第12章 09 遣妾一身安社稷，不知何處用将軍^^……

第12章 09 遣妾一身安社稷，不知何處用将軍^^……

南方多山多水，縱使快馬加鞭，驿站換班交接不停，那封來自南羌的信八天後才終于飛進了盛京。

聖上連夜召重臣入宮商議，無有定論，此事只得被擺在次日早朝。

坦白說，宋瑞實有不願。

文官口舌雜多，互相推诿，光是打起嘴仗便能拖上半個時辰。

偏偏趙彌客不慌不忙，說群臣集意才好，以免有人又咬他玩弄權術。

無奈之下這信被擺在高堂上，供人七嘴八舌地議論。

信中內容簡單：南羌國已經集結水軍至寧朝南方邊境，看樣子是不惜大戰一場，逼得大寧立馬歸還皇子；二是立修和平條約，互不侵犯，達成銅鐵互貿交易，卻只字未提人質歸還的事情。

兵部左侍郎葉軒先站出來，氣憤而斥：“南羌不過一介小國，堪輿圖也已到手，何來與我們談判的資本？與其開戰！”

江槲之不屑地瞟了他一眼，悠悠堵其口：“葉侍郎還是太沖動了些，我朝水戰軍力一向薄弱，就算有了堪輿圖也不見得就能拿下南羌。且國庫入不敷出，戶部又如何批賬？”

“戶部戶部，又是戶部！右相，您老倒是不急啊！戶部左氏被抄後，庫內增有萬兩白銀，都能算作一筆軍費了。”

戶部新任尚書陳易是江槲之手底下的人，自然也站出來替恩相駁回：“您自個兒算算，熔鑄兵器，修建戰船，豈是一朝一夕的事情？”

“要錢，倒是去問中間那位啊？”

總之，戶部挂牌的地方寫着兩個字：沒門。

突然被點到的趙彌客回頭，詫異問：“您自家有錢娶七個妾室，反倒來問我一個連娶正妻都無錢下聘的人？”

葉軒幸災樂禍補刀：“哦喲，好大一個‘奸’字。您那七姨娘過門，怎不請我們同僚再吃酒去？”

殿堂上突起哄笑。

陳易當初納第六個小妾的時候，被愛情沖昏頭腦。風風光光，大辦一場，鬧得盛京滿城皆知。此次被提拔為新任戶部尚書時，自然是被江槲之告誡過，萬萬不可再張揚此等家事。

因此七姨娘過門時，一切從簡，她還鬧了他許久才罷休。

被罵“奸”的那位咬牙切齒地指着二人，一句話也說不出口。

但幸好，那位左相名聲也沒比他好哪兒去，自會有人替他說話。

“哈哈，趙相公能沒錢？可笑。”

“他趙家滿門公卿，搜刮民膏，府內挂錦鑲金，這時候說沒錢了。”

......

崔遲幸聽見前面鬧得歡，心中暗暗幫護趙彌客：他沒撒謊，他真挺窮的。

原來是因為沒錢娶妻啊，她還一直猜測這人有什麽不可說的隐疾。

這熱鬧場面本也輪不到自己說話。

不曾想珠簾後的帝王親自點問：“那日殿上的女官呢？”

內侍回：“陛下，您說的是那位金陵崔氏的女員外？”

宋瑞颔首。

于是一衆目光齊齊投向隊列的末尾：女官青衫寬大，身形更顯單薄，一張面上雲淡風輕，眼裏卻透着初生牛犢般的堅定與稚嫩。

許多官員是頭一次見到她，忍不住交頭接耳：“小娘子生得倒是标致。只是不知道有多少本事，別光是個中看不中用的婦道人家。”

江南來的幾個臣子立馬回言：“大人多慮了。您可有所不知，這姑娘出自金陵崔氏啊，那可是崔老相公的親孫女！在江南誰不奉她一聲‘才女’，人家可比一些公子哥還厲害着呢。”

金陵崔氏的名號一出，不少人都難抑驚嘆：金陵崔氏的男兒資質平庸，碌碌無為，卻養出來個這麽個伶俐的小娘子。

在旁的齊琅聞聲含笑，也跟了句：“這位崔員外理算能力也極出挑，可惜入了禮部。”他沒敢提崔遲幸同趙彌客相識的事情，不然指不定那狐貍怎麽給他下絆子。

戶部的人搖頭咂嘴：“唉，可惜可惜。能得齊小公子贊賞的人，必定是位能人了。”

......

被議論的中心人物只愣了一瞬，而後匆匆上前一步跪拜：“微臣拜見陛下。”

“崔卿，朕想聽你來說說破解之道。”

崔遲幸思忖片刻，認真作答：“臣以為當先講和，再在南方三道積極備戰。”

“哦？說來聽聽。”

“我朝兵器落後易損，戰船龐大，行動緩慢，已是沉疴弊病，且邊境常年穩定，不少将士已有怠戰思想。若無遠慮，必有近憂，臣認為不若先逐步推進重鑄兵器，動員軍隊，以增士氣。”

“講和之事自當為先。只是不可一味忍讓，無論如何不可作出畏戰姿态。且國庫乃民之脂膏，斷沒有以我大寧子民心血供給敵國倉廪之理。”

陳易聞言，嗤笑打斷：“呵，空話。那麽敢問崔大人可有應對南羌修約的法子？”

趙彌客冷冷剜了他一眼，他不滿地閃躲眼神，連忙收聲。

“自然是有的。依臣愚見，可以抓住當日南羌皇子提出換銅鐵的想法，出售廣鍋與絲綢等貨品來達成互貿，以穩敵心。”

朝中大臣面面相觑，交頭接耳一番後，不得不承認這是個好主意。

絲綢賣給南羌構不上什麽威脅，再論廣鍋所用銅鐵混雜，難以提煉，制成兵器易脆易斷。且積貨衆多，何愁無量？

“再來，臣認為歸還人質屬實為下策，就算要放人，也得征利，且是要利。承蒙陛下厚愛，特欽臣商讨，只是臣未及細想，請陛下恕罪。”

有一侍郎出面提：“以人質換人質互相牽制，不就是了？如今陛下膝下無女，将哪位國公爺家的小女封為公主，和親也是個法子。”

崔遲幸倒是沒想到，這幫子文臣不僅蠢、多舌，而且心腸毒。

她聲音清脆，駁道：“‘遣妾一身安社稷，不知何處用将軍。’既要和親，敢問若是封大人家裏金尊玉貴的小姐去，您可願意？”

“我們是泱泱大國，卻要對着南羌作出俯首稱臣之态。本就處在局勢上位，為何要以卑躬屈膝靠女兒裙帶維持朝政？恕下官不敢茍同您的想法。”

少女凝眸，目光堅定，好似長纓破萬裏，一身凜然氣。

其他人竟也不知說什麽，似是對這主意的默許。

趙彌客微微颔首，低頭，默然勾起的嘴角藏在暗處。

早朝遲遲未散，待宋瑞宣退朝後，崔遲幸揉了揉站酸了的腿，終于得以休整片刻。

沒承想，內侍下來有請，急急叫住了她：“崔員外且慢，陛下請您去正心閣一敘呢。”

崔遲幸不可置信地指了指自己：“我？”

“是呢大人，您這可是天大的官運在身啊。”

正心閣乃聖上書房，一般也只有權重近臣才可恩許進閣議事。像自己這樣的七品小官，鮮有能被召面議的。

剛才在大殿上，若說不緊張也是假的。只是沒想到還要單獨面見聖上，心裏更是一陣發慌。

崔遲幸随着內侍腳步，內心忐忑，手心都擰出股細密的汗。

踏入閣中仍維持着垂首的姿勢，連眼都不敢擡起，眼珠一轉似乎瞥見了一抹熟悉的衣角。

視線悄悄上移。

是趙彌客。

長身如鶴，眉眼濃色，在這金碧輝煌的堂內也不顯黯淡。

不知為何，平日裏總是怕他敬他的。今日在此處見他，卻覺如心下重石落下，無端地安穩起來。

那股壓抑發悶的龍涎香此刻也變得淡然，一絲若有若無的冷蕊暗香從他身上撲來，未褪的清冽氣息格外醒人。

她直挺挺跪下叩見：“微臣參見陛下。”

宋瑞輕笑，示意她起身擡頭。

崔遲幸應聲照做，這才見到了宋瑞的真容：

君主尚且年輕，有着劍眉星目的好皮相，面龐堅毅，雜糅着些許稚氣與老成。但無疑的是，帝王渾然天成的威嚴氣概在他身上體現的淋漓盡致。

“崔愛卿不愧是我們大寧第一位女狀元，倒讓朕好生敬服。”

“陛下謬贊，微臣天資愚鈍。此間有陛下與左相大人在，臣更是微如蝼蟻了。”

眼看她一番寵辱不驚的模樣，宋瑞更加歡喜了。

眼神波瀾不驚，風吹無泛漣漪，非同尋常的端正穩重，好似什麽問題擺在她面前都能迎刃而解。

這樣一雙眸子，他曾在一個人面上見過的。只是那人如今伴在身側雙眸徒留寒入心扉的冰冷。

縱使他巧舌如簧，曲意迎合，口上說得動人，底色卻始終是一抹褪不去的“灰”。

何其相似，何其悲哀，又何其有幸，還能重拾這樣一雙無畏的、尚存意氣的眼睛。

“方才愛卿在大殿上說的話甚是有理，遂召你入閣來繼續商議。只是趙卿同你意見有些差別，你們二人不妨交流意見，為朕與大寧子民謀劃謀劃。”宋瑞瞟見她指尖抓着袖口，料到她還是存着絲畏懼，便放軟了語氣說道。

崔遲幸轉身作揖問道，思及前日晚上的事情，刻意持着冷冷表情：“下官敬仰左相已久，自是比不上您慧心巧思。敢問是哪一點同您意見相左，還請指點一二，我自當洗耳恭聽。”

這姑娘裝出副初識的樣子，謹慎又疏離，倒讓趙彌客覺得好笑。

前日晚上那個吃醉了酒，一直問他為何生得這般好看的人是誰？玩游戲輸太慘埋怨嗔怪的人是誰？在崔府門外同他許下誓言的人又是誰？

他投射一道戲谑的目光，見她心虛地連忙低頭，輕笑：“我也早有聞崔員外盛名，心生贊服。論賜教倒談不上，不過交流一番。”

“我認為，不可是簡單地修約或是放歸。”

崔遲幸蹙眉思索，問：“若不修約，兩國大戰一觸即發。如今我朝南方水軍軍力薄弱，如何抵抗這樣一支海上雄師？但若能達成邊境貿易，于國庫來說是一筆厚收。先前我已提出廣鍋之法，想來是能夠應付銅鐵貿易......”

“我們要做的，不能只是修約——還有放人。”

聽見趙彌客這番有些荒謬的話語，其餘二人皆愣了一瞬，而後詫異地望向他。

“那日他在宮宴上的表現便是最好證明。”

宋瑞回想起承宣殿裏發生的事情：

待為首的一人向崔遲幸拔劍刺去時，吉仲達與其他南羌使臣最先将其餘被捕的探子全部封喉刺殺——包括那個烏華，而後才來清算殿上的其他王侯将相。

那些探子中不少還是陪他征戰領土多年的弟兄，關系匪淺。可在他的眼裏，只要為了自己的利益，不過棄之如草芥。

趙彌客又接着往下說：“吉仲達此人殺伐果決，鐵面冷酷，卻有帝王最該具備的特質。”

宋瑞指尖敲桌，說：“愛卿所言甚是。只是放他回去，來日必有隐患，于國于民而言算不得件益事。”

他并不想放虎歸山，若不日後南羌席卷重來，他這個皇帝不就與吳王夫差相論，丹青留痕而供後人取笑。

龍涎香愈發稠濃，一寸一寸襲卷着迷蒙的頭腦。

忽然，崔遲幸如夢初醒，問：“微臣記得，這南羌皇子是仲子吧？”

見趙彌客點頭，她又試探性地問了句：“按理說，皇子大多封為親王——可我發現他用的是郡王禮制？”

南羌使臣隊伍進城時，她正與趙彌客夾街注目那馬背上的人。

衣領......是單一赤色，玉佩琅環垂在......右腰，腦上配鑲銀攢絲神獸玉綠色額帶。

她曾在《南羌風俗禮制錄》裏讀過的：親王應是赤金色袍領，随身玉佩珩玉挂在左腰為尊，額帶則為金絲璎珞四爪龍圖案。而吉仲達這番搭配，是低一等的郡王無疑。

但這也不能說明他就是身份低微的那位，若其他皇子亦是出奇地被封為郡王呢？她又憶起烏華寄回的一封封信來：

“如今大皇子的親王府豪橫更甚......三皇子尚未加冠，不過親王儀仗已備好了，就待他年歲滿二十，便可立馬加封親王......”

她當時有些不解，一位出使觐見的皇子為何遵郡王禮制。如今聯系烏華的信來看，細細想來只有一個可能——吉仲達并不受器重。

就連出使觐見這事也不似面上那麽光鮮亮麗，說不定——是南羌國王不願讓其他皇子冒這個險，改換吉仲達前行。就算沖撞了大寧，一枚棄子說丢就丢也未嘗不可，這大抵也是其餘二位皇子最想看到的結局。

但是......為何那南羌國又旌旗招展，來勢洶洶，一副勢必要同大寧開戰的樣子呢？他們真将這吉仲達看得那麽重嗎？

崔遲幸吐出自己的觀察所見，又抛出疑惑。

趙彌客聽完，颔首而笑。他以為她不過是前去湊個熱鬧，沒想到她抱着審視的态度将吉仲達摸得一清二楚，又能精辟指出矛盾點來。

“也許是——裝腔作勢？他們想要的根本不在于信上的第一條，而是互貿和約，開戰不過是一個障眼法。南羌也知道我們不會貿然答應開戰，關于修約的第二條即是我們最好的選擇了。”

崔遲幸倒出見解，直直看向趙彌客。

他抱肘回視，眼中微波倒映着她堅決又端正的面孔。

“崔員外觀察得細致入微，後生可畏。”

“下官愚鈍，比起左相算不得什麽，不敢擔這誇獎。”

“你擔得起，說得很好。”

他輕笑：“南羌只提了兩條，一條是不放人就開戰，二是人留修和約。但他們沒提——若把人放回且達成互貿……”

南羌也絕對想不到大寧會答應兩個條件。

說完，他看向宋瑞：“就看陛下願不願意饒了吉仲達一次。”

宋瑞不悅：“放虎歸山？”

“不過是給南羌皇室添把柴罷了。我猜，那留人修約的要求少不了吉仲達兩位好兄弟的煽風點火。”

他回憶起幼時讀的《大寧邊境戰事紀要》裏有記載：每隔幾月，南羌士兵便會不安分地掀起摩擦争端。自那時便可看出，南羌國王是個尚武的人，能用武力解決事情才是他心中上策。後一條——顯然不是這位國王所主張的。

南羌人多性格剛直，不谙政治和談，崇尚以暴制暴。這或許就是南羌水軍強勁，大寧與南羌雖為地鄰卻不曾交好的原因。

只是他們剛想打開交流的口子，又不得不用武力來解決棘手的問題。

“要修和約，自然行得。要放——便不能那麽輕易地放，何妨讓火燒得更旺些？”

“至于來日，吉仲達會不會念及大寧放歸恩情，就要看今朝如何妥善解決了。不過我想，他也不敢輕舉妄動——畢竟全境堪輿圖在手。即時我朝也應做好了防備。”

他笑着，定定回望崔遲幸。

崔遲幸迎上他摻雜着信任與堅定的眼神：“我覺得，我有辦法讓吉仲達領恩。”

趙彌客笑言：“那就有勞崔員外了。”

蛟龍镂金香爐裏漫出飄飄然的青煙，霧氣缭繞若軟煙紗幔遮掩，不模糊卻也不真切，一時令人醉迷。

青紗軟羅中，似一場绮麗夢境，夢中的二人，正相展笑顏。

“罷了，這事就交給你們二人辦吧。”帝王終于松了口。

待二人一齊出了正心閣，明明并排而行，又微妙地保持了些距離。

崔遲幸先讪笑致歉：“抱歉，下官那晚......好像有點失禮了，還請恩相見諒。”

趙彌客沉聲回應：“無妨。”

“只是——那份誓約作數嗎？”

他扭頭問，撞進她漆黑深邃的瞳中。

如石子入湖，一雙清眸泛起淺淺波紋。

可她表情堅定，同那次宮宴請命般堅決：“你我已是一舟之客，既然立了誓，便不可再翻悔。”

他無端舒了口氣，而後說道：“其實，你在我面前不用那麽緊張。就像剛才在閣中提出意見一樣，無拘無束一點也好。”

像前日晚上那般，倒也不錯。

“同為臺上戲角，你可以多相信我一點。”

崔遲幸彎起嘴角：“你我身份有別，但下官......會試着無拘一些。”

“不過，我更願意相信我自己。”

趙彌客回笑，說了聲“好”。

越過正陽殿，日光正镌在琉璃瓦上熠熠生輝，同時又下瀉在了過往之人身上，似是仙子庇佑來鍍金身。

崔遲幸擡頭望見萬裏無雲的碧霄。

她一向喜歡晴日，若此時在金陵，只能忍受雨季長久的陰濕沉悶。

盛京可真是個好地方啊。

她慨嘆道，看向身側。

好像，還遇見了一個不錯的人。

作者有話說：

無