若如初見

若如初見

長河落日圓。

蒼鷹盤旋在雁行山上，羽毛熠熠發光，爪喙還殘留着獵物的鮮血。它遙遙領先下方的馬群，不時長嘯一聲，打個旋兒俯沖而下，又在将要落到馬背上時再度騰空，玩得不亦樂乎。

肆意狂奔的馬群在山坡上踏出一片飛塵，鬃毛如翻湧的草浪，将風遠遠甩在身後。忽然，為首的棕馬慢了下來，口中呼出一大團白煙，化作水珠洇濕鼻尖。

它前方不遠處出現了一條紅色的河流，似火燒雲編織的飄帶，蜿蜒在這片灰綠色的大地上。時值四月，河上浮冰漸漸消融，河水漫過岸邊的草地，尚未蘇醒的泥土裏竟開出了鮮紅異常的绛顏花，開在岸邊堆積的累累白骨之上，在落日餘晖的映照下顯得妖冶至極。

“啪！”

一道鞭響在馬群頭頂炸開，馬兒們知趣地退了幾步，遠離河岸，扭頭向南飛奔。

此河名曰“不歸”，是古戰場遺留的血河，除了每年太平節的祭奠儀式，牧民們很少來此放牧，此地陰氣極重，就連草原上最嚣張的狼群都不願踏足這一帶。

不歸河以北幾十裏是大晟西北最後的關隘——歧安關，關外草地漸荒，鬼哭似的陰風裹挾着塵沙，吹卷萬裏。西戎的部落就潛伏在荒原中，在千瘡百孔的巨石城後，對不歸河以南的草原虎視眈眈。

雖被叫做“西戎”，它卻不靠近長雲山以西的西嶺，而是和北冥相連，位于大晟西北草原的北部，其南北兩端相隔極遠，分屬于不同的文明。南部荒漠部落與大晟相持了近百年，時戰時和，荒原盛産稀有石礦和奇珍藥草，與西北草原偶有互市往來；而北部大漠部落則異常神秘，部落蟄伏在一片銀白色的沙漠深處，從不與外界往來，只能從南部人的口中聽到他們的傳聞。

據說那裏有西王母宮遺址，泾水沿岸的綠洲也曾是一片富饒之地，繁華程度不亞于當今的大晟，北部部落常居于此，甚至還往北拓展了更多的領土。但不知從何時起，北部部落漸漸銷聲匿跡，只留下一些帶不走的奇珍異寶，和數不盡的神秘傳說。

如今居于西戎北部的大多是被流放過去的南部人，仙門和魔教中也有好奇者想去一探究竟，卻都一去不回。

蒼鷹毫無顧慮地飛過了不歸河，在如血殘陽中盤旋了幾圈，落到歧安關城牆上，理了理羽翼。它不懂什麽是關隘，在它眼裏，過了這座高牆就沒有豐富的食物了，尤其是冬季，連一片老鼠乾都沒有，它借着城牆的堅石磨了磨喙，不屑地飛回不歸河以南的草原。熬過了物資最匮乏的寒冬，歷經了幾場鏖戰的血洗，此刻的草原又回歸了安寧。

整片西北草原被曲源江及其支流劃分出了幾十個大大小小的牧區，賀啓明的軍隊常年駐守在歧安關，只有在戰事不那麽吃緊時，會來不歸河以南的犁河牧區打理修整。賀雲霜與阿娘就住在這片牧區。黃昏時分，氈帳內飄來陣陣食物的香味，薛懷盈看着女兒“咕嘟咕嘟”地将一碗熱牛乳喝進肚子裏，笑意溫婉：“阿霜最近怎麽突然愛喝牛乳了？”

賀雲霜從比她臉還大的碗裏擡起頭，抹了把嘴，聲音清脆堅定：“喝牛乳可以快快長高，阿霜想長高，長到小月哥哥那麽高，騎更大的大馬！”

薛懷盈揉了揉她的腦袋：“這話若是被你那匹小白馬聽了去，它會傷心的。”

賀雲霜吐了吐舌頭，不好意思地垂下腦袋，阿爹确實給了她一匹小白馬，不過太小了，根本跑不快。哼，阿爹分明就是在打發她，她想要的是阿爹和小月哥哥騎的那種高頭大馬，騎上去痛痛快快地跑上幾圈，那才叫快活！

賀雲霜是在年節時，跟着阿娘随互市的商隊來到草原的。這是她長到五歲，頭一次來到離家這麽遠的地方，一路上遇到了好多新鮮事兒，她不僅感受不到路途的疲憊，反而整日興高采烈地四處亂竄，見她這般開心，薛懷盈便也由着她瘋玩。

薛懷盈雖為賀啓明的妻子，卻不曾改姓，有人猜測是因為薛家在朝中勢力龐大，也有人打趣說是她性子強勢，夫家害怕她。而賀啓明本人聽到這些傳言，只擺了擺手，一笑了之：“賀家不興這些舊俗。不過阿霜将來若是覓得良婿，還是随阿霜姓‘賀’吧。”

此話一出，街坊鄰居再沒人敢打賀雲霜的主意。

年節時邊關遙海鎮在鬧社火，街上到處都是舞龍舞獅的隊伍，伴随着太平鼓激昂的鼓聲，人們穿着花襖踩着高跷，踏在滿地喜慶的爆竹紅紙上，走街串巷。

賀雲霜在阿娘的幫助下也踩上了高跷，她光顧着欣賞高處的風景，沒注意腳下的坑，一個趔趄摔了個狗啃泥。薛懷盈正要上前抱起她，卻見她自己扶着牆又踩上了高跷，這回走了半條街才摔下來。

高跷挺高的，她摔得不輕，身上也沾滿了灰，卻樂呵呵地跑來抱住阿娘問自己剛才走得是不是很厲害。

“嗯，我們家阿霜是天底下最厲害的小孩。”薛懷盈擦了擦她髒兮兮的臉，笑道。

賀雲霜沉浸在阿娘的誇贊裏，一路蹦蹦跳跳，樂樂呵呵。直到來到駐軍區，賀雲霜才發現自己一點都不厲害，她不能像阿爹那樣騎馬射箭，明明草原那麽那麽大，她卻不能想去哪就去哪，整日悶在氈帳裏，無聊到和牧民小雅姐姐送來的小羊羔聊天。

但是小羊羔聽不懂人話，只會朝她吐口水，賀雲霜也朝它吐了回去。如此反複，小羊羔終于忍無可忍，懶得再搭理她。

不過賀雲霜總是能找到好玩的。草原和中原不同，這裏更加遼闊，更加自在。在年幼的賀雲霜眼裏，草原是一片可以呼吸的湖底，長長的綠草如水草般随風翻湧，大大小小的爬蟲如螃蟹和烏龜般藏在草裏，湛藍的天空是湖面，潔白的雲朵是魚群吐出的泡泡，到了夜裏，漫天星星就成了飛舞在湖面上空的螢火蟲，在更加遙遠的地方朝她眨眼睛。草原的夜晚總有螢火蟲飛來飛去，閃閃發光，阿娘說，它們是降落到人間的流星，只有小孩子能聽懂它們說的話。

阿娘又在做什麽呢？賀雲霜不知道，阿娘連為什麽要來這裏都不告訴她，還一邊用糕餅分散她的注意力，一邊反問道難道不是她一天到晚念着想要見阿爹，所以她帶她來見阿爹了。賀雲霜啃着阿娘做的紅豆酥，絞盡腦汁，将信将疑。

不過她确實見到阿爹了。那天賀雲霜醒來沒有見到阿娘，出門四處尋找，就看見一個高大的男人蹲在草地上看螞蟻，仔細一看，居然是阿爹。

螞蟻們齊力搬着一只蜘蛛的屍體從他腳邊路過，無論他怎麽阻攔，螞蟻總能想到辦法繞開他設下的關卡，賀雲霜瞪大眼睛，正看得津津有味，忽然被阿爹抱着舉了起來。

阿爹臉上又添了新的疤痕，發際線也高了不少，她又像以前那樣騎在阿爹脖子上，聽他繪聲繪色地講故事。阿爹說年前打了勝仗，還打到了一夥走私禁品、販賣奴隸的商隊，救下來的奴隸有些去了牧區，有些入了軍籍，有個叫司逍空的家夥喝酒打架都特別厲害，一來這兒就喝趴了一片弟兄，随他打了好幾場勝仗，二人還拜把子結成了兄弟。

阿爹一講起這些事就特別高興，一點也停不下來，就在賀雲霜快要打哈欠的時候，阿爹突然說那司逍空還有個親弟弟，也在駐軍區，只比她大四歲，倆小孩沒事可以一起玩玩。

一聽到有了新玩伴，賀雲霜頓時兩眼放光，連忙問阿爹什麽時候能見到他。

于是當天下午，賀雲霜在河邊放羊時，就看到一個眉清目秀的洗刀少年。

那少年身形強壯，目光如草原狼捕食般警惕，至于賀雲霜為什麽想到“眉清目秀”這個詞，是因為她的小羊羔居然沒朝他吐口水，阿娘說她總是玩鬧得髒兮兮的，小羊羔看不下去了想幫她洗臉。小羊羔卻沒有想要幫這個少年洗臉，說明他還算乾淨，自然也稱得上“眉清目秀”。

見賀雲霜走來，那少年下意識向後退了一步，右手緊緊握住刀柄，似乎有些害怕。賀雲霜不解，以為是自己沒同他打招呼的緣故。

“你好，你的綠眼睛好漂亮呀！我叫賀雲霜，取自‘雲騰致雨，露結為霜’，你可以叫我雲霜。”

她朝少年伸出手，想要同他握手，卻見他又退了一步，将洗好的長刀抱在胸前，怯怯道：“我……我叫司逍月，逍遙的逍，月亮的月，是這裏的奴隸。”

“奴隸？”賀雲霜瞪大了眼睛，見他不是在開玩笑，便用稚嫩但清脆的聲音一字一句道：“那從今天起，你不是奴隸了，你是我的新朋友。”

“朋友？”

這個詞對司逍月來說似乎有點陌生，他反複嚼了幾遍，突然搖頭道：“可是，還沒有人讓我解脫奴籍，按照我們的習俗，解除奴籍需要主人親手送給奴隸一件飾品。你可以送我一件嗎？”

這人怎麽一來就讨要禮物呀？賀雲霜噘了噘嘴，又想起阿娘曾提到過的“見面禮”這種東西，這就是大人世界交朋友的規則嗎？有一瞬間她忽然覺得自己也像個大人了，便學着阿娘的模樣故作沉穩道：“好吧。”

回到帳內，她四處翻了翻，拿出了她最寶貝的一只盒子。盒子裏都是她這一路上撿到的漂亮石頭，她認真挑選了一番，目光落在一小顆天青色碎玉上。她有些舍不得，這可是這盒子裏最漂亮的小石頭，是她在河邊曬了一整天太陽，直直撿到月亮都升到半空才挑出來的。也正是因為在夜裏撿到，她發現這顆玉石居然能在黑暗裏發光，像一只永不熄滅的螢火蟲，幽幽綠光和司逍月那雙深綠色的眼瞳很配。

賀雲霜咬着指甲，糾結了許久，最終忍痛割愛，選定了這顆天青色碎玉。她為其磨去棱角，又從阿娘那裏借來細繩，親手串了條簡陋的手鏈送給司逍月。

“你自由了，這下我們可以做朋友了吧？”

司逍月接過手鏈的手都在顫抖，看起來有些不可思議，有些難以置信，道了句謝後突然扭頭跑走了，留賀雲霜在原地莫名其妙。

交個朋友有這麽難嗎？要知道，她在榆豐城時，和同齡的孩子都能打成一片，大家一起捏泥巴演泥人戲，一起上樹掏窩下河叉魚，練得一身“好本領”，怎麽到了這兒，連個能一起玩的人都沒有呢？

說到泥人戲，她好久都沒玩了。從前她和小夥伴們經常演仙門和魔教打架的故事，她最愛扮演游俠，背着長弓騎着大馬四海為家的那種，仙魔不打架的時候就自由自在地闖蕩江湖，打起架來就去幫幫仙門的忙，以小樹枝為箭，把那些魔教的泥人刺個遍。當然這只是她的夢想，她現在連弓都拉不開，更別提射箭了。

嘆了口氣，賀雲霜随即又将這些事抛之腦後，拉着阿娘去曲源江支流叉魚。在同齡的夥伴中，她叉魚技術最好，總是安安靜靜地守在原地觀察，然後抓住時機飛速出擊，再擡手，樹枝上便多了條活魚，速度和力道都恰到好處，阿爹見了，誇她有練劍的天賦。

練劍做什麽？能叉到更多的魚嗎？賀雲霜不懂，只知道阿娘特別擅長烤魚，烤出來的魚肉又香又嫩。不過草原上的食材沒有中原那麽豐富，魚肉烤得柴柴的，吃起來也一般。

入夜，賀雲霜悶悶不樂地喝着牛乳，她本來就不喜歡牛乳的腥味，又想起白天發生的幾件事，更加郁悶了。就在這時，厚重的門簾突然被人拉了拉，伴随着一個熟悉的聲音：“雲霜，你在嗎？”

“不在！”賀雲霜嘴上賭氣，卻拉開了簾子。

映入眼簾的是司逍月的抹額，抹額上系的天青色碎玉在夜裏幽幽發光。司逍月就這樣站在滿天星星之下，在草原的夜風中，朝她一笑：“謝謝你。”

賀雲霜驚訝道：“怎麽做成抹額了？很好看嘛。”

“戴在手上，別人看不見，我想讓所有人都看見，”司逍月撓了撓頭發，有些不好意思，“總之，以後我就是你的奴隸了，以此抹額為證，我會誓死跟随你，保護你。”

“是朋友！”賀雲霜認真道，“我也會保護你的，我打架可厲害了！以前在榆豐城，我把那群揪女孩子頭發的壞蛋揍了個遍，以後要是有人欺負你，我就幫你打他。”

說罷，她攥緊拳頭朝空氣揮了揮，司逍月笑道：“好，聽你的，是朋友。可我年紀比你大，會騎馬，會射箭，還會用刀，還是我來護着你吧。”

聽到“騎馬”和“射箭”，賀雲霜眼裏露出一絲羨慕，卻仍倔強道：“這有什麽，以後我也會長大，我也能學會，還是我來保護你。”

“我保護你吧。”“我保護你！”

賀雲霜同他争執了半天，直到帳內傳來阿娘催她睡覺的聲音，她才消停：“那說好了，以後，永遠，我們都相互保護。”

“嗯，永遠。”司逍月與她拉勾：“拉勾上吊，一百年不許變……”

兩個孩子的笑聲随着波濤起伏的草浪飄得很遠，很遠，篝火噼啪作響，奶酒傾灑在地毯的繡花上，毛氈陳年的氣息被炙烤得越發濃厚。

很快，笑聲就和歌聲融為一體，被風沙裹挾向漫無邊際的黑夜。