【072】

【072】

兩人不僅是江青辭近身伺候的仆役，更是身手高強的暗衛，因此耳力極好。且廳堂距離府門口并不遠，自然能聽到動靜。

沈成粱揮下第二鞭、第三鞭。

沈嫱仍跪得筆直，即使她強忍住痛，但沈成粱用了很大力道，也不由感到體力不支，只怕很快便要倒下去。

每一鞭都很重，後背清晰的落下血痕。

紀氏同沈慕璃心中舒暢不已，恨不得沈成粱将她活活打死，定然拍手稱快。

沈嫱緊咬牙關，便連神思都感到恍惚。

仿佛又回到了少時，姨娘會給她做雲片糕，或者親手縫制衣裳......

無論什麽時候，姨娘都會面含微笑，尤其是看向她的時候，眼裏滿是疼愛。

後來姨娘死了，便是在夢中都很難見到，很多個夜裏，年少的她只會獨自哭泣，再後來......她長大了。

沈嫱攥緊掌心，逼迫自己清醒。

她一定要好好活着，替姨娘和衛家報仇雪恨。

長鞭落下瞬間皮開肉綻，沈嫱即便竭力忍住疼，身體仍是不可避免地晃了兩下。

正當沈成粱第六鞭将要落下時，前方驀然出現一道青色身影，溫柔地将她攬入懷中，混合着清冽的松木香，頭頂上方傳來一聲悶哼。

沈嫱微微擡首，竟看到江青辭的臉，大腦短暫地出現空白，仿佛以為自己看錯人，仍有些神思恍惚。

“對不起，我來晚了。”

江青辭喉結滾動，清冽的嗓音含着些許自責，低頭看向她時，眼中是從未有過的溫柔，竟與從前判若兩人。

沈嫱驚詫之餘，疼痛清晰的傳來，令她不自覺地蹙起眉頭。

江青辭注意到沈嫱背後滿是血痕，實在觸目驚心，原本溫和的目光瞬間冷了下來。

四周陷入死一般的寂靜。

沈成粱滿面驚愕，看着江青辭的左手也滲出血跡，還有些沒反應過來。他實在沒想到将才那一鞭，竟會落在江青辭身上。

即便英親王府同沈家退婚，他心中再如何對江青辭不滿，亦是不敢說些什麽，更遑論動手。

便連沈老太太也詫異萬分，尤其看着江青辭竟這般不管不顧将沈嫱護在懷裏，神情更是複雜。

紀氏同沈慕璃同樣不可置信。

尤其是沈慕璃，妒火在胸膛燃燒，幾乎要将銀牙咬碎。

江青辭素來性子冷清，便是兩家定親，她也極少有機會同他說兩句話，大多時候都是沉默不言。原以為江青辭無論對誰都是這樣，沈慕璃便也想得通，沒想到事情并非這樣。

沈慕璃不甘心。

沈嫱憑什麽竟得他這般愛護？

江青辭道：“沈大人，不知沈二姑娘犯了何事，竟惹得你這般動怒？”

沈成粱面上現出尴尬之色，冷靜下來方才開口：“小女犯了錯，自是該罰。将才沒想到竟會誤傷到世子，實乃臣之過，臣向世子賠罪。”言罷拱手賠禮道歉。

江青辭溫涼的目光看向他，不緊不慢道：“此事不予追究。我想知道沈二姑娘做了什麽傷天害理之事，竟讓你不惜這般下重手。”

“這......”沈成粱啞口無言，面色極為難看。

江青辭說話毫不留情，無疑是在護着沈嫱，當着所有人的面打他的臉。

廳堂再度陷入沉默。

江青辭神色微冷，目光環視一圈，便瞧見放置在桌上的紫檀木奁。

他本就心思敏銳，思及前因後果，很快明白過來。

“沈大人，我同沈家退婚之事，與沈二姑娘無關。”江青辭喉間微動，低啞着嗓音道：“是我情不自禁喜歡上她，僅此而已。”

沈嫱原本腦子發暈，聽到這句話驀然睜大眼睛。

她想要推開江青辭，但身上實在沒有力氣，只能軟綿綿地靠在他溫熱的胸膛，聽到江青辭的聲音從頭頂傳來。

他說喜歡她。

沈嫱早就知道，只是如今親耳聽到，仿佛感到不太真實。

江青辭此言一出，在場其餘人皆是變了臉色。

沈成粱皺了下眉，當着江青辭的面，也不好多說什麽，只道：“原是我錯怪于她。”

紀氏同沈慕璃臉色越發難看，任誰都看得出來，江青辭明顯是替沈嫱說話。

沈老太太瞧見這番情形，知曉不應将場面鬧得難堪，出言道：“今日不慎傷了世子，老身在此給世子賠個不是，不過此乃家事，嫱丫頭受了傷，如今需要請醫師前來，且世子也需要查看一番傷勢。”

此話說得委婉，但也是在提醒江青辭，沈嫱畢竟是未出閣的姑娘，兩人這般實在于禮不合。

江青辭靜默不言。

若是以往，他自不會做出這樣出格的舉動，但将才看到那幕場景，自己全身的血液都仿佛凝固。那一刻竟是無暇思及其他，甚至都未曾來得及制止，他毫不猶豫地沖上前替她擋住。

沈老太太原以為自己已經說得明白，沒想到江青辭竟直接打橫抱起沈嫱，起身道：“沈家既照顧不好她，我自會派人悉心照料。”

言罷，沈老太太及沈成粱滿面驚愕，紀氏同沈慕璃更是震驚不已。

“沈大人，得罪了。”江青辭神色清冷，抱着沈嫱離開。

沈成粱想要阻止，但将要說出口的話又吞了回去，沈老太太神情複雜萬分，一時也不知要說些什麽。

沈慕璃嫉妒得快要扭曲，心中更是恨極了沈嫱。

紀氏同樣也很是惱火，原以為可以借此機會将她除去，沒想到竟是棋差一招。

沈老太太威嚴道：“今日發生之事，萬不可外傳。”言罷看向紀氏，似是意有所指。

紀氏明白沈老太太這是在提醒自己，如今英親王府同沈家退婚，若是此時傳出閑言碎語，沈嫱必然會遭到唾棄。

沈老太太重視名聲，即便因此事怪罪于沈嫱，但卻不願有損沈家顏面，紀氏計劃落空，心中雖有不甘，面上卻未顯露出來，規矩應道：“兒媳謹遵母親吩咐，定會讓下人守口如瓶。”

＊

江青辭匆匆将沈嫱帶去別院。

雲香雲珠已有段時日未見到她，自從沈嫱離開，江青辭也不曾踏足，如今再次前來，沒想到竟是沈嫱受了傷。

兩人忙得不可開交。

雲香先去打了盆水，雲珠則小心翼翼地替她将背上的血跡拭去。

墨言很快将易離請來。

許是上了年紀，易離每次前來都是氣喘籲籲，何況江青辭催得急，易離不敢怠慢，額頭都浸出汗來。

易離看到沈嫱，先是感到詫異，繼而心中感嘆，想來能夠讓江世子如此着急，非這位沈二姑娘莫屬。

待診完脈，易離開了張藥方，雲香拿到之後，趕緊去了藥鋪。

“沈二姑娘受的只是皮外傷，雖是疼了些，但未傷及到筋骨。藥方每日一劑，用水煎服，分三次服用，過段時日便可痊愈，江世子不必過于擔心。”

易離說罷，接着又給江青辭包紮，瞧着他手臂上的傷顯然是鞭痕，竟同沈嫱一樣，心中頗為驚疑。

且不提江青辭身為大理寺少卿，便是依着他的身份，又有誰敢不長眼？易離不清楚事情緣由，但也知曉定是與沈嫱有關。

雲香煎好藥，剛走進屋，還未來得及說話，江青辭便接過藥碗，道：“先下去罷。”

雲香低聲應是，繼而依言退出。

沈嫱将才出了不少汗，雲珠伺候着換了身衣裳，又扶着她坐起身，後背墊了軟枕。這會兒神思逐漸清醒，許是因傷口有些疼，輕蹙了下眉。

江青辭未發一言，端着藥碗坐在床邊，先是舀了一勺，似乎怕她燙着，輕輕遞到沈嫱嘴邊。

似曾相識的場景。

沈嫱記得先前她受傷的時候，江青辭也曾這樣喂過她喝藥，彼時不過是故意戲弄而已，未曾想到他竟真的答應。

四周阒寂無聲。

沈嫱擡眼看他，如玉般的臉龐近在咫尺，鴉羽似的長睫低垂，仿若精心雕琢，極是令人賞心悅目。便是不談出身，單單是這張臉，也足以讓許多女子前赴後繼。

若是以往她并不會在意，今日卻不同，沈嫱的心逐漸跳得很快，面上卻維持着平靜。江青辭一勺又一勺，動作溫柔細致，沈嫱很快将藥喝完，嘴裏滿是苦澀的藥味。

江青辭将備好的蜜餞遞給她，沈嫱這才感覺好了許多。

兩人都沒有說話，靜默須臾，江青辭撐膝起身，看着她道：“這段時日先仔細養着，等傷痊愈便送你回府。”

沈嫱唇角扯了下，淡淡道：“少卿怎會前來？”

江青辭知曉她是問什麽，微微攥緊掌心，低聲出言：“我若不來，還不知沈家竟是如此對你。”

沈嫱怔了一下。

沈家對她不好，這是不争的事實，即便沈老太太看似維護，當有礙于沈家的時候，依然會對她加以指責。

沈嫱難過之餘，也能想得明白，心中只覺得諷刺，如此倒也好，以後再也不必顧及着什麽。

“少卿素來克己守禮，如今這般便不怕被人說三道四麽？”

江青辭視線在她臉上停留片刻，溫聲道：“沈家不會讓此事流傳出去，若非如此，我也不會不顧及你的名譽。”

沈嫱明白他話中之意，輕嘆口氣：“看來少卿很了解沈家人啊。”

江青辭同沈成粱在朝為官，自是知曉他極為好面，且不提沈老太太，沈成粱也不會讓此事走漏風聲。

江青辭緘默不語，瞧着沈嫱仍有些虛弱，頓了頓，方才開口：“時辰不早，我先行回府，明日再來看你。”

沈嫱笑了下，仿佛不在意似的。

江青辭深深看了她一眼，臨走時又吩咐雲香雲珠仔細照看好她。

夜色籠罩，待回到英親王府，已是戌時過半。

英親王妃還未歇下，此刻正坐在廳堂裏，江青辭經過時正巧看見，略微思索片刻，便拾階而上。

“母親。”

英親王妃瞧着他走近，關切道：“怎生這麽晚才回來？”

“中途生了些變故，因此耽擱了些時辰。”

英親王妃颔首，以為是大理寺公務繁雜，因此也未多問，誰知目光不經意間看到他手上的傷，不由驚道：“這是怎麽了？”

江青辭溫潤的嗓音道：“一點小傷而已，母親不必擔憂。”

“這是出什麽事了？好端端的怎會受傷？”

江青辭原本就不打算瞞着，因此将事情的前因後果言明，末了又道：“母親，此事是我思慮不周，竟連累了她。”

英親王妃微微蹙眉：“沈家着實也太過了些。”

江青辭垂眸，沉默片刻，忽又開口：“兒子想等她傷養好，便前往沈府納采。”

英親王妃思索道：“此事莫不是操之過急了些？你須得先過問沈二姑娘的意見。再者下個月便是中秋，自會如同往年進宮赴宴，我也需忙着備些節禮，怕是時間有些倉促。”

江青辭道：“那便再等一段時日，此事還須得勞煩母親。”

英親王妃出言提醒：“你若能早些成婚，我只會高興還來不及，不過也得看沈二姑娘願不願嫁你。她既受了傷養在別院，你便去得勤些，不要悶着個性子什麽話也不說。姑娘家的心思也簡單，只要你多上心些，她心中自然有本帳。”

江青辭低首：“兒子明白。”

“瞧你這手也受了傷，不若去給陛下告假休養兩日，雖有公事要忙，但也得仔細身子。”

“不必。”江青辭道：“大理寺還有一堆事務要忙，我若告假，只怕更加忙不過來了。”

英親王妃知曉他素來勤勉，便也不再多言，待走出去時，繼而又吩咐貼身婢女道：“明日須得請太醫過來瞧瞧，再讓廚房炖點補品。”

江青辭回到聽竹軒。

月光如水，他立在窗前，身姿欣長如玉，望着濃濃夜色，似是在凝神細想什麽。

良久，江青辭轉過身，朝着墨言道：“去查件事。”

若是早些時候，江青辭沒有懷疑過沈慕璃，如今卻察覺到蹊跷，不得不重新去查當年發生的事。