吟的人之中，不知道有多少人，連明天的太陽都看不到。

俱盧族的人們現在有多需要迦爾納，你們一看就知道了吧？

你要如此過分地請求你的兒子抛棄這些人、然後回到自己的榮光中嗎？明明迄今為止連反省都沒反省過？

不，對你的批評不應該由我來說。那是迦爾納該做的事。

——請回吧，貢蒂大人。

我根本不打算幫你們說服迦爾納。

你稱呼過我為兒媳，盡管只有一次。所以，你們今晚來訪的事，我就不洩露出去了。

請回吧，貢蒂大人。你就在奎師那大人的守護下，一個人回到你渴望的、也得到過的幸福裏去吧。

這麽說着，炎神之女發出的滾燙威壓瞬間消失了，她轉過身，頭也不回地消失在數不盡的帳篷之海中。

直到她的身影完全消失不見，貢蒂急急地催促奎師那返回。

兩人在來這裏之前，就勸說過迦爾納，但勸說失敗了。

不過貢蒂讓迦爾納發了誓，不會殺除了阿周那之外的般度兄弟，所以也不算是完全失敗。但是歸根到底，他們沒能讓迦爾納離開俱盧陣營。

而他們最後的指望，那個炎神之女，也是那副态度。

一邊護衛着仿佛萎縮了似的貢蒂，一邊返回般度陣營的時候，奎師那已經在考慮別的手段。

要讓迦爾納無法在俱盧陣營戰鬥。

為此要采取什麽手段呢？答案已經得出來了。

幸好，本職是醫師的炎神之女，雖然有那麽一些武術的心得，但離最強的水準還差得遠呢。

在那次造訪兩天後的夜晚，奎師那和般度族的武将瓶首，以及十幾個戰士，再度造訪了野營地。

然而，待在那裏的只有點燃了大量篝火、背對着他們的炎神之女。

……

…………

………………

——啊啊，果然是這個結果啊。

女性小聲自語着，獨自一人和全副武裝的戰士們對峙。

直到兩天前還是野營地的地方，現在消失得乾乾淨淨。

奎師那質問：你做了什麽？

炎神之女慢慢擡起了低下的頭顱。

——我知道你會來抓我，所以就讓大家逃遠點了。

那麽，你為什麽沒有逃？發問的是跟随奎師那一起來的瓶首。

——如果發現我逃了，你們會就此放棄嗎？肯定不會。那麽，除了迎擊也別無他法了。

炎神之女看了眼奎師那身後的戰士們，忽得笑了。

——只不過是抓捕一個女人，你們還真是，有夠大費周章啊。就這麽害怕迦爾納嗎？

雖然還有別的原因，但事實确實如此。奎師那并沒有反駁出聲。

他沉默地對瓶首發出信號，把炎神之女團團圍住。

在一個戰士正要揪住她頭發的瞬間，炎氣将他抽翻在地。

炎神之女的身上纏繞着火焰。

既不是赤紅之火，也不是幽藍之火，而是煞白的烈焰撕裂了夜空下的黑暗，以女人為中心圈成了火輪。

僅僅不過是一瞬，奎師那等人就被關進了火焰的囚籠。

看穿了這火焰在以她的命為燃料時，奎師那咆哮道：

你這家夥，難道打算同歸于盡嗎！

——對，正是如此。

炎神之女笑着說道。

以和現場毫不相稱，仿佛陷入熱戀的少女的聲音。

——我實在太愚蠢了，那個人想要什麽，我一點也不明白。

所以，我決定至少為了那個人攔住你們。為了不成為那個人的絆腳石，我決定殺死自己。

你瘋了嗎！對目瞪口呆的奎師那和瓶首，炎神之女如同詠唱似的回答道:

——奎師那大人，你故意煽動瓶首大人，就是為了讓迦爾納把僅此一次的殺神之槍用掉對吧？

為了讓阿周那大人獲勝而不惜做到這個地步的你，只要讓你消失，迦爾納說不定就有望實現夙願吧。

奎師那在此發現了自己的失誤。抓捕，這是多麽淺薄的判斷。這個女人，必須在這個地方當場殺掉。

奎師那握槍在手，沖向了炎神之女。

見狀，炎神之女揚起凄絕的笑容，白炎纏繞在身，低聲說:

——別想逃。

——你必須和我一起死在這裏。

在奎師那的槍貫穿炎神之女的心髒的瞬間，白炎爆發了，與此同時周遭的氣流狂暴地激蕩。

……

…………

………………

然後，以“少女”、“炎神之女”稱呼的她，在空無一物的空間裏恢複了意識。

仿佛陷進了乳白色的霧中，完全看不見邊境。

前、後、上、下、左、右，還有周圍。看過一圈之後，少女意識到這裏只有自己一個人。

少女低語着：難道說，這裏是地獄嗎？

——不是。

空間響起了沉重的聲音。

自此開始，聽不出喜怒的聲音糾纏着少女。

——得到了炎神加護的你，竟敢肆意使用力量。

不僅妄圖燒死神的化身，還燒死了本不該死在此時的羅剎之子。

打破了不該違背的法則、颠覆了命運的你，必須接受懲罰。

少女嘆息道：原來如此，你是一位神明啊。

她計劃燒死的般度武将奎師那，是毗濕奴的化身，神明的轉世。

為了神明所求的結果，他要按照神明的布局讓般度族獲勝。

在打算殺死他的時候，就已經是在違抗命運了，按照諸神的法則，她不可能逃過天罰的懲處。

跟遷怒沒兩樣。少女想着，但并沒有說出口。反正在神的面前，是無法隐瞞自己的想法的。

話說回來，都做到那個地步了，竟然還是讓奎師那大人活了下來，少女又不由得以和剛才不同的意義而嘆息了。

雖然把瓶首也拉上了死途，但這未免也太不劃算了。那白炎，可是她用命為代價換來的啊。

啊啊。在少女為自己的失策與弱小嘆息着的時候，似是神明的東西下達了嚴酷的判決。

——我們決定剝奪你的名字。

你所生存的時代，将作為英雄們的傳說而為人們所銘記。但是那裏不會有你的名字。除了你的丈夫以外，我們将從所有記得你的人的記憶裏，抹去你的名字。

只要人類的歷史還存在一天，你就永遠不會被人所喚，你就作為無名之物，在遠離人世的地方永遠存在下去吧。

奪走記憶和名字，也就意味着，少女人生所有的痕跡，自她死後都将被取締。

她的生和死都沒有任何意義，即使有墳墓的存在，也沒有在這墳墓上揮淚的人。

聲音沉默着，等待着少女的反應。

是哭泣嗎？是怒罵嗎？是嘆息嗎？無論如何，降在她頭上的都是沉重的懲罰，或者說詛咒。

——這樣啊。

然而，少女的回答卻簡潔得不可思議。少女的身上看不到激烈的感情。她只不過是，很平靜罷了。

——我知道了，就遵從你們的裁定吧。我的記憶，就和所有已逝的、衆多的無名之輩一起，在歷史裏消失吧。

你們，把這種理所當然的結局，叫做懲罰嗎？

少女甚至冷笑起來。

白色的空間仿佛震怒似的搖晃着，但少女就像什麽都沒感覺到一般，聳聳肩接着說道。

——諸神啊，你們在憤怒些什麽呢？

人都是會被歷史吞沒的，我也不過是沉沒在數不清的先人的海洋裏。

只要還有一個人不想忘記我，我就是幸福的。

你們以為我會因此戰栗嗎？

諸神啊，我的名字如何，我一點也不在意。

即使是要将我生前的所為給抹消，或是換成別人的名字，或是要貶低我的名字，我都無所謂。

我又不是為了追求名譽、尊嚴連命都會賭上去的武将。即便榮譽受到侮辱，我也不在乎。

——不過，只寵愛自己中意的英雄、處心積慮地守着腐朽法則的諸神啊，你們想必是不會懂的。

此時此刻，空間裏盈滿了暴怒。

暴怒化為重壓，碾碎了少女。

破碎的過程中，少女感到自己從指間開始，失去了肢體的感覺。

——被我說中了嗎，幼稚。

人間就被這種易怒的沖動家給操縱着嗎？如此想着，與其說是憤怒還不如說是悲傷，少女閉上了眼睛。

雖然不知道自己将飛往何方，但是，似乎是再也見不到迦爾納了。

——啊啊，雖然悲傷但也無可奈何，只能接受了。

——可是，要是知道那次分別會是永別的話，在說再見的時候，要是說點幽默些的話就好了。

——人生就是這麽反複無常啊。

這就是從這空間裏消失的她，最後的話語了。

被奪走了名字、鏟除了記錄的炎神之女的一生，就此落下帷幕。