【第36章 獻祭，獻出髒器】

【第36章 獻祭，獻出髒器】

翌日一大早，何繼換了一身半舊的灰色直裰，獨自一人出了府衙，前往位于汴京郊野的渦河。

晨霧尚未消散，沿岸水汽氤氲，空氣中混雜着河水的濕腥氣息。

順着岸邊緩緩前行，不多時，便見錯落分布着的幾間造紙作坊，煙囪裏間或有袅袅升起的炊煙。作坊內外已有工匠忙碌的身影。匠人的話語聲、捶打原料的悶響聲、水車轉動的吱呀聲，交織在一起。推官何繼放緩腳步，目光掃過每一間作坊門前的牌匾。

“大興紙坊”的門戶大敞四開，幾個夥計正将抄好的紙張搬到院中晾曬。年輕人邁步走了進去，臉上堆起親和的笑容，對着一位正在整理紙張的夥計抱拳拱手，低聲開言：

“小哥兒您好。在下，是往來汴京的貨郎，聽聞貴坊的桑皮紙質地極佳，特來瞧瞧，想批購一些，回去售賣。”

年輕力壯的夥計打量了何繼一番，微笑着回應道：

“客官好眼光，咱大興紙坊的桑皮紙，在整個京城裏都有名氣，您想要多少？”

年輕的推官開始與夥計攀談起來，一邊查看晾曬的紙張，一邊打探着紙坊內的情況。

“小哥兒手藝真不錯，這般上佳的品質，想來造紙的工序也極為繁瑣吧。不知貴坊除了前廳這些晾曬、抄紙的地方，後院是否還有庫房或作坊？在下想瞧瞧都有哪些類型的，也好有個挑選。”

夥計聽言，多了些警惕的神色，擺了擺手，回應道：

“客官，咱紙坊就在這前院，抄紙、晾曬、庫房都在這兒。後院是掌櫃的住處，不便外人進入的。”

“原來如此，是在下唐突了。方才瞧着貴坊的紙張，似是比別處的更為厚實，想來是原料配比有講究？……”

對面的夥計滔滔不絕，講解起來客提出的幾個問題。年輕的推官雙眼掃過紙坊的角落，最後目光落在西側靠牆的一間不太起眼的小屋上。木門緊閉，挂了一把生鏽的銅鎖。隐隐約約，有股淡淡的、不同于草木的氣味，由其內傳來。

何繼不動聲色，又與夥計聊了幾句，借口要回去斟酌一番，轉身離開了紙坊。

當天夜裏，推官何繼帶了兩三個衙役，與一位以前是慣偷、如今給官府做事的開鎖高手，走向已打烊閉業了的紙坊。

“先開大門，再開房門，最後開那西側小屋的木門。不要弄壞鎖芯。”

開鎖高手點了點頭，邁步上前，手執鐵絲操弄起來。

……

不多時，幾人推開了西側的小屋，瞬間一股濃烈的腐壞味道撲面而來，衆人皆拿布巾捂住了口鼻。裏面漆黑一片，隐約能看到堆放着的雜物。借由點亮的火把，幾個人輕手輕腳地在屋內摸索查看。

一個衙役的腳尖，忽然碰到了某種堅硬的物事，随即彎腰撥開身前的雜物。只見一塊方形石板嵌在地上，邊緣處有一道細微的縫隙。男人見此，雙手摳住細縫，用力将石板掀開。

下方，赫然便是一個狹長的通道，階梯陡峭，通向陰暗的地下深處。幾個人一步步走了下去。通道盡頭，連接着地下的一間暗室。只見昏黃的燈光搖曳不定，而映照出的室內景象——

何繼站在暗室入口處，瞳孔驟縮。只見暗室中央，矗立着一個半人來高的青石祭壇，石壇表面刻着細密的紋路，紋路間殘留着暗紅痕跡，似是乾涸的血液。祭壇周圍，環圍着五個面目猙獰的陶俑。各個陶俑雙目圓睜，嘴角開裂，面部扭曲成了不同的形狀。

幾個人緩緩走上前去，借着火把的光亮，仔細查看。

只見第一個陶俑雙手捧在胸前，掌心裏托着一個暗紅色的陶制髒器，形狀酷似人心，仿佛正在将自己的心髒虔誠獻祭；第二個陶俑捧着暗褐色的陶器，正是肝髒的形狀；第三個的手心裏是土黃色的陶制脾髒，陶俑面色青紫；第四個陶俑獻上了灰白色的陶器人肺，臉容慘白；第五個俑人彎腰躬身，雙掌中恰是深赤色的陶制腎髒。

五個陶俑圍站在祭壇四周，姿态各異，仿佛正在進行着一場詭秘的獻祭儀式。祭壇之上，擺放着一只銅碗，碗內似是殘留着乾涸的血漬。密室的牆角處，堆放着幾卷桑皮紙，紙上隐約能看到一些模糊的詭異符號，不似中原文字，想來便是五藏教的标記。

年輕的推官緩緩伸出手來，指頭摩挲着俑人手中的陶制肝髒，髒器傳來了冰涼的觸感，雕刻得極為細致，甚至能清晰看到內裏的紋路。這五個陶俑，對應了“心、肝、脾、肺、腎”五髒，而柳晏清、陳氏之死，便是兇手按照陶俑的順序，以獻祭心、肝的方式，殺害。

何繼只覺胸中之血正起伏翻滾。便在此時，上方忽然傳來了急促的腳步聲。

幾個人聽到後，快步走向入口處。一名衙役滿頭大汗、氣喘籲籲地跑了下來。

“不好了！方才弟兄們在渦河下游，發現水面上浮起一具男屍，看穿着打扮絕非尋常百姓，特別來通報您。”

心、肝已對應兩起命案，何繼心中暗想，這便是，第三個獻祭者麽？

“屍體在何處？”年輕的推官低聲問道，“有無明顯傷痕？”

“就在下游三裏處的淺灘，才被撈上來。弟兄們不敢擅自挪動，守在那裏等您過去呢。”

……

火光掩映之下，身着青色衣袍的男屍，仰卧于岸邊淺灘。膚色慘白，唇甲青紫，泡發的面容上粘着河底淤泥，幾縷濕發貼在額角，發間纏繞着水草。胸腔處，高高地鼓起。

多半是，溺水而亡。肺裏面，應該全是河水。何繼默默看着面前的死屍，暗自想到，心、肝，之後，就直接到了肺麽？為何會是——

年輕的推官矮下身，借着火把的光亮，仔細觀瞧。

猛然間，他緊皺起眉頭，忽然想到了些什麽——

為何會是肺？如此去想，便已經是，着了那兇手的道兒了。