第三十三章：娑羅障

第三十三章：娑羅障

陰雲遮月，宵禁過後的長夜被沉寂籠罩，只有巡查的官兵偶爾經過，一派山雨欲來之相。馬車在空無一人的長街上飛馳，偶有夜風掀起車簾，露出羅遵警惕如狐的臉。

他坐在車裏閉目沉思，腦中回映着大牢中的對峙。

……

“大人一定很好奇，既然沒有中毒，為何皇帝病情驟變。一切根本，其實就在此物。”

趙宴的語調不疾不徐，攤開手掌，露出一個素白瓷瓶，裏面裝着碧綠色的粉末，“這是壽王草的藥粉，本是通經健體之藥，唯獨一類人觸之如毒，便是中了娑羅障的人。”

羅遵聞所未聞：“娑羅障？”

“沒錯。娑羅障由九種不同的神草組成，每一種都是難得的聖藥。但這些神草藥理相克，融合之初，能使病者氣力大增，仿若康健，實則暗中摧心斷腸。病者初食見效，便會心甘情願地繼續服用，殊不知五髒和元神正在日漸枯朽，待元氣耗盡之日，大羅神仙也難救。”

羅遵聽得通體生寒，想到皇上掙紮病榻的樣子，眼底漸漸生出恐慌。

趙宴的聲音回蕩在他耳邊，又徐徐道：

“娑羅障的其中一味藥，名叫生骨花，與壽王草最是相克。我聽說昌公公是天家近侍，便請沈姑娘将壽王草的藥粉尋機灑進他的拂塵裏。待他入宮，拂塵抖動，壽王草的藥粉随風滲入口鼻，有沒有人中娑羅障，便一目了然。”

羅遵一把奪過瓷瓶，信手揚出其中藥粉。碧綠色的粉塵輕得像煙，順着呼吸進入身體，三人卻果真安然無恙。

他不可置信地喃喃道：“我查了，宮裏宮外，每一味藥我都找不同的人去查過，總覺着當中有詐，可從來查不出任何端倪……”

“那老頭兒是名震江湖的藥宗宗主，要是能讓你查出來，大半輩子豈不是白混了。”沈青白他一眼，從地上站起來，趙宴伸手幫她撣平衣角，将羅遵的猶疑看在眼裏，卻不再多言。

皇帝的病情就是對他最有力的催促，就算他再心存疑慮，也不敢拿皇帝的安危來賭。

羅遵的目光在兩人身上反複逡巡，遲疑半晌，終究道：“這毒你可能解？”

趙宴斂目一笑，“當然，只要大人帶我們進宮。”

……

馬車裏窸窸窣窣傳出響動，羅遵皺着眉睜開雙眼。身邊除了易容改妝之後的趙宴，還有另一個陌生面孔的男人。

那人坐在他對面，手持一面小鏡，為自己補完濃黑的鬓角，總算滿意。一張口，卻還是熟悉的女聲：

“馬上就要入宮門了，羅大人，我不過是想知道事情原委，你到底要憋到什麽時候？”

羅遵沉默，自從那天晚上在茶館遇到沈青，接下來發生的所有事，他都覺得是在被推着走。看似他位高勢大占了上風，實則主導的另有其人。一環一環步步緊逼，他實在難以産生信任。

趙宴的手指在腿側輕輕敲動，見他仍舊沉默，便溫聲開口：“娑羅障不同于砒霜鸩酒，它是慢毒。毒發從半年到三年，全看下毒人的劑量掌控。然秦相既有弑帝之心，就不會平白心慈手軟，大人可知，是什麽事拖慢了他的速度？”

羅遵眸光躍動，突然呼吸一窒，恍然道：“是皇後……之前宮中給我傳過消息，說皇後有孕，至今剛滿一個月。秦軻想挾幼子弄皇權，勢必不願皇上現在就死，至少也要等到孩子出生！”

沈青驚訝：“皇上都這樣了，皇後還能有孕呢？”

羅遵心緒沉重，無暇計較她的不恭。趙宴觑着他的神色，接話道：“孩子的父親到底是誰，對秦相來講并不重要。只要是從皇後的肚子裏生出來的，有皇子的名分，有秦家的血脈，他的目的就達到了。”

如此大逆不道的直白，戳中了羅遵心頭最深的隐憂。況且秘寶還沒到手，局勢對皇上愈發不利，看着馬車離皇城越來越近，他索性也不再隐瞞。

“先帝一共有五個兒子，皇上起初并不被看重，幸有丞相秦軻一路輔佐，傾全族之力相助，在十六年前幫他登上帝位。皇上感念秦軻之功，立秦家獨女秦若堯為後。當時君臣和睦，也算國泰民安。兩年後，小太子出生，也是在這一年，皇上開始推行新政……”

秦氏一族勢大，當時足以號令半個京城。新政改革，以秦相、蔣閣老為首的官僚貴族首當其沖。諸多利益受損的大臣暗中歸附、結黨，秦相也是從那時開始察覺，皇帝并不像表面那樣軟弱無能、能夠為他所掌控。

新政推行期間，秦相多番上谏，與諸位朝臣暗中阻撓。蔣閣老是個暴脾氣，幾度與皇上當庭對吵，那兩年朝局極是混亂，直到皇上大怒，接連罷黜多位官員，多次犯上的蔣閣老更是被責打十杖，傷愈後直接被免官還鄉。

“當時滿朝皆驚，秦軻與皇上徹底失和，甚至聯合幾大氏族試圖架空皇權，幸而皇上牢牢将兵權握在掌中，才避免了政變。秦相撼動不了皇上，就把主意打到小太子的身上。多年來，皇後對妃嫔極為嚴苛，不允許誕下任何一個男嬰，就是為了保證秦氏所出乃唯一太子。可惜天算不如人算，八年前，小太子夭折了。”

沈青略一計算，小太子死的時候還不到七歲，和她逃出無心堂時差不多大，不禁由心生出一股無奈和悲憫。天家無情，一個在黨争陰謀下出生的孩子，最終也因為黨争的陰謀死去。

她低低問道：“太子是怎麽死的？”

羅遵嘆了一聲，眼前浮現當年的情景。那時他剛及弱冠，不過是個刑部員外郎，尚無資格在宮中行走。但太子夭折震驚朝野，那個性情活潑的小男孩兒溺斃在荷花池裏，據說他當時甩開宮人跑過去，只因看見了一只受傷落水的小鳥兒。

太子死後，皇帝大病不朝，秦相更是須發盡白，一夜蒼老。兩方的矛盾激化到無法調節的地步，也是在這一年，秦相發現了蔣閣老離京的秘密。

——蔣閣老曾是皇帝的老師，思想開闊，中正秉直。皇帝在登基之初就察覺秦相的野心，但奈何根基不穩，無力抗衡，便與蔣閣老合力演了一出大戲。

“蔣閣老離京前，皇上已經發現秦氏外戚專權，有借太子垂簾聽政之心。然而秦氏為官多年，勢力滲透整個大梁，不可輕易剝離。為保皇權不外落，他索性破釜沉舟，寫下一封血诏，傳位于親王之幼子，并附精兵虎符。若他朝秦氏篡位，只需将血诏送與親王，他們便可名正言順入京，勤王即位。”

趙宴眸光一閃，看向羅遵手邊的木匣。那兩頁《薄雲天》的曲譜已被沈青毀去，裏面不再藏有任何玄機。

血诏、兵符，得之即可得天下。

沈青總算弄清原委，也想起了她和師父的經歷。

八年前，萬重見了一個神秘男人，她不肯聽命于對方，從此不斷遇刺被襲。如今方知那竟是秦相的手下。

後來萬重假意臣服，帶着沈青回京，與達官顯貴多番周旋，又奉秦相之命到蔣閣老最後出現的地方奪血诏。她回來之後交了一份假的，随後以火焚身，永遠藏下了真物的去向。

但是她不明白，就算萬重身手再好，不過是個俠客、镖師。秦相為何将如此重要的事交給師父去做？一個權臣，手下能人無數，怎麽會找上武林人士呢。

她把事情仔仔細細又想一遍，忽而心頭一凜。

對了，是他！

凡是無心堂的叛徒，銀月公子必要殺之而後快，而沈青卻在他的掌控之外逍遙。是他心存怨恨，蓄意向秦相舉薦萬重，是他，絞盡腦汁毀掉沈青的倚仗，一步一步逼死了她最敬愛的師父。

而一無所知的沈青被恨意裹挾，心甘情願地重新踏進他等候已久的圈套。

……

沈青竭力壓制心頭的血恨，雙拳緊握，指尖幾乎掐進了肉裏。羅遵不知她因何生怒，然而事情講到這裏，就不得不提起萬重，以及另一段不願觸碰的沉重過往。

“我十六歲那年，你師父親自登門，送回了我兄長的棺椁。”

他說着，目光悠遠，仿若回到了那個雨天。

那天很冷，像沒有盡頭似的刮着風，黑壓壓的雲幾乎要從天上砸下來。萬重穿着一身赭色衣衫，拉着通體玄黑的棺椁。

她瘦得像一塊被反複捶打的鐵片，跪在大雨裏，任由羅母崩潰嚎哭、責罵撕打。

——羅照是為了救她而死的。

從頭到尾，她只說了這一句話。

羅遵艱難開口，語氣轉為另一種沉痛。不同于憂心朝政的憤懑，而是充滿了遺憾、留戀，和不甘。

“兄長大我十歲，是我見過最聰明的人。無論多繁複的機關術，只要看一眼圖紙他就能懂。他生性灑脫不愛拘束，我爹卻總想讓他入朝為官，為了躲避我爹的唠叨，也為了鑽研更厲害的法陣，那一年，他去了千機城。”

猛然聽到這個地名，沈青一愣，想起長銀山上那個總是持扇而笑的身影，不禁問道：“千機書生關城月的千機城？”

羅遵點頭，繼續道：“關城月是兄長最好的朋友，當年你師父送棺而來，什麽都沒有說，是我特意去了一趟千機城，才弄清他二人的過往。”

千機城一片繁華，城中建築多用機關巧術，常有江湖人士到訪。那年深秋，大雁成群南飛，羅照和關城月坐在閣樓上喝酒，萬重策馬從樓下經過，馬蹄濺起的落葉打着旋兒随風而舞，飄進了羅照的酒盞中。

初見之時，羅照二十一歲，萬重三十歲。

對于在朝政熏陶下長大的世家子弟，江湖中的一切都是那麽自在新奇。而對于已經闖過大半個中原的女俠客，世間還沒有什麽值得她停留。

似乎是老天有意撮合，兩人在城中多番巧遇，同一片山澗、同一個酒館，關城月拉着羅照去聽名伶彈曲，一片花紅柳綠、衣袖濃香裏，萬重仰頭飲盡一壺冷酒，灑脫豪邁地由着一群美人兒簇擁。

……

沈青聽得出神，雖然沒有親眼得見，但她幾乎可以想到當時的場景，師父總是那麽率性，一切規矩對她而言都是狗屁。正想追問下去，馬車忽然停了下來。

羅遵撩簾一看，宮門口就在眼前。

他停止了講述，帶着二人快步入宮。紅牆黃瓦隐于月色，沒完沒了地穿過甬道、邁過臺階，終于到了皇帝所在的承明宮。

燈火照亮每一寸青磚，群兵環衛，一衆宮女太監在外值守，禦醫們排着隊在外聽命，還有幾個跑進跑出的小藥童。

另有一個滿頭白發的老者站在宮門外，負手而立，盛夏夜，他還畏冷地系着一襲深紫披風。

侍者在旁提着燈籠，老者聽到腳步轉過身來，他面容蒼老，雙眼渾黃，許是因為笑得太多，嘴角有兩道天塹似的溝壑。

若非早有所聞，沈青一定以為這人多麽和善慈藹，而他卻是攪弄朝局、逼死她師父的元兇之一，丞相秦軻。

她和趙宴卑順地低着頭，聽到羅遵行禮，也跟着跪了下來。

“下官參見秦相。”

秦軻略一擡手，聲音疲憊蒼老，“羅大人請起，身後這兩位是？”

“哦，他們是下官張榜請來的名醫。”說着，羅遵将趙宴引到秦軻面前，“下官奉皇上之命，在四海之內遍尋名醫，這兩人正是應召而來。正逢皇上有恙，下官特意帶他們進宮。”

秦軻的目光緩緩移動，在趙宴身上停留許久，語重心長道：“羅大人憂心聖體，本相明白。但為皇上行醫并非小事，你怎能輕信不知根底的無名郎中？若有差池，九族全誅都擔待不起。還是快些送他們離宮吧。”

羅遵撩開衣袍跪下來，比他更為誠懇：“秦相所言句句在理，只是皇上曾聞民間有妙手醫者，能以懸絲診脈，隔紗下針。皇上明令下官，一旦尋來此等神醫，立刻請進宮裏。下官只是奉命行事，不敢違逆聖意！”

秦軻皺眉，不贊同道：“皇上病了，難免心亂。你身為近臣，不但不直言進谏，反而借此谄媚，實在讓本相失望！還不趕緊帶着人出——”

“丞相三思！”羅遵忽然一頭磕在地上，截斷他的話：“下官知道，皇上屢屢不聽您的谏言，您心中惱火，可為臣之道重在盡忠，還請秦相暫時放下争端，以皇上聖體為重！”

他面帶惶急，仿佛真的為秦軻擔憂似的，“丞相是我梁國的重臣，怎能公然違逆聖令，若有那不知深淺的宮人傳揚出去，說您在皇上卧病之際橫加阻擾，将他親口召見的名醫趕出宮外，天下人必将誤解，下官為您不平啊！”

這一串話又急又重，秦軻身邊的侍從滿眼冷意，随時要為護主而動，秦軻卻忽然發笑，消解了空氣裏的劍拔弩張。

他笑得像佛殿裏的彌勒，用一只老手拍了拍羅遵的肩。

“羅大人說得在理。既如此，你就帶他們進去，好好診治吧。”