【甘露田 一】

【甘露田 一】

元中十五年，三月初五。

辰時剛過，一個穿着破爛，渾身纏滿裹帶的姑娘鬼鬼祟祟地穿過碼頭旁的慶餘巷 。

一陣濕潤海風吹過，空氣裏的血腥味又濃了幾分，姑娘從巷子裏探出頭，往日裏人聲鼎沸的東碼頭死寂一片，除了偶爾幾只穿過濃霧的海鳥，不見半個人影。

見到如此情景，便是自诩過目不忘，過耳成誦的小瘋子陳筊心中也不免有些打鼓。

就在一日前，燕畿的東碼頭突發瘋疫。

那本是個再平常不過的清晨，集市的魚販子，漕幫的腳夫，市舶司的官吏，還有來買魚的丫鬟下人，這些人原先都只是尋常做着營生，然而就在一夕之間，變故突生！

一個原先好好殺着魚的魚販不知怎的，忽然僵在原地，随即，他竟是突然調轉刀口，毫無猶豫地将殺魚刀刺進了客人的脖子！

瞬間，魚攤上鮮血四濺。

然而奇怪的是，目睹如此情景，周遭人竟也不跑，一個個呆若木雞地站着，直到下一刻，所有人都像是忽然瘋了一般，猛地撲向離他們最近的人，如同野獸一般厮打在一起！

殺魚刀，草叉，簪子，乃至地上的石頭都在頃刻間便成了殺人武器，一時間，東碼頭慘叫聲四起，血腥味很快便濃烈得連三條街外都能聞見。

瘋疫，就這樣毫無預兆地降臨在了這座燕畿最古老的碼頭，并且，很快讓這裏淪為一片死地。

而這已經是近一個月來的第三起了。

因瘋疫能叫不識武藝的百姓一夕間變成嗜血狂徒，官府認定此事應當歸武林管轄，之後他們便撤去所有人手，将瘋疫全權交給專查武林大案的懸劍閣劍首淩仄調查。

可想而知，因為先前那兩起發生在錢莊和賭坊的瘋疫，淩仄本就焦頭爛額，如今第三起瘋疫再起，縱然懸劍閣上下捕手足有六十餘人卻也分身乏術。

這倒是方便了陳筊。

因自小記憶過人，陳筊甚至能将幾十本醫術倒背如流，她十分清楚，若這能叫人發瘋的怪病當真會傳染，只怕整個燕畿早已是一片人間煉獄。

換句話說，瘋疫既然只在特定區域爆發，那必是因為此事後頭有人在推波助瀾。

陳筊此人膽子向來很大，敢在墳頭高歌，敢在義莊過夜，今日孤身一人前來疫區，便是因為她篤定，若她能夠先一步将瘋疫隐情挖出來，寫在她主筆的小報《武林秘抄》上，那必是會大大折了懸劍閣的顏面。

而到時，說不定有人會被秋後算賬，狠狠治罪。

陳筊冷笑一聲，抽下綁在腿上的裹帶，稍一用力，那原先還軟綿綿的銀練仿佛生出筋骨，在她手裏成了一條白蛇般的軟鞭。

因身體之故，陳筊從小習武不精，當初同養父讨來這條神仙索，圖的也是逃跑方便，而非與人正面交鋒。

再一次，陳筊檢查了身上的飛镖石灰金瘡藥，最終，她以布巾遮面，深吸口氣，邁入了濃霧之中。

那是一片，猶如鬼蜮一般的死寂。

陳筊在進入碼頭後不久就有些後悔。

她幾乎什麽都看不見，只能摸索着向前，忽然間，她像是絆到了什麽，整個人一個趔趄，竟是險些跌倒在一具渾身是血的屍體上！

原來，陳筊竟已不知不覺走到了東碼頭的魚市。

往日裏，魚市常年彌漫着魚血的腥氣，但如今，在這腥氣中卻摻雜進了另一股更叫人作嘔的氣味——

屍臭。

四下望去，陳筊周遭躺着無數橫七豎八的屍體，伴随一聲凄厲鳥叫，一只海鳥落在一具仰面而死的女屍上狠狠一啄，扯出一顆血淋淋的眼球，随即拍翅而去。

再過幾天，會有越來越多的鳥來到這裏，而那時即便瘋疫本身并不傳染，這些腐爛的屍體恐怕也會成為一個大麻煩。

想到這兒，陳筊滿臉興奮，竟是當場拿出紙筆墨囊，就着随身攜帶的小木板，奮筆疾書起來。

她本欲将眼前慘況添油加醋地記錄下來，為之後的成文做準備，誰想剛寫兩行，身後濃霧裏竟然突兀地傳來一聲乾嘔，陳筊反應極快，毛筆一轉反手便捅，結果，卻被人用力攥住了手腕！

“那個姑娘，你別怕……”

一個臉上紮着面巾，身穿勁裝的青年不知何時出現在她的身後。

此人瞧着約莫二十七八歲，明明手中拿劍，卻是眼圈烏青，兩眼無神，周身沒有一絲習武之人該有的精神氣，就像是好幾日未曾睡覺一般。

見陳筊眼裏滿是戒備，青年勉強開口：“在下柳無歸，今日是來查案的，本來看姑娘你一個人就想上來同你打個招呼，只是……”

他目光掃過陳筊身後那堆屍體，竟是忍不住當場背過身去，連嘔數下，顯然是被惡心得不輕。

要真是兇手重返故地，應當也不至于這麽廢物。

陳筊大翻白眼的同時收回筆，沒好氣道：“我看淩仄是真不想混了，不是說手下有三大高手嗎？搞半天懸劍閣就派你一個怕屍體的來查案啊？”

青年折騰了好一會兒才終于緩過勁，沒敢再杵在屍體堆前，只能以一個很別扭的姿勢擰着和陳筊說話。

他說：“我并非懸劍閣中捕手，只是想進懸劍閣……所以，便來尋找瘋疫線索。”

“現在想進懸劍閣？”

沒成想還是個傻子。

陳筊不由暗自嗤了一聲。

懸劍閣已是秋後螞蚱，她此行來本就為了将這螞蚱送上絕路，沒想到竟還有人趕在這個節骨眼上要往火坑裏跳，陪着螞蚱一起死。

都道十五年前，當今天子即位時民間曾出過大亂子，彼時武林有十八位義士挺身而出，以性命召武仙下凡，殺叛軍，救天子，助天下重歸太平。

而後，為答謝武林重恩，天子承諾不插手武林之事，如此，才有了專查武林大案的懸劍閣。

如今十五年已過，懸劍閣雖仍立在這燕畿城中，朝中卻早已有人對它的存在頗為不滿。

所謂俠以武犯禁，自古以來，朝廷與武林的關系向來十分微妙，亂世裏如同落難夫妻，互相扶持一把也就罷了，現今盛世當頭，皇權之下，又如何能容忍的了懸劍閣這樣特立獨行的存在？

陳筊猜測，這恐怕也正是官府對瘋疫冷眼旁觀的緣由。

包括她在內的所有人，都在等待着懸劍閣出錯。

回過神來，陳筊打量面前這一臉死相的傻小子，不知為何，只覺得此人頗為眼熟。

而她目光很快落在來人腰間。

尋常富家公子腰間都挂着玉佩香囊，但此人不同，他腰上挂着的是只模樣奇怪的鳥嘴哨子。

見多識廣的陳筊立刻認了出來，那是百口哨。

據傳，百口哨是前朝舊物，做法早已失傳，但只要會用，就能吹出百種音調，無論是鳥叫蟲鳴，虎嘯狼嚎，全都不在話下。

陳筊這才意識到，此人輕功極好，襲至她身後幾乎沒有聲息，加之身上還帶着百口哨，多半是個探路的趟子，而整個燕畿城中需要這種本事的正規營生只有一個。

“你是镖局的人？”

陳筊說出心中猜想，柳無歸臉色瞬變：“姑娘認識我？”

這麽一說，便等同于是認了。

陳筊順着想了想，好像是曾聽說，城南的義合镖局中有個烏眼書生，人雖是長得病恹恹的，但實際卻是個能眼觀六路，耳聽八方的高手，常年跟着老镖頭走镖放哨。

陳筊奇道：“做镖局的趟子不好嗎，為何想進懸劍閣？”

這下，柳無歸終于察覺到她并非常人，倒退一步：“敢問姑娘究竟是……”

陳筊笑笑：“我要真是什麽壞人，剛剛就該趁你病要你命，還在這兒同你廢什麽話？”

她這麽說，心裏卻想，這烏眼兒青可是燕畿城裏出了名的耳聰目明，今日碼頭大霧彌漫，她寸步難行，若之後能得此人相助，想必觸懸劍閣黴頭也會更容易些。

于是， 陳筊也不再藏着掖着，她說出名姓，又揚了揚手中寫了一半的宣紙，豪邁道：“當今燕畿之中，百姓最為在意的就是瘋疫了吧，既然懸劍閣查不出來，那總得有人仗義出手，還百姓一個真相，不是嗎？”

為了自證，她又從懷中掏出個皺巴巴的小冊子遞過去，正是一本她親手撰寫的《武林秘抄》。

柳無歸翻開一頁，只見頭版上寫着幾個大字。

啪的一聲，柳無歸仿佛給燙到一般合上了冊子，半晌又不确定地打開看了一眼，很快卻又再次合上了。

他難以置信：“去年那個說武林第一快劍沈莫問夜禦七女的小報，是你寫的？”

陳筊沒想到這小子看着正經，實際還挺上道，笑道：“不錯嘛小柳哥，同道中人，要知你手上這本可是咱們去年賣的最好的一本，驚鴻一劍寒光破，星隕風斷血未沾，沈莫問的劍這麽快，武功這麽高，男人女人都該為之傾心才對。”

說起這些事，陳筊語氣輕巧，仿佛是在說晚飯吃什麽，而柳無歸越聽眼睛睜得越大，最後，他眼底生出幾分純然的敬意，抱拳對陳筊行了一禮。

“陳姑娘真是好膽量！”

柳無歸誠懇道：“說來慚愧，柳某因身患怪病，想進懸劍閣讨份差事，無奈此地實在詭谲陰森，我一人恐無法招架，之後，不知可否邀姑娘同行，也好相互有個照應？”