第三十一章：昌吉

第三十一章：昌吉

烈日當空，無休止的蟬鳴惹人心慌，侍立在側的小太監小心打着金絲繡扇，為端坐上首的老宦遮陰送涼。

跪在下面的刑部小吏已是汗水淋漓，雙膝被沙石硌得又痛又麻，卻也一步不敢動。

“昌公公，我們羅大人出去查案子，不知幾時才能回來。這日頭毒辣，不若您先回去稍歇，待大人回來，小的即刻通禀！您可是天家近侍，若是曬傷了曬壞了，我們羅大人也不能心安吶。”

這小吏顫着聲音，一番話說得謹慎又恭維，上首那人卻絲毫不為所動，冷笑一聲，語氣輕蔑：

“回去？回哪？眼下京中出了滅門大案，咱家是奉秦相之名，特來協助羅大人。”

提及皇上，他虛虛拱了拱手，話音裏卻不見半點恭敬，“如今皇上聖體有恙，朝中大小事都由秦相代勞，咱家侍奉皇上十數年，當然要為皇上分憂。你這狗東西，口口聲聲趕咱家走，是對皇上心存不敬，還是想違逆秦相之令啊！”

“小人不敢！”那小吏重重一頭磕在地上，滿額的汗在砂石堆裏滾成泥，沒聽見話音也不敢直腰，心裏顫巍巍直打鼓。

——羅大人命他們帶兵圍守，終究攔不住這位高權重的閹人，一行人浩浩蕩蕩闖進來，誰知羅大人和那民間女子竟然已經離奇消失。

前門後門都有人把守，沒見羅大人出去過。青天白日的還能去哪兒……眼看着一個時辰過去，這要是擱在以往，昌吉早就發怒了。

他這次倒是沉得住氣，可是小吏看得分明，跟他同來的一隊人，一進廂房就沒了影兒，不知又是去哪兒翻找什麽。

沈青躲在石柱後面，死死盯着太師椅上那個背影。聽着那死人呓語般的熟悉腔調，她反手攥緊峨眉刺，瞄準了昌吉的後心。

手腕剛一起勢，忽然被人拽了一把。沈青含怒回頭，看到趙宴嚴肅地沖自己搖頭。

趙宴在日光下滲着冷汗，拽着沈青的胳膊不撒手。沈青剛想掙脫，忽聽後院傳出低又急的腳步聲，是從地牢出口又跑出來幾個人。

她拽着趙宴往後一躲，藏在牆角的陰影裏。

那幾個人一臉賊相，懷裏揣得鼓鼓囊囊，顯然是沒放過石室裏那筆厚財。為首那人跑到昌公公身邊耳語。昌公公聽了兩句，忽而身子一挺，詫異地向後看來。

他壓着怒火站起身，将走未走，原地踱了幾步，突然拔高聲音喊道：

“出了這麽大的案子，羅大人竟然擅離整整一個時辰，連聲交代都沒有！你們刑部就是這麽辦案的？對得起皇上的信任嗎！來人吶！把這些屍祿素餐的狗奴才都抓起來，一并帶走！”

他一聲令下，周圍陡然亮出十數把寬刀，将刑部衆人團團圍住。

羅遵敢與秦相抗衡，手底下的人也沒有軟弱之輩，兩方對峙之際，镖局大門被猛地推開。

“誰敢妄動！”

羅遵身着緋色官袍，頭戴官帽，凜凜大步走進院中。

昌吉也不慌，擠出一堆皮笑肉不笑的褶子，抓着話柄連聲诘問。羅遵不怒自威，半笑不笑地回道：“镖局憑空少了五具屍體，極有可能是真兇遁逃，本官身為案件主理，自然要全力緝拿，難不成也像公公一樣，坐在這兒曬太陽，指望老天相幫？”

昌吉冷哼一聲，手中拂塵搭腕一甩，高高在上道：“既是如此，羅大人可查出什麽了？”

羅遵一轉頭，後面人就擡進來四個沾滿污泥的箱子，昌吉擡腳踢開箱蓋，露出裏面爛沒了肉的骨頭。

“羅大人這是何意？”

“少的那五具屍體，其中四個就在這兒，還剩一個楊總镖頭，不知是死是活。本官親自帶人追到城外才找到這重要線索。昌公公卻在此橫加乾擾，還想扣我刑部的人？無知庶民都明白，幫不上忙就別添亂。您口口聲聲為聖上分憂，卻連這個道理都不懂？”

昌吉斜眼一觑，他靴子上沾着泥土，确有風塵仆仆之象，可地牢中怎會只有財寶……他心裏猶疑不定，又譏諷道：

“咱家來時聽見好多人議論什麽人皮鼓，簡直荒謬。那個叫萬重的，連屍身都爛沒了，還想在天子腳下裝神弄鬼？羅大人，放任這種謠言滋生，可也是你的無能啊。”

沈青聽他賊喊捉賊，恨得直咬牙，向前一步就要射殺，無奈胳膊被趙宴牢牢拽住，她氣惱地轉回頭，低斥道：“放手！”

“你冷靜些！”

沈青已經被恨意沖昏了頭，沒有半點耐心，猛地用力甩開胳膊。

趙宴本就是傷重強撐，被她一推，後背撞上牆面，頓時疼得咬牙顫抖，眼前一片發黑。

昌吉聽到響動，眼風一掃，幾個随侍立刻持刀走來。大步在後院巡查一遍，卻沒看到什麽人，只有牆外的大樹無風晃動。

——————

沈青用輕功帶趙宴回到醫館，回身關上門窗，怒道：“為什麽非要攔我！”

趙宴咬牙撐坐着，好不容易喘勻了氣，竭力勸道：“滿院子的親兵，你不要命了嗎？”

“那又怎樣！不過是一群廢物，難道我還打不過！”

“就算你殺了他，可之後呢？”

眼看着沈青不聽勸地往外走，趙宴的語氣也起了急。

“你沒聽見那些人怎麽叫他？昌公公！一個皇帝身邊的閹人，他敢號昌！足見政權旁落，皇帝受人掣肘之深！你師父至死不與秦相同流，一定被視為帝黨，可你呢，你如今是在銀月公子麾下！”

沈青被他的話語阻住腳步，背身而立，還緊緊攥着峨眉刺不肯松手。

趙宴不顧傷痛，走到她身後。

“入京後的局勢完全超出你我預料，連木匣裏藏了什麽都還沒弄清楚。銀月公子讓你殺羅遵，你殺是不殺？秦相遲了一步丢了木匣，豈會善罷甘休？他和無心堂合力，要不了多久就會查到你我頭上，到時又該怎麽應對？這些人沆瀣一氣，借着命案的由頭內鬥，沒人會主動提起當年的舊事。你想查清真兇，只殺一個老太監有什麽用！”

沈青的肩頭起伏不定，整個人像弓弦似的緊緊繃着，趙宴扳着她的肩膀将人扭轉過來，才發現她的臉上挂滿了惱恨的淚。

“為什麽，為什麽師父什麽都不跟我說？”

豆大的淚珠不停滾落，紛亂的情緒咽不下吐不出，沈青緊咬着牙關，沒有發出一點哭聲，只是艱難急促地喘息着。

她茫茫然追查了七年，只顧着探究師父到底中了什麽毒，銀月公子千金售賣的線索更是從未提及朝堂，她就像個無頭蒼蠅一樣亂轉，殊不知仇人就在京中安然高枕，将她的滿腔憤恨襯托得像個傻瓜。

更讓她痛心絕望的，是另一個呼之欲出的猜想：

既然秘寶事關朝堂，引得兩方相争，萬重作為最後的經手人，只要一天沒有交出東西，就一天不可能被滅口。那些人會審訊她、逼迫她，但絕無可能直接放火燒死她。

沈青眼前又燃起那場大火，熱浪和焦臭齊齊撲來，将她卷進回憶中反複拉扯。她僵在原地，瞪大雙眼，總算看清了。

——灼熱無邊的火海中，一隊黑衣人沖殺進來，直奔萬重而去。身中劇毒的萬重手持長劍，厮殺不休。她招式凜厲，逼得黑衣人無法近身，他們團團将其圍住，卻沒有一人祭出殺招。

他們只是想把師父抓走……

而萬重早在入京之初就開始布局，早已将秘寶藏于機關繁複的地牢，為了守住這個秘密，她親自放了那把火。

沈青劇烈地顫抖起來，胃部一陣陣開始痙攣，劇痛讓她不受控地開始乾嘔，可她長久沒有進食，什麽都嘔不出來。

幾番鏖戰之後她已是累極，此刻情緒劇烈波動，導致真氣在體內亂竄。趙宴在她背上連點兩xue，想扶着她到榻上稍坐，卻被沈青死死地抓住了手。

她緊抿着唇角，壓着滿腔困惑不甘，哽聲道：“她臨終前只叫我好好活着，沒有任何事情相托。到底是想保護我，還是因為我不值得她信任，所以才什麽都瞞着我！”

趙宴聽得心頭一酸，展臂将人攬進懷中，竭力平複。

“小青，黨争殘酷，從來都是用底層人的犧牲，換上位者的尊榮。你師父只是心有不忍，不舍得把你牽扯進來。可她唯一能信任的人也只有你。所以她什麽都沒有說，讓你自己選擇，如果你真的一路追查到此，就會看到她早已為你留下的答案。”

“可如果我沒有查呢！如果我只顧自己活着，沒有回無心堂，也從未踏進那個地道，從頭到尾我都——”

“如果真的是那樣。”趙宴打斷她，堅定又緩慢地說，“如果你真的抛下了一切過往，她只會為你感到快樂。”

沈青的淚水傾瀉而下，多想能闖進回憶裏，再見一見師父……她擡手使勁兒抹掉眼淚，從趙宴的懷中退出來，壓着啜泣道：“你根本不認識師父，張口就胡說。”

趙宴垂眼一笑，擡指幫她擦乾淚痕，“我雖與尊師素未謀面，但将心比心，足可想見。若是我有懸而不決、危機重重的事，也一定不忍将你牽扯進來，能做到尊師這步，已經很是不易了。”

“可我不要這樣的保護。”沈青堅決地看着他，滿眼執拗，“不管多大的危險，為了至親之人我甘願去闖，頭破血流也好，身首異處也罷，我寧死也不要被蒙在鼓裏的安全！”

趙宴看着她，像是把這話認真記在心裏，緩緩地點了頭。

趙宴後背還有傷，經過剛才一番拉扯，崩裂得更加嚴重。沈青回過神，連忙從櫃子裏翻出一堆瓶瓶罐罐，一股腦抱過來。

衣料被血液烏塗，黏糊糊的粘在傷處，撕扯時如剝皮之痛。可趙宴一聲不吭，生生忍了下來。

他雖然清瘦，卻并不羸弱。血珠順着肌肉的弧線下滑，隐入堆在腰際的衣衫。

猩紅的傷口從肩頭一直到腰側，又幾度被巨石碾壓，猙獰地盤在背上，像一只嗜血而生的兇獸。

沈青此刻沒有半分旖旎之想，她仔細清理傷口，小心撒上金瘡藥。趙宴滿臉煞白，始終忍着，看向放在炕幾上的木匣。

木匣和棋盤擺在一起，匣子上沒有鎖孔，但內設機關，并非輕易能打開。

如果沒有楊烈橫插一腳，沈青順利殺了羅遵，為秦相除去心腹大患，秦相就會命人按照圖紙進入地牢，取出這個匣子。

臨行前銀月公子故布疑陣，也是想讓沈青生疑，替他繼續追查這匣中之物。

趙宴的手指搭在匣子上，緩緩撥動上面的木格。

沈青站在後面，擡了一下眼皮，低聲道：“向左。”

這是幼年常和師父玩的機關游戲，她爛熟于心，趙宴按照她的指點，反複撥弄幾次之後，咔嗒一聲，

匣子開了。