【第18章 父與子，師與友】

【第18章 父與子，師與友】

熙攘紛擾的長街上，發福的男人停下腳步，望向路旁一位身着粗衣短褐的攤販。

“小兄弟，打聽一下，這京城內，哪裏有好醫館？”

賣貨的小厮聽言擡起頭來。講話的是位約四五十歲、穿着灰布直裰的肥胖男人，臉上泛黃的皮肉略現出些苦相。旁邊是位身着素色圓領襕衫的年輕後生，發白的面色稍顯孱弱，雙目澄澈，不時閃爍出局促而畏怯的光芒，一副儒生的模樣。

“聽這口音，不是本地的吧。要找醫館，順着這條馬行街往北，”賣貨的小厮伸手指了指，“走到貨行巷子，路口有家‘時樓’，是吃酒的地方。酒樓旁邊的‘大骨傅’，是賣藥材的。再往前，到舊封丘門，城裏有名的藥鋪醫館就在那一帶，許多是在宮裏當金紫官兒的名醫開的：杜金鈎家和曹家，專治耳鳴；山水李家的咽喉藥，最好用……瞧這模樣，多半是您家的公子身體弱？治得好治得好，宮裏的郎中給咱小老百姓瞧病，哪有不好的道理。”

“借小哥兒您的吉言了。”發福的男人抱拳拱手，臉上挂起笑容，“這東京汴梁，氣度就是不一樣。”

“給您家公子買副新靴？”小厮說着，挪動起身前攤架上的貨物，“來一副吧……”

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男人拉扯着身旁年輕的後生向北行去，一路觀望，知那小販所言不虛。将到舊封丘門時，又向路人打聽了哪位擅長治不足之症，随即與身旁的兒子走進了所薦的那家醫館。

……

“适才都聽到了，肝氣郁結、氣滞血瘀，藥也開了，問題不重的。”大半個時辰後，兩人走在街道上，男人看向身側的少年低聲說道，“尋個地方吃些東西？”年輕人默然不語，擡眼瞥了瞥路旁高聳的酒樓。“沒有銀錢去這兒的，別想了，等老爹再去打聽打聽。”

一刻時後，兩人行過幾條長街，由汴河邊的一處露天食肆停下腳步。聽了店家介紹，點了炒雞兔、煎燠肉、鴨血羹、芋粉羹四樣兒，每碟不過十五文錢。配着由別處買來的芝麻胡餅，慢慢吃喝起來。

“昨天，去拜訪了位市井裏的大爺。”發福的男人邊吃邊低聲說道，“一番話講得我腰身都直起來了。阿繼，你只管安心養着便好，事情有着落了。”

“不必了吧，”面白而瘦削的年輕人雙目出神，輕聲回應，“不必，生事。”

“對就是對，錯就是錯，什麽生事不生事的。”發福的男人低聲回應，“若都如你這般想，這世間的欺壓之事豈不是更多。”

被稱為阿繼的年輕人低下頭，只夾些菜飯來吃，不去答話。

正午時旭日高懸，汴河上波光流轉。不多時，只見三四個面塗脂粉的女子由長街行至食肆內。各個女子頭上都绾着高髻，抹胸外只穿一件輕盈褙子，腰間系着青花布巾。

歲未及弱冠的年輕人不由得擡頭多望了幾眼。一位女子眼見如此，雙手端起店內的酒壺，扭着腰肢滿臉堆笑地踏步上前。“要額外花銀子的。”隔桌的一位老先生好心提醒。年輕人聽言，猶疑着将剛要舉起的瓷碗移了位置。濃妝女子看着他清秀瘦削的稚嫩面容，笑了笑，并不介懷。便又走向別的食桌邊，為其他客人添茶倒酒去了。

坐在對面的男人臉色陰沉地瞧了少年一眼，随即回過身去，拱手向隔桌的老人道謝。老先生飲茶完畢，踱步至二人身旁，與之聊些閑話。這才知，穿梭于酒桌間的那些婦人通常被稱為“焌糟”，是專為食客們換茶斟酒的。

“吃了她們添的酒水，伸手便會要銀錢。在這京城裏，是約定成俗的事。”老人壓低聲音說道，“瞧着二位像是外地來的，還不曉得這個老例。”

發福的男人回應說原來如此，便又謝過，于是互通了名姓。中年人名叫何廣仁，與長子何繼，由家鄉端州來都城汴梁游逛，兼尋醫求藥。老先生姓孟，家族世代居住在汴京城。

孟老先生見那年輕人一副儒生的模樣，便問讀過幾年書，詩賦、策論、經義，哪個擅長。

“勉強過了鄉試。”名叫何繼的少年輕聲應道，便即垂下頭去。

“原先還逼着他誦五經四書，現下，只好順其自然了。”少年對面的男人接過了話頭，“尋常時倒愛作個歪詩怪對的，此事不提也罷。”

那老人聽到年輕人有吟詩作對的才情，當即來了興致。瞧着食肆外奔走往來的行人，口中随即念出一句上聯來：

“何小友，孟某的拆字聯，且來試試？”

年輕人擡起頭，看向對面的中年男人。何廣仁的神情似是默許的樣子。于是便在頭腦中搜尋着應對之句。正苦思之間，無意中望見遠處畫行中的一幅群山圖，下聯便即出口：

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斜陽西垂，都城的巷陌深處，坐落着一間地處偏僻的老宅。此刻老宅中的內室裏，面容蒼老的宅邸主人眉頭緊鎖，盯視着展開在手中的兩頁信紙。

“印章對，字卻不對。這哪裏是吳大人的筆跡。”蒼老的男人聲音嘶啞，低聲慢道，“這個，恐怕是吳衙內偷蓋了官印，私自寫了薦信，又把事情推到了咱們這邊。”

“那，此事要如何辦？”年輕的家仆一邊說着，一邊将屏風推至室內的角落，“還不曉得，是京城哪位高官的遠親，吳奎大人那邊究竟降不降得住，也難預料。”

“即已應允此事，哪有不相助的道理。”蒼老的男人低聲回應，“幾天後新賭坊開張，看看那人道賀的誠意如何，再決定是怎樣的幫法。”

“散大爺說得是。”年輕人輕聲應道，“若無事，小的先行告退了。”

“莫走莫走。你現在，幫我去一趟吳大人府上。”被稱為散大爺的老者将書信撂在桌上，低聲慢道，“尋到衙內之後，把整件事情，問上一個清楚。”