第96章 第九十六章：天下興亡 “橫豎是死

第96章 第九十六章：天下興亡 “橫豎是死

瘸腿的男人接受了岳旬的好意, 把小塊的乾餅泡着水給女人喂了一些。女人餓了太久，雖然精神恍惚，但食水喂進嘴之後, 還算能自主進食。她緩慢地吞咽被喂進最終的食物，終于逐漸平靜下來，渾身痙攣的狀況也大有好轉。

大約是吃人的嘴短，瘸腿男人對他們的敵意減輕了不少，只是抱着妻子目光失焦地看着遠處稀稀拉拉的田野：“你看現在，地裏種的都是莊稼。有的人不死心年年種，等到快有收成的時候，一把火就沒了。人也一樣。”

岳旬極目遠眺，衰草枯楊、四處流民，哪裏看得出這是曾經繁華一時的揚州府府城之外？

南渡的時候，岳旬不是沒見過北鞑兵。官眷們一路南逃, 目之所見滿目瘡痍, 已經稱得上是人間地獄了。

可當初護着他們奔逃的乃是姜令的母親，彼時慶國公尚在，南逃時候自有兵馬相随。一路上雖然兇險萬分, 确實受了不少驚吓，一路上都驚惶怖懼。但程氏和三個半大孩子到底是全須全尾到了金陵。

前年北鞑兵臨金陵城下的時候, 滿金陵城都惶恐不安, 岳旬更是覺得自己應該随時死在金陵城頭上。但現在想來, 那種驚恐完全來源于北鞑再次打到首都之後退無可退, 金陵淪陷之後北鞑入城再現當初京師那種人間慘劇。

但金陵乃是大胤的龍興之地, 金陵城原本就牆高城堅，加之溫杳當初歷經京師城破之後好似有了什麽心病，有空就是修城牆, 把金陵府城修得鐵桶一般。炮火來回招呼，其實金陵城也只是塌陷了零星幾處，城內倒塌的高樓則多是因為火炮亂飛震蕩不堪如同地動。

金陵那場守城戰打得是有來有回，有守有攻，退無可退時反倒拼出幾分血性，和現如今江北的狀況根本不能同日而語。大胤和北鞑在江北的土地上來回拉鋸，手無寸鐵的江北百姓完全就是被投入了一個無情的血肉磨坊。

戰略上勝敗乃兵家常事，你退我進你進我退，失地得地都不過尋常。可百姓們誰能受得了這麽來回來去地拉鋸，江北的百姓夠他們犁幾回啊？

在場的三人皆是不忍卒聽，做“掌櫃的”的賀霄閉眼搖頭片刻，開口勸道：“時事艱難，到江南的工坊去做工，即離戰火遠些，也算是有一份生計。所以我們大東家才派我們幾個先來看看情況。”

男人沉默不語。

岳旬眼眸低垂，默默思量起來。從這個角度來看，江北遷民堅壁清野除了屯糧自給省點銀子，也算是利國利民。那男人在江北受過那麽大的罪，按理來說應當很心動才對，可他為什麽依舊滿目遲疑？

究竟是什麽難言之隐？

半晌那男人才擡起頭來苦笑了一下：“走不走得到江南還另說呢，誰知是不是等着半路耗死我們，那可不能算是朝廷不管，是我們沒福氣。到時你們大東家也落得個人財兩空。只上面賺得個盆滿缽滿，裏子面子都漂亮！”

三個人的臉色一下子就難看起來。

江北遷民是國策，可容不得他說一句願不願意。他就算再不願意，地方上也要硬将這國策推行下去，至于後續。總歸人已經從揚州送走了，後續是江南各府縣去管，還是欽差一路跟着，都同揚州府沒有半文錢的關系。

至于上差們，那總是要回金陵複命的，哪裏有什麽青天大老爺啊？

賀霄又沉默了，岳旬也說不出話，羅興生的臉色更是極其難看，幾乎要哭出來。都是才科舉得中的年輕人，心中全是一身才華上報君父下撫百姓，一腔熱血地下到地方來，推行英明的國策。忽然告訴你其實一切都是枉然，你既不能保國祚千秋萬代，也不能讓人人太平安樂，簡直無異于當頭棒喝。

對于他們來說，是不是未免也太殘酷了？

岳旬和羅興生摸變渾身上下，但凡是錢或者值點錢的東西，全讓他們倒騰出來，分給路邊的流民，好像這樣心裏就能好受一點。

只可惜現實并不是什麽溫情脈脈的大團圓話本，不是你好心給流民幾個錢，天下就能按照你想的那樣太平的。

往後幾日，三人騎馬走訪了揚州府城的近郊鄉下，甚至快馬跑去了幾個臨近的縣。所見所聞，和揚州府城外差不了多少，無論是無地的流民，還是自耕農、佃農，對江北遷民的國策其實都充滿着沉默和不信任，除了幾個鄉紳說了點“朝廷國策自然執行”之類的場面話，根本就沒聽見幾句好的。

這樣芥蒂深厚，他們究竟經歷過什麽，其實也不言而喻了吧？

一路向北，甚至連官道都不再齊整，反而呈現出一種烽火滾過的坑窪。大白日的，成群結隊的烏鴉在空中盤旋，大聲嘶叫着落在地上不知在分屍着什麽。等馬蹄一過便撲棱棱地飛起來，幾人這才看清烏鴉覆蓋的是成堆的白骨。

幾個面黃肌瘦的漢子蹲在田埂邊，眼神空洞，神情麻木地一輪眼珠，好似對這等白骨露野的場面見怪不怪了。

幾人方才拜訪過幾位鄉紳，家中雖說算不得多麽大魚大肉，但竟然在此等艱難的年歲、在號稱人人見年的江北，過出一股太平年月的感覺。幾位鄉紳耆老攜住“掌櫃的”的手，直對他說，只要朝廷的贖買銀子給的夠，他們自然應遷盡遷。只是還要拜托掌櫃的看看江南如今地價如何，他們去江南也置些地。

言語之間頗為熱情，走之前還給掌櫃的和他倆跑腿的年輕孩子裝了乾糧灌滿了水囊。

如今乾糧袋子就挂在馬鞍邊上晃悠，幾個髒兮兮的孩子眼巴巴在旁邊望着，也不說話。

岳旬低頭看了一眼，那幾個孩子細骨伶仃的身子頂個大腦袋，看不出是男孩女孩。精着上身，肋骨一條一條往外膨着，只一雙眼睛大得出奇，一動不動往上望着，眼見着咽了一口唾沫。

幾個烏鴉蹦蹦跳跳，分不清這幾個孩子是活人還是骷髅，低低在四周盤懸着。

後面田埂上或蹲坐或挺屍的大人也就那麽望着，眼珠跟着那幾個孩子飄到了岳旬一行人身上，也像等着覓食的烏鴉。

岳旬和羅興生讓那個孩子的眼神盯得受不住，翻身下馬，解下乾糧袋摸出幾個乾餅來往孩子手裏遞。這二位生瓜蛋子這幾日沒少當散財童子，見了流民佃戶就要勉力支持一番。

幾個孩子“嗖”一下把餅奪走，拼了命往嘴裏塞，噎得直翻白眼。羅興生剛要解下水囊讓那孩子慢點吃，當心別噎住。就這麽一忽兒的工夫，田埂上幾個大人忽然一下子全站起來了。

幾個大人鬼一樣忽然就靠過來，四肢跑得亂七八糟，像是獸類一樣匍匐而前，幾乎就是一瞬間挪到了人前。空洞的眼珠死死釘在馬鞍邊那鼓鼓的乾糧袋上，又從乾糧袋移到三人身上，大白天的不辨人鬼。

岳旬心裏咯噔一下，剛想把糧袋解下來乾脆朝着流民們蹲坐的地方抛遠，人已經到了近前。

一個漢子伸手就去抓岳旬手裏乾糧袋，枯瘦的手指鐵鉗一樣鉗住袋口。岳旬驚了一跳，下意識往後一掙，布袋子被扯得直響，裏面乾糧竟然碰出些聲響來！

一聽見這聲音，整片地的人都紛紛挪動起來，周圍的老鴉驚得大聲嘶叫。

“錢…… 糧食……” 有人嘴裏含糊地吐着字，幾乎已經聽着不像人言，嗚嗚嚕嚕，眼神直勾勾盯着他們行囊。

又一個漢子撲向羅興生，擡手就扯他背上的布包。羅興生下意識護着，只聽 “嘶啦” 一聲，布料瞬間裂開，乾糧撒了一地。那人眼睛立刻亮了，像看見獵物的野狗，彎腰瘋搶起來。

岳旬一把将手裏的糧袋扔了，拉着羅興生往後退，可就這麽一會兒的工夫，周圍密密麻麻竟然全是人，岳旬幾人忽然如同讓烏鴉群圍住的白骨。

來晚的幾個流民見搶食不成，竟然直接撲向了那幾個還在啃餅的孩子。那孩子立即把餅死了命的往嘴裏塞，卻被一把揪住後領，生生從他嘴裏搶食。孩子就那麽小小一個，拎起來兩腳還在拼命地掙動，霎時間扔在白骨堆上就沒了聲響。

血，濃烈的血腥味瞬間彌漫開來，摔死孩子的人舔了一口鮮血，眼睛瞬間就紅了起來。

血腥味引着搶食的烏鴉，引着搶食的烏鴉一般的人，瘋了似去搶孩子手裏最後一點碎屑。混亂瞬間炸開，哭喊聲、咒罵聲、撕打的悶響混在一起，連空氣都被攪得發臭。

有幾個漢子嘶啞着嗓子絕望的嚎啕：“狗日的！搶了老子的地，拆了老子的屋，朝廷發的赈濟糧半粒都不給咱留，全被你們扣下喂狗！”

“占老子的田好把朝廷給的遷民安置銀全吞進腰包，轉手就把老子賣到江南做苦力，當豬崽一樣販賣牟利！”

“扣下老子活命的口糧，抽乾老子最後一滴血，連娃子身上遮體的破布都要扒走換銀子，老天怎麽不降個雷把你們劈死！”

“橫豎是死，老子就是做鬼也饒不了你們！”

作者有話說：

無