第66章 第六十六章 姜絲桂魚。

第66章 第六十六章 姜絲桂魚。

“不過家常飯菜, 不必這般麻煩。”徐相望擺擺手。

“這是咱們的分內事。”江竈娘面上堆笑，趕緊回應：“咱們跟着娘子做事，可是得了天大的實惠, 能每日回家裏照看, 這般日子，市井裏多少雇工求都求不到。”

按時下規矩，他們這些簽了長契的雇工, 理應也住在主家, 日夜聽候差遣，僅有逢年過節、家中紅白大事，得主家允許方能短暫歸家探望。

不止她時常感念, 就連江竈娘的夫君與兒女都滿心詫異，起初屢屢揣測, 生怕她只是尋了份零散短工，礙于面子在家中虛誇體面，見着契書, 又親眼見着徐香記的火爆生意，方才放下心來。

江竈娘想到這裏, 又舉起杯盞來：“我敬娘子一杯。”

徐相望坦然舉杯, 笑着喝了一盞：“前三日開業忙碌，你們忙得暈頭轉向，好不容易得空休息一番, 不過幾道家常菜罷了，哪好意思讓你們到家裏來幫忙的？”

“這哪是幾道家常菜哦！”江竈娘指着那道色澤鮮亮的姜汁桂魚, 啧啧稱奇：“單看這道鳜魚，品相滋味就比酒樓裏的醋漿桂魚要好上三分，恐怕買來得要三……四百文？”

她粗略掃過滿桌葷素硬菜, 心底暗自估算，這一席酒菜，少說也要兩吊錢。

縱然不用自己花銷，也忍不住替徐相望心疼銀錢，故而不假思索地往下說道：“娘子怕是不知，潘姐姐從前可是正經酒樓出身的竈娘，一身手藝極為出衆。”

席上衆人聞聲，皆是面露詫異，齊齊轉頭望向潘竈娘。

徐相望正欲開口詢問，卻敏銳察覺潘竈娘神色異樣。她臉上無半分被誇贊的欣喜，反而一張皮子慘白慘白的，就連握着竹筷的手指都在微微發顫，手背上的青筋更是凸起，俨然是極力克制着心緒，才勉強維持住席間儀态。

良久，潘竈娘才扯出一抹僵硬的笑容：“江妹妹莫要胡亂吹捧，我當年不過是酒樓裏最末等的竈人，算不得什麽本事。”

這話便是謙虛了，時下酒樓裏的竈人，分為一等、二等，末等，再往下就不能稱為竈人，只能喚幫廚，又分一等、二等和末等，再往下便是打雜等人。

“既然有這般的出身，為何要來咱們攤子上？去酒樓裏豈不是更好？”紅姐兒吃了一驚，下意識反問道。她早前聽平哥兒提過市井行當的規矩，酒樓正店的匠人最是矜貴，瞧不上街邊腳店，腳店的匠人又輕視擺攤商販。

但凡從正經酒樓出來的竈人，一旦屈身去小店小攤做工，日後便再難重回高端酒樓立足。

當初馮記客店的陳廚子便是如此，靠着有舊相識舉薦，加上多年磨練廚藝，方才成功進了狀元樓。

為此平哥兒還曾勸過她，要是真想當竈娘，不如花些銀錢去拜正經酒樓或者鋪子的竈人。

紅姐兒想到這裏，心底陡然生出幾分懷疑來。她目光細細打量着潘竈娘，懷疑她是不是曾犯過什麽錯，被酒樓裏趕出來，這才不敢提？

席間氣氛瞬間凝滞，潘竈娘垂着眼簾，久久沉默不語。

與此同時，江竈娘的神色也愈發尴尬，支支吾吾地解釋：“都、都是我多嘴，胡亂搬話！潘姐姐絕非技藝不濟，是、是早前那酒樓出了變故，不得已才離了行當……”

她越說越慌亂，語無倫次，反倒讓席間氣氛愈發尴尬。

徐相望将兩人反應盡收眼底，适時舉起杯盞：“無論往昔兩位是在哪處營生，時下咱們都是一家人。”

“來，我敬大家一杯。”說罷，她将杯中殘酒一飲而盡。

“是是。”

“大家以後都是一家人！”

“回頭我還想嘗嘗潘娘子的手藝！”

席上諸人七嘴八舌地接話，而後麻二更是說起坊間趣事：“今日縣衙開審商船詐騙案，大家可去湊熱鬧了？”

“哎？我還是頭回聽說！”

“我早上去了！”桂枝興沖沖地舉起小手，可很快又搖了頭：“縣衙外面鬧騰的跟開了廟會似的，我弟弟妹妹路過都走不動道，稍慢了兩步，我就沒能擠進去。”

“嘿嘿，我擠進去了！”

“真好。”

“我家街坊恰好是被霍霍的人家之一，故而我家一大清早就跟着過去了，那縣衙大堂裏是烏泱泱的人，還好我人還高，要是桂枝你的身高，擠進去都見不着前面。”

兩名活計跟唱雙簧似的，你一句我一句，說着縣衙周遭的熱鬧，說着商船案的經過。

徐相望津津有味地聽着，很快就得知今日早上縣衙已正式結案，不少受騙百姓都得獲賠償。

“倒也不是全部。”麻二夾了一塊金饅頭，蘸了蘸乳白的醬汁，然後送進嘴裏。

這饅頭小小的一個，炸得金黃酥脆，蘸上這不知名的，香噴噴的乳油般的醬汁，那味兒真真是絕了！

麻二一口咽下饅頭，接着往下說：“據說還牽涉出不少案子，要逐一審理才是，恐怕全部結束得到開春了。”

“這樣一來，好歹能讓大部分百姓過個好年。”徐相望撫掌笑道。

“也是，我想官府亦是這麽想的。”經過這番打岔，潘竈娘的臉色亦是恢複正常，笑着接了話。

徐相望說了一堆趣事，末了才好奇詢問幾句潘竈娘擅長的菜色，笑道：“今日先讓潘竈娘你嘗嘗我的手藝，回頭我再來嘗嘗你的。”

潘竈娘連連應是，只是回過味來才愣了神：“……您的手藝？”

徐雲端接話：“除去涼菜以外，其他都是姐姐做的哦。”

潘竈娘一愣，而夾着一塊魚肉的江竈娘更是動作一頓，魚肉吧嗒掉在飯碗裏：“唉？”

兩人呆呆地看向桌上菜色，一個個眼睛圓睜：“這是徐娘子您的手藝？”

“不，不，不是鋪裏買的嗎？”就連桂枝和麻二都驚住了，張大嘴，不可思議地看向徐相望。

“有那麽驚訝嗎？”徐相望笑道。

“嘶——”江竈娘只覺得牙酸，恨不得重重重複幾遍，當然有這麽驚訝！

她吃的這道姜絲桂魚，就品相都能充作官席上的大菜。且不說那醇厚濃郁，炖煮到金黃色的姜湯，上面落着點切得細碎的蔥花。

桂魚魚肉細嫩，姜香與醬香糅合得恰到好處，這一口真真是絕了！

江竈娘連吃了好兩口，還琢磨着要問問徐娘子是哪家做的菜，過年時好買上兩道。

結果，居然是徐娘子做的？

潘竈娘也瞪着眼，險些驚掉了下巴，她剛才一連夾了好幾塊芋頭焖肉片，五花肉經過炙烤焖煮，早已完全入味，一口咬下去，瘦肉溢出帶着芋頭清香的汁水，肥肉部分變得彈牙緊實，口感尤為奇妙。

可讓人拍案叫絕的，則是那一顆顆小芋頭。它們吸飽了五花肉的油脂，只需上下嘴唇微微用力，便會在舌尖上融化成泥，肉香、芋香和醬香在舌尖輕盈舞動，一下一下叩擊着味蕾的大門。

這居然是徐娘子做的？

眼看潘竈娘和江竈娘目瞪口呆，徐雲端驕傲地擡起下巴：“我姐姐厲害吧？”

別看徐雲端年紀小，可她曾被叔父賣去豆腐坊，做了一年苦活，那段日子裏徐雲端見多了惡劣的人、惡劣的事。

說句不中聽的，她願意在姐姐和哥哥跟前擺出癡兒的架勢，每日撒嬌賣萌，可不代表她看不出貓膩！

徐雲端強烈懷疑江竈娘是故意将潘竈娘的事捅出來，說不定是看自家攤子生意好，心裏存着壞心！

故而送走幾人後，徐雲端将自己的猜測告訴徐相望和徐青雲。

“這……不至于吧？”

“姐姐！你太心軟了，不知道有些人面上裝得人模狗樣，實際上老壞老壞了。”徐雲端雙手抱在胸前，言之灼灼。

“若是有這想法的話。”徐相望想了想，一邊牽着徐雲端的手往裏走，一邊溫聲道：“我瞧着潘竈娘的反應，不像是事先與江竈娘約好了的。”

“哼，說不定是裝的。”徐雲端不信，小聲嘀咕着。

“裝也好，不裝也罷，都跟咱們沒關系。”

徐相望聳聳肩膀，她又不傻，兩名竈娘負責包餡、揉面和煎制等差事，可最重要的餡料配方什麽的卻都是捏在自己手裏的：“她們都是賃來的，只要她們能做完工作，我又不在乎他們的其他想法，頂多不合适就換人做。”

“若是他們有異心，便直接換人就是，就咱們家出的價錢還是能召到心儀的竈人的。”

徐雲端這才收了話，但還是握緊了小手：“我會盯着他們的！”

徐相望笑着點頭：“好好好。”

這邊姐妹說着話，那邊江竈娘也回到家裏。她躺在床上輾轉反側，越想越是心虛，愣是睜着眼兒一晚上沒睡，次日更是提前半個時辰便趕到徐家。

前來開門的魏叔滿眼詫異：“江娘子今日怎來得這麽早？”

“起得早，就過來幫忙了。”江竈娘讪笑着，進竈房後就早早支起案板，麻利地開始揉面。

接着趕來的是桂枝與麻二，兩人見着江竈娘，當即驚了一跳，還以為自己來遲了。

等瞧了時辰，兩人泛起嘀咕。

又過了一盞茶功夫，潘竈娘也趕到竈房。她挑起簾子，恰好看到江竈娘揉好了數盤面團，她沉默一瞬，沒說話，只轉身繼續去做自己的活計。

徐相望坐花廳裏用早食時，就聽丁媽媽提及這事：“我問了魏叔，說是江竈娘足足早來了半個時辰。”

徐相望舀起一枚小饽饦放入口中，若有所思地點了點頭：“後面幾日再瞧瞧。”

作者有話說：

無