【第3章 互送大禮】

【第3章 互送大禮】

西門歡此話出口，席間衆客人的目光都落在了那位不太起眼的年輕男子身上。只見那美豔姑娘輕搖蓮步，袅袅婷婷地行至何繼身旁，貼身坐了下來。

一股濃重的脂粉氣味氤氲而來，何繼将目光移向另一側，心中一陣忸怩不安，臉上不由得顯露出難堪的表情來。

“喝酒？”身旁美豔的女子斟滿了杯，歪斜着身子遞了過去，低聲細語道，“小相公，為何不看我。”

“呃，這位姑娘——”何繼接過酒杯，手持着在嘴邊晃了晃，複将杯子撂在桌案上，而後輕聲開言，“這位姑娘曉不曉得，适才您所唱的第一首《鳳栖梧》，出自柳三變柳先生之手。柳詞音律諧婉、雅俗并陳。單論‘漸遏遙天，不放行雲散’這一句，所用之典故，出自于《列子·湯問》：薛譚向秦青學習唱歌，而秦青的歌聲，響遏行雲。詞中又加上了一個‘漸’字，白描出聲音由細到壯的情态……”

随後便将這首詞中使了哪些典故，哪些詞句用得恰切等等，俱向身邊的女子講了。又說柳詞中自己更喜歡哪幾首中的哪幾句，“……今宵酒醒何處？楊柳岸，曉風殘月。”何繼口中不停，目光仍望向別處，“依我來看，這一句，必将流傳于後世的。”

濃妝的女子見他講得認真，滔滔不絕倒似個書院裏的開蒙先生，搭配了此刻這樣的場合，止不住地有些想要發笑。又瞧他的行為舉止，不像是在風月場中流連厮混的人，于是賣弄風情之心，頓時減了大半。

“酒還喝麽？”此刻出口的這一句言語低沉沙啞，再無剛才的輕佻作态，“阿娘只叫我将詞生背下來，再配上曲子，唱給人聽。從未與我講過這些。”

何繼聽了此話，偷偷望了一眼，心中暗想：模樣挺周正，本無需這般濃妝豔抹的。

“可以喝。”年輕的男子說着，雙手端起桌案上的酒杯，低聲緩言，“何某敬姑娘。”

女子見此，臉上泛起笑意——此刻的笑由心底自然而生，與适才的刻意為之，大不相同。“玉娘，”說着正了正斜倚着的身子，擡手将另一只杯子斟滿，“玉娘也敬公子。”随即，仰頭飲盡。

主位上的西門歡觀瞧了二人許久，心中漸漸不痛快起來：讓她陪酒的本意，是要引誘着這位小何官爺在美色下露出醜态，好讓家仆來保瞧瞧，什麽叫做“都一樣”。而眼前這樣的狀況，實非他想要看到的，于是覺得沒趣兒，便只顧低了頭喝酒。

大半個時辰後，酒與菜肴都見了底。席間客人開始拱手告辭。那女子見人走得差不多了，悄悄與何繼耳語道：“西門大爺，與我是一夥的，賺那些冤大頭的銀錢。”何繼低聲回應：“在下，猜得八九不離十。”

“我壞吧？”

“呃，他們，又何以要擺闊呢……”

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“小何果然是，”第二天早上，府衙公屋內，床上才醒了酒的張主簿低聲說道，“豔福不淺啊。”

“你以為，”何繼說着，長舒出一口氣，“那西門歡，是安的什麽好心。”

“啊，怎麽講呢？”

“先別說了。”年輕的推官輕聲回應，“等幾天，就是五月端陽，正好借着這個由頭，咱們，也給西門老爺回份大禮。”

“不必了吧。”張主簿低聲說道，“你舍得花銀錢？”

“要破案，就要揪出相關的人來。”何繼回應道，“等幾天，我去阿五兄弟那邊，問一問藥理。”

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天色擦黑。一身灰布直裰的推官何繼走出府衙大門。小半個時辰後，來到了深巷內的陳阿五家。何推官擡手扣門。片刻後，荊扉內走出了那位年輕的婦人，見她身披着半舊的藕合色褙子，下身水綠長裙。鵝蛋臉面，烏油頭發，高高的鼻子，眼睛下方略微有幾點雀斑。

何繼低頭拱手，講明來意。女人說家裏那位還要等些時候才能回來。“小何官爺，先去屋裏歇歇？”男子依其言，邁步走進院內。

“……阿五他，一直都本本分分的。讨個生活，有口飯吃，就是安穩的日子了……等回來要問什麽，只管問。小官爺您先喝水……”

年輕的男子端坐着，聽着對面婦人喋喋不休的話語聲。便在此時，更裏面的屋子裏，忽地傳來幾聲低啞的咳聲。婦人聽了，端起茶壺，急忙站起身來。

男子緩步跟了上去，只見裏間的木床上，躺着一位頭發蓬亂的重傷之人，正口中含混着要水喝。女人将油燈移近床頭，重傷之人的臉面，在黑暗中顯現出輪廓。

年輕的推官默默看着，猛然間皺起眉頭，此人的面容，似乎有些熟悉。

他俯下身，注目仔細觀瞧——

老白？果真，真竟是老白？！

床上躺着的男人，恰是他的一位舊相識。

“淑娘救我回來的……這個世界變了，如今的江湖，不适合我這種人了。”卧在床上的男人喝過了水，側過頭看向一旁的舊相識，“我這種人，太念舊……什麽兄弟義氣，什麽替天行道，如今都成了唬人的話。老幼也搶，婦孺也殺，剛入夥的那幾個，真是心狠手辣啊。我還想着立他媽的規矩……直接蒙汗藥把我給麻翻了，綁起來往死裏折磨……”

“身上傷重，”一旁的男子低聲緩言，“少講些話吧老白。”

“真沒想到，一睜眼就見到何老弟了。”床上被稱為老白的男人輕聲回應，“如今在忙何事？”

“四年前，總算得中了進士。”年輕的男子低聲應道，“如今新到開封府，當推判官，算是府尹的副手。雞毛蒜皮的事兒，都推到我這邊來了。”

“我就說，當年到底沒有看錯。這官位，是幾品？”

“從六品，服綠袍。”

“啊，甚好，甚好。”床上的男人聽言，臉上挂起笑容，“等身上傷好了，為何大人擺酒，擺酒相賀。何叔叔呢，如今也好？”

“家父有些老了，一身的病。”男子低聲回應，“我想着明年，将家鄉端州的宅子買了，接到京城，好方便照拂。”

“如此啊。那，何老弟來此處，又為何事？”

“我來，”男子低聲緩言，“問阿五兄弟藥理。”

從藥理談起，何推官便向床上的男人說起了未破的案情。不多時，房門外傳來了腳步聲，正是阿五做完農活回來了。

……

“若要如此。”陳阿五低聲回應道，“小何官爺……您用這兩味藥就可以了。”

“曉得了。”年輕的推官輕聲說道，而後壓低了聲音，“二位随我到外面，有些事要交代。”

初夏的傍晚，天朗氣清。兩個人步子緩慢地随着走到了門外的小院裏，神色都顯得有些拘謹不安。“不必這副模樣，要交代的，與案子無關。”男子回過身，望向兩人，低聲慢道，“那內屋裏躺着的人，是我的一位舊相識。現在身上受了傷，不方便挪動地方。”年輕人說着，由懷中掏出了二兩銀子，“這個，二位先收着。他要用些什麽藥，吃些什麽東西，都使何某的錢便好。我記得，他以前愛吃雞湯煮的熱面片兒……還有，莫要對他提起這件事。老白這人，一貫好個臉面的……”

夫妻二人眼見如此，先是推讓了一番，最後總算恭恭敬敬地接了過來。“怪不好意思的。”陳阿五臉上泛笑，輕聲說道，“小人與俺渾家搭救這位義士，本來也是分內的事。”

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五月，在大宋時被視為“惡月”，因此端陽節這天，驅邪是頭等大事。家家戶戶的門口懸挂艾草、菖蒲，還有人家塑出張天師的泥像擺在門前。男女老幼的胳膊上更會系五彩絲線，以辟兵避鬼；仕女們還會穿上艾虎紗制成的衫子。飲藥酒，更是其中風俗的一種。

聽聞這天西門歡在府上擺宴，何繼攜了兩大壇的酒，登門拜訪。口中連聲說着，要為那日在潘家樓的邀約還禮。西門老爺見了，喜不自勝，親自陪着進了家裏宅邸。只見偌大的庭院內桌椅交錯，親友、家丁、丫鬟、仆婦等上人下人全都列了席——這倒正合了何推官的心意。

一番如舊的客套寒暄後，何繼親自提着酒壇，逐一為席間每一位男女添上了自帶的酒。随後就站在前方，舉了杯，口中滿是答謝之言：“……列位，滿飲此杯啊，給何某面子，往後我還要和西門老爺，互相幫襯。”

衆人聽了這話，都覺得臉上增光，應承的聲音不絕于耳。

“這酒，看着就是好酒。”其中一位家丁高聲說道，“顏色就不一樣。”

“啊，加了麝香和冰片。”何繼有意回應道，“保證下了肚，渾身暖洋洋。”

此話出口，只見那西門歡臉色驟然一變，卻又不好發作的樣子。

何繼看在眼裏，仍舊高聲喊道：“諸位，來，随我——”

“嫣紅，”站在一旁的西門歡忽然打斷了何推官的話，雙眼緊盯着一位丫鬟及其手裏的酒碗，“你別喝了，去廚房催一催。那道燒羊腿，怎麽還沒上來？”

“是，老爺。”名叫嫣紅的丫頭放下碗筷，快步去了。

“随我共飲。”何繼說着，仰頭飲盡。随後斜眼一瞥此刻的西門歡，見他緊繃的面容，松懈了下來。

不多時，西門老爺又叫了家仆來保，命他走到嫣紅的座位旁，将那碗添了麝香和冰片的藥酒，盡數潑在了地上。“裏面落了蒼蠅，”家仆來保不住向周圍人解釋着，“喝壞了肚子，就不好了。”

何繼不動聲色，默默觀瞧着，更堅定了內心的念頭：

“十三太保”，那時在廚房牆角處看到的安胎藥藥渣。今日，又不肯讓那叫嫣紅的女子，飲冰片麝香酒。從這個丫頭入手，此案，有了動機，更有了抓手了。

這人，年輕的推官拍了拍額頭，随即猛然想到，那一日在府上，與阿五兄弟對罵最兇的那個丫鬟，不就正是她麽？