第39章 送行宴 喜歡六表叔

第39章 送行宴 喜歡六表叔

嘉安公主指尖一松, 彈丸擦過案上的梨子滾落柱邊。她朝聖人努努鼻子，又摸出一粒彈丸搭上皮兜：“七哥莫要吓唬我了，元老如何, 恩師又如何？再厲害皆是七哥的奴仆。正因外頭傳我刁蠻任性慣了，有些話從我嘴裏說出, 方不會顯得刻意。”

想來，這便是所謂的扮豬吃老虎。摸得透聖人心思，擺得正自己位置，偶爾肆意逾矩一番, 倒是弄巧成拙了。

聖人無可奈何指了指她, 口吻卻對她這招恩威并施默許了：“瞧瞧這張嘴, 誰說嘉安公主不辯菽麥，朕看她心思比誰都透徹。既是你喜歡鄭娘子，那便時常讓她進宮來陪你，一道多來聆聽皇後教誨, 你也一樣。鄭娘子随她父親做事一絲不茍，但過剛易折，她這樣的性子，難保将來不會給鄭家生出禍端, 當磨砺磨砺。”

“誰說我喜歡她了......”嘉安公主摟緊懷裏的彈弓小聲嘀咕, 笑得揚眉吐氣：“不過七哥說得對, 我就喜歡磋磨她的銳氣, 看她吃癟卻拿我沒辦法, 我心裏就痛快。”

聖人與皇後互換眼色淡然笑過，相攜至殿外憑欄賞春去了。嘉樂公主看似刁蠻成性，實則是個心底柔軟的女郎，只是怕人看透脆弱, 強撐出天不怕地不怕的架勢。說起來，她與鄭彩棠倒相像得很。

曲江宴伴随暮雲合璧興闌人散，裴牧塵在長安一切塵埃落定，亦将踏上歸家腳程。

臨行前夜，鄭家置辦筵席為裴牧塵送行。僅僅三個月的相處，卻共同經歷諸多新鮮跌宕之事，提及離別，彼此滿是不舍。

膳廳架架六角燭臺火光通明，婢女手執各色精致菜肴穿梭回廊。待最後一道杏酪上齊，鄭太傅舉杯開言：“原是我與裴兄的交情，不想到六郎這兒又續上了，這大概就是命中注定的淵源。這段時日若有照顧不周的地方，六郎多擔待。阿叔備了些薄禮還有幾壇西鳳酒，六郎帶回去給你父親，他最是愛喝這酒了，逢喝必醉，卻執意抱着壇子不撒手。”

鄭太傅低低笑着，每個音都浸着滄桑歲月的儒雅，鮮見地透出三分暢快。像是回憶起年輕時游歷天下，與友人把酒徹夜長談的風發意氣。

席上坐着當朝太傅當朝宰輔，裴牧塵出身鄉間，如何也想不到，自己會有與二人同坐一席的機會。縱然有父輩義親這層關系，平日他仍是畢恭畢敬不敢攀附親近。

燭火暖人，許是即将離別，思緒跟着惆悵易感。他難得擱下拘謹，自然應道：“這麽多年了，難為太公還記得家父這點嗜好，晚輩便卻之不恭了。借住府上這些日子，給各位長輩添了不少麻煩，等晚輩下次再來長安，同帶幾壇河東特産的桑落酒，是家中自己用黍米釀造，入口清甜爽淨，上至老者下至稚童，皆可淺酌兩杯。”

他說着，目光悄然落在鄭太傅旁的鄭彩棠身上，她垂頭執箸戳着米飯，整個人像被抽走了平日的鮮活氣，無精打采的。許是那道目光落得久了些，她感到一陣頭皮發緊，擡眼望過來，裴牧塵已搶先一步移開了。

鄭家祖孫個個愛喝酒，裴牧塵卻沒有在鄭彩棠臉上窺見半點反應，倒是鄭進思提起興致，賣弄起文采：“詩人郎士元曾以‘色比瓊漿猶嫩，香同甘露仍春’形容桑落酒，北魏時就已是宮廷用酒，至今河東商戶仍需每年向宮中定批進貢。六郎此番進士及第，又在聖人面前露過臉，相信守選期不會等太久。”

話音方落，鄭進思極快閃過一絲讪然，順勢低頭淺啜了口酒。裴牧塵十六歲及第年少有為，在聖人面前不懼威壓條理分明，着實非池中之物。然自己這番話有些提前許諾之意，被聖人知曉鄭家拉攏寒門子弟，不知是否會影響到裴牧塵的仕途。

他無意掃過席間，終是覺察出鄭彩棠情緒不對勁，杜姨娘給她夾最愛吃的清蒸紫蝦，往日她早就迫不及待上手，此刻卻只是甕聲甕氣婉拒了。

他納罕道：“瓊奴今日是怎麽了？心不在焉的，自打坐下一句話沒說過。這些日子，你與二郎沒少給六郎添麻煩，如今你六表叔就要回去了，怎得不說敬人家一杯酒，好歹知些禮數？”

聽見阿耶點自己的名，鄭彩棠才不情願地擡起小臉兒，望向裴牧塵時，柳眉先輕輕蹙了起來。那雙杏眸隐隐噙着潤澤，兩腮泛着一層薄薄粉暈，似沾染露珠的山桃，楚楚可憐。

裴牧塵心頭微動，這神态他再熟悉不過，這與韋府歸來那夜，她醉酒抱着他埋怨時一模一樣。臉頰的緋紅哪裏是羞赧，明明是死咬着唇，強忍眼淚憋出來的。

這是第三次，她因自己而哭了。裴牧塵覺得自己就是個壞人，總惹在意的女郎垂淚。

未及出言打圓場，杜姨娘輕撫着鄭彩棠的背，先開了口：“郎君，莫要吓到瓊奴了。前兩日嘉安公主那事鬧得沸沸揚揚，妾只聽瓊奴随口一說就吓出身冷汗，更別提瓊奴親身經歷過。今早宮中差人傳了話，往後瓊奴進宮拜見嘉安公主時，需得先至立政殿聽皇後訓話。”

她蔫蔫兒塌下脊梁骨，聲音細若蚊蚋：“好好一個活蹦亂跳的孩子，偏要叫她木頭似的溫順聽話，這跟馴養小狗小貓有何分別......”

提及此事，衆人臉色不約而同沉了下去。這世間對待女郎本就苛刻，男子縱馬長街飲酒徹夜，旁人便誇一句豪邁灑脫。換作女郎聲調高了些，就要被安上不守婦道，枉顧禮數的名頭。鄭彩棠因着中書令之女的身份，尚且受到皇權傾軋，何況那些民間窮苦人家的女郎？

鄭進思住筷在桌上拍出細微沉悶聲，看着依偎紅了眼眶的母女倆，話到嘴邊，臨了洩掉大半嚴厲：“食不言寝不語，少說話。聖人讓瓊奴進宮聆聽教誨，那是看得起咱們鄭家，何況又不是日日都去。說起這個，今早下朝，我在宮門口碰到了晉王世子。李郎君很是擔心瓊奴，一直向我道歉，稱那日并非有意不肯出面作證，事後也有到禦前解釋，希望瓊奴勿要怨他。”

他語聲稍頓，捋着須苒，面兒上逐漸浮現喜色：“李郎君是晉王獨子，養尊處優卻能平易待人，甚是難得。聽說那日六郎夜裏迷了路，也是李郎君給了便利。晉王這些年身子骨不好，手下并無實權，聖人又看重李郎君這個子侄。依我看，若李郎君對瓊奴有意，放眼整個長安一衆年輕郎君，他是數一數二的好人選。”

聖人最忌憚世家聯姻，鄭家又不願女郎下嫁受委屈，無權無勢的高門子弟，且愛慕女郎，無疑是上佳選擇。

聞聽此言，鄭彩棠與裴牧塵皆是錯愕，下意識看向彼此，猝不及防撞在一處，複匆匆閃躲開了。

杜姨娘樂得笑眼盈盈，若鄭彩棠能尋到如意郎君，也不負先夫人臨終前囑托，捏着帕子的手拊掌一拍：“呀，這可真是喜事一樁！妾此前聽趙夫人提過，晉王世子一十有七，為人熱情好善，至今房中無通房無妾室，潔身自好得緊。看他如此在乎瓊奴想法，定是傾心瓊奴，嫁過去不說用心護着，至少受不了氣。”複兩眼放光向裴牧塵打聽：“六郎，你是見過晉王世子的，覺着他為人如何，與瓊奴可相配？”

席面忽得安靜下來，衆人灼灼投來目光，連帶鄭彩棠釘在他身上，秋波粼粼，半是期許半是焦灼。

裴牧塵隐覺心髒深處米粒大的地方，開始抽着痛，斟酌一番，笑容又開始局促起來：“李郎君......年富力強，有一身好武藝，樣貌也十分俊朗。當日若非他挺身相助，解決刻意刁難的金吾衛放行引路，只怕晚輩要在外頭凍上一夜。論家境品學，的确與鄭娘子很适合。只是......婚姻大事是女子一生的托付，還需問過鄭娘子本人才是。”

局面立時扭轉，這下輪到裴牧塵半是期許半是焦灼。唯有鄭彩棠品出他藏在字裏行間的試探，眼珠一轉，回望他狡黠彎起唇角：“兒也覺着李郎君不錯，若他願贅給我，兒便同意這門親事。”

衆人一聽洩了氣，當做方才什麽都沒發生過，各顧各的用膳。沒人在意到二人短暫眼波相接，交錯後微妙的灼熱。

鄭進思“啧”了聲，嗔眉道：“胡鬧！人家堂堂晉王世子，皇親國戚，給臣子家女眷當贅婿，豈非天大的笑話！”

“那便免談了。”

鄭彩棠俏皮聳動下肩膀，悠然自得剝起碗裏的紫蝦：“李郎君人很好，只是兒對他并無男女之意。若下次李郎君再向阿耶打探兒的事，阿耶便将原話明明白白轉告他。”

這話正是沒戲的推搪，打從及笄至今，女兒攪黃的說親雙手雙腳數不過來。鄭進思不再多言，只是錯過一個絕等的女婿，未免可惜。

東漢女史學家班昭二十二歲，嫁與同郡的曹世叔，谯國夫人冼英二十五歲，嫁給高涼太守馮寶，他的掌上明珠才十八歲，再留幾年膝下承歡又當如何？

角落悶不做聲的鄭雲闊大吃一頓，此時方騰出空來。他素來崇尚習武，自然盼着李瓒這個金吾衛中郎将做姐夫，有些胳膊肘往外拐的幽怨：“阿姊，我越發看不透你了。上次溫潤如玉的盧家二郎你看不上，這次鮮衣怒馬的李郎君你依舊沒感覺。你究竟喜歡什麽樣的郎君？”

衆人只當姐弟倆之間的玩鬧，該飲酒飲酒，該食酪食酪。鄭彩棠卻極其認真沉思半晌，倏然打直手臂，隔着桌子指向裴牧塵：“他，六表叔這樣的。”

席面一陣叮咣作響，滿座人手裏的筷子，酒盞齊齊頓在半空，一個個愣愣盯着她。尤數鄭進思眼珠子瞪得最圓，腦筋轉得快要冒出煙來，依舊不明所以。

鄭彩棠并未感到不齒，直言道：“六表叔貌若潘安才比子建，身子有疾遭逢劫掠，卻能力壓群英金榜題名。面對歹人奮不顧身護我，面對聖人臨危不亂保我。重要的是，出身寒門，能夠贅給鄭家。”

說罷，她神采奕奕看向裴牧塵，而對方因着她語出驚人，正低頭摸索掉在地上的竹筷。一個荒唐的想法在衆人心底打轉，可誰也不敢吱聲，明明話不是自己說的，倒比本人更為窘迫。

窺見裴牧塵抓耳撓腮的慌亂，鄭太傅擡手輕輕敲了下孫女的腦門兒：“瓊奴，玩笑開得過了。這是你六表叔，是長輩，雖出身寒門，到底如今是官身，将來要給裴家立門戶的。縱使六郎比你年紀小一些，也不該這樣戲弄人家。”

鄭彩棠虛應着賠了個禮，看裴牧塵憨憨笑着，哪裏像被冒犯到的樣子，分明是尚為白玦時，摸摸頭會有的嬌羞。

她扯扯阿翁袖角撒嬌道：“阿翁，兒沒有，兒只是拿六表叔打個比方，翩翩公子與金戈鐵馬并不沖突。”

她若無其事沖裴牧塵莞爾一笑，兩個小梨渦甜得醉人：“六表叔，不知河東可有像你一般出色的郎君，尤其是家中姊妹多的，回頭幫我問問，可願入太傅府為贅婿，保管他這輩子衣食無憂，活得暢快。”

她總是這樣說話敞亮直率，便是明着比照裴牧塵攤開給衆人，也權當是女兒家一時戲言，沒人真往男女私情的深處去想。

這套說辭算是給裴牧塵解了圍，否則除卻認下，他想不出更好的答案。他不擅長撒謊，即便只是鄭彩棠随口一說。而真心話一旦宣之于口，怕是這次與她分別，便是永遠。

他溫聲道：“好，我會替鄭娘子多多留意。”

一場是烏龍而并非烏龍的烏龍就揭過，杜姨娘打量着沉默的席面，讪笑着忙切了話頭：“說起來，六郎也到了該議親的年歲了吧？這麽久了，都沒問過你，家中可給你許了婚約？若還沒着落，回頭見到那些夫人貴女的，妾替六郎張羅張羅。”

作者有話說：

無