【001】

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“是你想要蓄意殺害嫡姐，可憐我對你掏心掏肺，不成想你竟是這般心腸歹毒之人......”

“老爺，你可要為璃兒做主啊！”年輕貌美的婦人哭得梨花帶雨，聲聲都是指責。

“不！我沒有推嫡姐。是她自己不小心落水的。”年幼的小姑娘神色十分焦急，連忙替自己辯解：“父親，請您相信嫱兒，我真的沒有想要害嫡姐。”

“混賬東西！”男人怒氣沖沖地甩了她一巴掌，氣道：“小小年紀心思便如此歹毒，将來怕是要反了天不成？”

轟——

一聲驚雷炸響。

正在睡夢中的沈嫱睜開眼睛，陡然坐起身，額角浸出冷汗，雙手緊緊地抓着床沿。

守在外面的婢女聽到聲響，連忙擎着盞燈走了進來，關懷道：“姑娘，您怎的醒了？”

似是還未平複心情，沈嫱呼吸有些急促，擡手揉了揉眉心，搖了搖頭：“沒事。”

玲珑仔細瞧着，将燈盞擱在桌上，輕輕給她披了件外裳，小心詢問：“可是又做夢了？”

沈嫱低垂着眉眼并未說話，但攥着錦被的雙手卻倏地握緊。

她偏頭看向窗外，夜色漆黑如墨。便見幾聲驚雷過後，豆大的雨珠重重地砸在窗檐上，氤氲出淡淡霧氣。

玲珑瞧她神色不大好，不免有些擔憂，道：“明日還要去夫人那裏請安。姑娘早些歇息，奴婢就守在外面。”

待屋子裏重新陷入黑暗。沈嫱神思卻無比清明，一雙秋水剪瞳盡是冷漠。

*

天明時分。

玲珑伺候着沈嫱洗漱，瞧着差不多了，這才同她一道去了香榭居。

沈嫱居住的芝蘭苑位于整個府中偏西一角。她本是不受寵的庶女，即便回了府，下人們捧高踩低，也并不把她當回事。

紀氏已經起了身，聽聞沈嫱前來請安，從鼻孔裏不屑地哼了聲。她拿起帕子懶洋洋的擦了擦手，慢悠悠道：“不急，讓她等着。”

近身服侍的王媽媽會意，通知婢女前去傳話，随即彎下身伺候她用早膳，壓低聲音道：“老奴原想着二姑娘做了那等醜事，老爺會放任不管，許是再也沒有機會回燕京，沒成想她竟然回來了。”

“不過是個乳臭未乾的小丫頭，回來又能怎樣？莫非還能翻起風浪不成？”紀氏撚起一塊杏仁桂花糕，不以為意道：“總歸是沈府的姑娘，若是不回來才叫人奇怪呢。”

“夫人說得是。”王媽媽是紀氏的心腹，連忙接話：“當年她做出那等事，名聲早就毀了。即便回了府，老爺待她也定不如從前。”

“既然想回燕京，我這個做嫡母的便成全了她。”紀氏慢悠悠地擦了擦嘴，起身吩咐：“時辰差不多了，讓她進來吧。”

沈嫱已經等了半個時辰，茶水早就涼了，她一口沒喝，依然安安靜靜的等着。

玲珑也未發一言，恭恭敬敬地站在沈嫱後面，然而心中卻為眼下的處境而發愁。

她們主仆兩人回來沈府已有三日了。

姑娘每日天不亮就去請安，可夫人常常将人晾着，無疑是想立個下馬威。自古嫡庶有別，五年前又出了那樣的事，想來以後在府中的日子怕是并不好過。

玲珑心中嘆了口氣，正在此時瞧見王媽媽前來，皮笑肉不笑的道：“夫人方才起身，讓二姑娘久等了，請随老奴前來吧。”

“多謝媽媽。”沈嫱微微一笑，眉眼間并無不耐。王媽媽仔細打量了她一眼，心中多了些計較，便在前引路。

紀氏生得貌美，即便三十好幾卻保養得極好，多年養尊處優的生活讓她顯得愈發雍容華貴。

珠簾被人挑開，發出輕微碰撞的聲響。紀氏擡眼望去，便見沈嫱跟在王媽媽身後走了進來。

紀氏微眯起美眸，即便已經見過沈嫱，但那張明豔的臉依然讓她不悅。沒成想五年未見，沈嫱倒是出落得越發出挑了，竟比她那早死的娘還要美上三分。

“嫱兒給母親請安。”沈嫱福了福身，模樣看上去乖巧溫順。

紀氏虛虛扶了她一把，假意笑道：“我這幾日身子不大爽利，讓你久等了。”

“既是給母親請安，便是等再久，嫱兒也不會有絲毫怨言。”

“五年不見嫱兒，沒想到竟懂事了許多。瞧這嘴甜的，我這當娘的心裏聽着可真舒坦吶。”紀氏扶着她坐下，一雙笑意盈盈的美眸含着試探，似是無意道：“嫱兒離京這麽久，心中當真無一絲怨言？”

“嫱兒年少犯錯，受罰自是應該的。這些年還得感謝母親時時挂懷，嫱兒感激不盡，又怎會心生怨怼？”

“你能這般想自是最好。你父親也是打心眼裏疼你，不然也不會将你接回燕京。”紀氏微笑：“你剛回來，府中許多事情都還不熟悉。我這個當嫡母的自不會苛待了你。若是缺什麽用什麽知會王媽媽一聲便是。”

“你應也知曉璃兒與英親王府的世子定了親。去歲已經交換了庚帖，等到明年春日便要成婚。過兩日便是英親王妃的生辰，你既是沈家二姑娘，自是應一同前去。”

紀氏拍拍她的手，似有似無的提醒：“屆時貴客衆多，皆是燕京城有頭有臉的人物。嫱兒可要謹言慎行，萬不可鬧了笑話。”

“嫱兒謹記。”沈嫱垂首，似是并未聽出她的言外之意，起身道：“母親既是身體不适，嫱兒便不再打擾。還望母親好好保重身體。”

“去吧。”紀氏神色溫和，不緊不慢地摸了下鬓角。

沈嫱剛走出香榭居，便看到沈慕璃朝這邊走來。

她本就生得花容月貌，紀氏更是精心照料，穿的绫羅綢緞，頭上插滿了金貴的珠釵翠環。身後跟着一衆丫鬟婆子，可謂是衆星捧月。

似是看到沈嫱，沈慕璃立刻垮下臉，嗤笑一聲：“二妹妹這是往哪去？”

“将才給母親請安，正準備回去。”沈嫱頓住腳步，客客氣氣的道：“見過大姐姐。”

“還算你識擡舉。”沈慕璃将她從頭到腳打量了一番，冷哼：“別以為回了府，便能野雞變鳳凰。我是嫡你是庶，你永遠只能卑賤的活在泥裏。若再敢弄出些幺蛾子，我必饒不了你。”

這般奚落的話語所有人都聽得清清楚楚，大氣也不敢出。沈慕璃無疑是當衆給了沈嫱難堪。玲珑心中憋着氣，可她不過是個丫鬟，根本做不了什麽。

“多謝大姐姐好意提醒，我記下了。”沈嫱神色如常，似乎并未因她的嘲諷而惱怒，整個人依然溫順。

沈慕璃瞧着她像個受氣包，站在自己面前也不敢反抗，心中頓時暢快不少。似乎懶得再看沈嫱一眼，趕緊朝着香榭居走去。

沈嫱回了芝蘭苑，瞧着四下無人，玲珑關上門，忍不住小聲埋怨：“大姑娘也太目中無人了。”

瞧着沈嫱面色平靜，似乎并不在意，玲珑不由問道：“姑娘，您不生氣嗎？”

“我為何要生氣？”沈嫱淡淡道：“她是正室出身，受盡千嬌萬寵的嫡女。我不過是個卑微的庶女，如今能有機會回沈府，行事自是要萬分謹慎。左右不過是說兩句難聽話，受着便是了。”

玲珑一滞。

原本她還很生氣，可沈嫱的話卻說得不無道理。大姑娘是老爺夫人捧在手心寵着的掌上明珠，是真真正正的首輔千金。二姑娘是妾室所生，身份低微。

且長幼有序，嫡姐即便是想要教訓庶妹也是天經地義。二姑娘不被老爺所喜，如今在這府中也沒有倚靠，且還背負着想要殺害嫡姐的惡女名聲。

眼下剛回府，處境更是艱難，唯有處處謹慎小心才是。

“玲珑，你自幼在我身邊伺候。那年我離開燕京才十歲，你也不過十三四歲而已。雖是主仆卻情誼深厚，你應知曉我為何要回府。”

“奴婢明白。”

“紀氏視我為眼中釘，沈慕璃對我也有敵意。雖是沈家二姑娘，但我在這府中卻是舉目無親。”沈嫱嘲諷道：“我能回沈府，不過是我那位父親顧及首輔名聲。即便我再有惡名終歸是沈家人。若是遲遲不接回京，恐遭人落下口舌。”

“你聰明伶俐又手腳勤快，即便不在沈府也能過得好。但在我身邊卻不知道會遇到什麽危險，若是想要走，我不會攔你。”

“姑娘是想要趕奴婢走嗎？”玲珑跪了下來，言辭懇切道：“奴婢從未想過離開，這些年奴婢陪在姑娘身邊，早将姑娘視為最重要的人。除非姑娘是真心想要趕奴婢走，否則奴婢絕不會離開姑娘。”

沈嫱看着她，良久才輕嘆一聲：“起來吧。”

兩人正說着話，守在外院的丫鬟進來通報，說是香榭居那邊送來幾身衣裳以及首飾。

“勞煩王媽媽走這一趟，還望替我謝過母親心意。”沈嫱說話十分客氣，将幾塊碎銀塞在她手中。

“二姑娘這是說的哪裏話？都是老奴應該做的。等會回了香榭居，老奴便轉告夫人。”

王媽媽接過銀子，不着痕跡地掂了掂，皮笑肉不笑道：“老奴便不耽擱了，二姑娘得了空便試試衣裳合不合身吧。”她不由在心中暗罵，就這麽幾塊碎銀子，竟然也拿得出手？可真是夠窮酸的。

待人離開，玲珑忍不住問：“姑娘，夫人怎會突然讓人送衣裳首飾來？”

“過兩日便是英親王妃的生辰，紀氏讓我一道前去赴宴。我畢竟是沈家女，許是怕我落了臉面。”

“瞧這衣裳料子倒是極好，但好像大了許多，姑娘怕是穿不了啊。”

沈嫱擡眼望去，便見玲珑展開一條海棠纏枝如意裙。

那裙子很是精美，海棠花繡得栩栩如生，但腰線卻大了一圈。別說沈嫱穿不了，即便能穿上身也是松松垮垮，極為不合規矩。

“夫人若真想給姑娘送衣裳，為何連尺寸都不量？這分明是故意的，裙子大了這麽多，根本就沒法穿。”玲珑生氣地将裙子扔在桌上，道：“一榮俱榮一損俱損。姑娘您若真穿了這身衣裳前去赴宴，丢的也是沈府的臉面。夫人這麽做就不怕老爺怪罪嗎？”

“他不會怪罪。”沈嫱微微一笑：“英親王妃的生辰宴，沈成粱也會去的。他是首輔，不僅與英親王是同僚，兩家又定了親。紀氏送的衣裙不合身，我若真穿了只怕還未出府，沈成粱便會大發雷霆。紀氏只會說下人偷奸耍滑沒有按照她的吩咐給我量尺寸，三言兩語便将自己摘得乾乾淨淨。”

“難道現在要将這些衣裙還回去？讓夫人重新換幾身合适的過來？”

沈嫱搖頭：“若真換了又會遭人口舌，落個挑剔的名聲。紀氏會在沈成粱面前說我不敬嫡母，不喜她送的衣裳。”

“那應當如何？”玲珑神色着急：“距離生辰宴只有兩日，即便奴婢現在改也來不及了。”

“我有辦法。”沈嫱道：“你是改不了，但成衣鋪卻可以。”