第94章 第九十四章：一窮二白 現如今全朝

第94章 第九十四章：一窮二白 現如今全朝

待過了浦口, 一行人到達揚州的時候正是傍晚十分。

船還未靠岸，遠遠便望見碼頭上燈火通明，照得半邊江面都泛着粼粼的光。

岳旬站在船頭, 眯着眼睛望過去。碼頭上黑壓壓站了一片人，最前頭是幾個官員，身後是烏壓壓的衙役，再往後，隐約還能看見舉着“肅靜”“回避”牌子的儀仗隊，旗幡在江風裏獵獵作響。

船剛靠岸，鑼鼓聲便響了起來。岳旬被那突如其來的聲響震得一愣，還沒來得及反應，就聽見岸上有人高聲唱道：“揚州知府簡石，率阖府官吏，恭迎欽差——！”

碼頭上那一片烏壓壓的人影齊刷刷矮了下去。

這麽大張旗鼓嗎？岳旬的眉頭不由擰起來, 側臉一看賀霄, 面色也不怎麽好看。

簡石已經快步迎了上來。他年過五旬，面相和氣，三步并作兩步走到船邊, 一把扶住正要下船的賀霄，嘴裏連聲道：“辛苦辛苦！諸位遠道而來, 一路勞頓, 下官已在驿館備下薄酒, 為諸位接風洗塵！”

揚州知府是四品官, 如今一行人雖有個欽差的名頭, 可品階最高的不過是從五品的戶部山東清吏司員外郎賀霄。餘下一個六品的兵部主事，一個戶部主事，兩個六科給事中言官, 并一個從六品的翰林院修撰岳旬還有個兵部觀政的新科進士。

雖說朝廷京官是比地方官要“高貴”那麽些，衆人又有欽差的名頭。可這樣的殷切是否也有點太過了？

不過岳旬轉念一想，揚州府是南直隸所屬，上不在省，下不在州，直管它的正是金陵戶部，也就是賀霄“自家”的衙門。雖說賀霄是山東清吏司的員外郎，可戶部誰不知道，鹽政鹽課全歸山東司管，而江北遷民贖買田地的那一大筆銀子，鹽課上必然是要當仁不讓出一大部分的。這趟差遣派他來領隊，擺明了就是讓他盯着錢的。

更不必說，賀霄還有位位列臺閣的老丈人。

岳旬想着，不由得輕輕“啧”了一聲。好吧，接財神爺還是閣老的女婿，誰不想殷切地好好伺候着呢。

伸手不打笑臉人，更何況簡石無論是年紀還是官職上都比賀霄要高上那麽一些，賀霄再覺得鋪張也不可能張口就斥，于是只能笑着同他寒暄。簡石一邊應着，目光卻已經掃過衆人，在幾位年輕的面孔上停了一停，笑容愈發和藹：“這幾位，想必就是今科的新進士了？好，好，年輕有為，年輕有為啊！”

這種寒暄的場合還能捎帶上他？岳旬一挑眉，飛快換上一副“被誇贊了十分榮幸”的笑臉，跟簡石道謝。

碼頭上，燈籠高懸，吹吹打打，熱鬧非凡。這種這種熱鬧一直持續到所謂接風洗塵的宴席結束，七位上差各回各的屋子。

舟車勞頓，可岳旬并沒有歇下的意思。他翻箱倒櫃看了一陣驿館裏的布置，在房間裏來回來去地踱步，賺了不知有多少圈，最後終于拉開房門出去了。

天已經完全黑下，岳旬一路走到驿館門口，方看見賀霄正在門口同衙役講話，穿着家常的便服。他不知賀霄此時出門是什麽意思，快走幾步趕了上去，恰巧聽見衙役的話：“賀員外，天色這樣晚了，為何早早歇下？”

賀霄微微一笑：“我從前從未來過揚州，只聽人說‘天下三分明月夜，二分無賴是揚州’①。聽說揚州的夜市極是熱鬧，酒旗招展，燈火連街，不去看看怎麽好呢？”

這時候他恰好看見了走過來的岳旬，竟然主動招攬：“你也是想去夜市上瞧瞧嗎？”

岳旬當然不是要去逛什麽夜市，他看賀霄也不像是去逛夜市的。但既然賀霄這樣說，那他大可以這樣應：“可不嘛！”

“夜市啊……”聽聞他倆大晚上不睡覺是要逛夜市，衙役的表情逐漸變得有些尴尬，撓了撓頭，“那恐怕要讓二位上差失望了。”

那不廢話嘛！

天下三分明月夜，二分無賴是揚州。那是從前的揚州，現如今揚州乃是江北重鎮，離前線已經非常近了。拿膝蓋想一想都知道，這樣的情形之下，不行宵禁都是好的，哪來的什麽繁華的夜市呢。

衙役大概也是這樣想的：“雖然揚州這陣子并不夜禁，但小人勸二位上差一句，夜裏還是不要到處亂走的好。”

“不礙事。”賀霄完全如同聽不懂人話，好像還真對夜市上起心了，“勞煩小哥指個路，我跟岳修撰一起溜達一圈就回。”

衙役勸不下來，只好指路。

兩個人從驿館走出，默默循着衙役指的路行走，反倒相對無言起來。

岳旬本來就不是來逛夜市的，賀霄恐怕也不是，他現在覺得賀霄肯定知道他也不是。但是他們兩個不約而同選擇在這種時候出門，還找借口，岳旬一時間不知道他到底是要乾什麽。

或者，是不是和自己一個想法。

不說話，岳旬只能拿着兩個眼睛到處亂看。

所謂的夜市，其實只是一些不得不做工賣東西的百姓擺的小攤子開的店鋪。店鋪倒是開着幾家，米鋪、油坊、雜貨鋪，可這個時辰早已上了門板，只留門縫裏透出一線昏黃的燈光。偶爾有幾家門前還挂着燈籠，光暈小小的一團，照不亮三步開外的地方。

至于臨街擺的稀稀疏疏的鋪子，更是已經收拾收拾要回家了。

路上行人也不算多。有個挑擔子的從他們身邊匆匆走過，擔子裏裝着空碗，碗沿磕碰出細碎的聲響——大約是收攤回家的夜食攤主。

同金陵的夜裏根本不能同日而語。隆靖二年底北鞑差點打進金陵城之後，金陵也很是蕭條了一陣子，但很快就生機勃勃複活了。

半壁江山淪陷，全大胤泰半的富貴人家全在金陵，活起來也就是一陣子的事。

入夜之後，秦淮河兩岸燈火輝映。賣小吃的有糖粥馄饨各色飲子，賣雜貨的有胭脂水粉蛤蜊油、扇子墜子手帕子，攤子一個挨着一個，從三山街一路擺到夫子廟。游人來來往往，摩肩接踵，姑娘們戴着絹花，書生們搖着折扇。路上搭臺子唱戲，變戲法鬧雜耍，能一直熱鬧到三更天。

可如今的揚州呢？杜牧有詩雲：“春風十裏揚州路，卷上珠簾總不如。”詩裏的揚州，是銷金窟，是溫柔鄉，是十裏長街燈火通明、達官貴人徹夜笙歌的揚州。商賈雲集，畫舫穿梭，酒樓茶肆徹夜不歇，文人墨客一擲千金。

如今也只能落得個此等蕭條瑟縮的境地。

果然，賀霄見此情形，不由長嘆一口氣。可等他再開口，說的卻是全然和眼前景色無關的話：“無咎賢弟，你住的那間屋子，是怎麽歸置收拾的？”

“歸置收拾說不上，簡知府實在用心，哪裏還需要我們自己歸置。”岳旬看賀霄臉色，揣摩着他方才那話的意思，不動聲色地試探起來，“我那間屋子，進門瞧見的便是紫檀架子床，懸着雙幅的绫帳。案上擺着青瓷筆山、歙硯、湖筆，牆上還挂了一幅不知真假的趙孟頫。桌上是一整套青花的茶具，備的茶我也聞了，恐怕是新日子的明前。”

賀霄回望回來，沖着他擺了擺手指：“我那裏有過之而不不及。”

他這種反應，岳旬反而心下定了，笑起來：“你我二人一個從五品一個從六品，簡知府這是按什麽品級給我們備下的？”

弄出這麽好些逾制的東西來？

巴結京官說起來不好聽，實際去做的時候哪個不上趕着比誰舔得更合上面人的心意一點？這要是在個富庶繁華的魚米之鄉，岳旬頂多在心裏腹诽幾句，告誡自己要獨善其身。

可揚州府若是這個近況的話……

簡石是哪裏來的錢呢？！

“國庫裏能動的現銀，掰着手指頭都數得過來。今年兩淮的鹽引比往年又少了三成，鹽課上交的銀子，還沒捂熱就得撥出去填補軍饷漕運修城的窟窿。”岳旬的話一出，賀霄就知道是什麽意思，于是也不介意給他透個天下人皆知的底，“這一回大頭全花出去了，還不知以後怎麽拆東牆補西牆呢！”

大胤缺銀子，國庫裏頭扔進去個石頭都能聽見響。如今這種年頭，又不可能在百姓身上再抽重稅，弄不好了非得激起民變不可。溫杳一天到晚掘地三尺地刮地皮，又是海貿又是隆靖寶鈔的，折騰了好幾年，可是仍舊不過杯水車薪。

幾個重鎮修工式，買新制火炮養神機營。買回來的火炮心疼的要死，還沒上前線就先給工部送一門，又拆又弄，看怎麽仿制。自己研究威力更大的火铳大炮更是無底洞，從來不可能一帆風順的，咣咣往裏頭流水一樣地砸銀子，能稍微見點波瀾就是謝天謝地了。更不用說江北前線那麽多兵士們要發饷，都要吃飯穿衣。

哪一樣不是花錢如流水？

前幾年隆靖寶鈔剛推出來的時候，薛琮逢人就誇“千好萬好”，這兩年也不叫喚了。寶鈔寶鈔，那得兌得出銀子來才可謂“寶鈔”，兌不出來那就是廢紙。雖說朝廷強制推行寶鈔流通，可是國庫裏若是銀兩沒了，光是寶鈔在那裏瞎流通，那成什麽了？

更何況大胤用寶鈔，洋毛子又不用，只能花銀子。

現如今全朝廷的俸祿領得可都是寶鈔，沒有人想讓他們全變成一堆廢紙吧！

一分錢難倒英雄漢，朝廷都窮到這個地步了。

簡石的錢到底是從哪裏來的！

“我看簡知府明日安排還有飲宴呢。若是只為了仕途考慮，巴結京官，一般的殷切備至也到罷了。畢竟江北遷民乃是國策，就算他不殷勤，難不成我們就不幫着他辦事了嗎？他這樣舍得下本錢，還不知是要求我們辦什麽事！”岳旬一撇嘴，“不如推了，我們去城外瞧瞧。”

作者有話說：

①天下三分明月夜，二分無賴是揚州：唐·徐凝《憶揚州》

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