第7章 06 算盤打得好，上司青眼少不了 游……

第7章 06 算盤打得好，上司青眼少不了 游……

在集賢院的日子雖愈加繁忙，但此處仕人溫和有禮，年末涉及考核之事又皆困于公務中分身乏術，手忙腳亂，壓根沒有閑工夫去找他人麻煩，較之館閣總要好上許多。

此間恰有機遇向同僚學習外邦語言，能夠互相切磋，還有侍郎這位極和藹的老師，指錯清晰，敦敦教誨，時常将重務交予，崔遲幸過得倒也樂在其中，與大家說說笑笑，齊頭并進。

沒有無故刁難與拜高踩低，一片祥和。

不知不覺便等到了元日假，休沐七日。

餘眷京的家在城郊處，節假日必定要好好陪家中長輩。徐諾回沽上的外祖父家去，雖說鄰近盛京，但也需些時日。

這下好了，四人組只剩下她和嚴渺。

偏偏這人還在前兩天挨了風寒，出不得門。

為此，崔遲幸痛心疾首：“都怪你，除夕夜誰能陪我出門？”

“你尋左相呗，他不是與你相識嗎？”嚴渺嬉皮笑臉出歪招。

緊接着來的是一個爆栗。

真是虧他說得出來。

找左相一起過年，是想元日就丢官帽嗎。

崔遲幸犯難糾結。

不過仔細想想，自己三番五次借着人家的權勢狐假虎威，确實受了不少恩情，總得親自上門拜個年，好好表達下感激之情才顯得有禮貌。

不若先上門問安，再與采薇去玄武街游玩。一來裝下人情，二來托事先離，也免得與他久留一個屋檐下。

“姑娘，我......我還不想死。”去趙府的路上，采薇提心吊膽地拉着崔遲幸的衣袖。

豈料身邊人心裏也是七上八下，還要強裝鎮定地假設：“無妨，我們就叩個門，問安以後稱事走人。”

二人緊緊依偎，小碎步慢吞吞挪至趙府前。

朱門緊閉，門可羅雀，府門黑壓壓地紮在那裏，叫人不敢靠近。

此時，趙府裏。

“今年給老夫人供奉的香火，您還要親自去買嗎？”張鐘端來碗熱湯放在桌上。

趙彌客理好袖袍，端起碗一飲而盡：“自然。”

本可以吩咐給下屬做的事情，每年自家主子卻是親歷親為，說什麽也不讓這活落了旁人。

張鐘嘆道，只得去準備好馬車。

正欲出門，打開大門一見，黑影下是兩個姑娘在門外。

見鬼了，人人避之不及的府邸竟有人主動上門來。

“還請通報一聲。”

嚯，原是那個天仙似的崔姑娘，來見鬼的吧！

張鐘連忙應好，急沖沖地奔向堂內。

“相公！崔姑娘在外等您！”

趙彌客愣了一瞬，心下不解。

此時她不該去同寮友玩耍麽，有閑暇踏這冷門也不怕惹了邪氣。

況且，她往日一直秉着能躲則躲的态度，便更無理由親自登門了，除非——是有事相求。

過了好一會兒，主仆二人才出門來。趙彌客依舊挂副着淡淡神情，眉梢舒展。

既然她主動找來，還是收起點煞氣，免得讓這位新盟友害怕。

入目遙望，此刻，少女正亭亭站在門外。

朝天雙髻上簪戴鵝黃色絨花，一身鵝黃燈籠紋緞襖配上赤色百疊裙，披着初見時的那件石榴色大氅，脫去往日素淨溫婉的模樣，嬌豔明媚，宛若玉兔偷渡人間。

暗處裏最明亮的是她靈潤澄澈的杏眼，燦若春陽，正忽閃忽閃注視着他。

他提着心想躲避她直接的眼神，又忍不住去打量她那鮮豔得有些過分的氅衣。

“你來做什麽？”

崔遲幸笑意盈盈，沒将他生硬冰冷的口氣放心上。客套作答：“下官進京為官，承蒙左相關照，而因公事纏身，不曾親自登門道謝。今逢佳節，特向恩相問安獻禮，以表感激之情。”

說完，她示意采薇将禮奉上。

珍貴的八寶累絲鑲銀紅楠木盒緊閉正待受禮人親啓。手翻盒蓋——原是一根蕭管，花紋精巧，雲鶴翩翩活靈活現，細撫是湘妃竹制成的上品，上頭還系了根紅繩。

這般寶物指定花了不少銀錢。趙彌客念起她那點微薄的俸祿，心生笑意。

“無功不受祿，崔員外。我與你合作，也不過是為了我自己的利益，無須相贈此物。”

“感念恩相多次出手相助，下官特奉此薄禮以多謝關照。”崔遲幸并不伸手接他的遞回動作，認真回言，“這物件一經出售便沒有退的道理，下官愚鈍也不學得蕭管，只能請左相收下，還望權當是解我報恩之思。”

趙彌客忽地笑了，緊緊注視着盒中物，也不知她是從何處打聽到自己會吹蕭的。

他年少曾是盛京城裏吹簫首絕的男兒，但那不過是些陳年舊事。如今多年未奏，技藝肯定是生疏不少。

“那就多謝了。”

崔遲幸悄悄松了口氣。

願意收下，自己也不算欠着大筆人情債了。

不枉她低聲下氣求嚴渺許久：

“聽劉侍郎說，趙相公少時是極愛吹簫的，而且吹得相當好。”他喝着崔遲幸獻殷勤的酪漿，慢慢道來，“但後來再沒聽見他吹過了，許是公務太忙的緣故。”

趙彌客遲遲未再言，崔遲幸先出聲：“趙相公，既然無事，那下官便先告退了。今日玄武街有游街活動，我想去瞧瞧。”

“那好，順路。”趙彌客收起禮，坦然道，“我們一道去。”

一雙圓睜的杏眼驚慌躲閃，他一瞥，眉眼略彎：“走吧，崔學士。”

張鐘：主子，我們究竟哪裏順路了？

四人怪異又尴尬地走着。

采薇與張鐘在後交頭接耳，崔遲幸則三心二意，一邊珍惜地摸着腦袋，一邊四處張望。

看上去唯有趙彌客鎮定自若。

這還是第一次在盛京好好過個除夕，與金陵的游街相比，盛京的還要熱鬧上幾分。

火樹銀花，魚龍混舞，似是要将無邊無際的黑夜也燃燒起來。舉袂成雲，摩肩接踵，沿街商鋪林立，胭脂粉店招呼響亮，另一邊的酒館吆喝着路人暢飲，人聲嘈雜。

社火上演得正鬧騰，瓦舍在外也搭了臺，戲子在臺上咿呀咿呀地唱着，笙歌悠揚，唱出大寧的海晏河清，四海升平。

崔遲幸轉首看向身側人。

一層溫煦的光脈脈流淌過他的側臉，長睫投在眼睑處覆上層淡淡的陰影，嘴角略翹，冷若寒霜的面容染了幾分柔和，是同旁人不一樣的豔美。

竟沒有白日裏那麽冷酷可怕。

提到嗓子眼的心漸漸放下，漫無目的地轉悠着，崔遲幸便先被路邊糖畫吸引了去。

從前在金陵，還未見過畫得這般精美絕倫的糖畫。

“今夕何夕，見此良人？子兮子兮，如此良人何？”小販見趙彌客跟來，以為他倆是一對，便忍不住說了句俏皮話來讨喜，“您看您要點什麽？”

崔遲幸一心鑽研着樣式，沒注意到前句，只興沖沖道：“給我畫只老虎吧，多謝！”

趙彌客側頭凝視，見她不駁，眉頭壓低帶疑。

崔遲幸轉頭，對上趙彌客發沉的目光。茫然問道：“恩相，您要來一根嗎？”

得到一個否定的答案。

回頭再問二人，皆點頭應許。

張鐘是真沒想到還有自己的份，臉上笑出了褶。然而在看見自家大人複雜的神情時，立馬壓下嘴角。

不出一會兒，活靈活現的老虎便出現在面前。

拿着糖老虎的人得意向婢女展示，嫣然一笑，落在一泓深瞳裏，趙彌客撇開視線，眸中以燈代人。

待三幅做完，送走貴客。

小販端茶，臉帶慈祥笑容：“別說，小兩口還挺養眼的。”

彩燈飄搖懸在高處，将漆黑的夜照亮若白日，恍如仙境，美景與佳肴相佐自不可少。又逛了好一會兒，碰上了家名聲響亮的酒樓。

四人進樓，坐下點菜。本想好好酒足飯飽一頓，正堂櫃臺傳來巨大聲響。

這般響動引得好些人前去圍觀，崔遲幸跟着參進入群。

只見酒樓老板與一個年齡相仿的男子争吵着，不分上下。

“我怎覺着你這今年收支賬目算的不對勁呢。”掌櫃拿起賬簿，狐疑地瞧着旁邊人。

那被懷疑的男子很是惱怒：“我打算盤那可是數一數二的準，且已算了好幾遍，還容你置喙？”

掌櫃雙手叉腰質問：“你甭耍我，我雖在算賬上是不如你，但也摸得懂些門道。”

“行啊，我的好姐姐。咱爹将酒樓傳給你，你倒是把弟弟當傭人使，還要倒打一耙！”男子越嚷越大聲，像是受了極大的冤屈，引得好些人将姐弟倆團團圍住湊熱鬧。

人們總是理所當然地站在聲音大的那一方，仿佛誰音聲高些誰就占理，也沒人敢站出來做主。更何況，掌櫃的還是少見的女人，便更招惹人質疑。

“哪有這樣訛自己親弟的！這酒樓是不是真傳給她的，那還不好說呢，真把自己當個老板耍威風了。”

“啧啧啧，都說了女人陰氣，是開不好酒樓的。”

......

議論聲越來越大，掌櫃更是啞口無言，憋得面紅耳赤。

崔遲幸撥開人群，拿起賬本，對着她盈盈一笑：“可否讓我一試？”

得到應諾後，她目不離賬，纖細指尖在算盤上打得飛舞。上撥下移，雙手飛快地配合着，滴嗒作響，行雲流水，令人眼花缭亂間便已知曉了第一遍的數目。

為确保無錯，又快速翻動着賬簿，打起了第二遍，凝神貫注，手在冊子和算盤間來回游走，明明在打珠算卻別具手拂妙音的淡然從容。

不過一炷香時間，兩遍都打完了，數據一致：今年收入少了六百零三兩，支出卻硬生生多出一千二百五十七兩。

若有虧空，自是要掌櫃自掏腰包填補的。

“你弟弟還真是夠糊塗，做假賬都做不明白。”崔遲幸失笑，指着賬本上的字跡娓娓道來，“紅花釀性寒，冬日裏少有人點。我剛随便瞧了二十張桌，皆無人點這過時的玩意兒，其一瓶為三百五十錢，在前三日竟多出了幾十件來。這可比您店裏的招牌要多上三成啊。”

“這裏的數本是朱墨覆黑字，卻變成了黑字壓墨，又拿朱筆覆了一遍。細看是墨色不對，乾涸時有深淺漸變，實為兩次的筆跡。再者酒樓開在玄武街上，生意紅火，一旬前包廂就被訂滿了。想必平日裏也是賓客盈門，怎會有如此多的虧空？”

人群中有人不信，要檢查結果，讓衆人等了好一會兒，算出來同崔遲幸說得一模一樣。

風向轉變得極快，立馬切換了圍剿對象，人群皆怒目而視那強詞奪理的弟弟。

“你又哪兒冒出來的丫頭片子！”男人被戳破，氣急敗壞着就要動武。

崔遲幸眼疾腿快，微微側身彎腰，不偏不倚就踹在他重心不穩的大腿根上，叫他跪地不起。

她轉頭賠給老板一個歉笑：“對不住啊。”

老板拿着手帕抹淚，擺手說：“合該往死裏打才是！我這弟弟怕不是一次二次乾這種事情了。從前阿爹在，還管得住他，如今越發無法無天了。我阿爹不敢把酒樓給他就是這原因，他人不老實。況且我倆算是相依為命，共同謀生，偏他好吃懶做，一門心思地鑽營如何欺辱我這個姐姐......”

崔遲幸輕輕拍着她的背，以示安慰。圍觀的平人衆多，她無意轉頭，恰好與對上了灼灼目光，燙得她立馬斂回了眸。

又不是故意甩下他的......乾嘛拿這種眼神望着她？

趙彌客疏開人群，略帶笑意，向她走來。

本想替人攔下那個拳頭的，沒想到這姑娘早有防備。

人群已漸漸散去，同去崔遲幸身旁的，竟還有一位男子。

烏發如墨，皮囊精致，整個人散發着溫潤如玉的氣質，風度翩翩。

“姑娘好生厲害，令齊某刮目相看。”他先出聲作揖。

崔遲幸頓了頓，回禮：“公子過獎了，小小伎倆，不足為道。”

“鄙人齊琅，正任戶部司右曹郎中。在下覺着我們二人意氣甚是相投，望與君結交，敢問姑娘姓名？”

結交？

趙彌客敏銳地捕捉到這二字，心下一緊：

他好不容易挖來的人，豈容戶部的人來相奪？

趙彌客大步移至她身側，居高臨下地對着齊琅彎下的身子：“齊小公子？”

齊琅怔了一瞬：“趙相公？下官見過左相，沒成想能在此處相遇，實乃晚輩之幸。”

這女子究竟是誰，怎會願與趙彌客在一起。

齊琅冥思苦想一番也沒能解惑。

崔遲幸報上名：“我乃金陵崔氏族女崔遲幸，今任禮部司員外，幸逢公子。”

崔遲幸，就那個入京為女官的崔氏女？

說來，倒與自家頗有淵源。

齊家與崔家祖上是舊交，因崔氏門楣冷落，京中勢力衰敗，兩家便少了許多來往。

如今當家的崔氏主母，也就是崔遲幸的母親，是大戶人家江漢李氏出來的女兒。其管家算賬能力當屬貴女翹首，曾引得許多勳貴伯爵求娶。若非李氏手段精明，撐起整個家，怕是崔族今日還要難上萬分。

有其母必有其女，思及此，齊琅便不覺得奇怪了。

“說來，我們祖上還是舊交呢，合該我稱你一聲妹妹。”齊琅笑着拉攏關系，“我如今在戶部的戶部司當差，你我二人既同在官場，理應互相關照。”

崔遲幸點頭，她也略有耳聞齊家幼子的名號，年方二十便進入戶部頭司，博得朝中多位老臣青眼相加。實非凡人，前途不可限量。

齊琅又笑言：“妹妹倒與其他閨閣女子大不一樣，不似她們只會在家中做女紅，彈琴跳舞作樂，勾心鬥角，顯得有些小家子氣了。”

聞言，崔遲幸鎖緊了眉，出聲止住他的話：“齊大人的話好沒意思。”

“女紅彈琴跳舞，怎就比不得我為官理政？女子本各有風采芳香各異，卻都被您一概抹殺了。您捧殺一言，真是折煞我了。”

她怫然不悅，徑直回桌。

只留下趙彌客與齊琅二人面對面。

趙彌客原被二人一來一往的交談晾着，心中有些不快。

他們兩個清流世家出來的兒女，有沒有想過旁邊站着的是趙家的人？如此蠢笨。

見崔遲幸不歡離去，他輕笑：“齊小公子，說話還是得再斟酌一下，哪日若在官場上得罪了某位大人，那可不好了。”語氣滿是戲谑。

齊琅表面仍端着恭敬：“左相大人說的是，下官受教了。”

趙彌客拍了拍他的背脊，不輕不重：“齊大人是俊才，後生可畏啊。多多努力，來日可期。”

“趙相公謬贊了，與您相比，下官又算得了什麽。”

“那倒确實。”

說完在他肩頭上重重捏了一把離去。

？

這厮還真是厚顏無恥。

齊琅不快出門，侍從湊上前去安慰主子：“郎君，您別同他置氣。這左相一向如此，前不久不是還因問戶部索錢不成，擾亂朝局，被聖上重罰了呢。”

齊琅嗤笑一聲：“呵，蠢貨。你當真以為他的目的只是單純要錢呢？”

“我看他本一開始就是奔着擾亂戶部揪出左黨去的。狡猾如斯，将每個人的脾性都摸得透徹，牽扯多方來讨伐戶部。”

想來也真是詭異，他們清流出來的兒女，怎會與趙氏攪在一起。

......

飽餐一頓後，歸府。

張鐘拿了封信來：“大人，又是王侍郎送來的。”

趙彌客随意掃了眼，便叫燒毀。

張鐘偷瞟：又是為兒求情。

他試探性地問了一句：“您是在替崔姑娘出氣呢？”

趙彌客剜了他一眼：“你覺得呢？”

他從來不是為了私情而牽扯公事的人，崔遲幸與王仄之間的争端，不過是一個引子。不然他為什麽不一開始就替她收拾了那蠢貨。

他只是算好了，矛盾終會有一天爆發，到那時候再出面，剛好尋到個名正言順的理由。

一來，鬧大以後，罪無可匿，好治王近安一個管家不嚴之罪，而管家之能恰好是當今聖上所看重的為官之本。便也能讓王近安被戶部那方懷疑，一個連自己兒子都管不住的人，能否擔當戶部大任；二來，太原王氏急于結黨營私，若是不将王仄扼在館閣裏，日後待他爬上去，便不好再處理了。

況且館閣本也不是那種接收廢物的地方，王仄平庸無能，還慣愛惹是非，拖延閣內公務，早該滾遠點的好。

張鐘咂了咂嘴，他險些以為自家大人是為了演出英雄救美的戲碼，看來還是想差了。

聽張鐘剛才那麽一說，趙彌客又沉思起來，想起某人在酒樓裏專心致志打算盤的神情：認真、誠摯、隐隐還帶着點小得意。

既有理算與校對才能，也該好好利用起來，不然談什麽聯手。

出于利用的心思卻又不禁飄向她站門口等待他的身影，為酒樓老板出頭的模樣，怒怼齊琅的言語……

她有些——無法言喻的執着，正得發邪。

單論今晚的事，若是他便不會好心地管那檔子平人閑事。這一點看來，她的心要比他想的熱忱。曾以為他們是一路人，現在看來，同他又不太一樣。

他的眼神又落在了那只裝着蕭管的盒子上，暗紋精美，木質潤澤，應該挑了不少時間。

蕭管。

他牽了牽嘴角，不知作何感想。

燭火綿綿，月色溶溶，梅香點點。

人心亦飄飄。

作者有話說：

“今夕何夕，見此良人？子兮子兮，如此良人何？”語出《詩經》小販npc後面再考一次！