第50章 造福一方（十）:王四郎來應試主薄？

第50章 造福一方（十）:王四郎來應試主薄？

宴散回府，崔家馬車在門口一停，燈籠光暈裏管家便趨步迎上。崔家主下了車，一邊往書房走一邊吩咐，“你往賬房去一趟，調千兩現銀出來，揀個好日子送去縣衙，親手交與裴縣丞。再把咱家那幾家木材商的契書翻出來，先理清楚，明日我要用。”

管家愣了一下，提燈的手都不由自主地往下沉了沉。

平白無故往衙門送的，這是頭一遭。他不敢多問，只低聲道了句“是”。

還沒消停多久，門簾被人從外頭一把掀開，夜風裹着廊下的栀子花香撲進來，跟着香氣一起撞進書房的，是大郎崔明遠怒氣沖沖的臉。

他今日在外頭與太原府來的客商應酬，回府便聽小厮說父親認捐了千兩，連衣裳都沒換便直沖到書房。

“阿耶！”崔明遠往桌上一拍，“一千兩白銀！那是萬錢，百萬文！咱家雖不缺這些銀子，可也不是大風刮來的。她狄望舒來晉陽不到兩個月，先抄張家、再清隐田、又逼着咱家補賦稅，到如今連杯茶都沒請阿耶喝過。您就這麽上趕着給她送銀子？晉陽其他人家怎麽看咱們崔家？博陵崔氏的臉面還要不要了？”

崔家主看着兒子怒火中燒的臉，緩緩在椅上坐下，喝了口丫鬟剛沏的茶。

崔明遠見父親不動聲色，越發急了，兩步走到案前，聲音又高了三分：“阿耶！咱家是博陵崔氏，雖不是定著房，可也是入了譜的正經宗支。伯父在長安做國子監司業，多少士子拜在門下稱一聲先生。阿耶年輕時在洛陽與鄭家、盧家那些子弟詩文唱和，連王公都贊過阿耶的學問。如今倒好，一個十六歲的女娃來當縣令，阿耶不僅親自赴她的宴，還認捐一千兩。這要傳到博陵本家去，那邊的族人還以為咱家在晉陽混不下去了，要花錢買平安！”

“說完了？”崔家主放下茶盞，滿室燭火齊齊晃了一下。

崔明遠張了張嘴，終究還是把那口濁氣咽了回去，悶聲道：“說完了。”

門開着，夜風灌進來，将他颌下長髯吹得微微飄拂。

“明遠，當年王右軍與謝太傅共登冶城。謝悠然遠想，有高世之志。王謂謝曰：‘夏禹勤王，手足胼胝。文王旰食，日不暇給。今四郊多壘，宜人人自效。而虛談廢務，浮文妨要，恐非當今所宜。’”

他目光落在兒子臉上，“你是讀過書的，王羲之對謝安說的這番話，你解給我聽聽。”

崔明遠沉默了一會兒，“王右軍是說，天下多事之秋，人人應當勤于實務，不該沉溺于清談虛文。”

“不錯，魏晉之際，士人好清談，競浮華，務虛名而舍實務。謝安那般人物，王羲之尚且直言相谏。你方才口口聲聲說博陵崔氏的臉面，博陵崔氏的臉面，是靠清談撐起來的嗎？是靠閉門擺譜撐起來的嗎？”

崔明遠不說話了，但腮幫子還是咬得死緊。

崔家主看着他，語氣沉了幾分，“咱們崔家從博陵主支遷出，在晉陽立門戶，從你曾祖那輩算起，到你這輩，咱們的隐田不比張家少多少，佃戶的分成沒比張家厚幾分，仗着門第高、枝繁葉茂，有些事做得雖不如張家那般露骨，卻也遠談不上清白。張家倒了，百姓放爆竹慶賀，咱們這些人家的名聲，也跟着裂了一道口子。你以為是張家一家的事？不是。晉陽百姓看我們，跟看張家，只隔着一層紙。”

崔明遠張了張嘴，卻說不出話來。他想反駁，可他想起張家被查抄那天，滿街百姓拍手叫好，有人朝張府大門扔爛菜葉子，有人當街跪下朝縣衙方向磕頭。

那些百姓看熱鬧的眼神裏不只是幸災樂禍，還有被壓了幾代人終于出了口氣的痛快。當時他站在人群外遠遠看着，心裏隐隐有些發涼，只是不願意承認自己也在這股寒氣的籠罩之下。

“兒子不是舍不得銀子。”他沉默了好一會兒，聲音低了下去，“兒子只是覺得，狄望舒對咱們一直不冷不熱，帖子是頭一回送，宴是頭一回請，咱們何必這麽積極？好歹也端一端，讓人家知道崔家不是召之即來的。”

“端給誰看？”崔家主反問，“端給狄望舒看？你端給誰看，端給晉陽百姓看？他們正愁沒有把柄說咱們仗勢欺人，你倒是送上門去。”

崔明遠一怔。

崔家主自顧自說了下去，“博陵崔氏從後漢崔骃起便是文學世家，崔瑗的《座右銘》至今還有人抄了貼在書齋牆壁上。崔寔的《四民月令》，朝廷的司農寺都在用。這些才是崔氏真正的根基，崔氏世世代代都有人能做事、能立言、能讓人心服口服。你今日在這晉陽城裏橫着走，仗的究竟是祖宗的本事，還是祖宗的餘蔭？”

這番話比方才所有的道理都重，崔明遠臉上的憤懑一點點消退，心裏說不清道不明的慚愧。

“阿耶教訓得是。”他低下頭，“只是這一千兩銀子，咱們出得總該有個名目。”

“名目？”崔家主從袖中取出那份裴濟手抄的工程規劃，展開鋪在桌上，“你自己看。”

望舒讓他們捐款，還是大額，餅還是要畫的。

崔明遠低頭看去。

那張輿圖上，汾水兩岸的田畝、坊市、官道、橋梁、渡口全部用不同的顏色标注得清清楚楚。輿圖旁邊的說明文字密密麻麻，每一項工程後面都列着預估工期、所需銀兩、預期收益。修路的進度、碼頭的尺寸、橋梁的結構，井井有條，挑不出半點毛病。

他看着看着，目光漸漸變得認真起來。

“這份規劃，不是花架子。”

崔家主指着汾水碼頭的位置，“你看這裏，晉陽的汾水碼頭若是按這個圖樣修起來，順汾水南下入黃河，到洛陽比陸路省一半還多的時間。咱們的皮貨、藥材、漆器運到洛陽，光運費就能省三成。這三成是純利，年年省，月月省，你今天出一千兩銀子修碼頭，三年五年省下來的運費就把本錢賺回來了。賺完之後，碼頭還在，路還在，橋還在，你的子子孫孫都在用，這是虧本的買賣嗎？”

他們又趕不走狄望舒，為什麽要與她過不去？士族各有各的算盤，有利益聯姻，也有沖突。各個地方互相看不上，就是朝廷官員，勢力也各有劃分。

她已經證明了她的實力，晉陽的士族哪個沒服軟？

崔明遠順着父親的指尖看着那張輿圖，他不是不懂算賬，只是被情緒蒙住了眼。此刻冷靜下來，心裏已經有了答案。

“明遠，狄望舒在晉陽最多不過幾年，可咱們崔家在晉陽要住幾輩子。她走了，路還在，橋還在，碼頭還在。百姓路過汾水碼頭，看見石碑上刻着崔氏捐修的字樣，也會給崔氏面子。這一千兩銀子，我不是買狄望舒的面子，我是在買崔家未來幾十年的名聲。”

——

王承衍從臨江閣回府時，王府書齋的燈還亮着。王浚披着一件青緞夾袍，正靠在隐囊上翻書，聽見腳步聲便擱下書卷，擡手揉了揉眉心。

“如何？”

王承衍在父親下首坐下，将今晚臨江閣宴上的情形一五一十說了一遍。

王浚聽完，目光落在窗外婆娑的竹影上，沉默了好一會兒。

“她席間可曾提及密賬半個字？”

“只字未提。”

“可曾對溫、崔、盧任何一家示以顏色？”

“一視同仁。連兒子替阿耶致歉，她也只是道了句‘王公安康要緊’，不冷不熱，分寸剛好。”

王浚靠在隐囊上，“她在堵窟窿的同時，已經讓人畫好了全城翻新的輿圖。這個人腦子裏同時跑着好幾盤棋，互不乾擾，每一盤都有自己的節奏。”

他頓了頓，“她知道什麽時候該亮刀子，什麽時候該給臺階。亮刀子的時候一刀斃命，給臺階的時候讓所有人都有面子。”

王承衍默然片刻，“阿耶，我答應讓王家在太原府的鋪面，遷回晉陽——”

“遷。”王浚毫不猶豫，“話已經說出去了，自然要兌現。遷鋪面不只是給她面子，也是正經生意。碼頭修好之後，晉陽就是河東最大的貨物集散地。咱們的鋪面早一天回來，就早一天占住位置，這事你明日就讓人去辦。”

王承衍應了一聲，正欲起身告退，忽然想起一事，“阿耶，還有件事。前日兒子路過縣衙，看見衙門口貼了告示，說縣衙主簿一職仍出缺，正在招考。聽說之前那個主簿是張家的人，被狄望舒一并拿了，至今沒有補上。衙門裏的事現在全壓在裴濟一個人身上，他既是縣丞又兼着主簿的差事，忙得腳不沾地。”

王浚正要端茶盞的手停在了半空。“主簿出缺？”他眉頭微微一動，“招考的條件是什麽？”

“告示上說，不拘出身，不限門第，只要能寫會算、通曉文牍、身家清白，都可應試。不過——”

王承衍笑了一聲，“晉陽城裏讀過書的人家大多與各家士紳沾親帶故，真去應試的倒不多。聽說到現在還沒招到合适的，裴濟急得上火，嘴角起了一圈燎泡。”

王承衍看着父親神情，心裏有不好的預感。

“承衍，你說，讓四郎去試試如何？”

王承衍愣了一下，“四郎？他才多大——”

“十八了。”王浚打斷他，“我在他這個年紀，已經在岐州做司倉參軍了。你四弟這個人，聰明是聰明，一手字寫得比你我都強，可這些年被我和你母親慣壞了，成天不是在書齋裏臨帖，就是去城外山寺裏跟和尚下棋。他今年都十八了，連縣衙的門朝哪開都不知道。長久下去，我怕他荒廢了。”

“可去衙門做胥吏——”王承衍斟酌着措辭，“阿耶，主簿不是清貴的翰林，也不是州府的參軍。那是縣衙的胥吏之首，管的是全縣的錢糧賬冊、公文往來、人事檔案，從早到晚跟算盤和卷宗打交道。四郎那性子，怕是吃不了這份苦。再說，派四郎去縣衙當差，要是傳出去，太原王氏的嫡子去給縣令做主簿，旁人不定要說我們王家是上趕着巴結。”

王浚看了兒子一眼，目光裏多了幾分意味深長，“承衍，你覺得給狄望舒當主簿，很丢人？”

王承衍被父親這一眼看得有些發毛，“兒子不是這個意思——”

“你方才自己也說了，狄望舒不到兩個月就把張家連根拔起、把隐田清得乾乾淨淨、讓滿城士紳心甘情願掏銀子的縣令，你覺得晉陽之前出過幾個？”

他頓了頓，“四郎跟着她，學的東西比在家裏臨一輩子帖都管用。他将來總要出去做事的，王家子弟，這些年也就王方慶的仕途不錯，其他的都在地方上蹉跎。你四弟在縣衙待上一年半載，興許比在家裏待十年都有用。”

王承衍沒有再反駁，只是低聲道：“四郎自己未必肯。”

“我去跟他說。”王浚端起茶盞喝了一口，“你明日去縣衙，替四郎取一份應試的報名文書回來。”

過了幾日，縣衙後堂的棗樹蔭下，望舒剛從汾水西岸工地回來，官靴上還沾着新翻的泥土。

她一邊用濕帕子擦手一邊聽裴濟禀報各家認捐的銀子到賬情況，正說到盧家已經把貨棧的預算送來時，門房老周頭這時候進來，他面色驚疑。

“大人，王家來人了。”

“王承衍？”望舒挑了挑眉，“請進來。”

老周頭搖了搖頭，“不是王大郎，是王家的四郎，說是來應試主簿的。”

望舒擦手的動作頓了一下，偏頭看向裴濟。

裴濟也愣住了，王家四郎，那是王浚的嫡幼子，太原王氏正兒八經的嫡支子弟。論門第，論身份，莫說來縣衙做主簿，就是在州府做個參軍都算是屈就了。

這樣一個人，要來應試一個連品級都沒有的縣衙主簿？

“請他進來。”

望舒将帕子遞給盈盈，在案桌後頭坐下，把公服袖口整了整。

王昉走進縣衙後堂的時候，裴濟站在廊下，遠遠看見一個少年人從照壁後頭轉出來，一身月白襕衫，腰間系着青縧，步履不緊不慢，像是午後出門訪友，不像來衙門應試。

等走近了才看清，這少年生得清瘦，眉眼疏淡。

“裴縣丞。”王昉在臺階下站定，拱手行了一禮，“在下王昉，應招主簿之職，不知狄大人可在衙中？”

他話音剛落，一陣穿堂風從後堂裏灌出來，将他袖口吹得鼓了鼓。他偏頭避了避風，目光恰好落在裴濟身後那扇半開的堂門上。

堂門裏，望舒正坐在案後頭，擡頭看他。

她打量了他片刻，“進來。”

王昉邁過門檻，目光落在望舒身上，又行了一禮，“草民王昉，見過狄大人。”

望舒沒讓他坐，先問道：“你阿耶讓你來的？”

“阿耶讓大哥取了應試文書。”王昉答得坦然，“但來與不來，是在下自己決定的。”

“哦？”望舒往椅背上一靠，“你怎麽想的？”

王昉想了想，“在家悶久了，想出來看看。”

望舒挑了挑眉，偏頭看了裴濟一眼。裴濟站在門口，眼觀鼻鼻觀心。

“主簿這個差事，沒有品級，俸祿微薄，管的是全縣的錢糧賬冊和公文往來，從早到晚跟算盤和卷宗打交道。”

望舒笑道，“你是王公的嫡子，太原王氏的子弟，來乾這個，不覺得委屈？”

“王羲之當過江州刺史的參軍，王獻之做過秘書郎。參軍是七品，秘書郎是八品，都不算大。在下在晉陽沒有功名，能到縣衙做主簿，已是高攀了。”

王昉是來面試的，不是來挑釁的，這裏不是他表現個性的時候。他雖然年少，也知道這些人要的是聽話的牛馬，不是驕矜的世家子。

天下烏鴉一般黑，沒有拿到就職文書之前，他還是老實一點。他都來考了，要是王四郎沒考上，才是在晉陽鬧笑話了，他不能承受這樣的污名。

“你倒是想得開。”望舒從案頭抽出一份文書推過去，“這是汾水西岸水利工程的結算草稿，裴縣丞還沒來得及複核。你拿去看看，一炷香之內，把賬面上的出入挑出來，挑得出來就留下，挑不出來就回去。”

是這樣的，別管考不考得上，先分擔一下縣衙的壓力吧，又不是考科舉，她只要乾活的。

裴濟在旁邊欲言又止，這份草稿是他親自拟的，光是各項開支的細目就列了三四頁，他最近實在太忙，沒空複查。

等着招滿人，讓新人把他最近的都檢查，新人辦事仔細，不像老油條。

他也不是那等看不起世家子弟的人，但還是覺得一炷香之內挑出錯處未免太苛了些，讓人乾活還限時，太黑了。

加班了這麽久的裴濟，看狄望舒已經不是原來的眼神了，已經變成打工人看萬惡資本家一般了。

他看向王昉，好好一世家子，還是太原王氏，要來狄扒皮這乾活，糊塗啊！

王昉應了聲是，也不多話，在旁邊的空案前坐下，後堂裏安靜下來，只聽見紙頁翻動的輕響。望舒也不看他，繼續批她的公文。裴濟在旁邊站了一會兒，悄悄退出去了。

過了不到半炷香，王昉放下筆，擡起頭來。

“如何？”

“禀大人，有三處。”王昉将草稿攤開，“第一處，柳林莊段支渠石料用度記了三百二十石，但前頁采購記錄只入了三百石，差了二十石。第二處，杏花莊蓄水池的人工數目，前後兩頁對不上，後頁比前頁多記了兩個工日。第三處趙家莊那段渠的修繕銀兩，比柳林莊和杏花莊加起來還多出四成，但三段的長度和地形都差不多。這筆多出來的銀子，賬面上只寫了‘雜項’，沒有細目。”

裴濟恰好從門外進來，聽見最後一句，臉色微微一變，快步上前接過草稿翻了一遍，額角滲出細汗，“大人，第三處是下官疏忽了，趙家莊那段渠實際多修了一道攔水壩，當初為了趕在汛期前完工，壩體的石料是臨時從溫家窯廠賒的，賬面上還沒補登細目。”

望舒點了點頭，看向王昉。

刮目相看啊，一炷香不到，把三處錯漏找得明明白白，前兩處是數字出入，第三處是賬目不清，連裴濟壓着沒來得及處理的遺留問題都被他翻出來了。

“你這手算賬的本事，是在家學的？”

“不是。”王昉說，“在家只學寫字。算賬是跟城外白馬寺的和尚學的，他管寺裏的香火賬，我去下棋時順便幫忙對一對，對得多了就會了。”

裴濟在旁邊聽得嘴角直抽。

這位王四郎不去跟城裏的士紳子弟詩文唱和，倒跑去找和尚下棋對賬。

不知道進了縣衙，還有沒有這等閑情雅致。

不過他總算是看到希望了，他要休假！休長假！

望舒又問了幾句文書的規矩，王昉一一答了，答得都不差。她不問了，往椅背上靠了靠，看着面前這個少年。

他來應試主簿，穿的不是錦袍，是素面襕衫。

“你方才說，在家悶久了，想出來看看，想看什麽？”

王昉覺得狄望舒是個奇人，她可以三元及第，也可以處理得了俗物。

“想看狄大人治下的晉陽，是什麽樣子。”

望舒笑了笑，她拿起案頭的縣令大印，在一份空白的委任文書上落了印，推到他面前，“明日到縣衙點卯，先跟裴縣丞熟悉公文檔案，把戶房和工房的舊檔理一遍。坐得住就留下，坐不住随時可以走，我不攔你。”

王昉接過文書，低頭看了一眼上面端端正正的朱紅大印，站起身來，朝望舒長揖一禮，“多謝大人。”

他收起文書，把書箱提在手裏，退了兩步才轉身出門。

他沿着廊下走到前衙，恰好碰見秦昀從外頭回來。秦昀一身公服，兩人在照壁前打了個照面。秦昀看了他一眼，腳步一頓，回頭望着他走出縣衙大門的背影。

“那是誰？”

秦昀年少，這麽久了，也只有狄三郎是同齡人。

“新來的主簿。”

“他？”秦昀愣了一下，“他還沒弱冠吧？”

“嗯。”

窗外棗樹上的蟬叫了兩聲，又停了。汾水的風從河面上灌進院子，吹得廊下的銅鈴輕晃。

望舒覺得年齡不是大事，她也才十六，“是王家四郎，他年少，但辦事還是不錯的，給王家面子，正好縣衙缺人。”

裴濟與沈浪最近黑眼圈又重了，還是悠着點，萬一猝死了怎麽辦？

她去哪找乾活的？

天邊的雲霞已經從橘紅轉成了灰紫。王府大門上的燈籠還沒點起來，門房老陳正坐在門檻上打盹，聽見腳步聲睜開眼，見是四郎，趕忙站起來，“四郎回來了？大郎在書齋等您，說讓您一回來就過去。”

王昉嗯了一聲，穿過垂花門，沿着抄手游廊往書齋走。花園裏的栀子花開得正盛，香氣濃得有些嗆人。

他推開書齋的門，王承衍正坐在案後頭喝茶，他聽見門響擡起頭來，目光在王昉臉上打了個轉，放下茶盞，“去了？”

“去了。”王昉把書箱擱在案角，在王承衍對面坐下來。

“如何？”

王昉從袖中取出那份委任文書，王承衍拿起文書看了看，“她還真的收了，考你什麽了？”

“一份水利工程的結算草稿，讓我挑錯漏。”王昉自己倒了杯茶，喝了一口，“裴縣丞拟的，三四頁的細目，讓我一炷香之內挑出來。”

“你挑出來了？”

“自然。”王昉放下茶盞，“不過是一份縣衙的結算草稿，裴縣丞這份草稿，也就幾百人的工程、幾十萬錢的出入，挑幾處錯漏有什麽難的？”