第73章 裴家 叫你嫂嫂，

第73章 裴家 叫你嫂嫂，

憶起鄭進思追得鄭雲闊抱頭鼠竄, 嘉安公主不得不承認，未來君舅是個軸性子，無奈搖了搖頭。

她靈光一閃, 計上心來：“阿姊未必要即刻說開，平日讓裴郎君多登門獻獻殷勤, 提前給鄭令公做好鋪墊，真到那一日也不會太難接受。你瞧鄭郎君日日往公主府跑，今日給阿娘捏捏肩，明日給花草松松土, 阿娘起先還嫌他是個愣頭青, 如今逢人便誇郎婿勤快孝順。”

鄭彩棠對此半信半疑, 可除卻這招緩兵之計，目前并無更好的對策。

她原想着裴牧塵有讀書人的清骨，不屑于阿谀奉承這套，豈料他毫不猶豫就答應了, 主動詢問起鄭家父子喜好，記載成冊。

是以接下來的半個月，裴牧塵一改往日端方疏離，每日下值都會去鄭府, 尋鄭家父子對弈讨教。

初時他硬着頭皮尋找話頭, 鄭進思還以為他官場遇上什麽難事。到後來品經據典的談笑聲飄出院門, 鄭進思時常感嘆, 這般心性才學都出挑的兒郎, 偏生不是鄭家的骨血。

又是一年嚴冬，北風刮過比去年刺骨，大雪來得也比去年要早。

鄭家人用過早膳齊聚堂中，兩盞茶的功夫, 廊上小厮步履匆匆呼着白氣，邊跑邊報。

“太公，主君，裴家貴客到了！”

鄭家人聞言喜上眉梢，忙不疊出門迎接，遠遠見裴牧塵撐傘扶着一位老者，踏過茫茫雪色走近，身後還跟着兩個手拉手的年輕女娘。

鄭太傅顧不得雪地路滑，拄着拐棍一步一緩迎上去，喚了一聲裴兄。兩人闊別多年又像昨日才見，比起客套的行禮，取而代之是緊握在一起滄桑的手。

衆人寒暄幾句，一道入堂內取暖吃茶。裴牧塵不着痕跡掃過人群，發現獨獨沒有鄭彩棠的身影。

“阿翁，兒來遲了！”

彼時身後跑來一個身披紅色鬥篷的女郎，跑得太急腳下一滑，險些一頭栽倒清掃的雪堆裏。

裴牧塵慌忙将傘塞給阿耶，大步上前托住她的小臂，快到人前才松開手，跟在身後留意她的步子是否穩當。

鄭太傅見她氣喘籲籲的模樣，可知是着了急并非故意怠慢客人，含笑嗔道：“瓊奴，可是昨夜貪玩又睡過頭了？快來拜見你從叔祖父，還有你七表姑與九表姑。”

鄭彩棠依言恭敬朝三人福禮，接過遲春懷裏的四個錦盒，解釋道：“阿翁冤枉兒了，兒是聽六表叔說會來兩位漂亮的小表姑，趕上碧華閣今早售賣新品首飾，特意去排隊買禮物了。”

說罷，她将禮物遞到兩位小表姑手中，順道捏了捏九表姑凍紅的臉蛋。

七娘端詳着眼前嬌俏可人的女郎，宛如山澗瀑布下見過的梅花鹿，明眸皓齒透着一股靈秀勁。

來之前她還擔心，高門大戶的女郎會看不起她們鄉野出身拿喬，顯然是她多慮了。

七娘後知後覺反應過來什麽，不覺訝然：“瓊奴......你就是瓊奴？”

鄭彩棠利落點點頭，笑道：“是，七表姑，如假包換。”

七娘倒吸一口寒氣，望向裴牧塵難掩錯愕，在他閃躲的眼神裏尋到了答案。顯然裴父也意識到這點，瞥了他一眼臉色微沉，随即恢複如初。

“瓊奴，瓊奴......”

九娘拉住鄭彩棠的手輕搖，仰眸望着她想說更多，卻因年紀太小腦袋轉不過彎，只是翻來覆去喚着她的名字。

七娘見狀立馬捂住九妹的嘴，讪笑道：“這孩子，估摸沒見過好看的女郎，話都不會說了。”

可愛的娃兒逗得衆人哄堂大笑，只覺小輩們第一次見面就自來熟，可見兩家是天定的深厚緣分。

長輩們在正堂敘舊，小輩們插不上話也坐不住，便由鄭彩棠領着兩位小表姑逛遍鄭府園子。

鄭家的府邸規制采用七進院落，前院引外渠活水搭建曲廊水榭，夏可賞荷聽雨，冬可圍爐觀雪。九個小院各有東西廂房與小廚房，沿府邸兩側垂花門往深處走，便到了鄭家子弟讀書用的家塾與藏書閣。

七娘與九娘邊走邊看，一路眼睛舍不得眨，嘴巴就沒合上過。九娘更是走到一半腳酸得厲害，要阿姊抱，鄭彩棠忙喚小厮牽來馬廄那匹小白駒，慢悠悠馱着九娘逛到藏書閣下。

幾個女郎登上閣樓頂層，在炭爐上罩上鎏金編籠，取一小塊龍鳳團茶烤去潮氣逼出焦香，再碾成茶末煮飲。撒一把栗子幾個芋頭在籠上，聽到栗子殼噼啪一聲開裂，便是能吃了。

九娘與鄭家四郎年歲相仿，吃飽喝足，由丁嬷嬷領着去外頭玩雪了。

整座府邸浸在皚皚白雪中，一眼望不到盡頭。七娘憑欄俯瞰，聽着外頭孩童嬉鬧聲，與她在河東是天差地別的兩個世界。

她摩挲着掌心的薄繭，不由感慨：“瓊奴，你家能抵我們半個村子大，真氣派。在我們那，喝茶都是在田間地頭，渴了灌兩口，哪裏想到還能坐在高樓裏，就着滿窗雪景慢慢煮茶。”

七娘豆蔻年華，正是自尊心要強的年紀。平日待在村裏織布種田，跟随阿娘去縣城布莊交貨，偶爾得支金花銀簪做獎賞，都能跟同村姊妹嬸娘的念叨半個月。

可來到長安，進了鄭府她才發覺，她稀罕得不得了的銀簪，不過是婢女腰間一枚衣扣。鄭家女眷滿頭金玉珠翠，偏偏頭便晃得她睜不開眼。

鄭彩棠不動聲色拾起滾燙的芋頭，邊吹邊剝，遞給她道：“從前我也這樣想，以為家中銀錢取之不盡用之不竭，去肆意揮霍享受。後來才發現，光有沒有用，更要守得住。今日有阿翁阿耶庇佑，尚能享樂，來日若只剩自己，也當有本事護住擁有的一切。”

七娘咬了口熱乎的芋頭，唇齒漫過香甜入胃，眉眼舒展三分。她若有所思道：“阿娘好像也說過這樣的話。她說縣尉家十分有錢，女兒寵得腳不沾地，出嫁時送了十八擡嫁妝。可去年縣尉病故，因着家中無男丁撐門戶，房産田地全被堂兄弟霸占了，連帶女兒在婆家受盡冷眼。阿娘說財不外露，越是炫耀，越容易失去。”

說到這，七娘有些悟了，縱然她滿頭珠翠，怕是沒走出村口，就被偷的偷搶的搶了。

鄭彩棠端詳着眼前的小女娘，十四歲，多好的年華，有旺盛的生命力，也有敢闖敢拼的試錯餘地。

裴牧塵能靠讀書走出村子，靠功名游歷天地開闊眼界。可女娘無法通過科考改變命運，書讀得少了，會困在瑣事裏，書讀得多了，會困在心事裏。

她聽裴牧塵說起過七娘，打小是個能吃苦的，粗活細活樣樣能乾。這樣的人，眼裏有股韌勁，也藏着不安分的野心。

她依言道：“七表姑說得沒錯，靠山山倒，想要什麽，可以憑自身努力得到。說來，我有位阿姊開了間專供女郎們小聚的茶室，還靠自己掙了宅子，每日過得有滋有味。午後我帶七表姑去坐坐可好？近兩年城中時興女娘做生意，咱們順道逛一逛，我聽六表叔說家中有兩間紡絲鋪，保不齊能帶些新花色回去。”

裴家人口多，兩間鋪子的收成勻一勻也沒多少，更遑論今後七娘九娘的嫁妝，後面兩個弟弟讀書的束脩。授人以魚不如授人以漁，若能将生意做紅火，将來想大展拳腳，也有本錢。

七娘立時臉色一亮，直言：“多謝瓊奴。我求阿耶帶我來長安，一是見見世面，二也是為鋪子的生意取取經。聽你這麽一說，我貌似知曉往後該朝何處使勁了。”

兩人的想法不謀而合，鄭彩棠轉頭說起當下時興的綢緞配色，哪家絲線鋪值得去看。

兩人聊得正熱火朝天，恰逢樓梯傳來腳步，婢女引着宋十一娘入內。

多日不見，宋十一娘氣色越發紅潤，臉頰隔着老遠都能瞧見透光。她搓搓手往掌心哈口熱氣，聲音微喘：“我說往日半柱香的功夫，今日怎得走也走不完，原是到這來享清閑了。香饴閣今年第一批紅梅做的酥點，我特意叮囑少放糖，拿來給你嘗嘗鮮。”

遲春打開食盒取出糕點，一枚枚小巧壓制成梅花模樣，外表是淡雅的玫瑰粉，咬一口，內裏是軟糯的牛乳餡。

互相見過禮，鄭彩棠牽過她的手偎到炭爐邊坐下，嗔怪裏滿是心疼：“阿姊有心了。糕點哪日吃都無妨，今日雪大路滑，阿姊又畏寒，派個跑堂來送便好。萬一受了風寒，免不得回頭又要捏着鼻子吃苦藥。”

宋十一娘捧着熱茶淺啜一口，凍得發僵的身子松快下來，應道：“一點雪而已，無傷大雅。多虧你牽線，我得以承辦公主府喬遷宴的茶點，如今慕名來店裏的貴婦人愈發多了。我知送銀錢你必不會收，卻也不能就此輕飄飄揭過去，總要登門親自道一聲謝。”

利益上分得要清，情誼上處得要親，多少親友正因公私分不明，斷了多年交情。

鄭彩棠當初看重宋阿姊人情練達，是個行商的好苗子，搭了把手，不想就此改變一個人的命運。

初見宋十一娘素淨布衣，手背布滿凍瘡，記賬連筆都拿不穩。而今再看她如沐春風，儀态從容，原來鳳凰涅槃，不止形容流傳史書的千古人物，還可落在市井一間茶鋪的女娘身上。

鄭彩棠由衷為她的現狀感到高興：“阿姊總是分得這般清，我不過提一嘴的事，是阿姊做事細致，報的價目比那些個皇商都實在，合該阿姊掙錢。”

宋十一娘就喜歡她這嘴甜的勁兒，伸手輕勾了下她的鼻尖，半是真心半是說笑：“若無你與公主的交情，像我們這種平頭商婦，何以能摸到皇家的門檻？若真盼着我多賺錢，待你成婚時，也将喜宴茶點交由我承辦可好？”

本是一句玩鬧，一旁坐着的七娘心領神會，捂嘴望向她哧哧笑了兩聲，立馬臊得鄭彩棠紅了臉。閣樓長久沉寂的冷肅氣，一下被女娘們悅耳笑聲浸染得暖融融。

樓梯再次傳來腳步聲，夾雜着童聲嬉鬧，四郎攢着一個大雪球跑了上來。一頂僕帽緊随其後漸漸露頭，裴牧塵抱着九娘一同入內。

他掃過幾人拱手見禮，一眼鎖定鄭彩棠再也挪不開。細看他鬓角發了汗，大口大口喘着白汽，像是一路踩雪匆匆趕來，急着見到某人。

氣氛一下子微妙起來，宋十一娘與七娘默契互視一眼，往一旁挪了挪位置。不待裴牧塵落座，九娘搶先偎到鄭彩棠跟前，拉着她的手目不轉睛打量。

九娘年方七歲，舉止卻帶着初生牛犢的不怯場，孩童的口吻竟聽出長輩的穩重：“瓊奴，你是給六哥寫信的瓊奴嗎？”

九娘撲扇着圓溜溜的眸子，歪頭盯着她越湊越近，鄭彩棠頭次見如此古靈精怪的女娃，不禁被她逗笑，語調溫柔：“是呀。”

話音方落，不想九娘皺起眉，撓了撓頭：“奇怪，六哥說，信是将來的嫂嫂給他寫的。可阿耶說，你是我的侄兒，那我應該叫你嫂嫂，還是叫你侄兒？”

此言一出，場面靜默，兩個當事人隔空相望須臾垂下頭，心突突到了嗓子眼。鄭彩棠想開口解釋，奈何嬌憨的娃兒一聲嫂嫂，分外受用，嘴尚未張開，先翹上了天。

作者有話說：

無