執念

執念

堂內一片狼藉，餘燼尚未完全冷卻，空氣中彌漫着焦糊的氣味。

堂中七人陸續清醒過來，但對于如何來到公堂，期間發生了什麽，甚至自己為何會昏迷，竟無一人記得清楚。

監鎮魏游見此情境，心中五味雜陳。此案詭異絕倫，又牽涉妖術，若将真相公之于衆必定引起恐慌。

他深吸一口氣，正了正衣冠，重回公案後，一拍驚堂木，聲音沉緩而有力。

“經本官查明，已擒裝神弄鬼之妖人王影。此獠為勒索錢財，以迷煙致使沈石茂等七人昏厥，僞造失蹤假象，更于公堂之上膽大包天，縱火擾亂，意圖趁亂脫逃！”

“幸賴朝廷威嚴，本官調度有方，捕頭趙毅并一衆衙役奮勇當先，已将妖人王影當場格殺！其縱火罪證确鑿。沈石茂等七人，也已救治蘇醒，并無大礙。”

“此案已結！妖人伏誅，餘者無恙。自今日起，凡有再散布謠言、以‘畫魂’‘妖術’等無稽之談惑亂人心者，以同黨論處，嚴懲不貸！”

……

回到家中已有多時，青山仍覺心神不寧。

他于堂前靜坐，目光空洞，陷入沉思。

（那符文為何閉眼便能浮現？）

（我究竟是誰？若只是一個尋常塾師，怎會通曉這些？）

（心裏總覺得缺了一塊，忘了什麽極要緊的事？）

（王影……破廟……）

“對了！破廟！”他猛地驚醒，低呼出聲。

“相公？你說什麽？”舒羽正端着兩碟小菜從廚房出來，聞聲停下腳步，柔美的臉上帶着些許疑惑。

青山渾身一僵，目光掃過桌邊須發已白、正慢條斯理擺弄茶具的父親，又看了看坐在母親膝上擺弄着木偶玩具的雲兒。一股難以言喻的澀然堵在喉頭。

他臉上乍現的驚喜迅速褪去，擠出一個生硬的笑容，“哦，我是說……明日學堂休沐，幾位同僚相邀郊外踏青，或許能尋些野趣，用于蒙童課業。”

話一出口，他自己先怔住了。

（我……竟能如此順口地對舒羽扯謊？）

“踏青？甚好。”舒羽不疑有他，将菜碟輕輕放在桌上，眉眼盡顯溫柔，“春日景致正好，散散心也好。我待會兒便去替你收拾書箱，紙筆墨硯可要帶上？”

“不、不必如此麻煩！”青山連忙擺手，“只是随意走走，并非正經課業，輕裝簡行即可。”

“那便帶上傘吧。”一旁一直沉默的父親捋了捋花白的長須，聲音緩慢，“近日天象不穩，時有急雨。莫要淋濕了惹上風寒。”

父親的話帶着一如既往的教訓口吻，讓他心頭一暖，又感到更深的愧疚。他起身，對着父親的方向鄭重一揖，“是，孩兒謹記父親教誨。”

翌日，青山背上舒羽為他細心打點的包袱，提上油紙傘出了門。

他憑着這幾日記下的信息，一路向西，穿過系數的房舍和田地，來到了一處背陰的山坳裏。

在陰沉的天色下，那廟宇顯得格外陰森。屋頂塌陷了大半，露出了裏面黢黑的梁木，牆壁斑駁，早已爬滿枯藤，兩扇歪斜的木門半開半阖。

他深吸一口氣，壓下心頭的寒意，小心翼翼地踏上布滿青苔的石階。

就在他腳落地的那一刻，一陣淩冽的寒風突然刮來，刮的他不禁一個寒顫，腦中清醒不少。

（此地的寒氣……非同尋常。真的能探出什麽嗎？）

廟內比外面看去更加殘破不堪。原本供奉神像的正殿高臺之上空空如也。四周懸挂着一些褪色破爛的布幔碎條，在穿堂風中無力地飄蕩。

有幾處用乾燥雜草堆，旁邊散落着熄滅已久的篝火灰燼，幾塊黑乎乎的石頭圍在一旁。

青山蹲下身，用手指撚了撚地上的灰燼，又仔細看了看那些雜草的堆放方式和灰燼堆積的厚度。

（看來确常有過路旅人或乞丐在此歇腳，痕跡頗雜。）

他起身，朝廟宇側面踱去。

原本高大威嚴的護法神像，也只剩下一些殘缺的石座，上面覆蓋着厚厚的蛛網，在微弱的光線下微微反光。

轉到正殿神臺後方一個更加陰暗的角落時，他的目光驟然定住。

在靠着牆壁的位置，用相對整齊的稻草鋪出一個小小的“榻”。榻邊，散落着幾張空白宣紙，旁邊還有一個破陶碗，碗底殘留些許墨渣，一旁還有數十個被用力揉皺後丢棄的紙團。

（那定是王影待過的地方……）

青山快步上前，屏息蹲下。稻草間，濺落着不少已經乾涸發硬的墨點，呈噴濺狀。

他湊近些，用手指刮下一些墨漬，放在鼻端細細嗅聞。

（奇怪，不似尋常墨汁味。）

他定了定神，開始仔細翻檢那堆稻草。在靠近牆壁的最深處，手指觸碰到一個比稻草堅硬許多的物體。他小心撥開覆蓋物，一本紙張泛黃且有些殘破的書冊赫然顯露出來！

書冊封皮是簡陋的深藍色粗紙，上面用濃墨寫着《墨靈殘卷》幾個字。

（墨靈……）

他心頭一震，小心地翻開書頁。

開篇便是對“墨靈”之力的玄奧闡述，緊接着便是“拘影術”的詳細修習法門。

其中最駭人之處便是：“修習此術，需先以己魂為契，寄于本命畫筆。畫在人在，畫毀魂亡。”

（畫筆？難道是那個支黑筆……？）

青山思索着，眼前突然閃過一柄銀劍的涼光。

“呃！”青山悶哼一聲，一陣強烈的眩暈襲來，眼前發黑，不由自主地以手撐地，半跪下來。他用力閉眼又睜開，甩了甩頭。

眼前只有破廟的殘垣斷壁和手中的殘卷，哪有什麽銀劍？

（剛才是什麽？幻覺嗎？）

他強自鎮定，繼續向後翻閱。在末尾處，看到一行與其他墨色不同、暗沉發褐的小字，“若悔，斬斷執念根源，引自身淨血浸染畫筆，斷筆毀契。然執念若深，此法如同剜心，百不存一。”

（原來……此術竟留有後路？只是需要抛棄執念，自污靈筆，再行毀棄？）

（那王生……是執念太深，寧可走向毀滅，也不願回頭？）

（執念……）

青山緩緩合上殘卷，站起身來。

廟外陰雲更沉，風從破窗灌入。

他擡頭透過破損的窗棂，望向外面晦暗的天色。

（我……是否也有放不下的執念？）

（是什麽……）

（可父母俱在，妻賢子孝……我還有什麽尋什麽？）

（究竟……有何放不下？）

他皺着眉，努力在頭腦中尋找深處的記憶，卻終究什麽也想不起來。