木匣

木匣

待宮女走後，臨淵蹑手蹑腳走到窗邊，猛地拉開窗戶，卻什麽也沒看見。

“奇怪，是看錯了嗎？”他悻悻地關生窗戶，獨立于室中，眸中光華流轉。

（落月鎮，暮雪祠，先皇後顏暮雪……所有線索都指向那裏。）

（祭祖歸來便中咒，祠堂是關鍵。宮中人多眼雜，必須找到公主絕對信任的貼身之人，才能問出祭祖途中的細節與變故。）

他念頭剛起，門外便傳來幾聲極有規律的輕叩，不似尋常宮人的雜亂節奏。應是昨日他托公主貼身宮女傳信時，與對方約好的暗號。

臨淵心下一動，上前輕拉房門。

只見一名身着普通侍衛服飾，身姿挺拔如松的男子立于門外，正是豐水鎮寒潭邊有過一面之緣的短褐青年，此刻他眉眼間凝着一絲急切。

男子快速掃視左右，側身閃入屋內，反手将門掩上，動作乾淨利落。

“是你？”臨淵瞬間明了，“那日救在下的‘公子’，莫非就是……”

“正是公主殿下。”男子抱拳，聲音沉穩，“在下申威，公主貼身近衛，職責所在，隐瞞身份，還請先生見諒。”

“申侍衛來得正好。”臨淵引他入座，目光如炬，“時間緊迫，還請将公主此次祭祖全程，尤其是在‘暮雪祠’內外的所有細節，無論巨細，悉數告知。任何異常，都可能關乎殿下性命。”

申威神色一凜，壓低聲音，“小人正為此事而來。殿下此次落月鎮之行，确有蹊跷。”

“先皇後顏暮雪出身邊境落月鎮，善醫術玄法，在當地被尊為‘仙子’，其故居旁的‘暮雪祠’香火至今不絕。公主每年六七月出行至此，一是為母祭祀，二是為國祈禱，本是常例。但此次……”

“殿下進入祠堂內室，屏退左右，獨自待了約莫一炷香的時間。出來時，神色雖極力掩飾，但眼眶微紅，手中多了一個木匣。”申威回憶道，“緊接着，我們便在祠外遭遇伏擊。對方身手狠辣，訓練有素，不像尋常山匪。他們的目标十分明确，直指殿下。刺客雖被盡數擊殺，但殿下自那日後便精神萎靡。歸途至豐水鎮時，已顯病容。”

（木匣……盛着何物……）

（緊随其後就來了刺客……訓練有素，目标明确？是有人想她死……并且還知道她的行蹤……）

臨淵腦中飛速思考其中關聯。

“公主進入祠堂時，祠中可還有他人？或有什麽不同以往的布置？”

申威搖頭：“祠中只有一位年邁的守祠啞婆。布置……與往年似乎無異。”他頓了頓，“只是那啞婆，在殿下離開後，對着祠堂神位默默垂淚許久，也甚是奇怪。”

“那公主回宮後，這木匣置與何處？”

“公主親自放進玄庫裏了……具體位置小人就不得而知了。”

臨淵記下這個線索。“有勞申侍衛。此事切勿再對他人提起，包括宮中任何詢問。”

“小人明白。”申威鄭重一禮，如來時般悄無聲息地離去。

送走申威，臨淵心中脈絡漸清。

（那木匣裏裝的難道與我所尋乃同一物？）

（需得盡快找出此物。）

玄庫——

白日下的寶庫更顯奢靡而雜亂。

臨淵屏退欲跟随入內的侍衛，理由仍是那套“施法驅邪，恐有妖物驚走”的說辭。侍衛雖疑，但礙于皇帝旨意，只得守在門外。

厚重庫門在身後合攏，隔絕了外界光線與聲響。

臨淵靜立片刻，從懷中取出那枚冰冷的銅鏡碎片。

他咬破指尖，将一滴蘊含微弱神力的精血逼出，滴于碎片之上。随即并指如劍，凝神斂氣，将神力壓縮到極致，勾勒出一個簡易卻極其耗費心神的“牽引術”，金光細若游絲，堪堪沒入碎片，不敢有半分神力外洩。

這是他思慮再三的法子，玄庫寶物衆多，唯有精血引動的“牽引術”能精準鎖定陰穢氣息，且已是他能施展的最省神力的術法。

“嗡……”

碎片發出低微顫鳴，表面浮起一層黯淡的金芒，一縷比細微得陰穢氣息被強行牽引而出，如蛇般在空中扭動。

幾乎同時，臨淵胸口如遭重錘！“噬魂咒”被這強行施術所激，驟然反噬！似有火焰在神魂中灼燒。

他悶哼一聲，單膝跪地，額上瞬間布滿冷汗，眼前陣陣發黑。

（該死，就用這麽一點力量，都支撐不起嗎？）

他死死咬緊牙關，以絕強的意志對抗着神魂與□□的雙重劇痛，顫抖着舉起發光的碎片，如同舉着千斤重擔，沿着庫架艱難移動。

碎片經過那些華麗的玉器、金器時毫無反應。

陰穢之氣飄忽指引，最終，竟将他引向庫房最深處一個落滿灰塵、甚至結了蛛網的陰暗角落。那裏堆着幾個毫不起眼的烏木舊箱，與周遭的奢華格格不入。

臨淵強忍劇痛，挪到箱前。

其中一口箱子未曾上鎖，他顫抖着手掀開箱蓋——裏面沒有金銀珠玉，只有幾件半舊的女子衣物、幾卷手抄經書，以及一個以符紙封口的狹長木匣。

（這……似是女子的舊物？）

（這木匣難道就是公主從暮雪祠取回來的那個？）

他伸手準備去取出木匣。

然而就在他指尖即将觸碰到那木匣的剎那。

“噗！”

壓制到極限的“噬魂咒”與過度透支的神力終于徹底爆發！臨淵猛地噴出一口鮮血，碎片脫手墜地，光芒驟熄。

他整個人無力地向前撲倒，手掌慌亂中扶向旁邊的多寶架以求支撐。架子被他帶得一晃，一個錦盒翻落下來，裏面的珠寶玉石散落一地。

他的手按在架上借力時，指尖忽然觸到一片粗糙的織物，仔細一看，竟是夾在金屬片縫隙中、質地特殊的黑色錦緞碎片，布料邊緣參差，像是被鋒利之物剛撕裂不久，斷口還帶着細微的纖維。

（這布料……與那晚黑衣人身上有些相似！）

正想仔細看看，庫房大門便被猛地推開！

“裏面何事？！”

侍衛聽到動靜，持刀沖了進來，頓時看到臨淵吐血半倒在地上，旁邊是一片滿地狼藉。

他心頭一凜，不動聲色地将碎片勾入掌心，借着身體遮擋，快速攥緊藏于袖中。

“你……”侍衛長又驚又怒。“又在作甚？”