第39章 明燈 既知其助力

第39章 明燈 既知其助力

“詹掌櫃是個懂事的, 早早打聽過了，說對門進出的多是仆婦女子，想必不是胭脂樓就是綢緞行, 再不濟就是青樓。是青樓也不要緊，那地方的酒肉往往做得不好，沒準還得從我們這買過去呢。再說了，流放地這麽窮, 有幾家能開得起鋪子，怕只是故作玄虛, 想引人過來打聽着, 好早日把房子賃出去。”

趙氏聽了放下心來，旋即想起傅令辰，又不免嘆氣。“明日咱們就開張了, 也不知二哥兒到底能不能回來。這麽大的一家食肆，沒有個男人撐着, 光是你我兩個老妪，能成什麽事？”

老妪兩個字真難聽, 王媽媽心中腹诽, 暗自翻了個白眼。

一夜無話。第二日一早，顧家食肆重新開張了。不錯, 趙氏思來想去, 用的還是之前顧家食肆的招牌。雖說心裏膈應了一些, 但畢竟周遭的百姓還是對顧家印象不錯的。當然了, 老州令親筆題字的招牌是買不回來了，不過也不要緊，詹掌櫃特意找了個寫仿筆的書生，仿造從前的招牌重新寫了一塊, 只是不敢用人家老州令的名字做落款。

随後，趙氏命人開了幾壇酒，讓香味散出去。說起釀酒的事，她和詹掌櫃還起了些紛争。詹掌櫃說今年多少有些鬧旱，因此糧食貴，酒可以少釀一些，免得本錢太高，手裏餘錢不足。趙氏卻認為食肆全靠這名酒引客，所以堅持要釀數十壇。詹掌櫃拗不過主家，便問她如此一來，若是食肆買賣不好，她手中的銀錢是否夠撐一陣子。

“當然是夠的，他又問這種廢話。”趙氏哼了一聲，遠遠看着閑漢們準備放炮，口中不屑道：“做買賣有進有出，這都是尋常之事。就算我手裏銀子不夠，今日開張大吉，幾十桌下來，怎麽也盡夠了。”

伴随着一聲聲炮響，顧家食肆開張大吉。趙氏傾盡最後的家産，命人做了一套得體的衣裳，随後親自坐在賬房後頭監工。“一會若是人多了，我就到後面去，絕不耽誤你們做買賣。”趙氏樂呵呵道。她很有自知之明，這些活她都不會做，索性躲遠點，不當累贅。

可惜，預想的人擠人的場面不但沒有發生，甚至連一只鳥雀都沒有在門前停留。唯有幾片秋日裏執着着不肯落下的黃葉，這會晃晃悠悠地跌進屋裏。

“許是鞭炮不夠響？”一炷香後，趙氏吶吶道。

“許是人們都沒起來吧。”半個時辰後，趙氏失落道。

大堂裏原本站成一溜兒的掌櫃和兩位閑漢撐不住了，率先跑到門外去，結果這一看不要緊，斜對門那家一直圍着紅布的鋪子竟然也開張了！

什麽？也叫顧家食肆？趙氏噔噔噔幾步跑出去，果然看見被傅令辰賣掉的舊招牌堂而皇之地挂在那，還有一位笑眯眯的宋不槐此刻正站在那迎來送往。是的，确實是迎來送往，因為來的人實在是太多了，幾乎把門檻都踩爛的那種。

詹掌櫃不顧趙氏的臉色，脫身出去瞧了半刻，只見人家屋裏新圍了一圈細高火炕，将整個大堂都烘得暖暖的。外頭的瓦也是上等的硬紅瓦，一水鋪開，瞧着富貴又喜慶。最要緊的是，吃一頓飯竟然送兩塊貢品點心！

“那點心是用油紙包着的，據說味道極好。呵呵，誰又敢說貢品不好呢。”詹掌櫃有些失落地走回來，抿了一口熱茶繼續道：“這位宋掌櫃有些本事啊，據說那點心裏還有一些巧思。有的點心上頭用草汁寫了字，若是誰能拿到寫了字的點心，還能當場免去吃飯的銀子。流放地何時有過這樣的好事，自然大夥都趨之若鹜了。”

“可，可我們的酒也不差啊。”

“酒是不差！”詹掌櫃搖了搖頭。“若是往年，這酒肯定能引來一部分主顧。可今年，糧食貴了，酒也跟着漲了價錢。一般的人，哪裏能喝得起？有那些錢，人家不如正經吃一頓飯，還能換回兩塊熱乎乎的點心，多實惠！”

趙氏聽出詹掌櫃埋怨的語氣，正要煩躁地拍拍桌子，旋即心中卻猛然一動。“宋掌櫃？宋不槐？他不是……”

話音沒等落下，王媽媽的手已經指向了對面二樓的方向。那裏窗戶大開，一位面容絕豔的美人端然而立。

不是顧見櫻又是誰？趙氏的臉色當即白了。是了，人家顧見櫻壓根就沒看上這個破鋪子，人家在意的是顧家食肆這個舊招牌。招牌是活的，鋪子是死的，只要人在，招牌在，誰稀罕一個舊鋪子？就因為自己的父母呆過？顧見櫻才沒那麽蠢，她爹娘早早跟她說過，人死過後，什麽靈堂遺物，全都沒有任何意義。真正的思念，是不需要冠以物件或者住處的名義的。

所以，她另選了一家房梁陳設全都不需要花太多心思重修的地方，這樣就能省下來不少錢。然後再把這些錢用在經營上，多下些功夫，不愁沒有主顧。

“這怎麽有兩家顧家食肆啊？”“嗐，選這家，你不認識招牌了？這不是老州令的字麽？還有老掌櫃呢。”“對對對，這家對。”

“嗯，不錯，就是這個味，顧家食肆就是這個味。之前有一段日子，我怎麽覺得味道不對呢。”“聽說換過主家吧。”“真不錯，價錢也不貴，又暖和，比那四處漏風的酒樓強多了。”

顧見櫻聽着大夥的議論，心中也稍稍安定。其實她并不太擅長做秘方以外的飯菜，不過是和宋掌櫃還有韓穎荷等人一道研究出來的，盡量還原了爹娘在世時的味道。自然了，她也不指望着這裏能替自己賺多少銀子，無非是想給爹娘，還有宋掌櫃一個交待而已。

一家歡喜一家愁。挂着老招牌的顧家食肆門庭若市，另一邊的新顧家食肆卻門可羅雀。沒辦法，這顧家食肆的招牌若是只有一個，大夥還覺不出什麽。偏偏挨得這麽近，于是那假招牌頓時顯得十分明顯，甚至還有幾分可笑。趙氏羞惱不過，當即便讓人重新換上了傅家食肆的招牌。

可惜，依舊沒人。

這個時候，詹掌櫃敲響了趙氏的房門，問出了一個致命的問題。“主家，您手中的銀子到底還能撐多久？若是銀子多，我倒有些應對之道。可若是銀子不足，那我們的下一步便要慎之又慎了。”

面對這直白尖銳的發問，趙氏當即心中一虛。

此刻，再說另一邊的顧見櫻。她大致盤算了一下今日賺得的銀子，其實與開銷大致差不多，因為點心的本錢并不算低。這也是預料之內的，畢竟是剛開張嘛，總得讓大夥有個口口相傳的熱乎勁兒。“明日沒有點心了，想必人會少，但不管怎麽樣，肯定是能賺到錢的。”

宋掌櫃頗是贊同這番話，随後，二人就鋪子的事又絮絮說了幾句，便見靈雀掀了厚厚的門簾進來，說是裴驿司到了。

宋掌櫃見不得這等貴人，立時便從偏門出去了。顧見櫻卻打點精神，親自出門迎客。說起來，這還是裴既白第一次正式登門。

時至今日，顧見櫻自認已經對這位驿司大人有所了解。可那道如山巒般穩重的身影驟然出現在眼前時，她心中還是緊張了幾分。

裴既白的眼風同樣淡淡滑過下首的妙齡女子。只見她香膚雪色，瓊鼻如玉，一雙眼眸潮濕多情，偏又不自知，每每自下而上地撞進他的視線裏，随後又略顯慌亂地移開。

“驿司大人。”顧見櫻正要開口，便見裴既白慢慢收回視線，寬大的朝服順着手上的動作徐徐展開，随後，他漫然坐在了上首。“顧小夫人近來太安生了，倒是教本官不習慣。”

一句話，讓顧見櫻把方才剛準備好的歡迎之語盡數咽下。她發現，自己其實并不了解眼前的這個男人。譬如此刻，她根本想不通有什麽事值得他親自跑過來一趟，更想不通他話裏出了字面意思還有沒有別的弦外之音。

裴既白似乎很享受顧見櫻滿臉疑窦的模樣，神色愈發慵懶，甚至還心情極好地把顧家慢慢打量了一圈。他發覺她很擅治家，正堂內外皆是井井有條，就連通往後院的石板路也修得齊整。

他的心情莫名好了許多，再看向她時，才發覺她的眉眼也有喜氣。他這才驟然想起來，孟良固似乎說她有一處鋪子正好于今日開張。

鬼使神差一般，他脫口而問：“聽聞顧小夫人有喜事，不知可否往驿司府送了請柬？”

“……”顧見櫻一時語塞。實話實說，她不是沒想過這事，只是覺得自己送了人家也未必在意，所以便……她有點後悔，又忍不住暗惱裴既白陰晴不定。可到底不占理的是自己，她只好讨饒：“一時，一時疏忽了。”

見一抹紅雲驟然從她而後慢慢爬上來，裴既白的唇角輕輕一勾，旋即笑道：“你忘了送請柬，本官卻還記得要送賀儀。”說罷，他随手從腰間摘下一道白玉令牌，輕輕扔在了桌案上。

顧見櫻微一挑眉。裴既白愈發噙笑，下巴點了點令牌道：“有此令牌，可以自由出入流放地各州，不必戶主出面。”

“真的嗎？”顧見櫻眼底的遲疑頓時化作一片驚喜，就連看向裴既白的眼神也不再像一開始那麽疏離了。她站起身，一雙纖白細嫩的手忍不住向令牌摸去。

裴既白自然不攔着，眼神亦極禮貌地沒有在她皓白的手腕上多停留半分。而是待她一臉稀罕地把令牌揣起來柔聲道謝，他才肅了神色，慢慢道：“顧小夫人投桃報李，也該把誅殺荊氏的計劃與我說說。”

此話落下，他又頓了頓，手腕一轉道：“本官救人救多了，也是會不耐煩的。”

說是不耐煩，聽起來亦是不耐煩，然而顧見櫻驟然擡眸間，他似乎識別到她的惶恐，驟然便把眼眸中的疾色掩去了三分。

顧見櫻未曾留意他的變化，只是覺得這正廳之內不知何時多了些沉水香的氣息，讓人心神格外安寧。她默了默，随後輕聲道：“大人于我有大恩，您若問起，我自然不敢隐瞞。荊氏于我，于我的好友姜氏，皆有仇怨。且她為非作歹不是一日兩日，為借心頭之恨，我的确打算讓她以命相償。只不過……”

她頓了頓，唇畔忽然泛起一抹笑意，宛如寂寂秋日多了一抹亮色。“只不過蒙大人教誨，于此事，我打算徐徐圖之，絕不會貿然行事，更不會飛蛾撲火。”

顧見櫻不怕死。這一點，別說裴既白，就孟良固也清楚得很。非但不怕死，且她似乎有一種本事，那就是想要做到的事一定要做到，百折不撓。

裴既白見她目露堅韌，一時怔了怔，随後慢慢以手背撫了撫桌案上的青瓷茶盞——

“顧見櫻。”外頭夜色漆黑，房內燭光通亮。他的聲音沉漫而緩重，面上則是不露聲色的平和。“你會寫字吧，把荊字寫給本官一觀。”

“喏。”顧見櫻毫不猶豫地答應了，随後走到一邊，輕拽袖口，手持狼毫。不出幾息的功夫，一個隽秀清雅的荊字落在雪白宣紙上。

“把字拆開。”他站起身，高大的身型頓時讓燭光略顯緊張，忍不住拼命搖動了一番。顧見櫻倒是淡定，可裴既白氣勢沉沉，貴氣如虹，他漸漸靠近，壓迫感也漸漸無聲襲來。

“是，草字，開字，刀字。”顧見櫻輕輕把荊字拆了，随後卻覺得不對勁。這三個字，似乎在何處聽過。她忍不住微微擡起頭去看身邊的男人，卻只見他目若繁星，眼眸中盛着的恰好是略顯緊張的自己。

她一時心虛，莫名垂頭，卻福至心靈般想到另一件事。“草氏，開氏和刀氏，傳聞是大周的開國之族？”

“嗯。”見她想到了，裴既白的眉眼舒展開來。随後，一段往事從他口中娓娓道來。

“當初，草氏、開氏和刀氏各有一位首領，三人奪下大周之後，商議修建永晝牆。與此同時，三人開始争奪帝位。其中草氏因其女子身份，故而受到诟病，因此率先敗北。開氏首領和刀氏首領卻拼鬥得你死我活。直到最後，刀氏病重，開氏順理成章成為了新帝。随後，整個禦京城被淏國人占領，将大周子民豢為奴仆，又立永晝牆。再之後，刀氏病故，新帝忌憚刀氏後裔，便與其兩位子女商議，說是允其取大周國庫十分之二的金銀，随後将其放逐至流放地，永世不得入禦京。”

“許是被金銀打動，亦或是迫于無奈，總之刀氏首領的一對親生兒女很快帶着無數金銀來到了流放地。之後，她們改刀姓為荊姓，從此代代相繼。”

顧見櫻聽得入神，直到他尾音落下，她才反應過來，忍不住徐徐道：“這麽說來，荊氏她……”

“不錯，刀氏一族的最後一代，便是荊氏。其父終身沒有生下半個男兒，所以前十幾年，一直把她當成男兒去養。”

“原來如此。”顧見櫻從沒想過原來荊玉芝竟然還有這樣的身份，她不由得愣住了。許久，她又反應過來，立時問道：“若真是如此，那荊氏想去禦京的理由，很可能并沒有我們想象的那麽簡單。”

“她想去禦京做什麽，沒人知道。但當初新帝答應過，無論刀氏後裔犯下何等罪行，都不得由官家加以懲戒。甚至，官家要對刀氏後裔的安危負責。也就是說，荊氏想去禦京的路，大約早已被堵死。但，若有人想要荊氏的性命，官家，也不會坐視不理。”

裴既白的語氣慢慢加重，待到說最後一句話的時候，視線已經沉沉落在了顧見櫻的身上。顯然，他意有所指，而且指向十分明顯。

然而顧見櫻從不是見了難處便往後躲之人，她蹙蹙眉，本準備了滿腹反駁之語，卻見裴既白疏懶一笑，将方才萬鈞壓力化作輕輕一語。

“你放心，本官不是來阻止你的。”他漫聲道。

大抵是為她破例破得多了，裴既白發覺自己竟然已經習以為常。

顧見櫻見微知著，帶着幾分感念，福了一福道：“民女懵懂，還望大人不吝賜教。”她知道，于殺人一道上，裴既白的經驗可比自己多多了。

裴既白也不藏私，很快啓唇道：“知己知彼，百戰百勝。此言雖是爛俗，卻不失其理。你且看荊氏，她暗有靠山不說，在外因養孤伺老，也有良名。這些，都是她的助力。可人有所長，必有所短——她當初收留屬下一百餘人，其中不乏有些人是她看中其本事，随後想盡辦法将其逼上梁山。近來本官又得知消息，知其屬下死傷大半。如此以來，她這些屬下的家眷，難免心中又有怨怼。這些，便是她的隐患。”

“既知其助力，又知其隐患。”顧見櫻柔聲重複。

燭火之下，她鴉羽般烏黑的長睫輕輕掃動，一雙鹿眸極盡婉轉媚麗，一道聲音更如珍珠擊玉。裴既白的眸色深了一重，随後颔首：“不錯，這便是本官今日想要告訴你的——世事變幻萬千，人心各有所藏，有時即便你以為運籌帷幄，可事實也未必如你所願。所以，人，定要先學會保護自己，才可有旁的念頭。另，若你覺得自己想做一件事而力有不逮時，要學會四個字，即為借力打力。顧見櫻，此語，你是否明白？”

裴既白的聲音難得溫厚，落在她耳中，與那沉水香的氣味一起，将她的心緒攪得有些淩亂。細細想來，這是裴既白送她的第三句叮囑了。而這三句中的每一句，都宛若一盞明燈，恰好能将她眼前的迷霧緩緩撥開。

她無法想象，就在不久之前，這個男人還是高高在上的裴驿司。而此刻，他卻不無關切地站在自己面前，語氣低沉，眸色深邃。

“大人。”她褪去一身盔甲，語氣柔弱，一如從前的籠中鳥。

“我在。”裴既白将手邊寫着荊字的宣紙慢慢推開，嘴唇動了動，似有猶豫，卻還是難以自制道：“本官上次說的話仍算數。若一個人力有不逮，亦可求助于旁人，此亦活命之道。”

桌案上的茶盞緩緩散着雲煙，外頭的仆婦寂寂不敢多語。廳內的氣氛一時靜默下來，唯有二人的目光在剎那間撞到一處——

作者有話說：

無