第 85 章

第 85 章

沈嫱回到府中，天色還未完全黑透。

王媽媽将才從香榭居出來，陡然看到沈嫱，先是愣了下，繼而皮笑肉不笑地朝她行禮。

“我當是誰，原是王媽媽。”沈嫱微微一笑，面容看上去十分純良無害，輕聲道：“王媽媽這般行色匆匆，可是出了什麽事？”

說者無意聽者有心。

王媽媽聞言臉色微變，她因申尚欠了巨額賭債一事，心中本就壓了塊大石頭。雖說申尚不成器，但總歸是她唯一的兒子，王媽媽自然不忍心看着他被剁了手腳。

因此才想要着急出府想辦法。

這些年她在紀氏跟前伺候，倒也賞了些金銀首飾，即便剩得不多，但能夠當些銀子将那個大窟窿填點也好。

“二姑娘多慮，老奴不過是奉夫人之命出府辦點事而已。”王媽媽道。

“原是如此。”沈嫱秀眉輕挑，不疾不徐道：“我還以為王媽媽家裏出了事呢。”

王媽媽神情僵住。

沈嫱笑看了她一眼，旋即徑自離開，唯獨王媽媽站在原地，後背驚出一身冷汗。

及至回到芝蘭苑。

玲珑将門窗緊緊關上，确定四周無人，這才壓低聲音道：“姑娘，奴婢瞧王媽媽将才的樣子，似乎申尚已經中套了。”

“不錯。”

沈嫱慢悠悠道：“申尚欠下這麽大一筆賭債，王媽媽定然不敢讓紀氏知曉，因此只能自己偷偷想辦法。”

“這些年申尚嗜賭如命，王媽媽即便有些閑錢，早就給他還了賭債，如今又怎能籌到這麽多銀子？”

“不甘心罷了。”沈嫱道：“王媽媽早年喪夫，申尚是她獨子，即便知曉補不齊這個大窟窿，還是會盡力一試，總不能眼睜睜看着申尚成了廢人。”

玲珑蹙眉想了一下，又問：“既然如此，姑娘您打算何時出手？”

“不急。”沈嫱在桌前落座，明眸染上一抹笑意，緩緩開口：“等到王媽媽快要走投無路的時候，那時她自然會來求我。”

已過三更，夜裏寒意漸深。

申尚頹敗地坐在屋裏，看着桌上用藍布包起來的銀兩，朝王媽媽道：“娘，這兩日東拼西湊統共也才三百兩銀子，不過是杯水車薪而已。”

燈火搖曳。

王媽媽那張布滿皺紋的老臉晦暗不明，心也沉到了谷底。

她如何不知？三百兩銀子連個零頭都夠不上，但整整四千兩銀子，可是一筆天大的數目，又怎能湊得齊？

将才去當鋪，能夠變賣的都當了，如今全身上下連一件首飾都沒有，但也僅僅只湊了這點錢。

四千兩銀子......

王媽媽根本不敢想，她閉了閉眼睛，臉色很是難看，那張蒼老的面皮下，頗有些深感無力。

申尚已經三十好幾，卻尚未娶妻。

旁人這麽大的兒子，早就當爹了。偏他這些年沉溺賭坊，整日游手好閑，沒有誰願意将女兒嫁給他。

即便如此，好歹還四肢健全。

若還不上這些賭債，申尚當真斷了手腳，将來只能茍延殘喘。她年齡大了，遲早會死在他前面，申尚卻不知還要怎麽遭人欺負。

“娘，您再想想辦法。”申尚上前攥着她的胳膊，繼續哀求道：“兒子不想成為廢人，您看街上那些乞丐，尤其是斷了手腳的，路人都能随意吐口痰。”

“我能想的辦法都想了，四千兩銀子，實在是拿不出，頂多也就這三百兩。”

“這點銀子遠遠不夠，娘......您不若去求求夫人......”申尚涕淚橫流，末了又道：“還有府中的老太太，二姑娘以及嫁去文昌伯府的大姑娘，一定能想到辦法。您可是府中的老人，總會借到銀子的，娘......您不能見死不救啊！”

王媽媽苦笑一聲。

申尚如此天真，以為她這些年在沈府頗有些臉面，殊不知是當牛做馬而已。若是紀氏高興，自然給個好臉色，若是動怒，所有下人都戰戰兢兢。

至于沈老太太，看似對府中事不聞不問，實則并不糊塗，對待下人也嚴苛，若是犯了錯，必當嚴懲。

申尚欠下賭債，沈老太太若是知曉，說不準還會連累她被斥責一番，如何能夠求到跟前？

沈慕璃素來心高氣傲，瞧不起低賤的奴仆，且嫁去文昌伯府，心中本就怨恨，怎可願意幫忙？

那位二姑娘，說來也不過是個卑微的庶女，紀氏早有除掉之心，暗中更是克扣不已。沈嫱每個月的例錢僅有二兩銀子，沈慕璃未出嫁時，卻是多了她整整十倍......

忽而，王媽媽眼皮一跳。

将才她要出府的時候，正巧撞見沈嫱，兩人的對話看似随意，卻讓王媽媽很是心驚。

沈嫱到底是有意還是無意？莫非她察覺到了什麽？

王媽媽胸膛微微起伏，渾濁的目光漸漸清明，這位二姑娘她是早有領教，自從回府後，紀氏在她手上可是接連吃虧。

不僅頗有心機，手段也極為高明，竟能勾得江世子及七皇子兩人，若是求到她面前，或許尚有一絲生機。

沈嫱即便拿不出這麽多銀子，但對于英親王府同七皇子府來說，這四千兩銀子不過是九牛一毛。

王媽媽深吸口氣，霎時有了主意。

無論如何，她一定要保住申尚。

*

翌日卯時過半。

沈嫱從香榭居回來，玲珑瞧着時辰還早，道：“總歸也無事，姑娘不若再去睡會兒？”

沈嫱搖頭：“不了，我向來淺眠，等會兒該用早膳了。”

玲珑聞言也不再勸，繼而又問：“姑娘将才去給紀氏請安，她可有為難您？”

“同先前并無兩樣，無非是晾着我一會兒，左右不過說些含沙射影的話。”沈嫱扯了下嘴角：“不痛不癢而已，到底也奈何不了我什麽。”

玲珑道：“姑娘心思通透，自不會放在心上。”

“中秋宴上的事，紀氏早就恨毒了我，若是以前還會裝一下，如今麽......”沈嫱譏諷道：“怕是巴不得将我生吞活剝。”

玲珑蹙了下眉，輕言提醒：“依奴婢看，紀氏定然不會善罷甘休，指不準後面還有什麽招數，姑娘您定要當心些。”

沈嫱不以為然，笑了下：“她得意不了多久，若我料想不錯，最遲今晚，王媽媽便會主動來找我。”

一日很快過去。

到了傍晚，沈嫱用了膳食，便坐在桌前作畫。先前那幅牡丹圖還未畫完，沈嫱讓玲珑從櫃子裏取出，繼續将這幅圖補上。

不知不覺，夜色已深。

玲珑看了眼窗外，月亮不知何時悄然升高，庭院樹影婆娑，皎潔的清晖将大地照得愈發明亮。

“姑娘，已經很晚了，不若先歇息罷？”

“剛至亥時，還早。”沈嫱微微勾了下唇：“何況人還沒來呢。”

玲珑神色遲疑，問道：“這麽晚都沒見人，會不會不來了？”

“你且安心等着便是。”沈嫱挽袖沾了點墨，将最後一筆畫上，倏而手腕翻轉，将狼毫擱在硯臺上，輕笑道：“不急這一時半刻。”

待畫作乾透之後，玲珑仔細收好，不忘誇贊道：“姑娘手藝是真好，奴婢瞧着這牡丹圖栩栩如生，倒像是真的一樣。”

明月高懸，府內一派寧靜。

玲珑漸漸感到困意來襲，仍強打起精神來，沈嫱神色依然平靜，眸光無比清明。

沈嫱看向桌上的漏刻，忽而微微一笑：“快來了。”

果不其然，約莫過了一刻鐘，院外似有個人影朝這邊走來。

不多時，敲門聲響起。

玲珑上前打開屋門，手裏擎着盞燈，裝作将才被吵醒的模樣，揉了揉眼睛道：“王媽媽這個時辰前來，有何貴乾？”

王媽媽素來在下人面前趾高氣昂，如今見了玲珑也多了兩分讨好模樣，低聲下氣道：“确有一事，勞煩玲珑姑娘通傳一下，老奴有重要的事情前來找二姑娘。”

“姑娘已經睡下了，王媽媽若有事，等到明日再來也不遲。”玲珑言罷便要關門。

王媽媽趕緊道：“深夜前來打擾，實是有急事，還望玲珑姑娘行個方便，老奴感激不盡。”

玲珑眉頭緊蹙，猶豫了下，這才松口：“我去叫醒姑娘，你暫且先等着。”

王媽媽喜笑顏開，連忙道謝。

玲珑轉去裏間，沈嫱正坐在桌前，自然也聽到了外間動靜，唇角笑意不由加深。

玲珑走近，低聲詢問：“姑娘可要現在出去？”

沈嫱道：“不急，再等等。”

外間裏，王媽媽神色緊張，沈嫱是最後一根救命稻草，必須要抓住，然而卻遲遲不見她來。

心中仿似油煎，等到王媽媽快要坐不住，沈嫱卻袅袅而出。

“這不是母親身邊伺候的王媽媽麽？今夜這是什麽風，竟把你給吹來了？”沈嫱似是睡眼惺忪，緩緩在旁落座。

王媽媽面上顯出幾分尴尬之色，往常紀氏處處針對沈嫱，連帶着她也橫挑鼻子豎挑眼，明裏暗裏都是嘲諷。

沒想到風水輪流轉，竟也有求人的一天。

“二姑娘折煞老奴了。”王媽媽站起身，規規矩矩地朝她行禮，赧然道：“老奴此番前來，是有要事相求。”