第97章 第九十七章 茉莉花。

第97章 第九十七章 茉莉花。

時下官民皆愛繁華, 而到端午時節，最為盛行的自然是茉莉花。

徐相望便打算以茉莉花為主題，做上數道限定吃食, 作為徐香記端午節特供——當然若是售賣得當, 後續也可以推出其餘花香的限定産品。

除此之外，便是端午必備的粽子。

此前提過，時下民間粽子多是以糯米為餡, 艾葉包裹, 再用五色絲繩纏縛，蒸熟後沾着蜜汁食用。

這般制作出來的粽子，入口裹挾着艾葉的清冽香氣, 糯米軟糯清甜，滋味地道, 只是吃法單一，難免略顯單調。

故而富貴人家另有巧思，盛行制作‘巧粽’。傳聞頂尖粽匠可将粽子塑成亭臺樓閣、花鳥走獸之形, 工藝精妙，堪稱一絕。

或許是因其工藝複雜, 故而早已失傳, 徐相望至今也未曾見過。她斟酌再三，還是放棄挑戰制作巧粽，而是準備多琢磨幾款口味的粽子。

徐相望取來紙筆, 将端午節要做的茉莉吃食和粽子所需的食材一一羅列妥當，次日便親自去城中花市批量采購新鮮茉莉花。

距離端午尚有半月有餘, 花市卻已熱鬧非凡。家家戶戶皆提前置辦花卉應節，往來采買的人流絡繹不絕，通往花市的街口更是車水馬龍。

徐相望所乘坐的牛車也被堵在路口, 見狀她索性帶着金媽媽一起下車，順着人流往裏緩步走去，只見沿街往來的郎君仕女，閑漢婦人，或是發髻側邊別着一朵素雅茉莉，又或是在腕上帶上一串用新鮮茉莉花做的手鏈，甚是時髦洋氣。

再往前直行片刻，偌大花市便盡數展露眼前。長街兩側鋪攤相連、鱗次栉比，滿眼更是姹紫嫣紅、生機盎然。

徐相望走在其中，津津有味地逛過去，沿街攤販有的專營四時鮮花，有的售賣奇珍草木，有的經營盆栽插花，更有售賣竹藝器皿，鳥雀錦鯉的鋪面穿插在其中。

待走到深處，行人減少，偶爾鋪面前會圍着三五人。被人圍觀的多是珍稀名品，這些名貴花卉會被單獨置于精致花架之上，外面罩着薄紗擋風護塵，旁側立着小木牌标注價錢，價格動辄數十上百貫，看得衆人咋舌驚呼。

徐相望收回目光，細細搜尋目标，幾經詢問來到一家面闊三間的大花鋪前。這鋪面格局開闊，花卉分區明确，從名貴到中檔，乃至平價的花卉都有展示。

透過貨架，可以看見幾名夥計正拿着掃把抹布，低頭清掃鋪面打理花卉。

而門口的櫃臺處，掌櫃倚在桌沿，百無聊賴地打着哈欠。

聽見腳步聲踏入店內，掌櫃方才悠悠擡眼，目光不動聲色掃過徐相望。見她年紀輕輕，不似尋常大宗采買的商戶主顧，便興趣缺缺地收回目光。

待徐相望開口詢問茉莉花貨源，他才重新擡眸：“我家鋪子做的是大宗花卉批發，不做零散出貨的，娘子可以去隔壁看看。”

“我要的便是大宗的。”徐相望笑道，“我家裏有兩間食鋪，正準備端午節的吃食。”

時下以花入馔，乃是官民共享的風雅事，聞言掌櫃終于神色一正，起身從櫃臺後面轉了出來，引着徐相望進內裏庫房查看：“這些都是，有上等、中等和次等，娘子可以瞧一瞧。”

不消他說，徐相望已嗅着濃郁香味，她彎腰抓起一把，細細查看茉莉花的品質。

徐相望思量半響，開始商談價格。

與此同時，正在鋪外等候的金媽媽目光随意掃過人流，很快露出驚訝面容。

一道身影由遠至近，壓低聲音與她低語幾句，又擡眸往裏望去。

金媽媽神色微動，眉眼舒展，嘴角不自覺揚起一抹驚喜的笑意，連連點頭應着，從對方手裏接過東西。

再然後，她目送來人離開。

直到鋪裏徐相望喚她的聲音傳來，金媽媽才小心翼翼捧着手裏的物件，腳步輕快地往裏而去。

店裏徐相望已跟鋪主商量好價格，往後每日都會往鋪裏送兩筐茉莉花去。

“今日的份，小的使人為您送到鋪裏？”掌櫃笑道。

“能給我們拿到路口那，可以嗎？我家車子就等着呢。”

“當然沒問題。”

“金媽媽……”徐相望回頭喚了一聲，然後就見金媽媽手裏正捧着一朵盛放的牡丹花。這牡丹花花型飽滿，瓣層繁複新鮮，看着像是剛剛采摘的：“娘子您看。”

徐相望奇怪：“這花是打哪裏來的？”

“娘子猜一猜？”金媽媽賣了個關子，臉上帶着揶揄的笑容。

徐相望立馬有了猜測：“是李官人？”

“是，李官人剛剛送來的呢！”金媽媽滿臉堆笑，“我為您別上？”

徐相望猶豫了下，還是應了聲。

金媽媽擡起手來，小心翼翼地将這朵牡丹別在徐相望的發髻側邊，稍稍調整角度，方才滿意地放下手：“這花客真襯娘子。”

在旁圍觀的花鋪掌櫃也露出笑容，還從櫃裏取出一面鏡子來，要徐相望瞧瞧：“很是合适娘子呢。”

雖說時下簪花流行，但徐相望并無這習慣，平日鮮少簪花。她擡眸瞧了一眼鏡子，覺得這牡丹花甚是奪人眼球，讓人怪不自在的。

可想到是李拏雲所贈，徐相望遲疑了下，到底是沒摘下。

花鋪掌櫃遣了兩名夥計，幫忙把一筐茉莉花送到車上去，等一行人離開鋪子，又有夥計上前：“掌櫃，那位娘子是何來歷？”

“剛剛做買賣時，斤斤計較得很，可這別上的牡丹花——瞧那品相，我沒記錯的話，是前街頂級花圃的牡丹王？”夥計常年在花鋪裏做事，自诩練就了一雙火眼金睛，可此刻也不由自主地懷疑起來。

主要是那等品相的牡丹王，就是官宦富戶買回去，那也是放着好好欣賞的，怎會直接取下拿來簪發？

“你那雙招子倒是毒辣。”掌櫃笑罵一聲，翻出剛剛定下的單子：“徐香記……嘿！原來是這位人物。”

掌櫃教夥計照看鋪面，自己往東家去了，奉上單據，又将今日花市裏發生的事盡數細細禀報東家娘子。

徐相望也曉得能在花市裏占這麽大塊地兒的，後頭定然有人，卻不曉得這家鋪子背後竟是江縣令家。

江縣令的娘子嚴氏細細問了徐相望的相貌，又問了其舉止與做事，末了垂眸思考。

“娘子，咱們要不示好下？”

“不過小商戶家的娘子，況且她未來夫君不過縣尉，哪能娘子去讨好她？”嚴娘子還未說話，旁邊的女使便倒豎起眉頭，甚是不悅。

“莺哥說的是。”嚴娘子瞥了一眼莺哥，點了點頭。

時下，做官的人論出身，後宅娘子也論出身，嚴娘子雖非名門大戶出身，但也是官娘子出身，自是看不上商戶出身的。

她想了想，又吩咐掌櫃：“既然人不曉得鋪子背景，你便裝作不曉得罷。”

掌櫃應了聲，照舊退下了。

等他走了，嚴娘子又與身邊婆子女使抱怨起來：“早曉得李縣尉會願意選商戶家的姐兒，我便要官人為他介紹我家侄女了。”

婆子讪讪，暗道您也是起過心思的，這不去汴京城查了一遍，吓得不敢再提這事了。

心裏再是腹诽，婆子面上照舊陪着笑：“李縣尉再好，哪裏有大姐兒定親的那戶好？郎君年輕又長得俊秀，學業還是出了名的出色，往後定然前程無量。”

嚴娘子聽了，這才順氣許多。

莺哥見狀，趕忙附和：“就是就是，李縣尉能被一市井婦人勾搭上，能是什麽好的——”

話還沒說完，嚴娘子便沉了臉，淡淡道：“你出去吧，往後不要進屋裏伺候了。”

莺哥的聲音戛然而止，面露驚慌，張了張嘴便要讨饒。

只是婆子比她的動作更快，立馬伸手捂住莺哥的嘴巴，要人将她直接拉出去，又要喚別的女使進屋裏頂替。

嚴娘子止住她的動作，又吩咐其餘人先行退下。她垂眸靜坐片刻，才壓低聲音詢問：“馬媽媽，你說這吃食攤子和鋪子真能這麽賺錢？若是如此，我看咱們家那幾個不賺錢的鋪兒，不如也都改成食鋪。”

別看嚴娘子剛剛擺出一副看不上商戶姐兒的模樣，其實她亦是小官人家的女兒，手裏嫁妝不多。

更何況官場需要打點，那點銀錢更是如流水般淌出去。

原本以為官人當上錢塘縣這般富縣的縣令，她的日子才好過許多，可沒曾想花銷愈發大了。

倒不是說底下的人沒眼色勁，可那些外頭送進來，總需要人情來償還的銀錢，哪有乾乾淨淨賺來的錢好。

她與其餘官娘子閑聊過徐家發家史後，便動了打探的心思，本想借掌櫃這事跟徐相望聯絡親近一番，哪曉得那莺哥搶先說話。

想到這裏，嚴娘子又吩咐一句：“你待會出去以後，好好教訓教訓那個莺哥，給她臉兒了，我沒說話她倒是先插上嘴了！”

馬媽媽應了是，這才琢磨起前頭的問題。她斟酌再三，才小心回答：“府裏縣裏不少娘子或是自己，或是家裏人在開食鋪的，想來是有些賺頭的。”

頓了頓，她又補充道：“只是咱們手裏沒合适的人選，看顧起來怕是困難。”

這話已是委婉。

開鋪子容易，可鋪裏的人手難選，若是開鋪就能賺錢，那街頭的生意就輪不到尋常百姓乾了。

嚴娘子知道馬媽媽說得有理，只嘆着氣，翻看着那一摞的賬冊：“媽媽，我也不想這般。只是咱們家再這麽花銷下去，明年怕是得吃空氣了。”

他們家來錢塘縣以前，亦是小地兒的縣令，那地不比錢塘縣，窮得很，物價也便宜，嚴娘子與縣令日子過得舒坦。

可錢塘縣卻是全國數一數二富裕的，這裏的物價足比他們那邊要翻上一倍，更不說租房賃人了。

時下最賺錢的便是花市的鋪面，除去這個，外地的三間鋪面每年總共也就賺個兩百來貫。

再加上那三十畝的良田，賺到的銀錢扣掉租房的費用、仆傭的月錢、賞賜，再扣掉人情往來、給家裏置辦物件、衣裳和首飾。

一年到頭賺的錢，還不夠花銷。

聽着嚴娘子的念叨，馬媽媽也犯了愁：“自打來了錢塘縣，家裏的人丁都翻了三倍。”

“可不是麽！”嚴娘子也是這麽想的，對着馬媽媽大倒苦水：“我也不願意鋪恁大的攤子，可誰讓錢塘縣的官吏富得流油，我這縣令娘子總不能瞧着比胥吏家裏都不如吧？”

說到這裏，她都郁悶了：“他們怎能這般富？”

馬媽媽瞅了瞅她，提了一嘴：“上回主薄娘子曾說他們有賺錢的營生，娘子不如問問？”

嚴娘子不語，只擺擺手不提這事。

作者有話說：

無