第37章 有作其芒（七）:阿妹，這宅子真好！

第37章 有作其芒（七）:阿妹，這宅子真好！

望舒從天後的涼亭裏出來，懷裏抱着那只紫檀木匣子，腳步輕快，春風拂過她的臉頰，她深深吸了一口氣，覺得這輩子從沒這麽暢快過。

回到狄府的時候，日頭已經偏西。她剛踏進二門，迎面便撞上了狄景晖。三哥今日穿了身靛藍色的缺胯袍，袖子挽到手肘，他看見望舒懷裏的紫檀木匣子，眉毛便高高地挑了起來。

“阿妹，你這又是從宮裏帶了什麽好東西回來？”他湊過來就要看，“這麽高興？讓三哥開開眼。”

望舒也不藏着掖着，進了花廳，把匣子打開來，崔夫人正從後院出來，手裏還拿着算賬的賬本子，望舒中狀元的喜慶還讓狄府很是興奮，一家人都喜氣洋洋。

狄仁傑也剛從書房踱出來，一家人難得湊得這麽齊，都圍了過來。

狄景晖頭一個湊上前，低頭看了一眼那份契書，眼睛瞬間瞪得溜圓，“永寧坊的宅子？！那不是親王國公住的地方嗎？”

狄光遠從旁邊走過來，從他手裏把契書抽走，倒吸了一口涼氣，他很是羨慕嫉妒，這也太好了，“前後三進，帶花園，這宅子比我衙門還大。”

狄光嗣素來沉穩持重，聽了很是感慨。

狄景晖已經繞到望舒身後，雙手搭在她肩膀上，開始谄媚，“阿妹，你一個人住那麽大的宅子，肯定住不過來。三哥去給你看門，行不行？我保證不吵你——”

狄光嗣一把把他從望舒肩膀上拽下來，面無表情地打斷了他：“大理寺牢裏還缺個看門的，你要不要去？”

狄景晖正要還嘴，花廳門口傳來輕柔的聲音：“三郎，剛進來就聽見你在鬧騰。”

衆人的目光齊刷刷地轉向門口，只見一身穿白色齊胸襦裙、外罩月白紗衫的年輕婦人款步走了進來。

她身量纖細，面容溫婉，梳着朝雲近香髻，簪着步搖，自有江南水鄉養出來的柔美氣韻。

她牽着剛滿五歲的女兒，狄卿意，後面跟着拿行李的丫鬟與小厮。正是狄光嗣的妻子，狄家的長媳，沈氏蕙娘。

去年春天，沈蕙娘的母親身體不好，她收到弟弟的信，弟弟不是靠譜的人，她牽腸挂肚，與狄光嗣商議，就帶着女兒與錢財回江南了，請了镖師護送。

她母親身體垮了，精心照料還是沒熬過冬天，撒手人寰，她只得在老家處理喪事，把家裏顧不過來的鋪子賣了，為弟弟還了欠債，又怕弟弟在老家仗着狄府的勢為非作歹，把人帶在身邊，一直拖到現在，才處理完。

一路舟車勞頓，今日剛到府上，聽見花廳裏熱鬧。

“夫人？”狄光嗣快步迎上去，扶着沈蕙娘的手臂，将她上下打量了一遍，“什麽時候到的？怎麽也不讓人提前知會一聲，我好去門口接你。”

沈蕙娘伸手握住狄光嗣的手，彎起眉眼，“剛到，處理好母親後事就回來了，在路上聽說阿妹中了狀元，更是恨不得插上翅膀飛回來。”

望舒有些不好意思，“嫂子回來就好，這麽遠的路，想必是累了吧？我讓狄叔為你接風洗塵。”

沈蕙娘走過去握住她的手，很為她高興，“咱們家小姑子不得了，京兆解元，進士省元，殿試狀元，十六歲的三元及第，這要是寫成話本子，說書先生都不敢這麽編。”

她回頭看了狄光嗣一眼，柔聲笑道：“光嗣在信裏跟我說的時候，我還以為他跟我開玩笑呢。

崔夫人站在一旁，她心裏對于蕙娘一直不痛快，但她是個體面人，不想當面讓長媳難堪。“好了好了，蕙娘一路舟車勞頓，快回去歇歇，洗個熱水澡，我讓廚房給你炖燕窩粥。卿意到祖母這來，祖母念着卿意好久了。”

“祖母”，卿意跑過去抱着祖母腰，她也想祖母了，擡頭看望舒，也笑得甜甜的，“姑母！”

望舒給她吃糖，小不點長得還挺快。

狄景晖笑着，“大嫂回來得正好，你快看阿妹帶回來的房契！永寧坊的宅子！”

沈蕙娘依言走到桌前，低頭看了那份契書。看完之後擡起頭來，由衷的羨慕，“真好，都是大喜事，望舒真是好福氣。”

狄景晖看向沒說話的老爹，“阿妹才十六，就有自己的宅子了。阿耶，你什麽時候也給我買一座？”

狄仁傑：？

想屁吃，“等你什麽時候中了進士，我也給你買。”

他哪有這個錢，他的月俸養活一家已經是非常努力了。

狄景晖立刻閉嘴了，前提條件實在太難了。

天黑後，狄府各房的燈火漸次熄滅，只有廊下的燈籠還亮着幾盞，在春夜的微風裏輕搖晃，将院子裏那棵新抽了嫩葉的梧桐投下婆娑的影子。

沈蕙娘将女兒安置睡下，輕手輕腳地阖上房門，又在門口站了片刻，确認裏頭沒有動靜，這才轉身回了自己與狄光嗣的屋子。

狄光嗣正坐在榻邊，手裏拿着一卷案牍，歪在隐囊上，眼皮半耷拉着，眼看就要睡過去。聽見腳步聲，他勉強撐開眼皮，看見妻子進來，便往裏挪了挪，拍了拍身邊的位置。

“卿意睡了？”

“睡了。”沈蕙娘在他身邊坐下。

狄光嗣握着她手，“怎麽還不歇着？路上走了這麽久，身子要緊。”

沈蕙娘生得溫婉，此刻坐在燈下，垂着眼簾，愁色藏不住地往外溢。她嘆了一聲，“光嗣，我有件事，要跟你商量。”

狄光嗣坐直了身子，神色也跟着鄭重起來。

“我這次回江南，把我弟弟帶來了長安。”

狄光嗣愣了一下，随即點頭道：“應該的，母親過世，他留在江南無人看顧，你這個做姐姐的不放心，帶在身邊是天經地義的事。怎的不帶進府裏來？家裏也不缺一間屋子。”

沈蕙娘抿了抿唇，輕輕搖頭。“我若是把他帶進府裏，婆母面上不說，心裏難免會不痛快。我回江南這麽久，婆母已經忍了我許多，我知道的她心裏有氣，若再帶個弟弟回來住在府上，她只怕要覺得我這個長媳不識大體，把狄府當成了沈家的別院。”

她頓了頓，聲音憂慮，“可阿弟今年才十九歲，從小被母親慣壞了，經不住事。母親一走，他在江南無人管束，我怕他待在老家被那些狐朋狗友勾着走了歪路，又怕他仗着狄府的勢在外頭胡作非為。他在老家已經有人開始叫他‘狄家舅爺’了。我聽着心裏發寒，就将他帶走了。我娘家那些産業，能賣的都賣了，替他還了欠債，也讓他手上有些餘錢，能在長安立足。”

“可帶他來長安容易，到了長安之後怎麽辦？他總得有個事做。光嗣，你能不能想想法子，給他尋個差事？不用多體面，能糊口就行。”

狄光嗣沒有說話，過了好一會兒，他才艱難地開口，聲音悶了幾分，“蕙娘，不是我不幫你。你我夫妻一體，你弟弟便是我弟弟。只是這差事——”

“我自己這個大理寺評事，還是阿耶的面子才謀來的，從八品下，連個正經品階都沒熬上去。我在大理寺經手的都是些雞毛蒜皮的小案，說的難聽些就是跑腿打雜。我日日勤勉不敢有半分懈怠，就指着攢夠了考績能往上升一升。蕙娘，我自己這點前程都還沒掙明白，能去哪裏給你弟弟謀差事？”

這長安路上随便一個人，論職位可能都比他高，他在大理寺沒人為難，是因為他阿耶是宰相，同僚們都捧着他。

況且聽妻子語氣，還想要個公差，否則什麽賬房管事，哪裏需要問他？

“他年紀不大，讓他先讀書吧，我聯系一下書院。”

沈蕙娘忙應下，讀書也行，他也賺不來什麽錢財。

次日清晨，用過早飯後，狄仁傑上朝去了，望舒便興致勃勃地招呼家人去看她的新宅子。

狄景晖頭一個響應，狄光遠今日休沐也一同前往，狄光嗣被妻子推着跟了來，沈蕙娘牽着女兒卿意走在後頭，崔夫人原說不去，被望舒軟磨硬泡地拉上了馬車。

一家人分乘兩輛馬車，加上盈盈和幾個随行的家丁，浩浩蕩蕩地往永寧坊去了。

馬車在永寧坊的坊門前略停了一停，坊正驗了狄府的令牌，便恭恭敬敬地放了行。

一進永寧坊，街巷便驟然寬闊起來，青石板路平整如鏡，兩旁皆是高門大戶，朱門銅釘在晨光裏熠熠生輝。狄景晖騎在馬上東張西望，指着一座五進的大宅，“那是衛國公家的”。

狄望舒看過去，嗯，她終于是混到與李明策當鄰居了，靠爹不住，果然還得靠自己。

過來一會兒又見她三哥指着另一座說，“那是房玄齡家的舊邸”，真是如數家珍。

馬車最終在一座宅子前停了下來。

望舒第一個跳下馬車，仰頭望去，這座宅子的正門雖不如狄府那般寬闊，卻勝在精致——

朱漆大門上嵌着碗口大的銅釘，門楣上懸着一方嶄新的匾額，上頭寫着狄府。

望舒看着那塊匾，“我還想着要請阿耶題一塊呢，結果陛下的字比阿耶的還快。”

狄景晖在旁插嘴道：“天後的字就比阿耶的字值錢多了，阿妹你這匾往後誰敢摘？禦筆親題，滿長安獨一份！”

盈盈從後面的馬車裏跳下來，仰頭看着那座宅子，拽着望舒的袖子連聲驚嘆。

崔夫人由狄光遠扶着下了馬車，擡頭看了看宅門，又看了看匾額，臉上的神色頗有些複雜。

她當了大半輩子官家夫人，從一個縣令夫人熬到宰相夫人，以前住的一直是朝廷配給狄仁傑的官邸。

存了十幾年，才在長安買了宅子，地段也一般。如今女兒才十六歲，還沒成親，就有了自己名下的私宅。

她心裏又是驕傲又是感慨，百般滋味堵在喉嚨裏，“這宅子，比我想的還要氣派些。”

正說着，朱漆大門從裏面緩緩打開了。

門內站着一個五十來歲的管事，身穿藏青色圓領袍，腰間系着一條墨色革帶，須發已花白，一看便是在宮裏當了大半輩子差的人。他身後整整齊齊地站了兩排下人——有小厮，有婆子，有丫鬟，加起來少說也有十來號人。

個個穿得乾淨齊整，垂手肅立，目不斜視，一看便是經過宮中規矩調教的。

那管事上前一步，朝望舒躬身行了一禮，“老奴周福，原是宮裏內侍管事，天後陛下特命老奴來此侍奉娘子。宅中一應人手俱已配齊，請娘子過目。”

望舒忙虛扶了一把：“周管事快請起，往後有勞了。”

周安直起身來，側身引手：“娘子請，諸位請。”

一家人跨過門檻，繞過影壁，眼前便豁然開朗。

宅子坐北朝南，前後三進，左右帶跨院。

第一進是正堂和花廳，正堂面闊五間，雕梁畫棟，檐角飛翹，青瓦覆頂，檐下懸着簇新的風鈴，晨風吹過時叮叮當當地響，清脆悅耳。

正堂裏的家具一應俱全，花梨木的八仙桌，配套的太師椅，案上擺着一對青瓷花瓶，瓶中插着幾枝新折的桃花，顯然是周福今日一早命人布置的。

第二進是起居之所，正院是望舒的卧房和書房，書房裏的書架是新打的，用的是上好的紫檀木，書架上已經擺了一些書。望舒走近一看，書案上擺着一方端硯，硯臺旁是一套嶄新的紫毫筆，筆杆上刻着禦制。

推開書房的窗，正對着後花園的那片竹林，清風徐來，竹葉沙沙作響，滿室清幽。

東跨院收拾得乾淨利落，三間正房帶着一個小院，院中種了一棵梧桐，枝葉新綠，亭亭如蓋。

西跨院比東跨院略小，卻更精致，院角種着一株海棠，花開正盛，粉白的花瓣落了滿地。

第三進是後花園。

花園不算大，卻布置得極為精巧——

一彎活水從假山石間潺潺流過，彙入一個小小的池塘，池塘邊種着垂柳和桃花，柳絲新綠，桃花正盛，粉綠相間，倒映在水面上。

池中養了錦鯉，望舒湊近去看，那些魚兒便簇擁過來，嘴巴一張一合地讨食，憨态可掬。

花園東側是一片竹林，竹林間鋪着鵝卵石小徑，曲徑通幽，不知通向何處。西側則是一片空地，旁邊便是馬廄，馬廄是新修的，寬敞明亮，可以容下三四匹馬。

望舒一看便笑了，心想的盧肯定喜歡這裏。

盈盈已經在院子裏轉了一圈，興奮得臉頰泛紅，跑回來拉着望舒的袖子叽叽喳喳地報她看到的東西。

後罩房有整整兩排屋子，廚房比狄府的還大，竈臺是新砌的，旁邊還專門隔了一間茶室出來，說娘子喜歡在書房裏喝茶，可以在茶室裏煮好了端過去。

她又拉着望舒去看東跨院，說那院子最清靜，娘子書房待膩了，也可以在那裏看書，把追風逐月都關在門外。

狄景晖已經把整座宅子裏裏外外跑了一遍，他氣喘籲籲地跑回花園，站在池塘邊，悲憤交加，“阿妹，這宅子真好！”

他也好想要。

狄光遠站在正堂的檐下，仰頭看着那雕花的梁枋，默默算了算自己的俸祿，然後悲哀地發現，以他目前的收入，就算不吃不喝攢到致仕，也買不起這座宅子的一個跨院。

罷了罷了，還好有爹可以啃老。

沈蕙娘牽着卿意的手，沿着後花園的鵝卵石小徑慢慢走了一圈。卿意蹲在池塘邊看錦鯉，她便站在旁邊，看着女兒高興的樣子，臉上帶着溫柔的笑意，目光卻不由自主地越過花園的圍牆，望向東跨院的方向。

如果阿弟能在這裏謀一份差事，哪怕只是做個抄寫文書的清客，也比在外頭颠沛流離強得多。只是這話她不知道該不該跟望舒提，怎麽提。

崔夫人把宅子裏裏外外看了個仔細，望舒從正堂裏走出來，站在阿娘身邊，伸手挽住崔夫人的胳膊，把下巴擱在她肩膀上，像小時候那樣蹭了蹭。

崔夫人被她蹭得肩膀一歪，伸手在她手背上拍了一下，“這宅子辦婚禮正好，新房也能立刻有喜氣。”

望舒也覺得不錯，“嗯，不過新婚之後，我考完吏部的考試，就要外放了，長安雖好，但是做不出實績。沒有實績，升上去了也會落人話柄。”

最重要的是，長安馬上就要風起雲湧，眼紅她的人，在這種亂局裏，能給她設一百個局。

她得先跑，以退為進，君子不立于危牆之下。

崔夫人這些年跟着狄仁傑去過許多地方，知道考績不易，“也是，不過你這次得了狀元，起碼也是六品官起步，說不定還能更好，在地方上不用受氣。”

她父當初只有七品，一家人也過得不錯，在外頭怎麽也是自己的衙門。

“這宅子反正裏頭有管事看着，待你升上來，住這上朝可近了，多好。”

狄望舒點點頭，“阿娘要是喜歡，就住在這。”

崔夫人搖搖頭，“不了，你的新婚賀禮，阿娘住進來，外人指不定說什麽閑話。胡國公府肯定不高興，這狄家人住着，他兒子顯得像個上門的了。”

要是男方是個普通人家，住也就住了，明顯都是體面人，兩孩子自己開府，還是狄府，他們兩家長輩不能摻和。

又不是沒有自己府邸，狄府也有四進呢，望舒搬出去，家裏就更空了。

婚期将近，狄府與秦府商議細則後，崔夫人将庫房的門大開，狄安拿着賬本子進進出出，一擡一擡的綢緞布匹、金銀器物、瓷器擺件從庫裏搬出來，在院子裏擺了一地，由崔夫人親自過目。

她是頭一回嫁女兒，雖說望舒這樁婚事處處都不按常理來，可該有的排場一樣都不能少。

她女兒是狀元，得比旁人家的女兒更風光才是。

秦家送來的聘禮原封不動地歸入嫁妝單子，崔夫人又從自己的嫁妝裏勻出很多。

望舒看了嫁妝單子，被那一長串的清單和天文數字般的估價驚得頭皮發麻，“夠了夠了我又不開當鋪”，

崔夫人氣得，“你一輩子就這一次，阿娘攢了大半輩子，不給你花給誰花？”

這日午後，望舒正在自己小院裏，盈盈忽然掀簾進來，說大少夫人來了。

沈蕙娘進來，手裏端着一碟新做的糕點，是她今日一早親自下廚做的。

她在江南時跟母親學了一手好點心，回長安後難得有閑暇動手，今日特意多做了一些，端來給望舒嘗嘗。

望舒接過碟子，拈了一塊送進嘴裏，誇了幾句好吃，便注意到沈蕙娘坐定之後，神情欲言又止。

“大嫂，您是不是有什麽事？”

望舒給她倒了盞茶，沈蕙娘接過茶盞，低頭看着茶湯裏浮起的碧色嫩芽，沉默了片刻，将前些日子與光嗣說的話，與望舒說了一遍。

“光嗣說讓他去讀書，已經托人聯系了書院，可他已經弱冠，若是讀書的料子，就不會縣試都考不過了。所以我來問問阿妹，你還缺不缺人手？”

望舒聽完，想了想，也不是不行，但起碼得是個能用的人，“他讀過書嗎？他性子怎麽樣？”

沈蕙娘一一答了，又小心地補了一句：“他這孩子，人不壞，就是之前在老家被人設局騙過，欠了些債，吃了教訓。”

她說這話時捏了一把汗，生怕望舒聽了便覺得她弟弟不靠譜。

望舒挑了一下眉，“怎麽被騙的？”

“有人做局引他去賭，他沒去。後來那人又撺掇他合夥開鋪子，做假賬坑他的本錢，他年輕沒經過事，一頭栽進去了，欠了不少。我回去之後替他還了債，把鋪子也賣出去了。”

望舒聽完，沉吟片刻，“大嫂，你讓他來府上見一面吧。合适的話，就在我身邊當差。反正都要招人，外頭雇的不如自己人放心。”

狀元身邊的差事可是好差，能跟着水漲船高。沈蕙娘喜出望外，連聲應下，忙讓丫鬟去客棧傳話。

沈蕙娘的弟弟叫沈浪，今年十九。

單看長相，是個眉清目秀的少年郎，身材修長，穿了一身洗得乾淨的青布袍，通身上下一件值錢配飾也無，倒也拾掇得整齊。

他跟在引路的丫鬟身後，步子穩當，目光低垂，規規矩矩地看着腳下的路。

他走了進來，朝主位上的望舒行了一禮。“草民沈浪，見過狄狀元。”

聲音清朗，禮數周全。

望舒打量了他兩眼，讓他坐下，“你讀過什麽書，會不會算賬，字寫得怎麽樣。”

“讀過四書和一些詩集，字也勉強端正，能看，會算賬，還與武師學了功夫，抓毛賊是沒問題的。”

望舒端起茶盞抿了一口，聽着還不錯，比想象中好一點，話鋒一轉：“聽說你在老家被人騙過。”

沈浪愣了一下，耳根微紅，老老實實地把當初怎麽被人撺掇開鋪子、怎麽做假賬坑他本錢、怎麽一夜之間欠了一屁股債的事說了一遍。

說到最後，他抿了抿唇，擡眼正視望舒，“那件事是草民愚鈍，識人不清，吃了虧，也認了。姐姐替我還了債，這份恩情我記着，往後絕不再犯。”

望舒看着他眼睛裏的神色，心裏便有了數。這人腦子清楚，吃過虧之後也知道反思，不是那種怨天尤人的性子。只是年輕，見過的世面太少，被有心人鑽了空子罷了。

她放下茶盞，笑了一下：“你賭局知道不去，可見心裏有根弦，不是糊塗人。至于開鋪子被騙，十九歲，頭一回做生意，不被騙才稀罕。你若是生了三頭六臂樣樣精通，那才叫不正常。”

沈浪一怔，嘴唇動了動，沒說出話，耳根更紅了些。

望舒也不繞彎子，開門見山，“你先到我宅子裏當差，幫我管着外院的賬本采買，工錢按府裏一等管事的标準開，吃住都在宅子裏，你姐姐随時能來看你。”

沈浪站起來，深深作了個揖，“謝狄狀元收留，沈浪一定好好當差，不辜負狀元和我姐姐的信任。”

沈蕙娘站在一旁，看着弟弟朝望舒作揖的模樣，眼眶一熱，忙低下頭借着整理袖口的動作掩了過去。

她這些日子懸在心裏的那塊石頭，總算落了地。

望舒擺了擺手，“行了，我讓盈盈帶你過去，那裏有管事，會教你的。”

先看看辦事行不行，她外放肯定是要帶上自己人的，這小子要是能乾活，也算嫡系了。