第83章 第八十三章 沈官人登門

第83章 第八十三章 沈官人登門

時至隅中, 過了飯點，徐香記攤前的人潮略微松動，率先空閑下來的麻二和桂枝拎起水桶, 準備打水清洗剩餘的碗筷。

就在這時, 一片黑影籠罩櫃臺處。正當值的徐青雲揚起笑臉，剛要開口詢問，就見為首穿着一身藏青細絹直裰的中年男子朝着內側的徐相望拱了拱手, 朗聲道：“徐廚娘好。”

徐相望聞聲望去, 只見這人生得一副毫無亮眼之處的尋常面相，身形中等，腹間略微發福。

她略回想片刻, 也不記得認得此人，只遲疑着應了聲, 走上前去打招呼：“郎君好。”

中年男人道：“徐廚娘不認得我也正常，我亦是頭回見到徐廚娘，不過徐廚娘的能耐卻是早早流入我耳中, 您年紀輕輕便有這般廚藝，說是天才也不為過, 在這攤上做活實在太委屈您了。”

“您是——？”

“我是狀元樓的東家, 姓沈。”沈官人笑道。

徐相望聽到這話，手上動作頓了頓，她瞅了一眼沈官人, 并不确定對方的來意，只笑問道：“沈官人今日登門, 是有什麽事兒嗎？”

沈官人說道：“不瞞徐娘子，沈某今日登門是想請徐廚娘到咱們酒樓裏任職，這些是見面禮, 還請徐娘子收下。”

話音落下，後面小厮送上禮物。

徐相望搖搖頭，婉言拒絕：“沈官人厚愛，只是我已有了旁的打算。”

沈官人像是沒聽見徐相望的這番話，往下說道：“我們是很有誠意的，徐娘子，每月二十貫，只需您午後到鋪裏做工兩三時辰。”

攤子裏坐着的食客好奇地擡眸望來，而桂枝湊近麻二耳邊，小聲嘀咕：“你有沒有覺得這話，好像聽過的？”

“上回，馬郎君。”

“……對哦！”桂枝恍然大悟。

“是來招攬徐娘子的。”

“這是誰家？”

沈官人沒聽到麻二和桂枝的對話，只聽到食客的好奇議論聲，自覺是自己的出價讓衆人震驚。他自信滿滿，目光灼灼凝視徐相望：“徐娘子，您看如何？”

徐相望再次拒絕：“不必。”

沈官人皺了皺眉，有些不解自己聽到的答案。他往前踱了半步，壓低了聲音：“趙娘子，恕我直言您固然有這手絕活，可糖醋鯉魚再妙，也只是一道菜。”

“單靠這道菜，您在胥吏和富戶人家露露臉還成，可要進那些真正的朱門繡戶……”沈官人搖搖頭，語氣裏透出些過來人的篤定：“只怕是做不到的。”

緊接着，他話鋒一轉：“而我所在的狀元樓就不同了，咱們鋪子路子廣，府衙、縣衙，還有鹽運使和提點刑獄司的幾位官人都是我們鋪子的常客。”

“你若來咱們鋪裏，不出三月，錢塘縣誰不知道您徐娘子的名號？比起在這等小攤上做活，又或是去胥吏門上做一二道菜，豈不是更加風光？”

沈官人苦口婆心，一副全是為了徐相望好的架勢，引得不知情的食客頻頻颔首。

“居然是狀元樓！”

“還是東家親自登門請的呢！”

“我的天，徐廚娘的手藝這麽牛的嗎？”

“二十貫一月呢……”

“才二十貫一月？”徐青雲下意識嘀咕了句，光是他們這攤子月收入都不止。

不僅徐青雲不以為然，攤上其餘人包括來湊熱鬧的李娘子都表情古怪。李娘子瞅瞅跟前這體面男人，想了想，還是勸道：“這位官人，我看你就歇了這心思罷。”

沈官人瞥了一眼李娘子，立馬收回目光，連回應也不帶一個的。

那傲慢模樣，跟此前蔡家置辦席面時的态度一模一樣。

正所謂上行下效，狀元樓風氣這般糟糕，難道沈官人才剛剛知曉？又或是先頭曉得，只睜一只眼閉一只眼，才縱得如此。

若是後者的話，別看沈官人現在說的這般好聽，态度這般客氣，若是日後對他沒了用處，恐怕就是對待李娘子的模樣。

徐相望稍稍想一想，便曉得沈官人的心思，在蔡家竈房裏做菜，他們能遠遠瞧上兩眼，卻不敢近距離看的。

等到了鋪裏，日日當着諸人的面做菜，哪能瞞住什麽手法？一兩次學不會，三五次，七八次呢？她吃了四日席面菜，狀元樓的幾名廚子手藝可不差。

再者，等她在鋪裏做上一個月，這道菜就算有了名聲，那也是狀元樓的名聲。

待摸清了她做菜的法子，再把她往外一趕，自己拿去席上用，就如沈官人說狀元樓裏多來往府衙、縣衙，還有鹽運使和提點刑獄司的官人，自己就光個蔡官人當後臺靠山又有什麽用，怕是無門求助，只能在旁瞧着自己的菜被人搶了去。

當然，這也是最壞的猜測。

只是徐相望不喜沈官人對人的态度和反應，下意識就把人往不好的方向想了。

那邊，李娘子也看出沈官人的心思，一雙眼兒睜得溜圓，怒道：“我說你這人，嘴裏又是縣衙的官人，又是府衙的官人，架子可擺得大大的，好似天下手藝人都得去你家才叫光宗耀祖。”

“我與你說，徐娘子可比你想得厲害多了！就是通判家的哥兒都親自來請徐娘子去府上做菜！人出的價格還比你高！”

因着沈官人的到來，所以周遭聚集着不少圍觀百姓，有人驚訝，也有人将那日見着的事兒說出來，引得周遭一片驚呼。

沈官人被說得表情一僵，臉上不受控制地露出幾分驚訝。他下意識看向徐相望，只見她神色平靜，正安慰李娘子：“我的好姐姐，您與陌生人置什麽氣。”

話裏沒把沈官人放在心上，同時也沒有反駁的意思。

沈官人臉色難看了些，半響強撐着笑容：“徐娘子有能耐，是我小看了您。”

說罷，他轉身直直離開。

李娘子瞧着沈官人離開，啐了一口：“什麽縣衙官人，什麽府衙官人，我看就是給自己臉上貼金的！還狀元樓的東家，怕不是個騙子！”

“咳咳，李娘子。”徐相望趕忙止住她，小聲道：“雖然我不認得那人，但後面跟着的小厮，還真是狀元樓的人。”

她不認得沈官人，可跟着沈官人的小厮卻是那日到蔡家乾活的幫工之一，想來不應當是假的。

李娘子聞言，吃了一驚，下意識止住話語。她跟着徐相望進了鋪子，随手撿起一串炸裏脊，咬了兩口，才忍不住追問道：“真是狀元樓的人啊？”

“是吧？總沒恁大膽子當衆騙人。”徐相望笑道。

“……”李娘子咋舌之餘，沖着徐相望豎起大拇指：“徐娘子，你厲害。”

徐相望忍不住笑了。

收攤以後，潘竈娘磨蹭到最後，随即尋上徐相望。徐相望本以為她是來說争吵的事兒，沒成想潘竈娘竟是開口道：“娘子，您得小心點。”

徐相望愣了愣：“嗯？”

潘竈娘猶豫了下，左右張望了一圈，還是不放心。她跟着徐相望回了家，這才開口：“那位沈官人……乃是我原本東家的親友，他們說不得，說不得做法相似。”

徐相望揚起眉梢，領着潘竈娘到無人處，細細詢問起來。

潘竈娘斟酌半響，終是将自己的經歷交代出來。

潘竈娘原先是在臨江樓裏做事的，熬了好些年才終于提為末等廚娘。可才做了沒多久，臨江樓裏便鬧出醜事，掌櫃跟鋪裏的兩名竈娘不清不楚，大娘子是個吃醋的，把這事當庭廣衆之下抖落出來，丢了大臉。

“男竈倒還好，女竈為了名聲好聽，都不敢提自己在那鋪裏做過。”

潘竈娘亦是如此，可沒了先前酒樓的資歷，又不好求助往昔同僚，她去別家鋪子便只能再從打雜幫廚做起，可那意味着月錢得少上大半。

後來，她使了錢才讓蒲牙婆松口，把自己名字列進單子裏，又被徐相望選中。

“這事跟那事有什麽關系？”徐相望聽到這裏，着實有些不解。

“我剛剛說的，都是外人知道的。”潘竈娘苦笑道，“實則是臨江樓的金官人想納兩位竈娘做小，兩位竈娘不願意，他便讓自家大娘子來樓裏，撕了人衣服，又使二三人拖拽出去毆打，教那兩位竈娘毀了名聲，沒了清譽。”

話語一出，徐相望臉色劇變。

即便在男女平等的後世，光是頭發染個色都能讓人造謠到香消玉殒，更何況當下這時代。

潘竈娘說到這裏，聲音發抖，眼淚不自覺地淌了下來：“那位金官人的姐姐，是咱們府判官的三房，咱們曉得兩位竈娘委屈卻也沒法，只，只，只能……”

潘竈娘說到這裏，說不下去了。

半響她才胡亂地抹了抹淚，打起精神道：“我還未當上末等廚娘時，時常被遣去送酒唱曲，席上這位沈官人常常過來，與金官人不醉不歸。”

徐相望倒吸了一口涼氣，合着自己先前還往好的想了。

徐相望神色慎重，與潘竈娘鞠了躬，道了謝：“謝謝潘娘子告誡。”

潘竈娘拿着汗巾子拭去眼淚，苦笑道：“坊間常說咱們女竈賺得多，日子舒坦，可人在其中才曉得女子要站穩腳跟有多難，我也沒別的心思，只盼着娘子好些，我工作也能穩定些，也沒別的幺蛾子。”

女竈下頭的徒弟幫廚，好歹能正正經經學手藝，正正經經用手藝，不必像當年在鋪裏動辄被喊去唱曲陪酒。

潘竈娘盼徐相望好些，也盼徐相望能站得高些，免得遭了同樣的苦楚。

徐相望牢記在心裏，處處警惕。

好在沈廚大概以為她只有那一道好菜，連着拜訪三日，見她沒有松口終是罷休。

徐相望松了口氣的同時，也沒全信了潘竈娘的話，而是尋了個茶館小坐，喚小厮過來點茶點菜，而後抓了一把銅子，詢問他可認得臨江樓的金官人，說是有人給夫家妹妹介紹了這人物，說的是天花亂墜，讓她着實擔心。

茶館小厮瞅了一眼徐相望，見她梳着婦人發髻，頓時面露同情：“娘子有心了，若是能勸一勸還是勸一勸吧。”

小厮三言兩語，說了金官人的來歷，原來金官人雖生得普通，但有個貌美的姐姐。

自打姐姐成了判官府裏的三房娘子，金官人借着姐夫這座靠山，生意做得紅紅火火，幾年光陰，屋裏便有了四五房養娘，外面還有一二外室。

徐相望聽着，卻有不一樣的看法：“這判官也是三年一換的，臨江樓都不止這年頭吧？”

小厮搖了搖頭：“娘子這就不曉得了，其實張判官七年前也曾是咱們這裏的官，當時是錢塘縣主薄，後來調任別州為縣令，一年半以前又調任回咱們臨安府市舶司為判官的。”

作者有話說：

無