桐木小人

桐木小人

宮人将屋內蠟燭點燃，整個宮殿再次亮了起來。

皇帝南宮擎這才從方才奇幻的法術交鋒中回過神來，臉上猶顯震驚，“竟有此事？！”

他急急轉頭望向床榻方向，毫無動靜，“那……那月兒為何還未蘇醒？”

貴妃蕭氏從椅背後顫巍巍走出，理了理衣襟，坐回椅中，色厲內荏地哼道，“裝神弄鬼！不過是些江湖術士唬人的把戲，裝什麽神人！”

“正是！”二皇子連忙附和，“你與那妖後一樣！會使妖法！必将禍國！”

臨淵并不動怒，目光反落在南宮昭臉上，唇角勾起一抹笑意，“說起來，二殿下似乎對公主殿下的卧榻格外關心？自進殿以來，您已是第九次望向鳳榻上承塵了。莫非……那上面藏着什麽殿下格外在意的事物？”

“你……你血口噴人！”南宮昭像是被踩了尾巴的貓，猛地後退一步，聲音尖利得變了調，“本皇子那是……憂心皇妹安危！看你究竟搞的什麽名堂！”

皇帝南宮擎眼皮微微一擡，什麽也沒問，也未看向他這個兒子，只對身邊跟随多年的心腹老太監微微颔首。

老太監會意，立刻招來兩名身手矯健的侍衛。兩人搬來短梯，動作利落地攀上，仔細探向那承塵的深處。

殿內再次陷入一片死寂，只有衣物摩擦和手指輕叩木頭的細微聲響，敲在每個人心上。

片刻，一名內侍動作一頓，小心翼翼地從一處極其隐蔽的凹槽內，取出了一個巴掌大小、通體烏黑發亮的陰沉木盒。

木盒被捧到皇帝面前的桌案上。盒蓋開啓的瞬間，一股難聞的陰腐木頭氣息彌漫開來。

盒內襯着暗紅色的綢緞，上面靜靜躺着一張小巧的符紙，以鮮紅欲滴的朱砂寫着南宮月的生辰八字，筆跡妖異。符紙旁，是一個雕刻粗糙的桐木小人，額心烏紅，心口位置，一根細長的銀針深深紮入，幾乎沒柄。小人身上，還緊緊纏繞着數根烏黑柔長的發絲。

貴妃蕭氏倒抽一口冷氣，猛地用手捂住了嘴，眼中閃過一絲真實的駭然。

皇帝蹙着眉，目光從木盒上緩緩移開，落在一旁臉色慘白的南宮昭臉上，那目光帶着冰冷與失望。

“昭兒，”皇帝的聲音平靜得可怕，聽不出絲毫怒氣，“此物，你作何解釋？”

“父、父皇！”南宮昭雙膝一軟，“噗通”一聲直挺挺跪倒在地，渾身顫抖，“這與兒臣無關吶！定是有人陷害！兒臣……兒臣怎會行此等厭勝邪術加害親妹！請父皇明察！！”

臨淵不再看他，從懷中取出那片保存完好的黑色錦緞碎片，置于掌心展示。

“陛下，此物乃三日前玄庫之中，與在下交手黑衣人被削落的衣角，此錦緞質地特殊，”他語氣平穩，“在下托人查訪，乃當年尚服局為二皇子開府特質布料。二殿下府中冊錄顯示，餘料應有一匹半，正與此料完全吻合。”

“你……胡言構陷！”南宮昭急聲辯駁，額角青筋暴起，連忙朝皇帝作揖，“就算……就算此料兒臣府中有餘，焉知不是被賊人盜取利用？僅憑一片布料，豈能斷定是兒臣所為？！”

“殿下所言，不無道理。”臨淵點了點頭，似在贊同，随即話鋒一轉，“那麽，請陛下派人查驗二殿下左手食指指尖。”

皇帝眼神微動，老太監立刻招來兩名內侍上前。南宮昭本能地将左手縮向身後，卻被內侍牢牢按住。

老太監執起他的手，就着燭火仔細查看，果然在其左手食指指尖內側看到一道新鮮的細微割傷。

傷口邊緣泛着不正常的青黑之色，不似尋常利器割傷，且似乎用了極好的金瘡藥也未見完全愈合。

“此等傷口非尋常金瘡藥能治，因其是以邪術法器取‘精血’所留下的反噬之痕。”臨淵聲音清晰地回蕩在寂靜的殿中，“那桐木小人眉心的一點那紅，若以法術激發，必能與殿下這指尖傷口的血氣本源相呼應。”

“此乃‘釘頭七箭’修改後的邪術，它得以生效的最後一個關鍵便是以至親之人的精血為引。”臨淵頓了頓，一字一句問道，“二殿下，您還要說，這與您無關嗎？”

南宮昭渾身一震，怔怔地看着自己指尖那抹青黑，又擡頭看看盒中那桐木小人眉心的暗紅，張了張口，卻未發出任何聲音，随即渾身一軟，仿佛被抽走了渾身力氣，癱軟在地。

“昭兒……”貴妃蕭氏見狀再也無法安坐，立刻撲上前來，扶着兒子，對皇帝哭訴，“陛下，昭兒也是一時糊塗，他本性不壞，定是受了那奸邪太監的蠱惑！求陛下看在父子情分上，從輕發落！”

皇帝不語，只是看着南宮昭。

“再說，那妖後的女兒本來就……”

“貴妃娘娘！”臨淵打斷了她情急之下的口不擇言，目光銳利如刀，“落月鎮外，公主殿下遭遇的那場致命伏殺，主使之人，恐怕并非二殿下，而是您吧？”

貴妃哭聲戛然而止，猛地側頭，目光狠狠瞪向臨淵。“你有何憑證？誣陷貴妃可是死罪！”

“證據嘛……”臨淵微微一笑，擡手示意，在殿外候命的申侍衛快步而入，雙手呈上一柄樣式普通的佩刀。刀柄與刀鞘連接處的吞口內側，赫然刻着一個線條繁複獨特的暗紋。

他高舉佩刀，“此刀是從一名伏擊公主的刺客屍身上所得。此暗紋，經工匠辨認，并非宮中通用式樣，而是采用了一種早已失傳的、前朝旭國宮廷匠人特有的‘隐線刻’技法。”說着将佩刀遞給上前的內侍，內侍将其呈給皇帝。

皇帝伸手結果，仔細看了看，目光落回臨淵身上。

“巧的是，貴妃娘娘您日常最愛把玩的那套羊脂白玉九連環，其鎖扣內側，也有個幾乎一模一樣的微刻紋路。這，恐怕不是巧合吧？”

貴妃不再辯解，殿內死一般的寂靜。

皇帝和二皇子都用難以置信的眼神看向貴妃。

貴妃臉上的淚痕未乾，卻已沒了悲戚之色。她緩緩擡手，用指尖拭去眼角殘餘的濕潤，動作優雅而緩慢。

她挺直了脊背，傲慢的的神情取代了原本的慌亂。從容地整理了一下微亂的袖口，撫了撫發髻，穩穩地坐回了自己的椅子上，腰杆挺得筆直，仿佛她才是這殿中最尊貴的存在。