【第74章 暗室密謀】

【第74章 暗室密謀】

斜陽西垂，黃昏向晚。辛坦祖與白三郎二人，正緩步走在臨河街邊。

“後生你，久居在京城。”老卒辛坦祖低聲緩言，“且問你一問，如今大宋周遭的臨近邦國，曉不曉得都有哪些？”

“眼下大宋四鄰，北有遼國契丹，西北是夏國黨項，”白三郎輕聲答道，“西南有大理、吐蕃，東邊有高麗，南疆還有交趾等一衆小國。各據一方。”

辛坦祖微微點頭，腳下步履未停，目光越過層層燈火，望向北邊天際。

“四鄰小國，都不足道。唯契丹、西夏二國，可稱我大宋真正的心頭之患。”

“先說北國契丹。遼人占去燕雲十六州多年，憑天險扼守據地，鐵騎強悍，兵甲充足。數十年前，宋遼澶淵訂盟，兩國休兵通商，互不侵犯。可那些耶律氏、蕭氏，真會那麽安分？他們，年年坐收大宋歲幣，只怕是在養精蓄銳，窺視我中原腹地。

“至于西夏黨項，亦是狼子野心，貪婪無度。李元昊立國之後，屢次興兵犯邊，與我大宋連年鏖戰。如今西夏新主李秉常年少掌權，侵擾從未停歇。我聽說這幾年，頻頻進犯環州、慶州邊地，劫掠村寨、屠戮邊民。京城百姓，無從知曉邊境的疾苦。”

老卒辛坦祖略一停頓，繼續低聲開言：

“而這座都城裏，魚龍混雜。可以藏得下許多人。”

————

夜色深沉，城南一處破敗的民宅內，斷牆殘垣之間生滿荒草。門窗歪斜、蛛網密布。

蒙着面的魁梧男人行至一處院角，彎腰撥開雜草，地面露出一塊不起眼的堅石。

蒙面人擡手用力一扳，地底機括輕響，眼前赫然露出一個黑漆漆的洞口。他望了望四周，矮下身子鑽了進去，通口随即在身後封閉。

“專諸刺僚。”

——來人朝着前方黑暗，輕聲開口。

“吾，只知今日之遼，不識往日之僚。”

——黑暗中，響起回應之音。

話聲才落，孤燈亮起，映出密室角落裏的木椅與方桌。

“你我今日能在此相見，端的不容易。”坐在桌邊的男人低聲慢道，“要真名，不要化名。先表表誠意如何？”

“野利勇。”前來的魁梧男人摘掉面巾，觀瞧臉面，約四五十歲的模樣，“閣下呢？真名、化名，我都想知道。”

“耶律備。”桌旁的男人低聲答道，“平時周圍的人，稱呼我為葉阿全。”

“我聽說閣下，接了那灰衣客經營多年的江湖勢力。”黨項男人低聲問道，“如今手下碟網，更壯大了？”

“這些個亡命之徒，認錢不認人，實在難于管教。”契丹男人輕聲答道，“忠心追随者，也就那麽幾個而已。”

“如此啊。”野利勇低聲緩言，“咱二人，談談你信中的那件要緊事？”

“好，談談。”耶律備輕聲回應，“邀您前來，九成是為了這個。”

————

密室內孤燈搖曳。昏黃火光，忽明忽暗。

“眼下大宋朝堂，新舊兩派拉扯，人心浮動、朝局不穩。”耶律備低聲慢道，“你我此刻動手，算是個好時機。”

“我自西夏潛入汴梁，蟄伏市井、混跡商行，隐忍至今，只為等候一個絕佳的破局時機。”野利勇輕聲應道，“不知契丹這邊，探得了宋廷什麽動靜？”

“宋朝祖制，歲歲九月秋狝。”契丹男人低頭飲茶，沉聲說道，“秋收既畢，農務停歇，帝王必出北郊獵場，校閱禁軍騎射，行講武之禮。”

耶律備說着，揮掌劈向半空——

陡然間，風起燭動。

“秋獵？”野利勇心中了然，低聲回應，“帝王離宮，出離禁軍重圍，置身郊野空地，護衛陣型必不如宮中嚴密，倒是個近身行刺的良機。”

“正是如此。”耶律備輕聲答道，“尋常時日，宋皇身居大內，宮牆重重、禁衛層層，暗樁難近、利刃難通，縱有千百死士，也難成功。可九月秋狝不同，北郊獵場廣袤開闊，山林錯落、草木叢生。這般複雜地形，極易藏匿人手。”

契丹男人繼續說道：

“屆時随行軍隊雖衆，卻要四面布防、圍堵野物，首尾必難相顧。文武百官、侍從儀仗羅列繁雜，忙中易生亂，最容易做成大事。”

“如此啊。我西夏青天子正年幼，朝中權貴急于打破邊境僵局。”野利勇低聲緩言，“若真能于秋獵之時，一舉誅殺大宋帝王，中原必定朝局大亂。屆時我大夏鐵騎便可直撲邊境，順勢攻取渭源、熙河諸地，擴張疆土。”

“西夏得地，大遼亦得利。宋廷一旦帝位空懸，朝野內亂四起，無暇顧及北邊防務。我契丹可趁亂揮師中原，拓疆燕雲以南——即便最終疆土未拓，亦可以以此逼着宋廷，重議歲幣。”

天下熙熙，皆為利來；天下攘攘，皆為利往。此時兩大異邦暗樁，雖各懷私心，卻在這一刻，達成了約契。

“只是，秋獵護衛雖松，卻并非全無防備。”野利勇低聲說道，“北郊獵場歷年皆有暗衛布防，林中暗藏斥候，尋常死士難以近身。”

“我已接手灰衣客舊部。”耶律備低聲回應，“麾下雖亡命居多、良莠不齊，卻有數十人精通隐匿刺殺、山林潛行之術，最善借草木掩形，近身搏殺。我知你們黨項細作，擅長毒器暗傷，悄無聲息地取人性命。”

耶律備看向坐在對面的野利勇，繼續說道：

“此次行動，我出人手、布陣型、掩行蹤，你出毒刃、制絕殺、斷後患。你我兩股合一，潛伏北郊山林，待宋皇縱馬射獵，護衛松懈之時，成就偉業！”

“此事可行。務必要一擊絕殺，不可拖泥帶水。事成之後，你我各歸本位，隐匿行蹤，永不牽扯彼此。”黨項男人野利勇語音低沉，“事若垂敗，各自領罪，絕不供出對方，壞兩國大局。”

“好。”契丹男人耶律備說着，看向野利勇，以右掌撫左胸，“今年九月秋狝之日，便是當今宋廷官家，葬身之時。”