烙印

烙印

察查司大殿風格與別處迥異，以玄黑與暗紅為主調，線條冷硬尖銳，四處可見象征監察與律法的獬豸紋飾。

一道金光徑直落在大殿中央，激起細微的氣流回旋。

“崔牧！”他站定，無需通傳，直接以神力傳音響徹殿宇。

一道紅光憑空閃現，悠然落于殿首那尊玄黑寶座之上。

紅光散去，露出一位身着暗紅繡金紋常服，姿态慵懶的男子。他正單手支額，另一只手随意地搭在扶手上，仿佛剛從一場小憩中被驚醒。

他伸了個懶腰，“臨淵司主，何事如此風風火火。”

臨淵沒心情跟他繞彎子，刷地展開輿圖，舉至面前，“‘浔陽城’近日亡魂絕跡，異象已生。你們察查司對此事可知情？”

“‘浔陽城’？近來可有此城異常案卷上報？”崔牧側頭看向身旁的文吏，那文吏搖搖頭。

“這事本座還真不知，即刻便派人去查，”他擡手指朝殿下某處虛點了一下，“去，把那個新上任的副使叫來……叫什麽來着？陸……”

“陸清夜。”身後的文吏低聲提醒。

“對，陸清夜。讓他過來一趟，協助臨淵司主查探‘浔陽城’一事。”崔牧語氣依舊漫不經心，“想來……也不是什麽了不得的大事，臨淵司主不必過于憂心。”

他話音剛落，一道青色流光迅疾而入，落在臨淵身側不遠處。

陸清夜落定，目光快速掃過殿內情形，在臨淵身上略一停頓，随即面向寶座抱拳行禮。“屬下陸清夜，參見司主。不知司主召見，有何吩咐？”

崔牧倚在寶座上，随意地擡了擡下巴，“這位是輪回司臨淵司主。浔陽城似有些異樣，你便随司主同去，協助調查，務必仔細。”

“是。”陸清夜俯身接令，随即轉向臨淵恭敬行禮。“屬下陸清夜，謹遵司主之命。願聽臨淵司主差遣。”

臨淵冷哼一聲，轉身化做一道流光離去，陸清夜一揖緊跟其後。

崔牧擡眼望着他們兩道光影，揮手讓文吏湊近耳語幾句。

浔陽城——

兩人一前一後，斂去周身神光，悄無聲息的落在浔陽城內一處僻靜的屋脊之上。

腳下，長街人潮湧動，市井喧嚣撲面而來。販夫走卒的吆喝，孩童的嬉戲，茶樓酒肆的談笑，炊煙袅袅，陽光泛暖。

沒有一絲陰氣，不見半分異象。

臨淵收起手中輿圖，目光如鷹隼般掃過城下每一張面孔。

“師……司主，”陸清夜在他身側低語，“似乎一切正常，未見陰魂滞留，亦無災厄之氣聚留。”

“事物不能只看表象。”臨淵聲音很輕，他的視線最終落在喧鬧主街旁的一條窄巷深處。“走，下去看看。”

“是。”

兩道微光墜入巷底。潮濕的黴味混合着腐壞的氣息撲面而來。

角落裏，一個衣衫褴褛的男子蜷縮着，眼窩深陷，面頰凹進，膚色蠟黃。他大張着嘴，胸膛每一次起伏都無比費力。

“他似乎是病了？”臨淵眼神銳利的掃過男子周身的氣息，“陸清夜，你去看看。”

“是。”陸清夜應聲上前，動作利落的蹲下，伸手左右各探寸關尺，随後再探額頭，目光掃過他厚膩的舌苔。

片刻，他收回手，起身回複，“此人非尋常病痛，邪氣深陷，脈象沉細弦數，舌苔黃膩，高熱灼神，肺金已朽，肝木将熄，現已回天乏術。”

“水……水……”那男子似乎被驚動了，乾裂的嘴唇蠕動着。

臨淵眉頭蹙得更緊，擡手在面前虛虛一拂，手中立刻出現一碗清水。他上前幾步，全然不顧污穢，單膝蹲下，一手穩穩托起男子沉重無力的頭顱，另一手将碗沿輕柔抵住他乾裂的唇邊。

“司主，此人深染污穢，氣數将盡，無需……”陸清夜下意識上前半步。

“無妨，”臨淵打斷他，聲音帶着沉靜，“給他最後一口乾淨水，權當……送他一程。”

清水緩緩注入，男子喉頭劇烈滾動了幾下，灰敗的眼中掠過一絲慰藉。

“謝……謝謝……”那男子話音剛落，費力擡起的手無力地垂落在地。

“一路走好……”他低語，不是神祇的宣告，更像是一個路過之人，對另一個即将徹底消逝的生命，一句最樸素的告別。

話音落下的剎那，男子屍身上方半透明的魂魄剛剛脫離軀殼，一條通體漆黑的鎖鏈毫無征兆的從天空中垂至擊落。

“這是何物？”臨淵瞳孔驟縮，退後半步，右手并指，指尖立刻凝聚金色神光，一個防禦法訣瞬間成型。

然而，這鎖鏈只将那剛離體的魂魄牢牢捆住，同一時刻，一道猩紅的紅光自天空中轟然降下！精準無比地打在那被鎖鏈捆縛的魂魄之上！

魂魄不斷扭動着，嘶吼着。

“砰！”一聲輕微的悶響，男子的魂魄随着捆縛他的漆黑鎖鏈一同化作無數細塵，消失在空中。

巷子恢複了寂靜，只剩下地上那具逐漸失去溫度的屍身。

“這是……‘天譴鎖鏈’與‘罪業烙印’？”臨淵指尖的金光緩緩熄滅，他擡頭望向剛剛降下絕罰的天空。“被打上烙印之人，神魂俱滅，永絕輪回……”

身後的陸清夜沉默了片刻，低聲應道，“司主，此等刑罰……通常只針對逆天而行、罪業滔天的妖魔或堕神，怎會……”

“是啊，”臨淵語氣低沉，“一般不會……用于尋常凡人。更不會，如此‘迫不及待’。”

他再次低頭，看向腳下那具卑微死去的軀體，“他究竟……犯了何罪？”

一個不好的念頭纏繞上臨淵心頭，他猛地閉目，深吸一口氣，強行壓下翻騰的心緒，并指從眉間引出一縷神識，小心翼翼的探向整座城上空。

一種無形的“裁決”意志籠罩四野，如同一個倒扣的巨碗，将整座浔陽城死死籠罩其中！

城中二十餘萬生靈，都在這道意志之下無數冰冷的“死線”相連。

他收回神識，猛地睜開雙眼，臉色更加難看，“不是一個人……是全城。”

“整座浔陽城已經是一個巨大的刑場。”