第26章 婚服 不是那等枉

第26章 婚服 不是那等枉

日子如常過去十天, 醉月樓一案尚在審理之中。

好在晌午崔知許來信，截獲了兩封草原寄往四平彙客棧與醉月樓的家書。經懂草原文字的譯語人翻譯，證實了胡漢塔莎幾人乃同宗堂親。

因着天子施壓, 胡漢自知平日疏通的關系已無法保他，連同罪證罪行交代得清清楚楚。

按照《唐律疏議·賊盜》, 将人掠賣為奴，直接判處絞刑。培育毒蟲毒物用以害人的行為，同罪，其家人還要被連坐。

而涉及死刑, 需将案件上報刑部審核, 之後由政事堂官員複審, 再呈報聖前。

如此一來，真正定罪仍需一段時日。鄭彩棠心心念念的禦前賞賜，升官發財，姑且只得夢中相會。所幸裴牧塵沒有被取消春闱資格, 每日悶在房中苦讀，若非偶遇來福往月照堂送飯食，她真要以為府中沒這個人的存在。

自從将裴牧塵帶回府，鄭彩棠近乎每日都能與他相見。縱使他恢複表叔的身份, 兩人之間來往亦不曾減少, 反倒愈發親近。乍一見不着他, 鄭彩棠心裏有點不是滋味, 又恐主動去看他失了面子, 硬生生将拱得心癢的念頭憋了回去。

她盤坐美人榻上輕執繡繃，就着窗棂透過的光線，一針一針穿插墨線勾勒的葉紋。倏然腕子打滑針尖刺偏半寸，一點朱色自背面洇染蓮瓣。她眉心微蹙, 拆開繡繃一把扯出緞子，随手丢在案幾上，從旁另取一方緞子平整鋪好。

遲春拾起繡壞的方帕收進竹籮，不緊不慢引針穿上白蠶絲線遞過去。見鄭彩棠一舉一動透着氣性，輕聲道：“娘子這是怎麽了，心煩意亂的？三日裏來，這已經是繡壞的第十塊緞子了。要婢子說，您與三娘子是親姊妹，不比送外人注重表面功夫，只要心意誠，針腳差一些沒什麽。樣式別致恰好能區分開，往後三娘子穿着這寝衣一摸繡樣，就能想起是娘子親手做的。”

鄭清溪與鴻胪寺卿家的郎君，婚期定在二月初六，按照習俗，鄭彩棠作為阿姊，可準備簪釵絹帕一類物件兒添妝奁。首飾畫好樣式，自有銀樓工匠打磨，繡品這種私物，還得女兒家自己來才好。

她一臉執拗搖了搖頭：“正因我與三娘關系好，繡的歪歪扭扭倒顯敷衍了事，讓婆家見到定要給她丢人，我一定要繡好。”複長嘆一口氣，似被挑了蝦腸的紫蝦：“若是丁嬷嬷在就好了，她的繡工最好，還能幫我指點一二。”

說起丁嬷嬷，是崔氏陪嫁來的乳娘，自崔氏過世後一直留在府中，負責侍奉鄭彩棠起居。年前因女兒生産缺人手照料，告了三個月長假，返鄉探親。

丁嬷嬷為人敦厚，荷韻苑裏事務一應巨細，遲春是她一手栽培起來的，聞言也有些想她，附和道：“是啊，往年娘子的春衣皆是丁嬷嬷裁制，将娘子的身段襯得極妙。今年春衣樣式雖新穎，穿在您身上總歸差了點意思。博陵離着長安不遠，算算日子，想來丁嬷嬷此刻正往回趕呢。”

主仆倆臉上笑容有些苦澀，如同嗷嗷待哺的幼鳥，盼望雌鳥覓食歸來。

彼時門外響起叩門聲，入內是蘭亭苑的婢女，禀道：“大娘子，韋寺卿家的女使送喜服來了，三娘子請您過去瞧瞧，新衣裁制合不合身。”

鄭彩棠含笑應好，忙不疊丢下繡繃穿好鞋履。最近對什麽事都提不起興致，足不出戶可把她悶壞了。

方踏進蘭亭苑，屋裏笑語盈盈的說話聲回蕩整個小院兒。房門大敞，打遠便看到一位頭戴花釵冠，身着綠袖衫的女郎，正在屋裏翩跹轉圈，活像一頭俏皮的小鹿。

見她入內，鄭清溪一雙眸子亮如皎月，拉過她又展臂轉了一圈：“阿姊快來，你眼光好，看看我這喜服可還有要改的地方？”

墨綠色大袖衫珠繡金線，淺青襦裙胸前一紮緋紅垂到裙擺。高髻挽起顯得人甚是爽利，眉心點綴一朵紅梅花钿，稚嫩的面容頓覺端莊起來。

鄭彩棠“呀”了聲，笑道：“我還以為是哪位天仙下凡了，美得讓人挪不開眼。”

她後退一步細細打量整體，明明鄭清溪笑得如常青澀，喜服一穿，給人感覺一種有女初長成的欣慰。她牽起鄭清溪的手，溫聲道：“你長相清秀，肌膚又白，很适合穿青碧色的衣裳，太液池裏的荷花都要遜色三分。連這玉帶都是用織金錦做的，繡的還是你最愛的寶相花紋，可見韋家郎君對你很是上心。”

鴻胪寺卿家的二郎年歲十八，去年走門蔭路子得了個從七品右補闕的差事，在鄭進思門下做事。他與鄭清溪結緣于兩年前賞菊宴，彼時二人隔着半叢金菊遙遙一望，雖沒說上幾句話，眼底的傾慕卻悄悄落了根。

恰逢宗正寺少卿家的娘子來尋杜姨娘喝茶，說來也巧，閑聊時保媒保到了兩人。兩下裏裝作互不相識，只一次相看走個過場，兩家親事很快便敲定。

姊妹間說話總能誇到點子上，聽得人浸了蜜罐似的。即便馬上嫁做人婦，一提及未來郎君，鄭清溪仍是雙頰騰地漫上桃粉，絞着袖角道：“阿姊慣會打趣我......既是阿姊說好，那便不改了。”

鄭清溪示意婢女合上門扉，随即提裙來至屏風後更換常衣。恰逢杜姨娘挎着食盒入內，見鄭彩棠幫忙挂衣，無奈笑了笑：“你這孩子，瓊奴一進門就拉着她忙活，也不知備盞茶邀阿姊坐下。”複上前拉着鄭彩棠入座：“來，瓊奴，嘗嘗姨娘做的紅曲糕，新出鍋還熱乎着呢。”

所謂紅曲糕，是以加入糯米粉、紅曲粉、蔗糖蒸成，切成一塊塊鮮紅方正的模樣，品相極佳。

鄭彩棠正是愛吃甜食的年紀，不作假拿了一小塊，邊嚼邊眨巴着圓眸：“好吃！酸甜适中，熱乎着吃酒香更濃郁了。等昏禮當日把這糕擺上喜桌，紅得喜慶又合口味，賓客們定然都要誇一句有心。”

糕點清香鑽過屏風，誘惑得鄭清溪肚子咕咕直叫。她挨着鄭彩棠就坐，姊妹倆一人一塊甜糕塞得嘴裏鼓鼓，碰着肩膀相視一笑，吃得更香了。

再平常不過的一幕，杜姨娘此刻卻是百感交集：“瞧你們兩姊妹，還跟小時候一樣天真爛漫，一眨眼竟是要成家做新婦的人了。記得三娘剛出生，包在小被子裏頭，統共兩三個巴掌那麽大。乳娘抱給我的時候，那叫一個手忙腳亂，生怕腳上頭下抱反了。一點一點看她抽條似的長成亭亭玉立，如今竟要去別人家了......”

本是感慨一句歲月消逝，熟料話趕話，鼻子不聽使喚酸得厲害。杜姨娘素來是這種多愁善感的性子，倒令鄭清溪跟着難受上了，噙着眼淚笑道：“姨娘，離着成親還有小半月呢，好端端提這些作甚？韋府離咱家也就兩條街，說回來頂多一盞茶的功夫。您若真舍不得我，大不了我多留幾年，或者像阿姊一般，招個贅婿未嘗不可。”

杜姨娘聽得心頭正熨帖，聞言最後一句嗔拍了一下鄭清溪。自古以來贅婿遭人冷眼，合眼緣的，人家未必願屈居人下，願入贅的，品行樣貌又未必出挑。

鄭彩棠乃鄭進思與先夫人恩愛所出，年幼喪母，情分到底要比妾室生的庶女深。招贅婿有她的底氣，亦有她的無奈。

而杜姨娘若非受崔氏恩惠，擡成媵妾，崔氏走後，她即刻就會被嗜賭的叔父賣進青樓。她一直記着這份情，時刻教導鄭清溪要乖巧懂事，不能争不能搶，方在鄭家父子跟前落了個溫良的好名聲，尋得韋家這門好親事。

比起二郎，鄭彩棠更喜歡三娘這個妹妹多些，大抵這就是女郎之間的惺惺相惜吧。見母女倆依偎啜泣，她也熱了眼眶，遞過帕子道：“姨娘，無論是嫁人還是招贅，不過是世間女子選的一種過日子的法子，挑着最合自己心意的便好。世上有多少盲婚啞嫁的人，難得三娘與韋郎君兩情相悅，咱們應該高興才是。我聽說了，韋老夫人脾性和藹，不是愛拿架子的人，三娘過去就能掌家。何況還有咱們一大家子做三娘的靠山，要讓三娘受委屈，我頭一個不同意。”

理是這麽個理，可情緒一上頭哪裏顧得了三七二十一。杜姨娘抽搭了兩下身子：“都怪姨娘，高興過頭竟開始掃興了。”她抹淨臉面擠出一個笑，起身道：“你們兩姊妹聊，我去換身衣裳，瞧瞧四郎睡醒了沒。”

門扉吱呀開了又阖，房中唯剩下姊妹倆。四目相對一個眼神，低落就此煙消雲散。鄭清溪話頭一轉，湊近鄭彩棠滿是揶揄：“光顧着說我，阿姊最近如何？聽說你近日與崔家表兄走得很近，我沒記錯的話，他應該二十三了吧？年紀大是大了些，可坐到京兆少尹這個位置，算得上年輕有為。你二人自幼一同長大，青梅竹馬，崔家表哥的母親又是你的姨母，親上加親......”

尚未說完，鄭彩棠拿起一塊紅曲糕堵上她的櫻桃嘴，神氣挑了下眉：“我瞧三娘餓得很，嘴巴都不甜了。且不說我若屬意表兄，早就成了，就我那位姨母，心比天高。聽丁嬷嬷說，從前母親在時，就愛處處與母親較勁。就因頭胎她生了男孩，母親生的女孩，每回見了我，眼珠子都擦着我頭頂往上瞟。表兄至今未娶，我看八成就是姨母挑來挑去，将好姻緣給他耽誤了。”

女郎家一旦聊起家長裏短，嘴皮子跟抹了油似的，叽裏咕嚕說個沒夠。鄭清溪見她滿腔憤懑，不禁想象這兩人若進了一家門，以阿姊絕不吃虧的脾氣，那位姨母未必占得了上風。想了想道：“博陵崔氏可是百年門閥望族，雖說母親不在以後，外祖父也遭打壓郁郁而終，崔氏就此沉寂，到底底子雄厚，那位姨母心氣兒高也是有的。”

她三兩口把餘下的半塊糕點吞進肚裏，就着溫茶順下最後一點甜意，複問：“那六表叔呢？”

“有他什麽事！”鄭彩棠渾身的勁兒瞬間繃緊，忙慌慌垂下眼睫：“他可是咱們的表叔，年紀還比我小。我又不是那等枉顧倫常的禽獸，三娘你也太龌龊了......”

她将自己誇得義薄雲天，殊不知脫口而出強烈的否認，與方才提及崔知許的反應完全截然不同。鄭清溪身為過來人看透不說透，偏偏腦袋瞧了眼外頭，閑話道：“怕什麽，又不是親的。說到底阿翁是與從叔祖父親近，餘下的人猴年馬月不來往早就淡了。阿姊沒有發現，自從表叔住在府上，你很少去酒肆玩樂了，言行也比以前穩重許多。橫豎從叔祖父家裏有十個孩子，送一個給你怎麽了？”

這話說出來有趣且帶有三分可愛，鄭彩棠下意識彎了彎唇角，當即又擺出大義凜然的姿态：“裴郎君又不是物件兒，能送來送去......再說就他那循規蹈矩的樣兒，刻板得像塊磨了三百年的古硯，我進他屋子都要避嫌敞門，呆頭呆腦，我才不喜歡。”

鄭清溪懂她的好阿姊嘴有多硬，當下沒有接話，只是漫不經心晃動杯中茶沫：“等春闱放榜之後，表叔怕是就要回河東了吧？官員備選的日子少則三載多則十載，他若是沒打算在長安謀事，考完試定然是要動身返鄉的。說來可惜，等我嫁去韋府，表叔又回了河東，連二郎都要忙着讀書備考。阿姊你往後的日子，怕是要冷清不少，連個湊趣的人都沒了。”

裴牧塵要走......鄭彩棠神思恍惚，她好像從未想過這個問題。之前大多随口一說，待白玦恢複記憶歸還自由，真到這一天，她竟有些舍不得。

酸甜的紅曲糕在胃裏攪動，只剩無盡苦澀，不及吃顆蜜餞壓一壓，遲春急吼吼步入房中，近前低語道：“娘子，不好了！門房傳信說外頭來了一群郎君鬧開了，吵着求您收留呢！”

作者有話說：

無