第94章 89 歲月蹉跎，零落成泥 “我不認罪

第94章 89 歲月蹉跎，零落成泥 “我不認罪

“我無罪。”

今夜已是第五次了。

臺獄內, 衆人皆癱倒在茅草上昏昏欲睡，耳邊铿锵的話語又擾得心亂，默默慨嘆着——這位新進來的女官真真是把倔骨頭, 連着審了三日都不見服個軟。

獄內的推官都是不好惹的，往先就算是無罪之身經一日審問下來，也沒有不松嘴的, 偏她日複一日同人聲嘶力竭抗争。

“今夜已是第五次了, 孟推官。”刑架上的女子氣若游絲，眼眸卻黑亮，“無論我說了多少, 說了什麽，你都沒打算信我，是嗎？”

這般審問，她已連着承受三日，未曾有變。

“文書不是我寫的, 章不是我蓋的。”

一門之隔, 辯駁聲響亮——

“草民不敢攀污朝廷命官, 文書确實是她親筆寫下的。”

聲響穿門，惹人無力牽了牽嘴角。

“我從不用桐油煙墨寫，推官大可去翻找我在禮部戶部當值時的用墨，盡為松煙墨。”

推官怒道：“事到如今, 你還是不認罪嗎！”

“我無罪，作何要認！”

一連串哐當锵然的鐵鏈聲回蕩于僻靜牢獄, 崔遲幸奮力掙紮一番，動彈不得徒勞無功。

“今日臺獄已翻了五次推官，每輪至我道明證據，你們便翻一次換人重審我, 這分明就是想定死我的罪行！”

冷冰冰的男聲道：“崔主事，我稱你一句主事還是給你留了些面子，你少信口雌黃給臉不要臉！我們這些當推官的只聽上頭吩咐，上司讓我們怎麽審我們便怎麽審，你還不肯如實招來！”

“如實招來？呵，莫非我連着五個時辰鎖在刑架上都是在同大人道閑話？”崔遲幸失笑，“我倒是想問這臺獄究竟聽命于何人！”

“自然是諸位禦史大人。”

“我要見齊禦史。”

“你沒有這個權力。”他哼笑，“何況，齊禦史如今正外出辦差呢。”

第五個推官伸了伸腰身，不耐煩地打了個哈欠：“罷了罷了，今日也是困倦了，扔回去，明日再審。”

兩個獄卒聽命打開鎖鏈，動作粗魯拖拽回牢房，一舉将人摔上茅草鋪。

跌倒在地的人無心顧及膝頭手腕痛楚，翻了個身，背靠着陰冷的牆。

許是被架在硬邦邦的刑架上太久，背脊硌得發疼，她緩緩撐着牆面起身，望向窗外婵娟。

時隔四月，又一次回到盛京城的夜幕下。

素輝流轉，冷光彌漫一地霜白，脈脈流淌過幽深漆瞳，掀不起一絲波瀾。

在安南日日夜夜想望的月，如今相見，卻是無語凝噎。

起碼，不該是以這種方式相見。

崔遲幸一笑，眨了眨泛酸的眼，垂眸思索。

原定想的是該先去城郊的桃花巷子裏給餘眷京報個平安，再去青鳥街上的禮部院內問問徐諾與嚴渺，給老師劉長松帶江州最甜的桂花餅子，後順着去長樂街同各行各業的夥伴們道聲好。

最後，站在玄武街的某處府門外，輕輕叩開門，看看某人會是什麽反應。

可惜一切都懸浮于幻想。

老乾王薨逝，聖上令趙彌客扶棺護送至封地乾州，以昭天子孝誠之心，如今趙府空無一人。

而她被鎖進這一方不見天日的牢獄，只能夠從獄卒閑話中偷聽幾件外頭的瑣事。

“聽說沒，那帽妖還沒查清呢，就是因着玄武街那位。”

崔遲幸收回視線，默然躺回茅草鋪。

又是沖着他來的攻讦，也不知她不在的日子裏，他會不會又生了那些亂七八糟的自棄的念頭。

忽然有些慶幸，幸好他不在京城，能夠遠離這些閑言碎語。

崔遲幸阖眼，默默捋淨腦海亂麻。

眼下當務之急是需盡快見到齊柏或是能向外頭通風報信的人，才能止住不停的推官翻換。

齊柏正外出辦差。齊琅被強行留在安南處理饑荒事宜，去往東州時聞說馬又遠王近安一行人尚不知情，奔至臨安征集了大批糧草，想必已快馬回城。幸有單溯雙影一路保全，再未聞見山匪劫糧之事，而羁押她回京的隊伍正好與戶部返回安南的車馬錯過。

無人能為她作證。

此時趙彌客遠在乾州，即使報了信也需快馬加鞭六日才能返京，若沒有他的遣令，外頭的人也無權無膽闖進臺獄。

既然身邊沒有可靠的人，那只能先維持鎮定，以待時機。總之咬死自己無罪，無論言語恐吓或嚴刑逼供，都不能夠服軟認罪，這樣事情才有轉機。

“哐當”一聲，隔間的獄門開了。

崔遲幸睜開眼，看向鐵欄相隔的另一側。

興許，還有一次機會。

入夜，鼾聲四起，一欄之隔是紊亂的呼吸聲。

“甄守義。”崔遲幸移向牢房間的鐵欄，“別裝了，你沒睡。”

無人回話。

她又說：“你什麽都做不了，只能夠一直咬死證據死死耗下去，我們都不會有好下場。我被抄家流放，而你以為你替那群人賣命又能過活幾天？”

鐵欄微微發顫，仍無聲響。

“你識字讀書想必也靠鄉親接濟了不少，當初能撿回一條命，也是鄉親們一力将你護在身後。可眼下你竟恩将仇報，害得衆人因此事延誤糧草救濟，你讀的那些聖賢書都去了何處？”

“你我二人身陷牢獄，安南百姓還得一天接着一天熬候接濟的糧草。拖得越久，死傷越多，若是馬主事王侍郎沒能夠運到糧草，能剩多少安南百姓挺過這次饑荒？你心裏應該比我還清楚，這當真是你想看見的局面嗎？”

......

一句追着一句發問倏然砸向身後，鐵欄顫動的幅度愈大。

窗外皎皎月，婆娑人淚面，一滴一滴，流逝，滾落，重重砸進漆黑的夜。

“我明白你有你的苦衷，可你千不該萬不該耽誤鄉親們。”

一欄之隔，癱靠冰冷，身顫震碎渾身骨骼。甄守義乏力蹭了把臉，猛地擤鼻，憋回淚水。

“回到盛京，能幫扶安南百姓的人不少。我信你心存良善，也并非想取我性命。”

“事到如今，你若肯告訴我，此事或許還有轉機。”

話音落下，一人淚如決堤洪水，回流往事。

被鎖在刑架上休話的一刻裏，耳聞着無數次從隔間傳來的“我不認罪”的怒聲，他做過一個短暫的夢：

夢回安南，暑氣炎炎，阿娘備好的蓮子綠豆湯就擱在書案一角，少時的他支着側臉犯瞌睡。

學究忽點自己起身，悠悠問道：“守義啊，方才我問你的話可有聽見？”

“昔日太史公曾言‘人固有一死，或輕于鴻毛，或重于泰山’，寧願蒙受極刑也不願違背心中志向。若有一日你蒙冤下獄，唯有背棄內心所願，又當如何抉擇呢？”

“自當是為舍命為義，懷子路之勇，随孟子之志。”

年少時的他如是回。

孔門弟子中，他最景仰的便是子路，仰慕他為國民慷慨赴死的氣節，也獨獨欽佩于孟子的凜然正氣。

也曾沉醉于古今縱橫死于氣節的大家傳奇，甚至幻想過無數場轟轟烈烈的死亡。

“若身置刑架之上，我獨願為天下正義而獻身。”

——是他書扉上寫過千萬遍的話語。

學究一如往昔，滿意颔首，只收走了蓮子綠豆湯作為“懲罰”。

“守義啊，這湯不錯，老師托你下次多帶幾碗。”

“往後夏天我便日日為老師送解暑的羹湯。”

被冷水潑醒的那一瞬，學究和藹的笑容消失在眼前。

他恍然憶起，自己再也無法為老學究送綠豆湯了。

老學究死了，已葬在了安南的山崗上，是被活活餓死的。

在他早早收集完糧草，卻屈服于奸佞淫威，拖延糧草下放的那段時間裏，被活生生餓死的。

他也不知為何會夢回少時學堂，其實，自己已許久未再聽過學究講課。

只記得最後一堂課，學究念完了整篇《楚辭·離騷》，将一句話親筆題寫贈予他——

“亦餘心之所善兮，雖九死其尤未悔。”

他笑着說：“守義啊，人如其名，向着你的所崇尚的君子大義，去吧。”

怕題字蒙塵，那副字如今已被收進了書室內的暗角。

曾引以為傲的勇氣膽量，經歲月蹉跎，終也同那副題字一般不見天日，逝去的少年意氣随之零落成泥。

他也很久，很久，沒有再翻開關乎子路的篇章。

“若身置刑架之上，我獨願為天下正義而獻身。”

可當幻想成真時，腦海裏徒留家人痛哭流涕的臉面。

母親被打折了雙腿，雙眼空洞癱倒在榻；家中碎糧被搶掠至一乾二淨，妻女遭毒打後餓暈在角落，日日受性命威脅。

“爹爹，阿爹，我不想死。”

“守義，你就從了他們吧！”妻子捶着他的肩頭，他懷裏抱着奄奄一息的幼女，淚止不住下淌。

“咱們先保全自己好不好......我們也是人，也想活下去！你不能為了書上那些狗屁真理而罔顧我們的死活啊！”

從前幼女紅潤的臉蛋，如今同枯葉一般乾黃，她伸手摸他的淚，不解問：“阿爹，爹爹......若書上寫的道理真有你說的那般有用，那為何我們還是會餓肚子，還是會受欺負呢......”

為何？

他看着洗劫一空家徒四壁，也給不出個答案。

于是，他違背了所有之乎者也的道理，違背了那個年少的自己，身鎖于刑架之上，開口是，他最不願承認的話語。

“她征集糧草倒賣，是為通敵，草菅人命，是為謀殺。”

耳畔無數次傳來“我不認罪”的呼喊，大缸中水泡冒個不停，發出咕嘟咕嘟的聲響，似是将一顆心也熬在油鍋上煎。

他仍能聽見一人嗆着水怒駁一次又一次——“我不認罪！”。

他落一句，隔間便傳來按頭下水的嘩啦聲響，直至隔間的人昏死，再沒了聲響，一日的鬧劇方才罷休。

......

“甄守義，賠上鄉親們的性命，和一群你最厭恨的奸人同流合污一齊構陷我，真的是你想要的東西嗎？”

收回心緒，今夜的最後一句，已落了下來。

發問坦然，重重砸向心旌，恍若置身于當年老學究上的最後一課——

“守義啊，人如其名，向着你的所崇尚的君子大義，去吧。”

甄守義毅然轉身，額首随着膝頭重重落地。

“是我對不住，崔主事！”悶悶的磕頭響回蕩于臺獄。

“是我對不住您！是我對不住您！”

“崔主事，崔主事！”淚與血俱下，模糊了視線，甄守義泣不成聲，“是我對不起安南的鄉親們......是我對不起大家夥！”

“我是畜生！我是畜生！可我也想讓自己一家老小活下去！我真的走投無路了......我只能幫着他們才能換我妻兒平安，才能換我母親安養晚年！我真的沒辦法！崔主事......”

“我家阿囡還那麽小，被那群畜生打得奄奄一息......內人陪我吃了十多年的苦，你沒有看見她抱着孩子縮在角落裏的樣子！你告訴我該怎麽辦......”

臉上不斷滾落的淚碎，血也碎，數次彎下去的背脊似也被碾碎。

崔遲幸捏緊拳，起身：“別磕了，你再磕下去能有何用？打起精神來。”

甄守義才止住瘋狂舉動，擡首望着她。

對視，上方處的眼眸裏素光流轉，清寒中點了幾分悲憫，在不明處爍閃。

“我之所以能活着回京城，想必你在背後也出了力。”崔遲幸頓了頓，“這也是為何我試圖說動你的原因。”

甄守義也忙蹭起身來，極快解釋道：“沒錯，他們在路上就對你動了殺心。但我告訴他們你身邊有暗衛，非但取不了你的命恐怕還惹上更大的麻煩。”

崔遲幸颔首，回：“可你也知曉，我身邊的暗衛被我遣去調糧了，我身邊空無一人。”

“若不賭一把怎能将您送回京城，幸好，幸好......”甄守義伸手，猛地抓住她的手腕，語速疾快，“到了盛京你就有辦法對嗎，我信你有辦法崔主事！”

“我有，但你需要陪我翻案。”

随他手掌顫動的弧度，心扉也随之戰栗，崔遲幸定聲道：“推官背後有人操持，光憑我一面之詞尚不能翻案，我需要你的證詞，需要你同我咬死一份證詞。”

“前些日子我被捕的消息已經傳了出去，想必不久就會有人歸來替我們翻案，眼下我能做的就是不認罪，而你，必須推翻從前所有證詞.......”

她直直凝視着甄守義，正色道：“道出真相，全我清白。”

“這是自然，明日來審，我定當翻供！”甄守義說，嗓音顫啞，“只是......”

未及他說完，對面傳來回音：“你放心，我一定會保住你的家人，我崔遲幸說到做到。”

甄守義眼圈一熱，又要跪下，卻被緊緊反扣住手腕。

“甄守義，想想你的名字從何而來，想想你的家人，想想整個安南......”

他望着她堅定的眼，心下驀然湧入一股酸澀，而後是莫大的悲哀與無力。

“崔主事，我知道我活不久了，只求您......”

他掰開她的手腕，緩緩下跪，額上血簌簌落地，暈染一片糜紅。

“替我護住，我的家人。”

豔色汩汩流過渾濁月光，夜幕下，微茫血光刺痛了雙眼。

崔遲幸合眼，沒再攔下他最後一次磕頭。

.

共賞秋月，心緒相別。

彼時，滿慶街上，某處偌大府邸內。

黃鹂鳥歌聲悠揚飄出檐下，婉轉嬌啼凝了幾滴深重露水，夜晚寒意更甚。府內來來往往做事的婢女也不禁駐足，伸長了腦袋聆聽正堂傳出來的妙音

一瞬間，變了調的凄叫貫穿滿院。衆人又皆慌忙垂首，複為匆忙腳步。

天間明月也被吓退了影。

“蠢貨一群，竟叫她回了盛京城！”

夜燈下，昏黃幽光漸變鋪滿一人霜白花發，稀稀疏疏灑落至面頰皺紋，為慈祥模樣又染上幾分藹然。

站在光裏，偏偏一雙眼眸不染亮色，陰翳密布。

手中剪刃寒光為血色覆蓋，他看向籠中斷了翅膀的黃鹂。

“我不是說，務必要在回京路上解決麽？待回城後又如何下手......”

侍衛垂膝：“她身側有人，我們動不了。”

沉默，手中動作作仍未休止，刀刃一開一合，鳥喙随之一張一攏。

撕心裂肺的慘叫聲愈發響亮，經久不息，終待一刻淹沒于愈來愈深的夜色。

“直接殺了她還是太便宜了些，若日後有人為其申冤，反倒給她添了一筆功名，且不能動了。”

一豆大的鳥眼珠，眼也不眨，對視上一雙混濁的灰綠色的瞳孔。

鳥籠被哐當砸向了地面。

“去吧，飛出去吧，留不得了。”

視線停凝在鳥屍上，老者笑容歪斜。

“崔春來啊崔春來，同窗一場，被你壓了大半輩子。”廊檐下的悅耳啼叫換作沙啞嗤笑，“如今，還要同你最疼愛的孫女鬥下去......究竟要鬥到何時呢？趙家的除不完，又來個崔家的想争出頭去。”

“罷了，直到眼前再也看不見你們崔家的人吧。”

作者有話說：

無