第8章 07 南羌有客來，不亦“說”乎？（上）^……

第8章 07 南羌有客來，不亦“說”乎？（上）^……

昨晚由着某人閑逛許久，卻忽視了凜冬的寒氣侵神。

頭疼又犯，趙彌客不耐揉了揉額首，披衣執筆，批閱昨晚堆積的書信。

筆剛蘸墨，張鐘就小心捧着碗芝麻餡圓子進來。見人眉心緊皺，揉捏頭xue，便知道他又着了涼：“相公，今日是元日，不若先吃碗湯圓熱和熱和身子，好緩頭風，在新的一年裏讨個吉祥。”

趙彌客看了眼碗中，金黃桂子與绛紫豆沙漂浮在白團面上，瞧上去便發膩。他雖非嗜甜之人，但也不能拂了張鐘一片心意，端起碗吹散熱氣待嘗。

咬下皮來，甜香四溢，喉嚨發黏，心下莫名想起一人陶醉品糕的神情。

這般膩人的東西，她怎能吃得如此忘我？

府外适時傳來陣陣急促的鐵環叩門聲。

張鐘連忙穿出去接，過了會兒回來報：“是馬主事求見。我說您今日染了風寒，不便接見外客，他非說他不算外客，硬要闖進來呢......”

“無妨。”趙彌客撫着額xue，眼皮都不曾擡動，“傳他進來吧。”

未見其人，先聞其急匆匆的腳步，嘹亮的笑聲壓進了門廊，掀開簾帷直直蔓延至書房。

一個身材魁梧，鬓胡重濃，長着副屠夫面孔的男人走了進來。作揖作得也相當沒規矩，懶懶彎下腰後便沖至趙彌客身旁，讓趙彌客躲避不及。

“啊哈哈哈哈哈賢弟啊，許久不見了！”說着便要來強摟他。

他咳嗽幾聲，男人連連後退幾步，然後又湊上前去：“哈哈哈哈哈原來真是病了啊！我還以為你不見我了呢。不關事不關事，抱一個，我健康得很！”

張鐘在一旁汗顏，面露難色，恐怕全天下也就僅有這個馬主事敢這樣對相公了。

此人名為馬又遠，臨安人，祖上世代從商。

雖為膏腴之戶，但礙着商戶的身份總是低人一等，馬家便一直盼着族中能出個進士來改變家族命運。可惜家風就擺在這兒，馬又遠深受熏陶，能力出色，但其文章詞藻實在過于粗犷，故而屢次未中舉子。

在他落榜的第五次時，趙彌客恰好外放歷練，時任臨安知州。以此大寧最年輕狀元的挑剔毒辣的目光來看，一大半的卷子都味同嚼蠟，索然無趣。

翻到馬又遠的卷子時，趙彌客更是氣極反笑。前面的文章字跡好歹能看得下去，這篇橫七豎八的政論，着實讓人驚異。

但本着認真仔細不放過每一位人才的敬業守則，趙彌客一直讀到油燈枯盡，才堪堪閱完。

要錢要權，其觀點獨道奇谲，頗有些冷酷無私的意味，文字雖俗但邏輯自然，針砭時弊，總而言之不失為一篇好政論。

統共錄六十個人，趙彌客便點了他為第六十名——畢竟字實在太醜。

後面會試便沒那麽順利了，沒了趙彌客那般獨具慧眼的人，馬又遠自然铩羽而歸。

但他看起來無半分失意，趁着月黑風高夜，擡了十大箱金銀珠寶與錦緞绫羅，徑入知州府邸，惹得趙彌客一陣頭疼。

說他愚鈍，還知道挑了個天氣寒冷的夜晚，鮮有人出門吃風；誇他機靈吧，竟敢向官員行賄。

“欸嘿嘿，這怎麽能叫行賄呢，我這是報答小恩公啊。”偏這人還振振有詞，說什麽也不退，申論起來還有幾分道理。

趙彌客是盛京趙氏的孩子，自然慣愛斂收錢財，既拗不過終也收下了——只不過，他不似他的父親那般，這些錢最後全進了義倉。

來年恰逢夏汛引山洪，莊稼歉收，百姓食不果腹，幸得義倉豐足可接濟度日。災情過後，趙彌客特意張榜嘉獎了馬家，贊其為商賈門第的清流，名垂千古。

從此，馬家一改在臨安備受折辱的境況，成了當地美名響當的人家。馬又遠為人豪爽仗義，在當地雖為一介小官，但家中其他幾房從商供給，府裏也不缺錢，日子過得相當滋潤。

沒承想二人當年情誼正濃，互拜義親，在臨安活得風生水起之時，趙彌客被召回京去，連連升官。

又幾載，待趙父趙承澤死後不久，趙彌客年紀輕輕便已坐上了左相的寶座。

後來好幾年，馬又遠依舊接二連三地寫信問候趙彌客，只是趙彌客回信回的越來越少，言語間也沒了從前的恣意輕狂。他明白，趙彌客如今位極人臣，公務纏身，自是難得空閑。

只是從回信的字裏行間看，曾經意氣風發，不可一世的少年好像變得越來越不快樂。

他什麽也不說——

只道：“我一切都好。”

馬又遠本以為二人就此疏遠，再無關聯。不曾想一個月前，趙彌客千裏加急送來一紙書信，召他進京相見，将他一個小小的地方官被越級提拔為了正六品戶部主事。

不少官員議論紛紛，認為趙彌客故意将戶部幾位與他不對付的官員拉下馬，以扶持自己的人上位，占據戶部要職。顯而易見，馬又遠剛好是那個“趙黨”，平時沒少被戳着脊梁骨罵。

他好像終于知道趙彌客變得越來越不快樂的原因了，但他不明白自己為何就成了一個壞人。

他僅是想幫幫這位好弟弟，不忍見他獨自轉圜于朝堂之間，形影單只。

僅此而已。

“嘿嘿，相公啊。您昨夜去哪了啊？”馬又遠谄媚一笑，揶揄道。

趙彌客眯了眯眼，注意力從信紙上移到他話裏去：“還真是有事即相公，無事即賢弟，有話直說。”

馬又遠：“嘿，什麽事都瞞不過您。我那位上司齊小公子，派我來打聽打聽，與您同游的那位姓崔的女官。”

趙彌客筆尖頓住，險些弄濁了紙。

“哎，就是......齊大人問，能否調崔大人這樣的能才進戶部司任職呢？”

“你明日起滾出戶部司，去度支司吧。”

“為何？！”

“你們司部齊大人挖牆腳的速度未免太快了些，你還敢幫着他來求我辦事。”

一個崔遲幸，一個馬又遠。他齊琅是誰，竟敢接二連三來撬他手下的人，真是無法無天。

甚至不惜讓馬又遠在元日立馬登門要人，未免操之過急。

他倒是想叫齊琅滾出戶部司了。

“哎呦賢弟，明白明白，不想拱手讓嬌娘......理解。”馬又遠擠眉弄眼。

他現在想叫兩個人都滾出去了。

趙彌客冷眼問：“還有事嗎？”

馬又遠知道，日理萬機的左相又在趕人了，幽幽嘆口氣拜別。

“賢弟，你怎麽變這樣了，好傷為兄的心啊。”

趙彌客眸光微動。

他其實很害怕看見馬又遠，不是憎惡，不是出于什麽別的感情。

只是看見這位義兄，他就會想起在臨安的那段日子，大抵是他人生中最美好的一段日子。

——亦是少年鮮衣怒馬卻落得黯然退場的尾聲。

他看向馬又遠的背影，自嘲似地勾起唇角。

待人走後，又吩咐上崔府将人傳來。

張鐘被馬又遠的話激醒到，給了一個“我懂”的眼神，沖出門外去。

趙彌客木着臉：今日一個兩個莫不是都發了瘋？

此時還倦倦躺在衾被裏的崔遲幸收到召令，猶如五雷轟頂，但也不敢怠慢好不容易攀上的機緣。

過了一刻，便臨至趙府。

民間早有傳言，別看趙府外門楣簡陋，不事雕琢。實則府門大開後又一富貴洞天，堆金抛玉，是人間溫柔鄉。左相趙彌客揮金如土，搜羅天下珍寶，泡在府裏，非上朝絕不出門。

說來還是頭一次能邁入府內，崔遲幸不禁好奇環視何等富貴。

進門細看，是标配的勳貴人家的三進府邸，層層深入，小橋流水怪石也有，通幽曲徑亦置。翠竹臘梅傲挺，香氣清淺自然，潺潺泉澗與雲日相映，整個宅院頗有禪意。

再端詳府內梁柱雖是上等木材，圈椅插屏繡墩等家具不過是尋常榆木做的，少見黃花梨打成的陳設，怎麽看也不會像是富貴的樣子。

盛京趙氏累世公卿，斂財名聲是一等一的“出衆”，府邸竟如此......內斂？

她訝然，心覺他當日給的玉牌不是在看官下碟，而是趙府與外界傳的着實不一。

邁入書房，崔遲幸先開口：“見過恩相，今日召下官有何要事？”

趙彌客回：“既然提出合作，那便是雙向幫扶。現如今輪到你報答了。”

崔遲幸頓時為難_該不會是營私謀利，打壓異黨吧。這事兒她目前可做不來。

況且于趙彌客而言，異黨不就是她這一脈的人。

趙彌客一眼看破她那點心思，面帶嘲色，丢了本書給她：“想什麽呢，先看這個。”

書扉陳舊，內頁更是紙張卷皺，文字陌生繁瑣，能認出的寥寥無幾。

“你可知禮部近日有何要事？”

“下官略有耳聞，主客司在忙于接待外朝來賓，莫非與南羌國使臣來朝聘問有關？”

崔遲幸心下明了，此書應是關于南羌國語。

“此書名為《南羌十八音》，是我朝與南羌邊境接壤地區的子民編修而成，裏面不少是江南話譯過去的。”趙彌客颔首，“雲安大師的著作你都能校對好，我想熟讀此書這于你而言也不算什麽難事。”

崔遲幸：“唔...雲安大師其實是我的外祖爺，我外祖母的二叔父。”

“所以，家中有許多拓印本，我是讀着長大的。”

趙彌客失笑。

原來這姑娘還在館閣比賽裏耍了點小心思。不過就算随便挑一本，她也一定會贏。

“你可知所來者何事？”他又問。

“與南方新開港口設市舶司有關？”

倒是要比他想象的機靈點。

趙彌客：“不錯，正是。南羌國是南地邊陲小國，其帝有三位皇子，此次前來的便是二皇子吉仲達。

既是為了與我朝保持友好往來，從開港互貿中撈利——”

“一方面，還是為了與京內探子聯絡。”

崔遲幸蹙眉，京中情況遠比她想象的複雜，三教九流，市儈街井，在這交叉縱橫的小巷裏，日日潛藏孕育着不為人知的秘密與危機。

南羌若在邊境港口作亂，必定有礙市舶司工作，恐傷民生。大寧看似疆土遼闊，國力威強，實則是外強中乾，邊境守防能力薄弱，海防更是一擊即碎，便不得不與其和談。何況本朝講求以和為貴，争端自然是越少越好。

且逢南羌黨争不休，那位二皇子既無長子光環，又沒有幼子的寵愛，争着先下手為強，竟早早露出馬腳，派探子來趙府門口探察。

“怕你查資料困難，我已替你搜羅好了。”趙彌客将一沓書丢在桌上。

什麽《南羌異聞錄》《江南字音校勘本》囊括飲食醫藥民風民俗，應有盡有。

還真是很貼心。

崔遲幸苦笑謝過，扛起書正欲離開。

“我只給你十五日的時間。上元節戌時于朱雀街成光酒樓見，裝扮打眼些。”

崔遲幸：？

趙相公，我還在休沐呢。

剛欲發聲問其原因，轉念一想：有權讓有自己的思路，還是別問了。

崔遲幸走後，張鐘疑惑發問：“大人，那個......小人是南洋人，也會南羌語，怎得不見您将這任務派給我呢？”

趙彌客眼神上下打量他一圈，寬體身圓，面容粗犷。譏笑：“接下來要做的事，你辦不到。”

作者有話說：

戶部下設四司：戶部司（頭司，負責戶口、土地、賦役） ，齊琅與馬又遠任職于該司。度支司（國家財政預算、收支計劃）金部司（國庫金銀、錢帛、儲存出納）倉部司（糧倉儲存出納）禮部下設四司：禮部司（核心，掌管禮樂、學校、儀式制度）祠部司（祭祀、天文、蔔筮、廟諱、僧道薄籍）膳部司（朝食宴飱、陵廟祭祀）主客（外交接待）崔遲幸任職于禮部司