【第33章 官銀的來歷】

【第33章 官銀的來歷】

對柳晏清行蹤的搜查範圍，進一步加大。

“官爺裏邊請，不知想吃些什麽？”

“不必了。”酒肆內，推官何繼擺了擺手，由懷中取出柳晏清的畫像，遞到掌櫃面前，低聲問道，“你瞧瞧，可認識此人？”

留着山羊胡的男人眯着眼睛端詳了片刻，眉頭微蹙，随後點頭回應：“認識認識，這公子前些日子來過，就坐在那邊靠窗的桌子，和另外三個年輕人一起喝的酒，都穿着儒生長衫，看着像是赴春闱的書生。”

“還記得另外三人的模樣嗎？”何繼低聲問道，“他們何時來的，又何時走的？”

“記不太清了，有一個說話帶着蜀地口音，性子看着挺急……”男人努力回憶着，“前幾日上午來的，喝到午後才罷休。之後開了兩間樓上的客房，二樓最裏頭，挨着。”

“此刻還在嗎？”何繼急忙問道。

“在的在的。”掌櫃的輕聲回應，“這幾日有許多舉子都待在我這酒肆裏，要麽在客房看書，要麽就在樓下廳堂喝茶閑聊。”

年輕的推官聽言，轉頭看向身後的衙役，低聲說道：

“守在樓下，不許任何人随意上樓，也不許打擾客房內的人。

“煩請掌櫃的，帶我去二樓的客房。”

男人聽了此話，不敢怠慢，連忙引着何繼上樓。

“就是這兩間了，左邊住的是操着蜀地口音的公子，右邊的是另一位。”

何繼示意掌櫃的退下，随後走到右邊的房門前，輕輕敲了敲。

“有人嗎？”

房內寂靜了片刻，随即傳來一陣窸窸窣窣的聲音，緊接着，門被緩緩拉開，露出一張随和的臉龐，正是那日在酒桌上全程陪笑的舉子。

……

“官爺請坐，”頭戴東坡巾的年輕舉子低聲說道，“晚生這就給您倒茶去。”

“不必了，問幾件事。前幾日，你與柳晏清、沈伯言，還有那位開封府尹的兒子，在此處飲酒是嗎？”

“是。都是赴京趕考的舉子，偶然相識，小聚了一番。”

“柳晏清，你認識他？”何推官繼續問道，“你可知，他已遇害。”

“什麽？！”少年臉色驟變，身子踉跄了一下，“柳兄他……他遇害了？這怎麽可能？前幾日飲酒時，他還好好的，怎麽會……”

何繼靜靜觀瞧着，稍待片刻，緩緩開口：

“你，神色不太對。打從進來，還沒得知死訊之前，就不對勁。”

年輕人的面容有些慌亂，不敢與何繼對視，嘴唇動了動，卻遲遲沒有講話。

“柳晏清已死，此事關系重大。若你有事隐瞞不報，耽誤了人命案子，承擔得起嗎？！”

那舉子聽了這話，撲通一聲跪倒在地，急忙開口說道：

“官爺饒命，晚生不敢隐瞞。那些官銀，是我們三人設局，從那位府尹公子的身上贏來的，都是柳晏清出的主意！”

“啊。仔細說說，是如何設局的？”

年輕書生站起身，擦了擦額頭的汗珠，頭巾之下的眉心微微凸起。

“那日飲酒時，柳晏清得知他開封府尹公子的身份後，便動了心思。他說，呂公子出身官宦世家，家境優渥，出手闊綽，若是設局與他賭投壺，定能贏他不少銀子。

“我一開始是不願意的，呂公子待人謙和，并未因身份而驕縱，而且都是讀書人，設局騙他，實在不妥。可柳晏清說，春闱在即，大家都需要銀子。呂公子家大業大，失去些錢財不算什麽。而且只要做得隐蔽，絕對不會被發現。沈兄一開始也反對，可架不住柳晏清他，反複勸說。”

“具體是如何設局的？投壺贏了多少？”

“那日飲酒結束後，柳晏清便主動去結交呂公子，說我們四人難得相聚，不如玩投壺取樂，圖個熱鬧。呂公子沒有推辭。就在這酒肆的後院，老柳設了投壺的場地，他事先在箭矢上做了手腳，看着與尋常的無異，實則重心偏斜……

“我和沈兄故意裝作技藝不佳，偶爾輸上幾箭，使其放松警惕。呂公子确實不擅長投壺，一開始只是小賭，後來柳晏清故意激他，說他雖出身官宦世家，卻比不過我們這些寒門的。他好勝心起，便加大了賭注，後來還動用了官銀。

“那天玩了一個多時辰，呂公子前後一共輸了五十多兩銀子。柳晏清拿着贏來的錢，十分得意，說這些銀子足夠我們三人上下打點了。我和沈兄心中都有些不安，可柳晏清說，此事天知地知，咱三個人知，只要不說，便不會有事。

“官爺，晚生真的知道錯了。我只是一時糊塗，沒想過要害柳兄啊！柳兄的死，真的與我無關。”

“你所說的，我會查實。先在此處等候，不得随意離開，若有其他疑問，我會再來問你。”何繼說罷，起身出去了。

他走到左邊的客房前敲了敲。房門很快被打開，蜀地舉子站在門後，臉上帶着幾分疲憊。

……

“官爺駕臨，有何貴乾？”

“柳晏清遇害了，你可知曉？”

少年的身子猛地一僵，眼中閃過訝異的光芒，随即又恢複了平靜，低聲緩言道：

“柳晏清，他死了？也好，省得他再四處張揚，惹是生非。”

“看你的樣子，似乎與這人不和？”

“談不上。只是瞧不上那副志得意滿、趨炎附勢的模樣。那日飲酒，得知呂公子是府尹大人的公子後，便去府上百般讨好，後來又想出設局騙錢的勾當。我一開始是反對的，可他執意要做，我也沒有辦法。”

“你也參與了設局？”

蜀地舉子揚了揚眉，低聲回應：

“談不上參與。柳晏清說，贏來的銀子三人平分。我沒答應，也未做其他的，只是不想惹禍上身而已。他這般欺騙別人，實在有失儒者之風。”

“那些官銀，确實是從府尹公子身上贏來的？”

“那日在酒肆後院投壺，柳晏清在箭上做了手腳。呂公子輸得很慘，能有五十多兩銀子。”

“那你可知，柳晏清近日與誰有過争執？有沒有得罪過什麽人？他死前，或曾與人有過拉扯？”

“我不清楚。設局那件事之後，在下很少與他來往，只是偶爾在酒肆樓下碰到。”

“他去櫃坊賭錢，你知道嗎？”

“知道。”沈伯言點了點頭，低聲慢道，“他賭瘾很大，贏了錢就四處吹噓。如今丢了命，多半和他濫賭有關，說不定是與櫃坊的人結了仇，因此被害了。”

何繼沉默片刻，低聲緩言：“你所說的每一句，某都會逐一查實。在案件未查清之前，不得随意離開這裏，也不得與任何人私下接觸。若有隐瞞——”

“晚生明白。官爺盡管放心，晚生絕不隐瞞任何事情，也會配合查案。”

何繼起身，走出了客房。随後吩咐樓下的衙役，去核查府尹公子的近日行蹤，并進一步調查柳晏清的賭友。

官銀的來歷，當真與兇殺案無關麽？年輕的推官心中暗想，随即緊皺起眉頭。