【第43章 舊事與新才】

【第43章 舊事與新才】

汴京城中的某座宅邸內，偌大的書房正敞着窗。窗外立着幾竿修竹，日光透過竹葉照進來，碎金似的灑在地面上。桌案上擱着兩盞尚有餘溫的茶，色澤碧瑩，是上好的顧渚紫筍。

“陳鑒陳驗升，薨了。朝堂的格局有變動，将有虛位空出來。這些年，閣下招攬江湖上的高手，費了不少氣力，幫咱們辦了十之八九的髒活兒，也該有個正經歸宿了。但是還有一件，當年的事，須得把餘孽處理乾淨。從此便可，高枕無憂。”

“驗升公，是怎麽死的？”

“有個生了瘋癫症的年輕舉子，一連殺了好幾個人……”書房內，端坐着的蒼老男人說着，嘆了口氣，“消息封了好幾個月，春闱過後我才曉得詳情。邸報，明日便會發出來。”

“驗升公身兼數職，在高位上坐了六年，走得太突然了。”對面，身着灰衣的男人低聲緩言，“有位置空出來麽？”

“對，而且不止一個。一人動，便是一串人動。副的多半會補正，都承旨、檢詳官依次遞補，再往下，各路的提舉、監司都有挪動的餘地。這回可是個好機會。話說，當年那樁糧草案子，你還記得多少？”

“至和二年的舊事。從江淮兩路調撥往河北軍前的十二萬石糧草，賬面上了軍冊，實到不足七成。中間的差額，折成銀錢，被一層一層分掉了。經手的官吏、押運的将佐、核賬的書吏，上上下下幾十號人，都在一條線上。”

“記得便好。當年有個複姓公孫的，幫包黑子做事的主簿，不知天高地厚，查到了這條線上。”

灰衣男人眯起眼睛，低聲回應：

“此人，死了快有十幾年了。”

“人死了，事還沒完。”蒼老男人的指頭輕叩在桌案上，低聲慢道，“他當年究竟查到了多少東西，又遺留下多少，誰也說不準。當年幫他調查此事的幾人，事後一夜之間散了個乾淨，帶着他那個年幼的女兒，不知躲去了什麽地方。”

“聽您這話，如今已有眉目了？”

“尋到了一個村子，藏在伏牛山餘脈裏，偏僻得很。那幾個老家夥，連同公孫主簿的女兒，都在那裏。”

“派人去過？”

“探一探虛實而已。那小姑娘被咱們雇的高手抓了出來，本以為能手到擒來，卻被人半路截了胡。”

“什麽人？”

“不清楚底細。年紀不高，身手不弱。探子回報說，他背上挨了一劍，卻還能帶着那姑娘脫身，看來不是等閑之輩。”

“要我去做什麽，一并滅口？”

“先搞清楚，那公孫主簿當年留沒留下什麽要緊的東西，抓緊去處理掉。至于那姑娘——她爹的事，或許她未必知情……不管知與不知，留着終究是個隐患。你知道該怎麽做。”

蒼老的男人繼續說道：

“事成之後，當年那一頁便徹底翻過去了。你乾了這些年的髒活兒，如今也該有個正經身份。好生去辦，往後，手上再不必去沾這些。”

灰衣人擡起眼來，目光平靜地與近旁的男人對視了一瞬。

“曉得了。”

對面的人長舒了一口氣，端起面前的茶盞，将已放涼了的茶湯一飲而盡。随即站起身來，整了整衣冠，朝着灰衣男人拱了拱手，低聲緩言：

“拜托了。事不宜遲，越快越好。”

離去的蒼老男人腳步聲漸遠，房間的門開了又合。室內安靜下來，只剩了窗外竹葉簌簌的聲響。

灰衣男人慢慢站起身來，走到窗前，望着庭中的那幾竿修竹。

随後，他轉身走回到案邊，從筆架上取了一支狼毫，在硯臺裏蘸了蘸殘墨，攤開一張素紙。執筆的手懸在紙面上，停頓了片刻。

跟着，工整而遲緩地，寫下了一行小字。

他将寫過字的紙折好，塞入袖中，推門走了出去。

院中無人，早春的風從遠處吹過來。男人站在廊下，仰頭看了看天色。日頭偏西，再過一兩個時辰便要落山。

他收回目光，邁步走下臺階，身影最終消失在了院門之外。

————

“春闱結果下來了。”午後，開封府府衙公屋內，張主簿說着，晃了晃手裏的邸報。

何繼躺在床榻上，沒有搭話。

“呂府尹的公子，第八名。”體胖的張主簿繼續說道，“考官評他的文章，說‘立論精深，有廟堂之器’。”

“哦。撿好聽的，那還不好說麽。”何繼揉了揉雙眼，低聲應道，“新科狀元是哪一個？”

“名叫黃庭遷的一個舉子。”張主簿輕聲說道，“此人，怕是要名震京師了。”

“詩賦、策論、經義，哪個寫得好呢？”

“先聽聽詩？”

“好。”推官何繼輕聲答道。

“不賴。”何繼低聲應道，“還有麽？”

何繼聽過了這一首，緩緩坐起身來。

“好詩。頸尾兩聯，暮氣稍重。但第二句，真是奇語。”年輕的推官低聲慢道，“雖說在春闱前後，成堆的難言之事。但這位舉子的才學，能被慧眼識珠，稱得上是件快慰事。”

（有必要說明一下，上個單元只是需要一個北宋文官的名字，随手寫了陳薦，也有諧音的意思。但歷史上的陳薦以正直聞名，考中進士後初任華陽尉，因在處理盜殺案時拒絕誣陷他人、堅持查獲真兇而展現了其公正。曾在韓琦幕下效力，擔任谏官時彈劾過薛向的軍事失利。并且在治理黃河水患時，反對勞民傷財的急策。歷史上也并沒有被謀殺，卒于宋神宗元豐七年，享年六十九歲。因此還是改一下字，變成一個虛構人物更好。）