第36章 曲江宴【一】 這朵花，究

第36章 曲江宴【一】 這朵花，究

曲江宴講究席地幕天, 由于赴宴的公卿百官及其家眷衆多，可自行分席商議開席時辰與場地。

鄭彩棠攜鄭清溪登上游船，滿堤輕煙柳絮被春風夾在竹簾縫隙中。姊妹倆自打一個出了閣, 便不能像從前時常見面說句體己話。菜肴未食幾箸，潤喉的清茶倒是先吃下兩盞。

鄭彩棠對于婚後日子滿是好奇, 更多則是關心，妹妹在婆家過得好不好。鄭清溪想了想，如實道：“如今婆母每日往我院裏早起一碗烏雌雞湯，睡前一碗當歸炖羊肉的, 本以為腰會圓上一圈, 結果忙着清算府上庶務, 又要給幾處莊子裏招佃戶，反倒清減了些。公婆與郎君都待我很好，辛苦是有的，卻也過得充實。只有自己成了家, 才能真正懂得姨娘的不易。”

她淺淺笑着，眼裏有疲憊的紅絲，亦有安穩的暖意。鄭彩棠拉起她纖柔的手，手背摸着着實變薄了些, 抿了抿唇道：“如此也好, 将管家權攬在自己手裏, 在家中說話才硬氣。韋老夫人身子不爽利, 你剛入府便全權掌家, 開始總要親手過一遍手盤清底細。只是你向來口味清淡，成日成日吃油腥難免傷胃。明日我做些山楂糕烏梅飲，去韋府看你可好？”

一個不便出門，那另一個便主動上門。姊妹倆相視笑得眉眼彎彎, 被一旁昭武校尉家的趙氏聽入耳，掩唇一笑：“大娘子有所不知，雞湯羊肉最是滋補氣血，還能溫腹助孕，韋老夫人哪裏是單單疼兒媳，分明是盼着能抱上胖孫兒呢。”

滿座年輕婦人作為過來人都跟着笑了，依言打開話匣子，講起當年懷胎吃過哪些膳食，用過哪些方子調理。鄭清溪聽着這些垂頭含羞不語，唯餘鄭彩棠一臉未谙世事的迷惘，目光下移到對方平坦的小腹：“三娘才是個十六歲的女郎，就要有小嬰孩了嗎？”

她倏然有種說不上來的落寞，苦笑道：“成婚當真是件奇妙的事，一日之間就能從無憂無慮的女郎，變為操持家業的大人了。”

她眺向遠處江面鋪着萬頃鱗波，茫茫直連到天盡頭。漫天絨絮像揉碎的雪沫子，把整幅春景都罩得白蒙蒙的。

她與三娘最是交好，一個眼神便能懂得對方心中所想。可自從三娘成了家，很多話她開始一知半解，甚至還不如不相熟的婦人聊得來。

這份茫然不僅是對姊妹情患得患失，更多是看不清自己的将來。

鄭清溪豈會不懂她的心緒，兩人只是分先後經歷新的人生階段，終會殊途同歸，遂溫聲安撫道：“阿姊也在長大呀。以前的阿姊見家人受欺負，會不顧一切上去拼命，必須打得對方認輸。而現在的阿姊面對危險，懂得顧全大局三思而後行，不貪一時痛快。而且......”

她眼尾漾開一絲不懷好意的笑，悄聲附耳：“阿姊沒發現，自打咱們見了面，你十句話有七句不離六表叔。”

“有嗎......”許是鄭彩棠自己都沒意識到，訝然看了她一眼，絞着衣角找補道：“大抵是......因為你不在家，二郎又忙着讀書，就只有裴郎君跟我玩了。他可是中了進士第六名，又過了吏部關試，滿長安誰不得誇他句少年得志。這般出風頭的人物，旁人尚且要提幾句，何況咱們......”

她端起酒杯一飲而盡，斟酒時的手微微打顫，卻還要梗着脖子裝作若無其事。鄭清溪瞥見她紅到透光的耳廓心下了然，沒好意思戳破，隔着窗子探去，一眼就看到岸畔等船的裴牧塵。

他一襲綠衣立在長長垂落的柳枝下，衣袍随風微擺，整個人像新抽蓮葉清清爽爽。再看鄭彩棠一襲石榴紅裙，一紅一綠遙遙相映，竟像民間入贅婚儀上常見的紅女綠男。

鄭清溪忍笑暗暗往她腰側一戳，眼波往窗外一遞，果然鄭彩棠看到裴牧塵的一瞬，方才還強裝鎮定的臉頰，唰地一下紅到透亮。

趙氏順着兩人視線，看到了岸邊的裴牧塵，搭話道：“那位郎君便是今年唯一的一位探花使吧？聽說這位裴郎君年輕有為，早早中了進士，前途不可限量。今日滿長安的公卿家眷都往曲江宴上擠，大半都是為了家中待字的女郎擇婿而來。既是能做探花使，想來生得模樣不錯，只可惜出身不高，不知這朵好花，要落去誰家院裏了。”

幾位婦人聞言紛紛聚在窗邊，打量着柳樹下一衆翩翩學子，各抒己見，隔着十丈開外，竟連絲縧上系了什麽樣式的玉佩，都看得真切。

太中大夫家的孫氏搖着團扇重回宴席，悠然撫了下頭上金釵，打趣道：“今年這批進士，比去年年輕了不止一星半點，模樣也生得白淨。聽聞去年的狀元郎都三十有六了，餘下的年歲也都二十往上。都怪我嫁的太早，若多留家中兩年，也趕上好時候了不是。”

衆人聽了哄笑一片，笑聲裏藏着幾分心照不宣的認同，又有幾分身不由己的無奈。她們當年的婚事全憑父母之命，哪裏有半點自己挑選的餘地，如今見了風華正茂的少年郎，也只能隔着窗遠遠看上兩眼，說幾句玩笑話解悶罷了。

然趙氏卻持有不同見解，湊到跟前神秘兮兮：“要我說，得虧瑤娘你嫁得早。這兩年皇室的公主們相繼及笄，去年便因争搶探花使，永安公主與雲麾将軍家的小娘子險些大打出手。還是聖人出面，說永安公主年歲尚小，體恤雲麾将軍功臣之心，這才息事寧人。今年嘉安公主也到了議婚年紀，那位可是不好惹的主，當朝聖人的幼妹，秦國太妃的獨女，實打實捧在心尖兒上養大的，性子嬌縱到沒邊。聽說就因小宮女系裙帶沒對齊短了半寸，當場便被拖出去處死了。”

此話一出，諸人唏噓不已。趙氏素來耳聽八方，誰家的看門狗生了一窩，不出半晌都能打聽出來。見她說得有鼻子有眼，瑤娘漸漸斂了笑意：“關于嘉安公主的傳言我倒有所耳聞，秦國太妃母家早年平定魏王叛亂，助聖人坐穩江山，聖人有所寬宥也是常事。只是如此草菅人命，傳揚出去，總歸損了皇家顏面。看來驸馬也不好當，看着風光無限，實則仕途上大多沒什麽實權，回到家中凡事也做不了主。若遇上脾氣好的公主，夫妻恩愛，日子也算圓滿。若遇上任性妄為的......”

瑤娘一聲嘆息點到為止，不再多言。忽想起什麽，眸色微亮：“如此說來，豈非永安公主與嘉安公主今日都來赴宴了？兩位公主打小就不對付，你們說，若跟去年一般，兩人看中了同一位郎君，聖人會許給誰？”

說起這個，衆人又起了看熱鬧的興致，有說永安公安喜歡孔武有力的，也有說嘉安公主喜歡清逸出塵的。還有說兩人什麽樣的都喜歡，只要臉生得好看都要納入囊中。

鄭家姊妹倆坐在邊上，臉上陪着笑，嘴角都快僵得發木。鄭清溪在桌下扯扯鄭彩棠的衣角，小聲道：“壞了，阿姊，你說六表叔會不會被兩位公主看上？探花使是同年進士中長相最出衆的，歷年都是世家大族優先考慮的擇婿人選。今年只有一位探花使，哪怕兩位公主不喜歡六表叔，為了一較高下，難保不會殃及池魚。”

顯然鄭彩棠早就料到這層，方才桃花粉的臉此刻黑壓壓烏雲密布，嘴上卻要雲淡風輕：“跟我有什麽關系？裴郎君不是小孩子，他可以自己做選擇。再說他也到了婚配的年紀，若能尚公主，便宜他了。”

她每個字都是咬着後牙擠出來的，冷得人落一地寒毛。鄭清溪瞧着她發狠的勁，輕皺了下眉：“六表叔真有選擇的餘地嗎......”

鄭彩棠沒有應話，起身來至船頭透氣。正午的風不冷不熱，裹着江面潮潤灌入五內，滌淨肺腑污濁。可她的心依舊亂糟糟，想到探花使想到驸馬想到裴牧塵，她的心就亂糟糟。

她厭惡這種莫名其妙的煩悶。

層層水花拍打船舷，一艘游船自側方駛過，她看到了獨立船尾的裴牧塵。四目相對的剎那，她心口蔓延開酥酥麻麻，他原本淡然的眉眼，像被春風拂開的江面，對她溫柔舒展，她卻氣鼓鼓別開了臉。

游船靠岸，鄭清溪需替因病沒來赴宴的婆母，依次向各家貴婦人問安。姊妹倆就此辭別，鄭彩棠眺了眼江上那艘輕泛的游船，玩樂的興致莫名無存，随遲春引去紫雲樓方向，尋附近涼亭宴飲的阿耶辭行回府。

“鄭娘子！”

走出兩步，身後傳來一聲明朗男音。鄭彩棠應聲回身，原是李瓒在登船岸口沖她招了招手，與身側人交談幾句，大步流星走來。

李瓒身形與鄭雲闊相似，皆屬魁梧一類，肩寬如岳腿長如鶴，一步能頂人兩步，偏生步态透着浮躁。見他咧嘴笑得憨态可掬，鄭彩棠總能幻視二郎傻裏傻氣的模樣，有種親切而手癢的沖動。

她依禮福身，耐住心中燥郁假笑寒暄：“李郎君，好久不見。”見岸頭船已劃走，她複道：“李郎君原不必專程過來與我打招呼，難得上巳節這樣的好日子，當與好友一同游湖暢飲才是。”

“無妨。”王瓒盯着她望眼欲穿，大手一揮：“都是當差的同僚罷了，平日裏見得都厭了。多虧鄭娘子救了我，才不至被他們灌得爛醉如泥。”

鄭彩棠淺淺一笑沒有接話，或者說她根本不知該接什麽。兩人就這麽杵在原地，氣氛一時靜得詭異。

微風揚動縷縷柳條斜飛，一枝調皮柳芽妄想撫摸嬌俏女郎的腦袋，不慎纏在步搖吊穗之上。她擡手去夠，梨白披帛順着臂彎溜過缭绫裙擺，在空中飄逸出一道婀娜的弧線，落入一只寬厚手掌。

李瓒望着掌中披帛，觸感輕柔，隐隐散着清淡甜香，那是獨屬于女郎家的溫柔小意。他不禁回憶起那夜兩人同乘一馬，他将她護在懷裏，颠簸中，她的肩膀有時抵在他的胸膛，也是這樣惹人遐想。

他雙手捧過披帛歸還，絲綢輕而長久掠過掌心，竟紅了耳根。他窘迫清了清嗓子，垂眸道：“今日春光正好，不知某可否有幸，能邀鄭娘子同游？”

換做平時，鄭彩棠許是會考慮一下，尤其上次王韋生一事，欠李瓒一個大人情，總歸要道句謝。只是眼下她心煩意亂，實在無意耗費心力與人周旋。

她欲開口婉拒，餘光瞥見遠處一艘游船緩緩駛來，立時改了心意。朝一旁青石小路比了比手：“李郎君，請。”

作者有話說：

無