第84章 第 84 章 肅州。

第84章 第 84 章 肅州。

九月的天, 不冷不熱。

定國公此番北上，許栩舟是押送糧草的押運主事，聽說阿竹要去塞北, 他和魏莞兒也吓了一跳。

但夫妻倆商議過後, 許栩舟決定幫自己的妹妹。

江野也在此去北上的軍中塞了一支自己的親信, 三十人，都是武藝高強的士兵, 他們的任務只有一個，那就是只負責阿竹的安全。

為了保險起見，阿竹這次扮做男裝, 此去會更加順當一些。

只讓她一個人去江家肯定不放心，于是梁烨還有江野身邊最得力的侍衛黑鋒也一道跟随。小晚和喜鵲說什麽也要跟着。

阿竹沒帶小晚，讓她幫自己照顧果果，小晚哭了一場，但最終因為阿姐的囑托留了下來, 梁烨也跟着, 主要是信上說江淘受傷，至于受傷如何, 誰也不知道, 得帶個大夫才行。

出發前一天, 魏莞兒派人來接她。

福團和芸娘都哭了一場，芸娘是真想跟着阿竹一道去, 但虎子還小, 根本離不開人。

阿竹離開女兒，也是心如刀絞，出發時，果果似乎意識到了什麽, 嚎啕大哭。

阿竹坐在馬車裏也捂着嘴哭了一場。

但她不敢回頭，死死掐住了掌心。

……

魏莞兒來軍中看她，送了好些東西：“我是真佩服你，平時看着柔柔弱弱的，膽子比誰都大！”

阿竹勉強笑了笑：“大嫂，我是沒辦法。”

魏莞兒嘆了口氣，拉住了她的手：“你大哥也只能送你到肅州，皇上也盯着我們呢，到了肅州之後如何，可全都靠你自己……外面不比京城，你千萬小心。”

“多謝大嫂，我都記下了。”

許栩舟片刻後也來了一趟，也是心情複雜：“早些歇息吧，明日卯時就要出發。”

“多謝大哥了。”阿竹道謝是真心的，這次跟着大哥，是她能想到最安全的辦法。

許栩舟擺了擺手，嘆口氣也就轉身走了。

這一晚阿竹沒怎麽睡着，第二天天不亮，她便正式踏入了北上的路。

大軍一路出城，烏泱泱一片，周圍全是馬蹄聲和咕咕嚕嚕的車輪聲。

她和梁烨的身份是軍醫，有單獨的馬車。

順利出城之後，阿竹的心漸漸安定了下來，她卷起一側車簾朝外看去，京城的影子已經逐漸倒退，周圍變成了開闊的良田……

其實這并不是她第一次去肅州，上輩子，那些屍山血海她也見過。

她沒有別人想象中的那麽脆弱，阿竹告訴自己。

馬車有序前行，一上午，喜鵲偶爾幫她打打扇子。

秋老虎還是很悶熱，馬車裏面也不透氣。

“你歇會，不必打了。”

喜鵲小聲道：“您一上午一口水都沒喝，奴才偷偷帶了些點心，您要不要吃點？”

阿竹搖頭：“不必，一切跟着軍中規矩來，免得多生事端。”多吃多喝去方便都是問題，她不想添麻煩。

喜鵲小聲應是。

糧草兵走的早，路上還能稍微歇息片刻，到了晌午，許栩舟下令原地休整，夥頭營的人負責做飯。

阿竹下了馬車。

梁烨和喜鵲一直跟在她身邊，梁烨小聲道：“我上午已經和一些軍醫混熟了，情況大概都已經了解。”

阿竹：“有勞。”

她化名徐竹，和梁烨身份是一樣。

梁烨：“只不過……我剛才打聽到，裴太醫好像也同行了……”

阿竹愣了一下。

梁烨話音剛落，她當真在人群中看到了裴青玉的身影，她腳步一頓，眉頭輕蹙。

而裴青玉，也同時看見了她。

那瞬間，他眼底的震驚迸發！

片刻後，毫不猶豫朝她走了過來。

此時四周沒有人注意到他們，阿竹長話短說：“裴太醫不必多說，也不必多問，你看到的就是事實，目的想必你也清楚，我只想平安順利抵達肅州。”

裴青玉眼底震顫，心情無法平靜。

他指尖都在發顫，話到嘴邊，卻又不知道說什麽。

“你真是……”

阿竹看了看四周：“裴太醫此去不也是為了救死扶傷，抛去一個女子的身份，我本也是個大夫。”

裴青玉終是，嘆了口氣。

“我會盡我所能護你。”

阿竹頓了頓，擡眼看他。

這輩子發生了許多事，她和裴青玉的命運早就發生了天翻地覆的變化。

她怨過他，也恨過，但時到今日，早就已經化作了過去。

“多謝。”

風只輕輕帶走了這一句話，再無旁的了。

阿竹轉身上了馬車，裴青玉卻站在原地，心中久久不能平靜。

她為了江淘，竟這般奮不顧身……

一時間，裴青玉說不上心中所想，只是覺得，自己沉寂麻木了許久的心也跟着一道用力跳動了起來。

撲通、撲通。

大軍走了五日，徹底出了京城的地界，來到豫州。

豫州平坦，再往西北，就是陝西，過了陝西應該就到遂州和肅州地界。

這麽看來，好像也不是很遠。

只是這走起來的日子，卻很漫長，枯燥。

軍醫也是需要做事的，分揀草藥是基礎，軍中若是有個頭疼腦熱的，也需要救治。

阿竹和梁烨大概每天都會給好些士兵開方子。

當然，若是路上遇到一些小動亂，還需要處理那些受了外傷的士兵。

雖然不多，但一日下來，也很是辛苦。

行至遂州城外的時候，大軍到了一處官驿。

許栩舟說今晚在此處歇腳。

他利用自己職權，給阿竹單獨要了一間廂房，但沒想到驿站房間緊張，竟是無了。

裴青玉此時走了過來，把自己的房間讓了出來，阿竹看了他一眼，他只微笑：“去吧，我随意将就一晚便是。”

阿竹渾身難受，沒有拒絕。

進了房間，她終是松了松心中緊繃的弦，可好生歇上一日。

喜鵲出去提熱飯熱水，她不喜裴青玉，但因為今日他的舉動還像個君子，她便也難得給了對方一些好臉色。

行了個禮。

裴青玉頓住腳，從袖中取出幾瓶藥膏。

“我看她手臂有些僵硬，想必是肩膀不适，這藥可緩解。”

喜鵲抿唇，伸手接過：“謝裴太醫。”

阿竹是迫切想洗個澡了，吃食什麽都無所謂，但這一路她覺得自己渾身髒兮，實在有點難以忍受。

所以喜鵲送來熱飯之後她都顧不上吃一口，直接去了浴房，看見喜鵲送來的藥膏，她唔了一聲：“放下吧，你先去吃飯，不必等我。”

喜鵲應好，片刻後，屋外傳來這驿站婆子的聲音，說是再發桂花引子，喜鵲心下一喜，跑出去也想讨一壺回來。

這一去，就過了兩刻鐘。

阿竹出來之後還納悶了，這才見喜鵲快步走回，抱着個銅壺。

“你去哪裏了？”

喜鵲快步走近，給阿竹倒了一碗桂花引子：“還熱着，您快喝。奴才剛才去竈屋那邊聽說了一些肅北那邊的事，多問了幾句。”

阿竹：“什麽事？”

喜鵲小聲道：“您還記得景王吧，去了遂州。”

阿竹點頭。

“奴才剛聽說景王殿下去了遂州之後，整治了幾個大貪官，其中有個姓秦的，在當地黑産業不少，此人本來要秋後問斬的，結果跑到了肅州去，于是景王的人去肅州緝拿對方了，聽說那秦家十分過分，底下不少見不得人的生意。”

“比如說？”

喜鵲聲音更小了：“遂州最大的青樓就是那秦家開的，裏面還養了一些官妓，專門用來賄賂那些官員……秦家出事之後，不少官員害怕秦家的事情牽連出自己，居然偷偷将這些女子抓起來了，想滅口，但最後都被景王救了下來，這驿站裏面就有一個被救了之後逃回來的……”

阿竹抿唇。

地頭蛇，每個地方都有。

秦家是咎由自取，不過景王就藩之後也做了許多實事。

“那些女子也是可憐……”

喜鵲嘆口氣：“是呢，外面的世道比我想的也差許多。”

阿竹雖同情那些女子，但也有自己的事情要做，她默不作聲地吃完飯，就囑咐喜鵲早些休息。

不過睡前，阿竹忽然覺得有點不對。

景王在遂州地界鏟除秦家無可厚非，可秦家人既然已經跑了，他還要趕去肅州抓人？

肅州可否答應？

而且一屆親王，為了一個地頭蛇，親自出兵嗎？

阿竹覺得這件事有點怪，可疲憊湧上來，她也沒法多想。

幾乎是挨着枕頭就睡着了。

在軍中半月，阿竹習慣了早起，卯時不到，她就睡不着了。

今日還要趕路，也不再貪戀這被窩裏的溫度，她摸黑起來點了油燈，想寫封信托這裏的驿站寄出去——

好不容易遇到一個驿站，她攢了許許多多的話想給果果說，也想給家中人說。

不知不覺，寫滿了整整五六頁，小心翼翼疊好，阿竹推開了門。

外面天還沒徹底亮，阿竹頓了下，有些想笑。

這麽早，那役差都還沒起。

自己當真是亂了分寸。

于是阿竹準備退回去，等天徹底亮了再說。

可沒想到她忽然聽到了廚房的響動。

這麽早，可是燒水做飯的婆子？

阿竹走了過去。

不是婆子，而是一個十六七歲的少女。

瞧着，和小晚差不多大。

只是瘦的有點過分了吧，那纖細的胳膊正在提一桶水，還沒有木桶的把手粗，顯然是有點勉強的。

阿竹不知怎的，忽然伸出手：“我幫你。”

那女子吓了一跳，手一下脫了力，驚慌失措地回頭，顯然十分害怕面前的這個“陌生男子”。

害怕到，她連連退了好幾步，甚至摔倒在了後面的一片乾稻草上。

阿竹愣住了。

低頭看了眼自己，她心聲懊惱。

“這位姑娘你別害怕，我不是壞人，我只是看你提不起這桶下意識想幫忙，是我唐突了。”

阿竹連忙後退一步表示自己不會傷害她，面前女子這才慢慢緩和了一些。

“你、你要熱水？沒、沒燒好。”

阿竹看了眼那水桶：“我等會兒再來拿。”

對方這才點了點頭，慢慢站了起來。

阿竹心中實在有些愧疚，本想立馬轉身走的，但忽然看見了那女子的胳膊，阿竹一愣。

那女子也注意到了她的眼神，趕忙扯下袖子，驚慌失措：“公子！我、我沒有病！求您不要告發我！”

阿竹：“你……”

她顯然心慌失措，突然給阿竹跪下了：“公子我錯了！我只是想燒點熱水給我娘……我沒有花柳病，這只是普通的瘡，不會污了驿站的水……求您不要說出去……”

阿竹怔了怔，懂了。

她忽然就想起昨日喜鵲說的那女子……

想必面前就是了。

“誰說你有花柳病？”

那女子哭道：“我是從遂州跑回來的，他們都知道我被拐到那裏了……我身上的瘡真不是花柳病，可他們都嫌棄我，打我罵我……”

阿竹皺眉道：“我是軍中的大夫，你若願意，我可以幫你看一看。”

那女子愣住。

“您，您願意幫我？“

“我得先看一眼，你離得遠，我看不清。”

那女子猶豫了好一會兒，終于選擇了相信阿竹，走上前，撩起袖子。

阿竹仔細看了看，道：“的确不是花柳病，是季節性長麽？很癢？”

見對方相信自己不是花柳病，那女子眼睛都亮了：“是！是的！”

阿竹想了想道：“你等我片刻。”

阿竹說完便回了自己房間，很快取了一瓶藥過來。“這藥你按時塗，一日三次，塗完之後不要見水，至少等一個時辰，另這是一味方子，不過……我想你大概沒錢抓藥，但軍中藥材登記在冊我也不能私自給你，這是幾兩碎銀，應該足夠你抓藥治好這病了。”

那女子愣在原地，半晌都沒動一下，似乎不敢相信。

“愣着做什麽，拿去吧。”

片刻後，那女子忽然回過神，跪倒在地：“公子大恩大德！小女子無以為報！”

阿竹笑了笑：“你叫什麽名字？”

“鄧、鄧蘭草。”

“蘭草，是個好名字，你既然已經逃出那魔窟了，以後就像一株蘭草一樣堅韌地活着吧。”

“敢問恩公大名！”

阿竹猶豫片刻，道：“不必記得，我只是個普通的軍醫。”

阿竹說完就準備走，鄧蘭草上前兩步：“恩、恩公，若您不嫌棄，我馬上給您燒水……！”

阿竹笑道：“這倒是我現在需要的，那就有勞了。”

走出廚房，天已經微微亮了，阿竹剛繞過院中，就遇到了迎面的裴青玉。

阿竹腳步一頓：“昨日，多謝裴太醫。”

裴青玉搖頭：“小事一樁。”說完，看了眼廚房。

阿竹：“你聽到了？”

“抱歉，不是故意的。”

“沒事，我又不是做什麽壞事，不怕人聽到。”

裴青玉笑了笑：“阿竹心善，怎會做壞事，那女子是什麽病症？”

阿竹：“只是濕疥，卻被說成花柳病。”

裴青玉嘆道：“也是個可憐人，一會我也送她一盒藥膏。對了，我要寄信去，阿竹可也有家書？”

阿竹想了想，道：“我還沒寫好，一會兒我自己去吧。”

裴青玉怔了怔：“也好。”

喜鵲聽說自家少夫人給了那女子藥，睜大眼：“原只是濕疥……這些人好壞。”

“女子從那裏出來，多少是會受些影響的，只希望她自己能堅韌起來吧。”

話音剛落，鄧蘭草果真送來了熱水，她低着頭再次道謝：“公子請用，還有這個，我不知道該用什麽表達對公子的謝意，唯有這個了……請公子收下。”

喜鵲接過來一看，是一雙手套。

阿竹笑了下：“入秋了，越往北邊越冷，那我就不和你客氣了。”

鄧蘭草大喜！

天亮了，阿竹去前頭寄了信，大軍也整頓了一番，準備出發。

大哥來找她，道：“阿竹，這一路下去可能沒有官驿了，我也得加緊速度。”

阿竹道：“什麽時候能到肅州？”

許栩舟：“再有半月。”

半月……剛好是九月底。

阿竹已有些等不及了。

……

塞北軍中。

姜勝已經連續幾日沒有合眼，滿眼都是通紅血絲。

一個月前，他們被東察哈臺偷襲，這群賊人！竟用些龌龊的法子！

士兵們被一種瘴氣困住，不久之後便渾身潰爛流血。

軍中大亂！

原本有利的局面很快扭轉，但好在他們人數衆多，這些肖小小人也只敢用些不入流的法子！并不敢正面宣戰！

不過，最困擾姜勝的并不是這次的戰敗，而是，少将軍在那次瘴氣當中忽然消失，至今，下落不明。

這件事，在虎贲軍中是個秘密。

主帥不見了，若是傳了出去，軍心潰散！那是不敢想象的後果！

所以這些日子，姜勝和衛輝只敢派一只小隊秘密搜尋，傳回朝廷的軍報只敢說少将軍受了傷，絲毫不敢提下落不明一事……

但姜勝也偷偷給将軍府遞了消息，只是不知道……這消息是否安全送達。

如今虎贲軍主帳中躺着的只是個普通的士兵。

少将軍到底發生了何事，又怎會消失不見……

姜勝長嘆一口氣，多事之秋。

……

又過半月。

許栩舟押送的糧草終于抵達了肅州境內。

進入肅州地界的那一刻，北風就如同刀子一樣刮在每個人的臉上。

阿竹下了馬車。

許栩舟走到了她面前。

“二妹……”

阿竹看着不遠處的府城，道：“大哥不必說了，我都懂。”

糧草不允許有任何閃失，許栩舟不會進城，他們要沿着官道繼續朝北，也就是說，大哥只能送她到這了。

其實，許栩舟的目的才是江淘的軍營，可公爹的密報上說，軍中有變。

按照計劃，阿竹不會冒險。

“大哥放心吧，我在肅州城內有黑鋒，還有公爹提前安好的人來接應，如果軍中一切安好，我和大哥還有江淘都會很快見面。”

許栩舟點頭：“是，這樣的确是最安全的辦法，比你貿然去軍中要好上許多。”

阿竹嗯了一聲。

她還有果果，為了女兒，她不能莽撞。

暫時在肅州城內安定是萬全之策。

裴青玉也同她來告別。

“阿竹，一切保重。”

阿竹點了點頭。

和大哥告別之後，阿竹便用提前準備好的身份——京城來的藥商，到了肅州府。

黑鋒是江野身邊的暗衛，平時不出現，只有在關鍵時刻才會現身。

“公子，宅院已經備好了，就在清水巷附近，那邊人少清淨，周圍也都安排好了，如果公子想再做的像一些，我可以再去找一間鋪子。”

阿竹搖頭：“不必了，太麻煩，咱們藥商只是個名頭，當務之急你知道的。”

黑鋒：“您放心，屬下将您安頓好之後會即刻動身去尋找少将軍。”

“嗯。”

肅州暫時的落腳處是個偏僻的小宅，周圍都是些平民百姓，面對新來的鄰居，有人有些好奇，但世道亂，誰也不敢随便出來結交陌生人。

阿竹覺得這樣也輕松，當天就帶着人住了進去。

喜鵲第一時間将屋子收拾了出來，梁烨還找來許多草藥擺在院中，雖然是短住，但樣子還是要做。

江家的暗衛們個個身手高強，将周圍查探一番之後又悄無聲息地隐匿起來了，平時根本看不出。

下午，黑鋒便帶着人出發，去探聽軍中的消息。

阿竹終于抵達了肅州，但是心情卻還是靜不下來。

她不敢去想那個最壞的結果。

萬一江淘真的出事，她一點都找不到人了怎麽辦？

真的要立馬掉頭再去建州？

阿竹心神不寧，飯都沒吃上一口。

……

從肅州出發到虎贲軍大營其實還有兩三日的功夫，黑鋒這一去也不可能立馬回來。

這兩日，喜鵲和梁烨将附近的一些情況也基本摸清了。

幾人算是暫時落了腳。

第三日清晨，黑鋒風塵仆仆趕了回來，看上去，神色并不大好。

“少夫人。”一進來，黑鋒就跪下了。

阿竹恍惚一瞬。

“說吧。”

江淘沒來，她大概已經能猜到了……

黑鋒面色嚴肅：“鞑靼和西域用毒，一個半月之前我軍大敗，朝廷接到的消息是少将軍重傷，增派援軍，但屬下查探，少将軍在那戰之後下落不明……至今，軍中并無任何消息……“

阿竹眼前一黑，滑坐在凳子上。

即便已經想過最差的結果，但她依然無法接受。

“也是就說，如今我連他在哪……都不知道？”

黑鋒：“是……而且，生死未蔔。我找到了榮昌，他明日就會抵達肅州。”

喜鵲忍不住哭了。

怎會如此……

阿竹掐住了掌心，死死咬住了唇。

黑鋒：“少夫人，按照大将軍的吩咐，屬下會在肅州城尋找半月，發動全部人馬，可若是半月後依然沒有找到少将軍，請您即刻動身與我前往建州！”

阿竹閉上了眼。

“不，不僅是要在肅州找，要在整個塞北找！”

阿竹擦了擦眼淚。

“這次，我就是帶他回家的，活要見人，死要見屍。”

作者有話說：

白天加，時間不定。